铁匠铺的血

城西，铁匠铺。

“铛！铛！铛！”

沉重的打铁声富有节奏地回荡在狭窄的铺面里，火星四溅。空气中弥漫着煤炭和金属灼烧的独特气味。铺主赵铁锤是个四十多岁的黝黑汉子，肌肉虬结，沉默寡言，正轮着大锤，反复锻打着一块烧红的铁条。

他这铺子位置偏僻，生意清淡，平日里多是接些修补农具、打制普通铁器的零活，勉强糊口。

晌午时分，铺子里没什么客人。赵铁锤放下铁锤，用汗巾擦了把脸，走到后院水缸旁，舀起一瓢凉水，仰头“咕咚咕咚”灌了下去。

冰凉的井水暂时驱散了炉火带来的燥热。他放下水瓢，目光下意识地瞥向墙角那堆看似废料的铁矿石，眼神深处掠过一丝不易察觉的阴霾。

就在这时，铺子前门传来风铃被碰响的清脆声音。

来客人了。

赵铁锤放下水瓢，撩开隔开前后院的脏污布帘，走了出去。

铺子里站着两个人。前面是一个穿着玄黑色骑装的少女，身姿挺拔，容颜极盛，却带着一股生人勿近的冰冷气息。她肩头那火红的狐裘，在这昏暗杂乱的铁匠铺里，显得格外刺眼。

她身后，跟着一个面容冷硬、眼神如鹰隼的黑衣护卫，如同她的影子。

赵铁锤心头莫名一紧。这两个人，绝不像是会来他这种小铺子的主顾。

“客人想打点什么？”他压下心中的不安，用粗哑的嗓音问道，目光警惕地扫过那护卫按在腰间短刃上的手。

云昭没有回答，她的目光越过赵铁锤，落在他身后那堆尚未处理的铁料和矿石上，缓缓踱步上前。

“老板生意不错。”她随手拿起一块边角料，指尖摩挲着粗糙的表面，“连北疆特有的‘黑纹铁’都有存货。”

赵铁锤脸色骤变，握着汗巾的手猛地收紧！

黑纹铁！这正是那块特殊矿石在行内的叫法！寻常铁匠根本接触不到，也认不出来！

“客人说笑了，”他强自镇定，声音却带上了一丝不易察觉的颤抖，“这就是普通的生铁，小铺子哪里用得起那种好东西……”

“是吗？”云昭转过身，凤眸如同淬了冰，直直射向他，“那去年腊月，你卖给城东‘利来杂货铺’的那批‘废铁’，又是什么？”

利来杂货铺！那是林家暗中控制，用于洗钱和转移物资的据点之一！

赵铁锤额头瞬间渗出冷汗，他知道，麻烦大了！这两个人是有备而来！

“小人……小人不知道客人在说什么！”他猛地后退一步，眼神闪烁，下意识地看向后院，那里有他以防万一准备的后门。

墨刃不动声色地移动了一步，恰好封住了通往后院的路线。

“不知道？”云昭轻笑一声，那笑声却让赵铁锤如坠冰窟，“没关系，本宫可以提醒你。”

她走到那堆矿石前，用脚尖踢了踢其中几块看似普通的黑色石头。

“漕运上偷偷运进来的‘私货’，送到你这里进行初步分拣和粗炼，剔除大部分杂质，伪装成普通铁料，再通过利来杂货铺，运往林家秘密工坊进行精炼。我说得对吗？赵师傅？”

每一个字都像重锤，狠狠砸在赵铁锤心上！他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳。这个女人竟然知道得如此清楚！她到底是谁？！

“你……你到底是什么人？！”他声音嘶哑，充满了恐惧。

云昭没有回答，只是从袖中取出谢景轩给的那块边缘锐利的黑色碎石，在他眼前晃了晃。

“这种品相的黑纹铁，杂质含量高，脆性大，并不适合精炼。但林家却照单全收，还给了你不菲的价钱。”她语气平淡，却带着洞悉一切的残酷，“因为你们真正要的，根本不是铁，而是伴生在这种矿石里的……金砂，对吗？”

“轰——！”

赵铁锤脑子里仿佛有什么东西炸开了！他双腿一软，瘫坐在地，看向云昭的眼神如同看着索命的阎罗！

私运禁矿是重罪，但私自提炼金砂，那可是形同谋逆，抄家灭族的大罪！林家竟然连这个都查出来了？！

不！不对！这女人自称“本宫”……她是……她是那个刚刚回京，就扳倒了陈尚书的凤戾郡主？！

完了！全完了！

巨大的恐惧瞬间淹没了赵铁锤。他知道，自己知道了太多不该知道的，无论是林家，还是这位郡主，都不会放过他！

求生的本能让他猛地从地上爬起，不顾一切地朝着后门冲去！

然而，他刚迈出两步，一道黑影如同鬼魅般挡在了他的面前。

墨刃甚至没有拔刀，只是抬起手臂，一记手刀精准地劈在赵铁锤的颈侧。

“呃……”

赵铁锤闷哼一声，眼前一黑，软软地倒了下去，失去了知觉。

云昭看也没看倒在地上的赵铁锤，对墨刃吩咐道：“清理干净，问出他知道的一切，特别是林家工坊的具体位置和守卫情况。”

“是。”墨刃应道，如同拖死狗一般，将赵铁锤拖向了后院。

云昭独自站在杂乱铁匠铺中，空气中还弥漫着淡淡的血腥味。她走到那堆黑纹铁矿前，拿起一块，在手中掂了掂。

金砂。

她拿出火折子，点燃了铺子里堆放的一些引火之物。干燥的木材和破布迅速燃烧起来，火苗蹿升，浓烟开始弥漫。

做完这一切，她从容地走出铁匠铺，上了停在不远处的马车。

马车缓缓驶离。

身后，那间不起眼的铁匠铺，已被熊熊烈火吞噬。冲天的火光映红了半条街，引来一片惊呼和救火的嘈杂声。