刘天和总·陕西三边

嘉靖十九年秋，北京城西苑。

世宗皇帝朱厚熜端坐于无逸殿中，面前摊开着一幅陕西三边舆图。图上朱砂标注的边墙自黄河蜿蜒向西，经延绥、宁夏、固原、甘肃，绵延两千余里，墩台烽堠密布，然图中多处已用墨笔圈出，旁注“圮”“废”“陷”等字，触目惊心。

兵部尚书张瓒跪奏：“陕西三边总制一职，自杨一清去后，继任者多不得力。延绥、宁夏、固原三镇各自为政，甘肃孤悬河西，声援断绝。近月来，虏酋吉囊、俺答兄弟分道入寇，延绥告急，宁夏告急，甘肃亦告急。若无一得力大臣统揽全局，恐三边危矣。”

世宗面色阴沉，手指轻叩御案。杨一清是他在位以来最为倚重的边臣，自嘉靖初年杨一清总制三边，修边墙、筑墩台、整军屯、练火器，将陕西防务治理得铁桶一般。然而杨一清入阁之后，继任者或庸碌、或贪墨，三边防务日渐废弛。尤其是嘉靖十三年大同兵变之后，陕西边军亦受影响，军心浮动，逃亡日众。

“杨一清之后，谁可继任？”世宗问。

张瓒略一沉吟：“臣举一人——南京户部尚书刘天和。此人虽以文臣出身，然通晓兵事，曾在湖广、江西剿抚流民，以军功著闻。且为官清廉，刚正不阿，若委以三边总制，必能整饬边防。”

世宗微微颔首：“刘天和……朕记得此人。弘治年间他曾上疏言事，颇有见地。着即召来京师，朕要当面考察。”

旨意传出，朝中议论纷纷。

刘天和，字养和，号松石，湖广麻城人，正德三年进士。此人身材中等，面容清瘦，颧骨微高，双目细长而锐利，常年着一身洗得发白的官袍，腰间系一根青布带，全然没有二品大员的奢华做派。他为官二十余年，历任南京礼部主事、湖广按察使、右佥都御史，以清廉干练闻名。在湖广任上，他曾单骑入山招抚流民，不费一兵一卒便平息了绵延数年的民变。在江西任上，他整顿税关，严惩贪墨，商民称颂。然而他最为人称道的，是那一肚子“不合时宜”的秉性——不巴结权贵，不行贿送礼，不参与党争，只认一个“理”字。

嘉靖十九年冬，刘天和奉召入京。世宗在无逸殿召见了他。

君臣对坐，世宗开门见山：“朕欲命卿总制陕西三边，卿有何方略？”

刘天和略一思索，拱手奏道：“臣闻陕西三边之患，不在虏骑之强，而在边备之废。边备之废，其因有三：一曰军屯崩坏，军户逃亡；二曰边墙墩台年久失修，形同虚设；三曰军饷拖欠，士卒饥寒。此三者不除，虽有百万之师，亦不能守。”

世宗点头：“卿言甚当。然边备废弛已久，从何入手？”

刘天和从容奏道：“臣请以一年为期，分三步走。第一步，整军屯、补军户、发欠饷，以安军心；第二步，修边墙、筑墩台、置火器，以固边防；第三步，练精兵、明赏罚、严纪律，以振军威。三步既成，然后可言御虏。”

世宗听罢，龙颜舒展：“卿所言条理分明，朕心甚慰。朕赐卿尚方剑一柄，许卿便宜行事。三边文武官员，悉听节制。若有抗命不从者，先斩后奏！”

刘天和跪拜受命，次日便轻车简从，离京西行。

嘉靖二十年春，刘天和抵达陕西固原。

固原，陕西三边总制驻地，地处六盘山下，控扼延绥、宁夏、甘肃三镇咽喉。城池虽险，却已显破败——城墙多处崩裂，城楼上瓦片剥落，守军衣衫褴褛，面有菜色。总制衙门更是简陋，前任总制贪污去职后，衙门内桌椅不全，卷宗散落一地，库房空空如也。

刘天和入城当日，便命人将总制衙门打扫干净，又令随行的幕僚清查历年卷宗。他亲自翻阅前任总制留下的边报、账册、军籍，越看眉头越紧。

三边军籍，原额马步军十二万，如今在册者不足七万，而实际在营者不过四万。四万人中，能战之兵不足两万。其余皆为老弱、匠役、屯田军户。军屯田原额三万余顷，如今被势豪侵占、军户私卖者过半。军饷自嘉靖十五年以来便屡屡拖欠，有的营伍已欠饷一年有余。士卒逃亡者，每月以数百计。

