慕歌带着一肚子火气离开幽兰偏殿没多久，殿内的凝滞气氛尚未完全散去，一名身着玄色宫卫服饰、气息沉凝的中年男子便出现在殿门外，声音不高，却带着不容置疑的威严：
“教王法旨：请夏谷主，即刻前往幽冥殿一叙。”
“夏谷主”三字，让夏莞夜眸光微动。妙暻风与她交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了一丝凝重。教王此时召见，显然与方才慕歌的闯入脱不开干系，且直接点明了她“药王谷主”的身份。
“我陪你同去。”妙暻风沉声道。
那宫卫却面无表情地补充：“教王有令，此次只请夏谷主一人。扶风使大人请留步。”
妙暻风眉头微蹙，但教王之命不可违抗。他看向夏莞夜，低声道：“万事谨慎。”
夏莞夜微微颔首，神色平静地整理了一下衣裙和发髻，确保那支赤金步摇簪得端正，这才对宫卫道：“有劳带路。”
再次踏入幽冥殿，那股阴冷肃杀的威压依旧令人窒息。巨大的黑曜石柱森然矗立，幽绿的宝石冷光闪烁，将端坐在白骨王座上的那道墨袍身影衬托得如同冥府主宰。
夏莞夜行至殿中，依照江湖礼节，微微拱手一礼，姿态从容不迫：“药王谷谷主，见过教王。”语气清冷，不卑不亢。
教王深邃的目光落在她身上，仿佛能穿透皮囊，直窥灵魂。令人意外的是，他并未立刻发难，反而语气平和地开口，甚至带着一丝若有若无的……缓和？
“夏谷主不必多礼。”教王的声音在大殿中回荡，少了几分平日的冰冷，“方才银歌使慕歌，是否去惊扰你了？”
夏莞夜心中念头急转，如实回答：“银歌使确实来过，询问了一些关于我与扶风使日常起居之事。”她语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
“嗯。”教王似乎并不意外，手指轻轻敲击着王座扶手，“慕歌性子急，行事有时欠妥，若有冒犯之处，夏谷主海涵。”这话听起来，竟有几分替下属开脱，甚至隐隐示好之意。
夏莞夜心中警惕更甚，面上却不动声色：“教王言重了，银歌使职责所在，可以理解。”
教王微微颔首，忽然话锋一转，语气带着几分难以捉摸的意味：“夏谷主医术通玄，药王谷之名响彻桃花州，本座素有耳闻。近年来，本座时常感到神魂深处有些滞涩，似有旧疾缠绕，寻常医者难窥其奥，不知夏谷主可否……为本座诊视一二？”
夏莞夜心中一震！教王竟要她诊脉？这绝非简单的试探！她迅速压下惊疑，语气依旧平稳：“教王过誉。医道无涯，莞夜所学不过皮毛。尊上若有不适，宫中必有能人……”
“无妨。”教王打断她，伸出了那只戴着墨玉扳指的手，搁在王座扶手上，“桃花州内，若论医道，药王谷若称第二，无人敢称第一。夏谷主只需如实感知，说说看法即可。”
箭在弦上，不得不发。夏莞夜只能上前，伸出三指，小心翼翼地搭上教王的腕脉。指尖触及的皮肤冰凉如玉，其下脉搏沉雄有力，但以她药王谷主的敏锐感知，立刻察觉到一股极其隐晦、深藏于神魂本源处的狂暴紊乱气息，如同蛰伏的火山，与这具身体似乎并非完全契合，带着一种古老的邪异感。这绝非寻常“旧疾”！
她心中骇然，瞬间收回手，神色如常道：“教王脉象雄浑，根基之深厚，世所罕见。只是……神魂之力似乎过于磅礴，偶有奔涌之象，非寻常药石可及。莞夜才疏，不敢妄断根源。”
教王收回手，模糊的面容上看不出喜怒，只是淡淡道：“药王谷主果然名不虚传，能感知到这一层。罢了，旧疾顽固，非一日之功。”他仿佛只是随口一提，又将话题拉回：“今日请夏谷主前来，主要是因慕歌之事。她扰你清静，理当受罚。”
话音刚落，殿外传来通传声：“银歌使慕歌、扶康使姜邓奉召觐见！”
很快，慕歌和一名身材精干、眼神阴鸷的男子，扶康使姜邓快步走入殿中，恭敬行礼：“属下参见尊上！”
教王的目光落在他们身上，瞬间变得冰冷刺骨：“慕歌，姜邓。你二人可知罪？”
慕歌心中一紧，连忙道：“属下愚钝，请尊上明示！”
“哼！”教王冷哼一声，声音不大，却让整个大殿的温度骤降，“本座令你二人巡查宫禁，是让你等去惊扰贵客，擅闯幽兰偏殿的吗？！慕歌，你仗着几分资历，行事愈发张狂！姜邓，你身为扶康使，约束不力，亦有失职之责！”
慕歌和姜邓脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下。他们没想到，教王竟会为了夏莞夜，如此严厉地斥责他们！
“属下知错！请尊上恕罪！”两人伏地请罪。
“知错？”教王语气森然，“光知错有何用？来人！”
两名气息恐怖的玄甲侍卫应声而入。
“银歌使慕歌，鞭刑三十！扶康使姜邓，鞭刑二十！即刻执行！以儆效尤！”教王的声音不带一丝感情。
“尊上开恩！”慕歌惊恐抬头。
然而，教王根本不容他们辩解。侍卫上前，毫不留情地将两人拖出殿外。很快，殿外便传来了沉闷的鞭挞声和压抑的闷哼。
夏莞夜站在殿中，听着殿外的动静，面色平静，心中却凛然。教王此举，看似是为她出头，实则是雷霆手段，既敲打了不听话的下属，稳固了权威，更是做给她看的——顺我者，或许有糖吃；逆我者，鞭刑加身！
鞭刑完毕，教王才仿佛无事发生般，对夏莞夜道：“夏谷主请回吧，好生休息。在宫中，无人再敢扰你清静。”
夏莞夜微微拱手：“谢教王。”转身退出幽冥殿时，她的后背已被冷汗浸湿。教王的“示好”与“维护”，比直接的威胁更令人胆寒。这幽冥殿，步步皆是深渊。
而此刻，被拖下去受刑的慕歌和姜邓，心中对夏莞夜的嫉恨与杀意，恐怕已达到了顶点。
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