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马家祠堂的松香燃了三炷，青烟缭绕中，马嘉祺跪在冰冷砖地上。祠堂内烛火通明，映照着列祖列宗的牌位，每一块都像是无声的审判。

面前摊着一封密信——北疆敌军的手书，羊皮纸上匈奴文字狰狞如蛇，末尾赫然盖着他叔父马德海的私印。印泥猩红，像凝固的血。

"证据确凿。"族长颤抖着举起家法鞭，紫檀木鞭身在空中划出沉重的风声，"德海勾结匈奴，按律当逐出宗族，就地正法！"

鞭影落下前，马嘉祺抬手攥住鞭梢。力道之大，让老族长踉跄半步。

"叔父昨夜已暴毙。"

满堂死寂。松香燃烧的噼啪声格外清晰。马嘉祺展开密信背面，烛光下显出一行暗红血字："今夜子时，匈奴使团入京"。

烛火"噼啪"一爆，祠堂大门轰然洞开。风雪裹着血腥气卷入，丁程鑫拎着个滴血的布袋站在门外，笑吟吟道："巧了，我这儿刚好逮了只匈奴探子。"

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布袋滚落在地，露出一颗须发虬结的头颅——正是匈奴左贤王！双目圆睁，凝固着惊愕的神情。

"路上捡的。"丁程鑫用描金扇子拨了拨头颅的耳朵，"哟，还戴着马德海的耳环呢。"

银耳环上刻着马家狼头暗纹，内侧却多了道匈奴符文。马嘉祺瞳孔骤缩——这是马德海与匈奴通信的信物，他找了这个耳环整整三年！

祠堂长老们哗然色变时，丁程鑫忽然凑近马嘉祺。松香混着他身上的血腥气，形成一种诡异的气息："马大人，这份'偶然'得来的礼物，可还喜欢？"

他指尖滑过马嘉祺紧攥的拳，塞入个冰凉物件——是半枚虎符，边缘还沾着马德海的血。铜锈混着血迹，在烛光下泛着暗光。

"你杀了他。"马嘉祺声音低沉，指节因用力而发白。

"我是在帮你。"丁程鑫的唇几乎贴到他耳廓，气息温热，"你下不了手的事，我来做。"

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子时的荒郊，北风卷着雪粒子抽打枯枝。匈奴使团的火把如鬼火逶迤，在夜色中拉出长长的光影。

马嘉祺的箭尖对准使团首领时，弓弦绷紧如满月。丁程鑫正懒洋洋靠在他身后的松树上剥松子，松壳落地的声响轻得几乎听不见："马大人，你说他们是来吊唁马德海，还是来……接管马家军？"

箭矢破空，首领应声落马。鲜血在雪地上绽开红梅。

混乱中，丁程鑫的袖箭精准点杀四名匈奴武士，最后一人却突然扑向马嘉祺——刀锋直取后心！

"小心！"

丁程鑫旋身挡在前方，匕首没入匈奴人心口，自己肩头也被划出道血痕。温热的血溅在雪地上，迅速凝固成暗红的冰。

马嘉祺扶住他踉跄的身子，掌心触到一片湿热。血腥气混着丁程鑫衣领间的沉水香，形成一种令人心悸的气息："你……"

"别感动。"丁程鑫喘着气笑，脸色在火光中苍白如纸，"我是怕你死了，没人还我人情。"

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火光跳跃间，马嘉祺扯开他染血的衣襟。肩头旧伤叠新伤，狰狞的疤痕在雪肤上格外刺目。指尖沾了药膏，重重抹在伤口上。动作粗暴，却带着难以言喻的专注。

"丁程鑫。"他声音哑得厉害，"你究竟想要什么？"

"要你欠我。"丁程鑫疼得吸气，却仰头咬住他衣领，犬齿磨蹭着冰冷的银扣，"欠到这辈子都还不清。"

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匈奴使团的尸体横陈在雪地中，火光渐熄。

马嘉祺包扎伤口的手指突然一顿："那耳环是假的。"

丁程鑫正把玩着那半枚虎符，闻言挑眉："哦？"

"真耳环三年前就毁了。"马嘉祺撕下衣摆替他包扎肩伤，"你从哪儿找的仿品？"

"马大人果然眼尖。"丁程鑫笑着从袖中取出真耳环，银光在雪地中一闪，"你叔父到死都攥着这个，我费了好大劲才掰开他的手。"

他将耳环抛给马嘉祺："内侧刻的不是匈奴符文，是马家军暗桩名单。"

马嘉祺借着月光细看，耳环内侧密密麻麻刻着微小的字迹——全是潜伏在朝中的马家暗桩！

"为什么给我？"

"因为有趣啊。"丁程鑫裹紧染血的外袍，笑得像只偷腥的猫，"看马大人清理门户，比听戏有意思多了。"

雪越下越大，覆盖了地上的血迹。两人一前一后走在雪地里，脚印深深浅浅，很快又被新雪掩埋。

丁程鑫回头："马嘉祺，你叔父临死前说了一句话。"

"什么？"

"'小心国舅'。"