刘天和将账册重重合上，沉声道：“边备废弛至此，非一日之寒。若不痛加整顿，三边必失。”

次日，刘天和召集三边各镇总兵、参将、游击及文官知府、知县，在固原总制衙门议事。他开宗明义，宣示三条军令：第一，自即日起，清查军屯，凡被侵占之屯田，无论涉及何人，一概追回；第二，补发欠饷，各镇即行核算所欠数目，报总制衙门核准后发放；第三，整肃军纪，凡克扣军饷、虐待士卒之军官，一经查实，严惩不贷。

军令一出，座中哗然。

延绥总兵周尚文第一个站起来：“刘大人，清查军屯，牵涉甚广。延绥镇的屯田，多半是边将世家世代相传的养廉田。若一概追回，恐生变故。”

刘天和目光如刀：“周总兵，本官问你——边将的养廉田，是从何处而来？是朝廷所赐，还是尔等自行侵占？若是侵占，便是赃物，岂有不追之理？养廉田本是前朝积弊，正统年间已有明令废除。尔等不思改正，反视为祖业，何其荒唐！”

周尚文面色涨红，不敢再言。

宁夏总兵任杰亦起身道：“刘大人，补发欠饷，自然大快人心。可银子从何而来？户部拨给三边的年例银，去年便已用尽。总制衙门库中存银不过数千两，如何补发数万大军的欠饷？”

刘天和早有准备：“本官已上疏朝廷，请拨内帑银十万两，专补三边欠饷。在朝中拨银到达之前，各镇先将库存银两、罚没赃款、追回屯田的租银，尽数用于补发。本官已令陕西布政使司清查各府库银，凡可挪用者，先行挪用。”

任杰闻言，面露难色，却不敢反驳。

刘天和扫视众人，语气沉缓而坚定：“诸君听好——本官来陕西，不是来享福的，是来守边的。皇上赐尚方剑，许我先斩后奏。若有谁阳奉阴违、阻挠新政，莫怪本官不讲情面。但若有谁实心用事、整军有功，本官也绝不吝惜封赏。功过分明，赏罚必信，这是本官的规矩。”

众人面面相觑，无人再敢多言。

散会之后，刘天和立即着手清查军屯。

他命幕僚会同陕西按察使司，组织了一支由文官、武官、书吏、丈量手组成的清查队伍，分赴三边各镇。每到一处，先调取屯田原册，再实地丈量，凡与原册不符者，追根溯源。被侵占的屯田，一律收归军屯，分给无地军户耕种。侵占者若是普通军官，罚俸降级；若是势豪大户，则追缴历年租银，处以罚金；若是边将世家，则奏请朝廷夺其世袭。

清查进行了整整半年，其间阻力重重。延绥镇一位参将拒不交出侵占的屯田，甚至煽动部下士卒闹事。刘天和闻报，亲赴延绥，将那名参将当众拿下，斩首示众。自此之后，再无敢抗拒者。

半年之内，三边共清查出被侵占屯田八千余顷，追缴租银三万余两，全部用于补发欠饷。军户们领到了久违的粮饷，又分到了田地，逃亡者渐渐回归。到了嘉靖二十年秋，三边在营士卒回升至六万余人，军心大为安定。

然而，刘天和深知，安定军心只是第一步。真正的考验，是如何应对蒙古骑兵的侵扰。

嘉靖二十年秋，吉囊率骑三万，自河套南下，进攻延绥。刘天和接到急报，当即从固原赶赴延绥，坐镇榆林指挥。

他登榆林城头，遥望北方，只见烽火连天，烟尘蔽日。延绥总兵周尚文率军迎战，在城北三十里处与吉囊骑兵遭遇。明军以火器迎击，佛郎机炮轰鸣，蒙古骑兵死伤数百，却并不退却，反而分兵绕袭明军侧翼。

刘天和在城头看得真切，当即下令：“调宁夏、固原两镇骑兵，出长城迂回敌后，断其归路。延绥守军坚守不出，待敌疲敝，再行出击。”

