四雄合纵抗袁氏 群贤逆势定良谋

却说袁丕平定蓟城，阵斩黄冈，幽州诸郡望风而降。不出一月，并州牧张通献城归降，青州刺史田楷亦遣使纳土，愿奉袁丕为主。至此，袁丕坐拥冀、幽、并、青四州之地，带甲数十万，战将千员，粮草山积，更兼幽并铁骑天下闻名，一跃而成北方最大的诸侯，声势之盛，直逼当年的董卓、袁绍。

消息传遍天下，司隶、兖州郡县无不震动，或遣使纳款，或闭城自守，整个中原大地，尽皆侧目于邺城袁氏。

且说南方各路诸侯，初闻袁丕平幽州、定三州，皆半信半疑，只当是袁氏虚张声势。毕竟黄冈久镇幽燕，麾下尽是边地悍骑，绝非易与之辈，岂会两月之间便身死城破？

先是寿春城内，杨世文与陆观商议，终究放心不下，便密令泰山守将卫戈，遣麾下丁铮、王渊二将，率轻骑五百，偃旗息鼓，潜入幽州边境，探听虚实。

丁铮、王渊领命，率轻骑星夜北上，入了幽州地界，只见沿途关隘要塞，遍插袁氏大旗，守关将士尽是冀州本部兵马，盘查严密。二人趁夜奇袭了一处巡防小队，生擒了两名袁军小校，细细拷问之下，方知黄冈早已战死蓟城，幽州、并州、青州尽数归了袁丕，如今袁丕已班师回邺城，正厉兵秣马，欲图司隶、兖州。

二人大惊，不敢久留，当即率轻骑星夜南归，将探得的实情，一五一十报与卫戈，卫戈又快马传报寿春。

杨世武、杨世文兄弟接报，在府堂上面面相觑，半晌无言。良久，杨世武才长叹一声："不想袁丕竟有如此手段！短短数年，便一统河北四州，成了今日气候！昔日我等只当他是守成之辈，如今看来，竟是我等小觑了天下英雄！"

陆观在侧，面色凝重道："主公，袁氏如今据河北之地，拥百万之众，已成董卓、袁绍之后，天下第一大势力。此獠野心勃勃，平定河北之后，下一步必是南下中原。我寿春、徐州，首当其冲，万不可掉以轻心！"

不说寿春杨氏震动，再说江东建业城内，何锦虹早得了袁丕平幽州的消息，却也不敢尽信。她素知黄冈悍勇，更兼蓟城坚不可摧，岂会轻易败亡？便令萧黄庶率水师斗舰二十艘，沿淮河北上，入青州地界，一探虚实。

萧黄庶领命，率水师溯淮而上，入了青州境内，只见沿岸郡县，城头皆换了袁氏旗号，沿河渡口，尽是袁军巡防的战船，盘查往来船只，滴水不漏。萧黄庶令船队佯装商船，靠岸打探，方知青州刺史田楷早已降了袁丕，如今青州各城，皆由袁氏心腹大将镇守，更有传闻，袁丕已令颜良、文丑二将，率铁骑三万，镇守黄河南岸，虎视兖、徐二州。

萧黄庶不敢久留，当即率船队折返建业，将探得的详情，尽数报与何锦虹。

何锦虹听罢，玉指重重叩在案上的舆图，面色沉凝如水。舍图在侧，长叹道："主公，袁丕已非昔日冀州牧了。河北四州在手，他要兵有兵，要粮有粮，若等他整合完毕，挥师南下，我江东首当其冲，危矣！"

再看荆州襄阳城内，刘崇得了消息，亦是半信半疑。他与袁丕虽无交集，却也知此人城府极深，只是不信他能如此快平定幽燕。便令水师都督马德，率轻舟十艘，沿汉水北上，入南阳北境，探听并州虚实。

马德领命，率船队溯汉水而上，入了鲁阳关地界，只见关隘之上，袁军旌旗密布，守关将士皆是并州铁骑，弓上弦、刀出鞘，戒备森严。马德遣人上岸打探，方知并州早已归降袁丕，如今袁丕令大将高干镇守并州，扼守太行诸关，更有传闻，袁丕已遣使入关中，联络凉州诸将，欲合围司隶洛阳。

