自那日祠堂风波后，桑榆晚在落秋院中静养了许久。背上的杖伤与膝盖的淤肿，在药王谷顶尖的伤药和精心照料下，渐渐收口、化瘀，只是那三十杖着实不轻，直至月余，他才堪堪能下地缓慢行走，行动间仍不免牵扯伤处，带来细微的抽痛

李莲花也在谷中医师的调养下，加之体内三经之伤已然奇迹般愈合，可以自行调用更多内力运转“扬州慢”心法。为避碧茶之毒反噬，他不敢掉以轻心，仍以九成内力牢牢压制毒性，唯余一成内力在体内温和流走，滋养经脉

虽只是这一成内力的自如运转，已让他感觉身子一天比一天轻健，久违的力量感正一点点回归

关于碧茶之毒的解药，江湖皆知，唯一之物乃是忘川花。此言不假，可若说世上唯有一株……倒也过于武断

这日，桑榆璟眸色沉沉，屏退左右，轻车熟路走到书房内的一处小巧精致且不易察觉的机关处。掌下微用力，内力注入，只听“轰隆”一声微响，原本严丝合缝的书架缓缓向两边移开，露出一截深不见底、向下延伸的青石板路

洞内两侧墙壁上镶嵌着长明灯，发出幽暗而稳定的光芒。桑榆璟步伐稳健，行走其间，脚步声在寂静的通道中回响。约莫两盏茶的功夫，眼前豁然开朗，竟是别有洞天

一个巨大的地下洞穴呈现眼前，以一棵枝繁叶茂、气根垂落的千年大榕树为中心往外扩散，幽静灰暗，唯有几点零星的照明镶嵌在洞壁之上，映照出影影绰绰的景象。空气里弥漫着泥土、植物根系和陈年药材混合的奇特气息