周尚文依令而行。吉囊骑兵攻了半日，未能破城，又见后方烟尘大起，知是明军援兵已至，遂引兵退去。明军追击数十里，斩获数百级，夺回被掳人口牲畜甚众。

此战之后，刘天和上疏报捷，世宗大悦，加封刘天和为太子太保，赐麒麟服。

然而刘天和并未松懈。他深知吉囊此番退去，明年必然复来。要彻底扭转被动局面，必须将边墙修好、墩台筑固。

嘉靖二十一年春，刘天和上疏朝廷，请拨银二十万两，大规模修缮三边边墙。世宗准奏。刘天和亲自督工，自延绥定边营至宁夏花马池，再至固原下马关，分段修筑。他命工匠以青砖包砌墙身，墙顶加厚，外设垛口，内设女墙。每隔二里筑一座墩台，台高四丈，分三层，上层燃烽，中层住兵，下层储粮储械。墩台之间以壕沟相连，沟深一丈，宽八尺。

工程历时一年有余，至嘉靖二十二年夏竣工。共修缮边墙六百余里，新建墩台三百余座，修补旧墩五百余座。三边防线焕然一新，自延绥至宁夏，自固原至甘肃，墩台相望，烽火相传，蒙古骑兵再难如往日般长驱直入。

与此同时，刘天和大力推广佛郎机炮与火绳枪。

他在固原设立军器局，从京营请来工匠，仿制佛郎机炮与火绳枪。又令各镇挑选精壮士卒，编为火器营，专门练习火炮与火枪的操用。延绥镇、宁夏镇、固原镇各设火器营三千人，配佛郎机炮二百门、火绳枪一千支。刘天和还参考汪鋐所著《佛郎机炮操典》，结合三边实战，编写了一部《三边火器要略》，下发各营习练。

嘉靖二十二年秋，吉囊之子狼台吉率骑两万，再度进犯延绥。这一次，他们遭遇了前所未有的抵抗。

明军依托新修的边墙与墩台，以佛郎机炮远距离轰击，以火绳枪中距离射杀，以骑兵近距离冲击。三道火力层层阻击，蒙古骑兵死伤惨重。狼台吉不甘失败，率精锐猛攻一处墩台。墩台上的明军炮手连发数炮，将冲锋的骑兵成片扫倒。狼台吉本人亦被弹片所伤，被迫退兵。

此战之后，延绥边境安稳了整整一年。

刘天和在三边总制任上，前后不过三年，却做出了杨一清之后最为显著的政绩。他清查军屯，补发欠饷，修缮边墙，推广火器，将濒临崩溃的陕西防务重新整顿起来。延绥、宁夏、固原三镇，在他手中重新成为大明西北的坚固屏障。

然而，刘天和的成功，也触动了朝中权贵的利益。

严嵩当政，卖官鬻爵，边镇将帅多出其门。刘天和却从不向严府送礼，更不参与任何党争。他在三边的奏疏，只言军务，不攀附，不谄媚。严嵩对此极为不满，暗中指使党羽弹劾刘天和“专权自恣”“滥用国帑”“边功虚报”。

嘉靖二十三年，刘天和积劳成疾，上疏请辞。世宗挽留再三，最终准其回京养病，加太子太傅，赐驰驿归乡。刘天和离任之日，固原百姓夹道相送，延绥将士设帐饯行，哭声不绝于道。

刘天和回京后，陕西三边总制之职由他人继任。继任者多为严嵩党羽，贪墨成性，将刘天和三年心血毁于一旦。军屯再度被侵占，欠饷再度积欠，边墙无人修缮，火器无人操练。到了嘉靖二十九年庚戌之变时，陕西三边已无力驰援京师。

而刘天和本人，回乡后不到一年便病逝于麻城故里。临终前，他对家人说：“吾为三边，已尽吾心。惟愿后来者，勿毁吾政。”

然后来者终究毁了。他修的边墙，在嘉靖末年大多倾圮；他设的墩台，在隆庆初年多已废弃；他练的火器营，在万历年间已名存实亡。只有那些被他归还屯田的军户后代，还记得“刘大人”的名字。他们在固原、在榆林、在花马池，在六盘山下，在黄河岸边，一代代口耳相传，说着那个瘦削文臣单骑走三边的故事。

刘天和总制陕西三边，是嘉靖朝中期北疆防务最后一次振作。此后，严嵩专权，边政日坏，武备日弛，直至庚戌之变，京师被围，天下震动。那时，人们才想起刘天和、杨一清这些名字，想起他们曾经的努力，想起他们未竟的事业。

六盘山的松柏依旧苍翠，黄河的涛声依旧澎湃。固原城外的演武场上，当年刘天和亲手植下的那排柳树，已长成合抱之木。春风吹过，柳絮纷飞，如同无数无声的叹息，飘向那座他曾经守护过的边城。