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番外：权臣的另一面

京郊别院的清晨，并非始于鸟鸣，而是始于厨房里规律的切菜声。

阿檀披衣起身，循声走去，便见灶间氤氲着温暖的水汽。江宸一身利落的深色常服，衣袖挽至肘间，正站在案板前。他手法娴熟，运刀如飞，随着“笃笃笃”一连串细密急促的声响，案板上的肉糜便被剁得均匀细腻，那节奏竟带着几分金戈铁马的肃杀之气，只是用在剁肉馅上，显得格外反差。

听到脚步声，他头也未回，只带着笑意扬声道：“夫人醒了？灶上温着杏仁茶，你先用些，这肉馅马上就好。”

阿檀倚在门框上，看着他那与朝堂上判若两人的背影，心中软成一片。谁能想到，昔日翻手为云覆手雨的冷面权臣，卸下官袍后，竟是这般居家模样。

自定居别院，尤其是阿檀将更多精力投入医馆和编纂医书后，江宸便主动揽下了许多家务琐事。起初，王嬷嬷和下人还战战兢兢，试图劝阻，却被他一句“夫人劳心劳力，我分担些体力活，有何不可？”堵了回去。

他学什么都快，且极其认真。无论是跟着王嬷嬷学揉面，还是向府里老厨子请教火候，那股专注钻研的劲头，不亚于当年处理军国大事。如今，他不仅馄饨包得皮薄馅大、个个元宝般漂亮，连阿檀喜欢的几样精致小菜也做得有模有样。

剁好肉馅，他利落地清洗刀具和案板，动作流畅，不见丝毫拖沓。转身见阿檀还站着，便几步过来，就着微湿的手将她轻轻揽住，低头在她额间印下一吻，带着厨房里沾染的、温暖的食物香气。

“吵着你了？”他问，声音是晨起特有的微哑，带着餍足的温柔。

阿檀摇头，抬手替他理了理微乱的鬓角：“今日不去衙门？”

“告了假，”江宸牵着她走到桌边，盛好杏仁茶，“前院那架蔷薇花墙有些枝条长得太乱，我瞧着不顺眼，一会儿去修一修。还有，你药房里那几味需晾晒的药材，我也一并搬出去。”

他说得理所当然，仿佛修剪花枝、晾晒药材，与他当年裁决朝政一样，都是分内之事。

用过早膳，江宸果然换了身更耐磨的粗布短打，拿了花剪和麻绳，便去了前院。阿檀在药房整理书稿，偶尔抬头，便能透过窗子看到他忙碌的身影。

他修剪花枝的手法并不专业，却极其专注耐心。高大的身躯在花丛间显得有些局促，但他动作麻利，下手精准，很快便将那些横斜逸出的乱枝打理得清爽利落。阳光落在他沁出汗珠的额角和专注的侧脸上，那认真的模样，竟比他在朝堂上运筹帷幄时，更让阿檀心动。

修完花枝，他又将阿檀嘱咐的几簸箕药材稳稳地搬到阳光最好的地方，仔细摊平。甚至还将月牙儿不小心踢到角落的藤球寻了出来，洗净晾好。

他似乎总有忙不完的活计，眼里见不得一丝杂乱。书房里的书卷，他定期整理；阿檀药房里沉重的药材柜，他检查是否有虫蛀。

墨尘有时来汇报事务，看到自家大人不是在劈柴就是在喂马（虽然后者完全没必要），表情总会有一瞬间的凝固。江宸却浑不在意，往往一边听着汇报，手里的活计也不停，偶尔还能精准地指出墨尘汇报中的疏漏。

阿檀看着这如此踏实勤快的男人，只觉得内心无比充盈。

他或许不再是那个权倾天下的江大人，但在这一方小小的别院里，他用他利索勤快的双手，撑起了她头顶最晴朗温暖的一片天。

“看什么？”江宸见她望着自己出神，不由挑眉，酒窝浅现。

阿檀主动投入他带着皂角清香的怀抱，环住他的腰。

“没什么，”她将脸埋在他胸口，声音闷闷的，却带着藏不住的笑意，“只是觉得，我们江大人……真是干什么像什么。”

江宸低笑出声，胸膛震动，将她搂紧，语气里带着毫不掩饰的得意与满足：

“那是自然。伺候夫人，乃本官……不，乃为夫此生，最紧要的职司。”

夜色温柔，笼罩着这方充满烟火气与爱意的小天地。