桑榆璟走到洞穴中央石桌旁缓缓落座。面前，依次分别站立着桑家各个产业的总管人和桑如意，皆是他的心腹

负责药材采买的桑平安率先开口道

桑平安谷主，您那日让属下前去南疆查探的‘金枝蛊’已有下落

桑平安苗疆圣女亲自接待了属下，她所求之物，与谷主您事先预料之物，分毫不差

她觑了一眼面色不虞的桑榆璟，定了定神，继续道

桑平安您那日让属下随身携带了五株忘川花，属下以三株的价格，求到了金枝蛊

说罢，从怀中摸出一个做工精美、纹路繁复的贝雕木匣，小心放在桑榆璟面前的石桌上

桑榆璟点点头，并未立刻去碰那木匣，只垂眸看着，目光深邃，不知在想些什么

站在桑平安身侧的、负责情报的桑衍也紧接着站出来，拱手道

桑衍谷主，属下按照您的吩咐，暗自走访排查了天机山庄近一年来所有大的开支账户与往来记录

桑衍特别是与不明势力资金流动相关的部分，属下已将复本整理带来

说罢，双手恭敬奉上一本厚厚的册子

桑如意接过去，转身递给桑榆璟。他接过，就着微弱的光线仔细翻阅，指尖划过一行行数据

不过须臾，他的眉头便紧紧蹙在一起，停留在一项标注为“翻江四蛟”的巨额支出上

桑榆璟翻江四蛟？我怎么从未听过江湖上有这号人物？

他抬眸，看向桑如意

桑如意微微躬身，解释道

桑如意谷主，翻江四蛟是前段时间在秦淮河一带兴风作浪的四个水寇，自称兄弟

桑如意四人并非亲兄弟，不过是借着前朝某个已覆灭小王朝的名头，纠集了一些江湖混子，做些打家劫舍、收受佣金的勾当

桑如意属下本觉得此四人不过是乌合之众，成不了气候，便未向您详细汇报。谁知……

话未说完，桑如意已是愧疚难当，声音低沉下去

桑如意竟然让此等贼人钻了空子，害了晚君，属下……办事不力，请谷主责罚！

作势便要跪下

桑榆璟如意，起来罢

桑榆璟突然出声，打断了她

桑榆璟正如你所言，翻江四蛟本身翻不起什么风浪，便随他去吧

桑榆璟阿晚出事，不过是有人借此试探，或者说，意图搅乱我药王谷罢了

他眼神冰冷

桑榆璟没有翻江四蛟，明日便会有翻江五蛟，翻江六蛟

桑榆璟我们防不住的，是那背后执棋的手

桑榆璟一边说着，将账本随意放置在桌上，指尖有节奏的在光滑的石桌面上轻叩，发出笃笃的声响，在寂静的洞穴里格外清晰

桑榆璟桑衍，你去查查，翻江四蛟背后之人

桑榆璟此四人，不过是明面上抛出来的弃子，务必找出真正的主使者

他的眼神扫视过在场所有人，带着警示的意味

桑榆璟树大招风，药王谷传承百年，觊觎者众

桑榆璟你们几个，最近就安分守己些，约束好手下之人，莫要让那些所谓的名门正派，或是其他别有用心之辈，拿捏了药王谷什么把柄，上门挑衅

他的眼神骤然一冷，缓缓道，声音不高，却带着渗骨的寒意

桑榆璟诸位是我即位谷主时，便跟随左右的得力心腹，应当知晓我的手段

他顿了顿，目光如冰棱般扫过每一张脸

桑榆璟莫要忘记了，药王谷眼里，容不下叛徒

话音刚落，几人身上皆是一凛，后背隐隐发凉，不约而同地想起这位年轻谷主初登之位时，是如何以雷霆手段，快刀斩乱麻般地拔除了谷内所有被各方势力渗透的暗桩

那几日，谷内肃杀之气弥漫，血水足足清洗了三日方绝，其手段之狠辣果断，至今令人心有余悸

桑云华属下明白！

桑平安属下明白！

桑如意属下明白！

桑衍属下明白！

几人齐声应道，神色愈发恭敬

正事也谈完了，该敲打的也敲打了。桑榆璟挥了挥手

桑榆璟都下去吧，各自小心。平安，你留下

几人纷纷给桑平安递了一个“自求多福”的眼神，飞快地依次离开此地。转眼间，洞穴内只剩下桑榆璟与桑平安二人，气氛似乎更显沉寂

桑榆璟揉了揉眉心，脸上显出一丝不易察觉的疲惫，轻声道

桑榆璟平安，还有一事，你需秘密去办。去查查李莲花此人，越详细越好

桑榆璟他师承来历，过往经历，与四顾门、金鸳盟的纠葛，特别是他中毒前后的一切细节

他冷哼一声

桑榆璟也就阿晚那个傻小子，心思单纯，真以为李莲花只是个身中奇毒、柔弱不堪的游方大夫

桑榆璟此人心思之深，武功之诡，绝非常人。我要知道他所有的底细

桑平安心领神会，重重地点点头应下

桑平安属下明白，定当详查

见桑榆璟并未有其他活计安排自己，便也躬身告退，悄无声息地消失在来的方向

偌大的洞穴，只剩下桑榆璟一人，以及那棵沉默的千年榕树

不知过了多久，他才仿佛自言自语般，语气里带着明显的、不再掩饰的疲惫

桑榆璟如意，李莲花的身子，这些天按计划调养的如何？

一直如同影子般静立在角落阴影里的桑如意，此刻才缓步走出，轻声道

桑如意谷主，都按您的吩咐做了

桑如意这几个月，李莲花的饮食、用药，皆在我们的掌控与准备之下，其体内余毒状况、经脉承受能力，都已调理到最佳状态，只待……金枝蛊入体

桑榆璟点点头，脸上疲惫之色稍敛，随即正色道

桑榆璟万事俱备，只欠东风。不能再拖了，夜长梦多

桑榆璟今夜子时，便将李莲花带来吧，记得……眼睛蒙上黑布，此地方位，不容有失

桑如意是

桑如意轻声应下，并无多问，随即身影悄然退入黑暗，前去安排

夜幕彻底笼罩了药王谷，星子稀疏。李莲花在房中静坐调息，忽闻门外传来细微的脚步声，是桑如意

桑如意李神医，谷主有请，关于解毒之事，请随我来

桑如意的声音在门外响起，依旧是那般公事公办的冷淡

李莲花睁开眼，眸中闪过一丝了然。该来的，总会来。他起身开门，便见桑如意手中拿着一条厚厚的黑布

李莲花桑姑娘，这是何意？

李莲花挑眉，故作不解，甚至带上了一点他惯常的、略显夸张的柔弱

李莲花这是要带李某去哪？深更半夜，蒙着眼睛，怪吓人的

他配合地伸出胳膊，让桑如意将黑布系上，嘴上却不停

李莲花哎呦哎呦，轻点轻点，桑姑娘，李某好歹是个病人……

桑如意横了他一眼，虽然李莲花眼前一片漆黑，但仍能清晰地感受到一股存在感极强、带着嫌弃的视线落在自己身上

他识趣地缩了缩脖子，手动做了一个“闭嘴”的动作，虽然对方未必看得清

接下来的一段路，李莲花果真没再说话，沉默地任由桑如意引路

他失去了视觉，其他的感官便变得格外敏锐。耳朵仔细捕捉着周围两侧传来的动静——脚下路面的变化，空气的流动与湿度、温度细微的差异，远处隐约的水滴声，还有风中带来的、极其淡雅的、某种他从未闻过的植物冷香