马德大惊，当即率船队折返襄阳，将实情报与刘崇。

刘崇听罢，一掌拍在案上，震得笔墨乱飞，咬牙道："好个袁丕！竟悄无声息吞了四州之地！昔日我只当何锦虹、杨世武是心腹大患，如今看来，这袁丕，才是真正的卧榻之虎！"

郭则在侧，躬身道："主公明鉴。袁氏据河北之地，如当年的袁绍，声势滔天。荆州地处长江中游，若袁氏挥师南下，荆州必首当其冲。主公当早做准备，不可再与江东对峙，空耗实力了。"

最后说南阳宛城，王若溪早得了袁丕平幽州的消息，却依旧不动声色，只令祁霸率轻骑三千，进驻鲁阳关，严密监视北方动静，同时遣心腹细作，潜入邺城、幽州，细细打探。

不出半月，细作从邺城传回消息，将袁丕平定幽燕、收降并青二州的详情，一五一十报了上来，更有一条关键消息：昔日徐州刺史殷景，奇袭渔阳巨鹿仓，烧了黄冈粮草，一战定幽州，居功至伟，被袁丕封为安北将军、关内侯，如今任中军军祭酒，随侍袁丕左右，参赞一应军机，地位仅在朱愚、郭啸之下，极受袁丕重用。

祁霸接了消息，连忙入府报与王若溪。王若溪坐在湘妃榻上，接过密报细细看完，抬眼看向牛治、吴涛，淡淡笑道："不想袁丕竟有如此御人之术。殷景何等枭雄，徐州兵败，寄人篱下，竟也被他收为心腹，用得如此得心应手。"

牛治抚须道："主公所言极是。袁丕能容殷景这等降将，还委以重任，足见其城府与胸襟，绝非等闲之辈。如今他坐拥四州，声势滔天，已成我南阳心腹大患。"

吴涛亦道："主公，袁丕若南下，必先取司隶，再图荆襄。我南阳据荆北咽喉，必是他首当其冲的目标。我等当早做谋划，不可坐以待毙。"

却说这天下诸侯探得的消息，终究是隔了一层，有天大的信息差。

邺城之内，袁丕的中军府衙，殷景虽顶着安北将军、中军军祭酒的名头，看似风光无限，实则步步受制，处处被盯防。他每日入府参赞军机，朱愚、郭啸必在侧，凡有议论，袁丕虽也问他的意见，却从不让他沾半点兵权；出府回营，身后必有十数名"护卫"相随，名为保护，实为监视；就连与鸿儒相见，也只能在帐内，不得有外人在场，更不许与军中其他将领私相往来。

这日散帐，殷景回到自己的营帐，鸿儒早已在帐内等候。见殷景进来，鸿儒连忙起身，低声道："主公，外面都传遍了，说主公被袁公倚为左膀右臂，位极人臣，天下诸侯都赞袁公宽宏大量，能容降将，用人不疑。"

殷景闻言，嘴角扯出一抹冰冷的自嘲，一拳砸在案上，低声道："左膀右臂？我不过是他袁丕笼中的金丝雀，锁在身边的囚徒罢了！天下人都被他骗了！"

鸿儒长叹一声："朱愚此计，太过阴狠。他不仅把主公锁在了袁丕身边，还借着主公的名头，给袁丕赚了个'知人善任、宽宏大量'的美名，让天下英雄都以为袁公是明主，纷纷来投。"

殷景缓缓闭上眼，再睁开时，眼中只剩深不见底的寒芒："他以为把我锁在身边，就万事大吉了？河北四州看似一统，实则暗流汹涌。袁丕势大，南方诸侯必不会坐视不管，这天下的棋局，还远没到终局的时候。"