风雪中，丁程鑫的笑声清脆如铃："你可一定要小心了。"

最后的火光熄灭时，马嘉祺握紧了手中的耳环。银器的边缘割痛掌心，他却觉得，这痛楚莫名让人清醒。

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马嘉祺的私人军帐内，血腥气与金疮药的苦味交织弥漫。丁程鑫赤着上身趴在行军榻上，肩头伤口皮肉翻卷，深可见骨。烛火摇曳，将他苍白的脸映得忽明忽暗。

"匈奴人的刀淬了狼毒。"马嘉祺拧干沾血的布巾，声音低沉，"为什么挡上来？"

丁程鑫疼得额角沁汗，却嗤笑一声："马大人是不是还要问...为什么帮你清理门户？为什么递虎符？"他忽然翻身，不顾伤势拽住马嘉祺的衣领，"因为我乐意。"

两人鼻尖几乎相抵，呼吸交错。马嘉祺眸色一暗，掐住他后颈将人按回榻上："再动，伤口裂开就别想用右手了。"

药粉撒上去的瞬间，丁程鑫浑身剧颤，指甲狠狠抠进马嘉祺腕间旧齿痕："马嘉祺...你他妈...轻点..."

帐外突然传来喧哗："少将军！匈奴人突袭西营粮草！"

马嘉祺起身欲走，衣摆却被拽住。丁程鑫艰难地从腰间摸出一枚青铜令牌："用我的私兵，比你调马家军快。"

令牌沾着血，刻着醒目的"程"字——那是丁程鑫经营多年的死士营。

——

西营火光冲天，匈奴骑兵正在疯狂烧毁粮仓。浓烟滚滚，喊杀声震天。

就在这混乱之中，一群黑衣死士如鬼魅般从地沟中钻出，手中弯刀专砍马腿。匈奴骑兵人仰马翻，阵型大乱。

马嘉祺挽弓搭箭，一箭射穿匈奴将领的咽喉。忽然，他瞥见三名匈奴兵扑向粮仓角落——那里藏着火药！

千钧一发之际，一道绛红身影掠过火场。丁程鑫的扇骨精准削断引线，反手将火药包掷向敌群——

"轰！"

爆炸气浪将他掀飞，马嘉祺纵身接住人滚进壕沟。碎石如雨砸落，丁程鑫在弥漫的硝烟中咳血："妈的...差点把自己炸死..."

马嘉祺抹去他唇边血迹，掌心触到冰凉——是半枚虎符，不知何时又回到了自己怀里。

"为什么？"马嘉祺的声音在爆炸余波中微微发颤。

"哪来那么多为什么..."丁程鑫张嘴咬他虎口，力道大得见血，"你死了，谁跟我斗？"

——

黎明时分，军医帐中蒸汽氤氲。药香弥漫，却掩不住血腥气息。

马嘉祺替丁程鑫换药时，发现伤口渗出诡异的蓝色血液："刀上有二次毒。"

"知道。"丁程鑫懒洋洋把玩着匕首，"匈奴'狼噬'，中毒者三日内力渐失...正好装病躲太后差事。"

匕首突然被夺走，马嘉祺划开自己掌心，将鲜血滴进药碗："我的血能解百毒。"

丁程鑫盯着那碗渐渐染红的药汁，忽然笑了："马大人，你这般以血喂我..."他凑近碗沿轻嗅，"是怕我死了，还是怕我废了？"

"怕你废了没法折腾。"马嘉祺捏着他下巴灌药，动作粗暴，掌心却托着他后脑防止呛咳。

药汁半洒，丁程鑫舔去他腕间血痕："真苦...比三年前那杯鸩酒还苦。"

帐外突然传来急促马蹄声，二人同时变色——是太后派来的监军！

丁程鑫扯开马嘉祺衣襟，将自己染血的绷带缠上对方胸膛："配合一下..."唇瓣擦过锁骨，"装个断袖。"

监军掀帘时，正见马嘉祺将丁程鑫压在被褥间，后者衣衫半褪，肩头血迹斑驳。帐内弥漫着暧昧与血腥交织的气息。

"滚出去。"马嘉祺冷声呵斥，指尖却轻轻摩挲丁程鑫腰侧——那里藏着淬毒的袖箭。

监军慌忙退出，帐帘落下瞬间，丁程鑫轻笑："马大人演得不错。"

马嘉祺起身，整理衣襟："你的伤..."

"死不了。"丁程鑫勉强坐起，"倒是你，准备怎么谢我？"

马嘉祺凝视他良久，忽然俯身，在丁程鑫惊愕的目光中，咬破指尖，将血珠点在他唇上。

"以此为契，"马嘉祺声音低沉，"你替我挡的刀，最后成了拴住我的锁链。"

丁程鑫舔去唇间血珠，眼中闪过复杂神色："马嘉祺，你可知这意味着什么？"

"意味着从今往后，"马嘉祺握住他手腕，"你的债，我来还；你的仇，我来报。"

帐外，晨曦破晓。两个注定纠缠的灵魂，在这一刻达成了血的契约。

拾壹