周府的书房灯火未熄。
周正明坐在书案前，眉头紧锁。桌上是几封匿名送来的密信，里面详细记录了朝中几位重臣不为人知的阴私——兵部侍郎贪墨军饷的证据，礼部尚书纵容子侄强占民田的诉状，还有几位皇子近臣结党营私的往来账目。
这些东西，足以在朝中掀起惊涛骇浪。
送信的人是谁？目的何在？
他正沉思间，老管家悄声进来：“老爷，府外有人求见，说是故人之后。”
周正明心中一动：“请到书房来。”
片刻后，书房门被推开，一个披着黑色斗篷的身影走了进来。兜帽放下，露出云昭那张清艳绝伦的脸。
周正明猛地站起身，眼中满是惊愕：“郡主？”
云昭解下斗篷，露出里面的玄色常服：“周大人，深夜打扰了。”
“郡主言重了，快请坐。”周正明压下心中的震惊，连忙请她入座，亲自斟了杯热茶，“不知郡主深夜到访，所为何事？”
云昭没有碰那杯茶，目光扫过书案上那些散开的密信：“看来，周大人已经收到‘礼物’了。”
周正明瞳孔微缩：“这些是郡主……”
“不过是些不值钱的小玩意儿，希望能对周大人有所助益。”云昭语气平淡。
周正明心中掀起惊涛骇浪。这位刚刚回京的郡主，手段竟如此通天！
“郡主厚赐，下官惶恐。”他谨慎地说道，“只是不知郡主需要下官做些什么？”
“周大人不必紧张。”云昭看着他，“本宫只是觉得，吏部尚书之位，由周大人这般清廉正直的官员来坐，最合适不过。”
周正明心跳加速。吏部尚书！这是他从未敢想的位置。
“下官才疏学浅，恐怕难当此重任……”
“周大人过谦了。”云昭打断他，“你在吏部多年，熟悉政务，又得陛下信任。如今朝中局势，周大人应该看得很清楚。”
她顿了顿，声音压低了几分：“太子失势，瑞王势大，但陛下……未必愿意看到一家独大。”
周正明浑身一震，瞬间明白了云昭的意思。皇帝需要制衡，而他这个孤臣，正是最好的人选。
“郡主想要什么？”他直接问道。
“本宫要的很简单。”云昭站起身，走到窗边，“一个清明的吏部，一个……能秉公办事的尚书。”
她转过身，目光锐利：“比如，某些该查的案子，要一查到底。某些该动的人，绝不能手软。”
周正明明白了。这位郡主不仅要扶他上位，还要借他的手，继续清理朝堂。
这是一场交易，也是一次站队。
他沉默良久，最终深深一揖：“下官……明白了。若蒙陛下不弃，得以执掌吏部，定当恪尽职守，不负圣恩。”
也……不负郡主今日之举。
云昭脸上露出一丝极淡的笑意：“周大人是聪明人。”
她重新披上斗篷，戴上兜帽：“夜色已深，本宫告辞。”
“下官送郡主。”
“不必。”云昭摆手，身影很快消失在夜色中。
周正明站在书房门口，望着她离去的方向，久久未动。
老管家悄声上前：“老爷，这位郡主……”
周正明长长吐出一口气：“记住，今夜没有人来过。”
“是。”
回到书房，周正明看着桌上的密信，眼神逐渐坚定。
他拿起其中关于兵部侍郎贪墨军饷的证据，仔细收好。
明日早朝，该让有些人，付出代价了。
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