不说邺城之内的暗流涌动，再说南方四路诸侯，自确认袁丕已成北方第一大势力，个个如坐针毡。之前各家互相攻伐，你争我夺，如今骤然发现，北方的袁丕，已然成了悬在所有人头顶的利剑，再不联手，迟早被他各个击破。

而之前遍布南方各州的招贤令，也在此时，结出了果实。各路隐居的贤才，见天下格局剧变，袁氏势大，南方诸侯危在旦夕，竟纷纷应招而来——这些人，皆是胸有丘壑、身负奇才之辈，却都有一个共同的心思：天下太平之时，随波逐流，就算立下功劳，也不过是史书上的一笔带过；唯有这大厦将倾、逆势而为之时，若能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，方能青史留名，成不世之功。

先说南阳宛城，王若溪的招贤馆内，来了一位身着青衫、腰悬佩剑的书生，名唤苏恒，乃鬼谷子一脉的传人，隐居终南山多年，精通纵横捭阖之术。闻王若溪招贤，又见袁氏势大，天下将乱，便千里迢迢来投南阳。

招贤馆令史见他气度不凡，连忙引他入府，见了王若溪。王若溪见他谈吐不凡，便问他天下大势。

苏恒慨然道："袁氏据冀、幽、并、青四州，带甲百万，据山河之险，势如当年的强秦。南方杨、刘、何、明公四家，便如当年的六国。六国不合纵，终被强秦所灭；四家不联手，必被袁氏各个击破，此乃定数。"

王若溪笑道："先生所言，不无道理。只是四家之间，互有旧怨，杨氏与何氏有合肥血战之仇，明公与刘氏有上庸边境之争，何氏与刘氏更是隔江对峙数年，势同水火，岂能轻易合纵？"

苏恒朗声笑道："明公此言差矣！当年六国之间，亦有血海深仇，然强秦在前，尚能放下私怨，合纵抗秦。如今袁氏南下，四家唇亡齿寒，此乃国之大敌，之前的恩怨，不过是私仇罢了。私仇可缓，国难当先！"

他顿了顿，眼中精光四射，又道："天下书生，皆趋炎附势，愿投袁氏这等强主，做那锦上添花的顺臣，就算日后袁氏一统，也不过是史书上一个无名小官。我苏恒却不屑于此！大丈夫生于乱世，当逆势而为！若能以四家之弱，抗袁氏之强，挽天倾于既倒，纵使最终功败垂成，也必能名垂青史，这才是大丈夫该做的事！"

王若溪听罢，抚掌大笑，起身对着苏恒深深一揖："先生金玉之言，如醍醐灌顶！孤愿拜先生为上宾，掌合纵之事，往寿春、江东、荆州一行，游说三家，共成合纵抗袁大业！"

苏恒亦躬身回礼："蒙明公不弃，恒万死不辞！"

再说寿春城内，杨氏的招贤馆，也来了一位奇人。此人姓陈名默，淮阴人氏，自幼熟读兵书，精通兵家攻守之术，隐居淮泗多年，只因天下无甚大事，不愿出仕。如今见袁氏势大，淮南危在旦夕，便应招贤令而来，投了杨氏。

杨世文亲自见了他，问他治军御敌之策，陈默对答如流，句句切中要害。杨世文大喜，便引他去见杨世武与陆观。

杨世武问他："如今袁丕坐拥河北四州，兵锋正盛，欲图我徐州、寿春，先生有何良策教我？"

陈默躬身道："主公，袁氏势大，若只凭我寿春、徐州一地之力，绝难与之抗衡。如今之计，唯有联合江东何氏、荆州刘氏、南阳王氏，四家合纵，互为唇齿，方能抵挡袁氏南下。"

陆观在侧，颔首道："先生所言，与我所思不谋而合。只是四家互有旧怨，恐难同心。"

陈默笑道："陆先生多虑了。袁氏百万大军压境，四家若再各自为战，便是死路一条。唇亡齿寒的道理，何氏、刘氏、王氏的主公，岂能不懂？之前各家互相攻伐，是因为没有灭顶之灾，如今袁氏这柄利剑悬在头顶，岂有不放下私怨、联手抗敌的道理？"