他心中暗自揣测，药王谷果然底蕴深厚，竟有如此隐秘之地

不知走了多久，绕了多少弯，桑如意的声音再度响起

桑如意谷主，李神医带到

说完，伸手利落地解下了李莲花眼睛上的黑布

李莲花眼睛陡然接触到洞穴内幽暗却依旧存在的光亮，下意识地以手背遮挡。过了一会儿，才缓缓放下，适应了此地的光线

他打量着这处奇特的洞穴，目光扫过那棵巨大的榕树，最后落在静立在石桌旁的桑榆璟身上

此时的桑榆璟，又恢复到往日那副温润如玉、谦谦君子的模样，仿佛那日祠堂里那个冷厉威严的兄长只是幻影

他伸手做请，指向石桌旁另一个石凳，温和道

桑榆璟李神医，这边请

李莲花微微一笑，从善如流地跟在他身后，在石凳上坐下，姿态闲适，仿佛只是来赴一场寻常的夜谈

桑榆璟李神医

桑榆璟开门见山，语气平和

桑榆璟药王谷立世百代，谷中先贤辈出，钻研毒经药理之人数不尽数

桑榆璟前些日子，我无意间在密室中，寻到先祖记录的一本孤本毒经，上面对碧茶之毒，有寥寥数语记载

他顿了顿，观察着李莲花的神色，继续道

桑榆璟其上言道，碧茶之毒，阴寒奇诡，然天下万物，相生相克

桑榆璟或可以忘川花为主药，固本培元，护住心脉根基；再借以苗疆一种名为‘金枝蛊’的奇特蛊虫加以辅佐，吸噬毒素，或可解之

桑榆璟李神医，意下如何？

桑榆璟目光平静地看着他，仿佛在讨论一件再平常不过的医术方案

李莲花摸摸鼻子，脸上那抹惯常的、略带疏离的笑意更深了些，直接点破

李莲花桑谷主这几月，精心调养李某的身子，饮食用药，无一不恰到好处，将体内余毒与经脉状态皆调理至最佳，不就是为了今日，行这解毒之法么？

他语气轻松，却一语中的

桑榆璟闻言，眸中暗光一闪，随即化为一种意味深长的了然

桑榆璟李神医果然玲珑心肠，洞察秋毫

他并不否认

两位都是聪明人，有些话无需挑明，太极打几个来回，便已清楚对方的底线与意图

桑榆璟需要确保解毒成功，且药王谷的利益与声誉不受损；李莲花则心知肚明，对方如此尽心，绝非仅仅因为医者仁心，其中必然牵扯到桑榆晚，以及药王谷自身的考量

但无论如何，能解碧茶之毒，对他而言，是绝处逢生，没有拒绝的理由

桑榆璟不再多言，递给他一个古朴的木盒，打开，里面是一颗龙眼大小、色泽乌黑、散发着奇异药香的丹丸，淡声解释道

桑榆璟这是‘百毒丹’

桑榆璟服下后，它会暂时激发并凝聚你体内的碧茶之毒。你需运功，将凝聚之毒逼至左右二臂其中一臂，最好集中于手掌劳宫穴附近

桑榆璟随后，我会以匕首割破你掌心，将金枝蛊放入。此蛊性喜奇毒，会自行吸附于毒血汇聚之处，吮吸毒血

桑榆璟待它将毒血吸尽，身体变为赤金之色，便会自行飞出。届时，你体内碧茶之毒，便可宣告解了

李莲花听着这闻所未闻的解毒之法，心中不免有些诧异。世人皆知碧茶之毒乃天下至毒，解药难求，无了和尚更是多次劝解自己回到四顾门，或许能集昔日旧部之力寻得一线生机

今日竟在药王谷主口中，这无解之毒，听起来竟似有法可循，虽过程奇异，却逻辑清晰

思及此处，李莲花也不再犹豫。他本就是果决之人，当下接过木盒，取出那枚“百毒丹”，仰头便服了下去。丹药入腹，初时并无异样，他随即盘腿坐在石床上，凝神静气，运转扬州慢心法

随着内力流转引导，不过一炷香的功夫，李莲花便感觉体内那原本被压制在各处的碧茶之毒，仿佛被一股无形的力量唤醒、驱赶，开始向着他的左小臂疯狂汇聚

阴寒刺痛的感觉再次变得清晰，左臂瞬间变得青黑肿胀，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动，剧痛钻心