他又慨然道："我陈默隐居多年，不愿在主公势盛之时，来做那锦上添花的俗事。如今主公面临危局，正是我等为国效力之时！若能助主公联合三家，合纵抗袁，以弱胜强，就算是粉身碎骨，也能在青史上留下一笔！若是顺风局、均势局，就算赢了，又有什么意思？岂能显我兵家本色？"

杨世武听罢，哈哈大笑，起身道："先生真乃奇才！孤便依先生之言，遣使往江东、荆州、南阳，商议合纵之事！"

再说江东建业城内，何锦虹的招贤馆，来了吴郡顾氏的子弟，名唤顾邵。此人少有才名，博览群书，精通内政外交，更懂合纵连横之术。他见袁氏势大，江东危在旦夕，便应招贤令而来，见了何锦虹。

何锦虹问他："如今袁丕平定河北，虎视江南，我江东该如何自处？"

顾邵躬身道："主公，江东虽有长江天堑，水师冠绝天下，然只凭江东一地，终究难敌河北四州的百万之众。如今之计，唯有联合寿春杨氏、荆州刘氏、南阳王氏，四家合纵，共抗袁氏。"

何锦虹眉峰微挑，冷声道："杨氏与我有合肥血战之仇，刘崇与我隔江对峙数年，势同水火，我岂能与他们联手？"

顾邵正色道："主公，此乃私仇，袁氏南下，乃是国之大敌。当年伍子胥与勾践有杀父之仇，尚且能联手破楚；孙刘两家，亦有荆州之怨，尚能联手破曹于赤壁。私仇再大，大不过江东基业，大不过天下兴亡。若主公因私怨，不肯联手，待袁氏挥师南下，杨氏、刘氏覆灭，江东独木难支，届时悔之晚矣！"

他又慨然道："大丈夫生于乱世，当扶危定倾，岂能坐视袁氏一统江南，做那阶下之囚？世人皆愿随波逐流，我却偏要逆势而为！若能促成四家合纵，以长江天堑为屏障，以四家之力抗袁氏百万之众，纵使逆风而行，也必能名垂青史！这等事，远比守着江东一隅，与杨氏、刘氏争一时长短，要壮阔得多！"

何锦虹听罢，沉默良久，终是起身，对着顾邵深深一揖："先生所言，字字珠玑！孤之前只顾着与杨氏、刘崇争一时长短，倒是忘了这天下大局。便依先生之言，遣使往寿春、荆州、南阳，商议合纵之事！"

最后说荆州襄阳城内，刘崇的招贤馆，来了襄阳习氏的子弟，名唤习昭。此人精通水战，更擅外交辞令，是荆襄有名的才子。他见袁氏势大，荆州首当其冲，便应招贤令而来，见了刘崇。

刘崇问他："如今袁丕坐拥河北，虎视荆襄，我该如何应对？"

习昭躬身道："主公，荆州地处长江中游，若袁氏挥师南下，必先取荆州。主公若只凭荆州一地之力，绝难抵挡袁氏百万之众。如今之计，唯有联合江东何氏、寿春杨氏、南阳王氏，四家合纵，共抗袁氏。"

刘崇皱眉道："我与何锦虹对峙数年，势同水火，岂能与她联手？"

习昭笑道："主公，江东与荆州，唇齿相依。江东若亡，荆州岂能独存？当年刘表与孙权对峙多年，曹操南下之时，两家尚且能联手破曹。如今袁氏势大，比当年的曹操更甚，主公岂能因一时私怨，忘了唇亡齿寒的道理？"

他又道："我习昭生于荆襄，长于荆襄，不愿见荆州落入袁氏之手。世人皆愿在顺风局里争功，我却偏要在这危局之中，为主公联吴抗袁！若能促成四家合纵，保荆襄无虞，纵使袁氏势大，我等也能逆势而为，这才是大丈夫该立的不世之功！若是等袁氏灭了江东、寿春，荆州独木难支，就算我等有通天本事，也回天乏术了，届时就算史书留名，也不过是个亡国之臣罢了！"

刘崇听罢，抚掌大笑："先生真乃我荆襄奇才！孤便依先生之言，遣使往江东、寿春、南阳，商议合纵之事！"

却说四路诸侯，皆被麾下贤才说动，放下了往日的私怨与隔阂，开始互派使者，往来游说。南阳王若溪更是遣苏恒为使，先往寿春见了杨氏兄弟，再往江东见了何锦虹，最后往襄阳见了刘崇，凭着三寸不烂之舌，将合纵的利弊，一一说透，更是定下了合纵的细则：

四家互不侵犯，永罢刀兵；若袁氏攻打其中一家，其余三家必须全力出兵救援，或攻袁氏后路，断其粮道，以分其兵势；江东出水师三万，沿长江、淮河布防，控扼南北水道；寿春出步骑五万，镇守淮北，挡住袁氏南下的东路；荆州出粮草百万石，水师两万，镇守长江中游；南阳出步骑两万，镇守鲁阳关、武关，挡住袁氏西路；四家互通有无，粮草军械，互相接济，有事共商，不设盟主，以免各家争权，坏了合纵大计。

四家使者往来三月，终是议定了所有细则，约定于仲冬吉日，在濡须坞会盟，杀白马歃血，定下合纵抗袁的盟约。

到了会盟之日，濡须坞内外，旌旗蔽日，刀枪如林。江东何锦虹亲率文武，坐镇濡须坞；寿春杨世武、杨世文兄弟，率陆观、陈默等文武，引轻骑三千而至；荆州刘崇率郭则、习昭等文武，率水师五千，溯江而至；南阳王若溪则遣牛治、苏恒为使，率轻骑一千，携盟书而至，代她会盟。

四路诸侯齐聚濡须坞正堂，杀白马为盟，歃血为誓，约定四家永结唇齿，共抗袁氏，若有背盟者，三家共击之，天下共弃之。盟书写罢，四家主公、使者依次签字用印，合纵之事，终是定了下来。

会盟礼毕，四家在濡须坞大宴三日，尽释前嫌，共商抗袁大计。一时间，江南声势大振，消息传遍天下，各路郡县无不震动。

却说邺城之内，袁丕正与朱愚、郭啸议事，忽闻南方四家在濡须坞会盟，定下合纵抗袁的盟约，当即勃然大怒，一掌拍在案上，震得案上的舆图都卷了起来："竖子安敢如此！孤平定河北，威震天下，这群江南鼠辈，竟敢联手与孤作对！"

郭啸躬身道："主公息怒。南方四家合纵，不过是乌合之众。他们之间互有旧怨，面和心不和，看似声势浩大，实则不堪一击。主公只需遣一能言善辩之士，离间四家，让他们互相猜忌，这合纵之盟，不攻自破。"

朱愚却摇了摇头，眼中精光一闪，缓缓道："郭先生所言，只知其一，不知其二。四家虽有旧怨，却也懂唇亡齿寒的道理。离间之计，只能缓一时，不能绝后患。如今我军刚定河北，士卒疲敝，粮草消耗甚巨，不宜立刻南下。当务之急，是整军备战，囤积粮草，安抚四州民心，同时遣大将镇守黄河南岸，扼守险要，静观其变。待四家合纵生隙，再挥师南下，一战而定江南。"

袁丕听罢，怒气稍平，颔首道："先生所言极是。便依先生之计，整军备战，扼守险要，静观江南之变。孤倒要看看，这乌合之众的合纵，能撑到几时！"

只是他二人都未曾料到，中军府衙之内，殷景得了四家合纵的消息，独自坐在帐中，望着窗外的河北大地，眼中骤然燃起了熊熊野火。

他等了这么久，困了这么久，破局的机会，终于来了。

正是：

"江南合纵抗强袁，河北风烟暗九天。

莫道金笼能锁虎，一朝风起便腾渊。"

未知四家合纵之后，袁丕会如何应对，殷景又能否抓住机会破笼而出，且听下回分解。