他闷哼一声，额上青筋凸起，冷汗涔涔而下，却强行稳住内力，将毒素牢牢锁在左臂，直至掌心劳宫穴处，乌黑一片，触目惊心

桑榆璟一直紧紧盯着他的状况，见状，眼疾手快，取过一旁已用特殊药水浸泡消毒的锋利匕首，闪电般在李莲花乌黑的左掌心划开一道寸许长的口子

诡异的是，流出的血液并非红色，而是近乎墨色的粘稠液体，散发着淡淡的腥甜与寒意

他立刻打开那个贝雕木匣，里面赫然是一只通体如玉、近乎透明，唯有脊背处有一条细弱金线的奇异小虫，约莫米粒大小，正是“金枝蛊”。桑榆璟以特制的玉镊将其夹起，迅速放入李莲花掌心的伤口处

那金枝蛊一接触到毒血，仿佛饿极了的婴孩见到了乳汁，透明的身体微微蠕动，立刻吸附在伤口上，开始疯狂吮吸

蛊虫吸血的瞬间，李莲花只觉一股难以言喻的酸麻胀痛自掌心迅速蔓延至整条左臂，继而传遍全身！仿佛全身的血液、骨髓都被一股强大的吸力牵扯着，流向那小小的蛊虫。更有一股阴寒之气随之在体内乱窜，与扬州慢的内力相互冲撞，带来一阵阵撕裂般的痛楚

他牙关紧咬，面色由白转青，汗出如浆，身体不受控制地微微颤抖，却始终维持着盘坐的姿势，以内力护住心脉，引导着毒素源源不断地被蛊虫吸走

这个过程，足足持续了三个时辰。洞穴内寂静无声，只有李莲花粗重压抑的喘息，以及那金枝蛊吮吸毒血时发出的、极其细微的“滋滋”声。桑榆璟一直守在一旁，目光沉静，偶尔上前探一下李莲花的脉息，确认他状态稳定

直至天际将明未明，最黑暗的时刻过去，李莲花左臂的乌黑肿胀已彻底消退，恢复常色，掌心伤口处流出的血液也变回鲜红。那只金枝蛊，身体已变得如同赤金打造，圆润饱满，金光灿灿

它似乎餍足地微微动了动，随即振翅而起，化作一道微不可见的金芒，飞回了桑榆璟早已准备好的另一个玉盒之中

李莲花再也支撑不住，身体一软，向后倒去，被桑榆璟及时扶住。他唇色惨白如纸，浑身被冷汗浸透，像是刚从水里捞出来一般，气息微弱，但眼神却清亮了许多，那常年萦绕在眉宇间的、若有若无的青黑死气，已然消散无踪

桑榆璟仔细为他的掌心伤口涂抹上药王谷特制的生肌止血散，用干净的白布妥善包扎好。又凝神屏息，仔细为他把了把脉，感受着那虽然虚弱、却平稳有力、再无毒素干扰的脉象，这才真正松了一口气，一直紧绷的脸上，露出一抹如释重负的、浅淡的笑容

桑榆璟恭贺李神医，碧茶之毒，已彻底清除

桑榆璟的声音也带上了一丝不易察觉的轻松

李莲花虚弱地扯了扯嘴角，想露出个笑容，却没什么力气，只低声道

李莲花多谢……桑谷主……救命之恩

桑榆璟摆摆手，扶着他慢慢躺平在石床上休息，语气恢复了平时的温和持重

桑榆璟李神医言重了，医者本分而已。不过，你身子被碧茶之毒荼毒了两年，底子损耗极大，元气大伤

桑榆璟如今毒素虽解，却如同大病初愈，还需在药王谷再停留些时日，仔细调养，待身子骨彻底恢复，气血充盈，再游历江湖也不迟

李莲花闭着眼，感受着体内久违的、纯粹的轻松感，即便虚弱，也掩不住那份重获新生的喜悦。他客套地笑了笑，声音依旧微弱

李莲花哪里哪里，桑谷主言重了。李某……自是谨遵医嘱。

他知道，这“调养”背后，或许还有桑榆璟对他与桑榆晚之事的观望与考量，但此刻，他心甘情愿留下

两个心思剔透如同狐狸的人，在这幽暗的洞穴中，相视一笑。许多未尽之语，彼此的心照不宣，以及对未来某种微妙的默契，都尽在这不言而喻的笑容之中。洞外，天色渐亮，新的一天，带着新的希望与未定的变数，已然来临

秘密解毒