日头西斜,碎玉轩院中的青石板终于褪去了白日的滚烫,跪了三个时辰的宫女被拖下去时,腿已僵得无法站立。宫人们各司其职,院落里静悄悄的,连走路都放轻了脚步,生怕触怒了这位刚回宫就立了威的熹妃娘娘。
甄嬛坐在正厅的窗边,手里捧着一本看似普通的《诗经》,实则书页间夹着槿汐刚送来的安胎药单子。她指尖划过 “桃之夭夭,灼灼其华” 的字句,眼神却落在窗外的翠竹上,思绪早已飘远 —— 后宫如棋局,她刚落子立威,接下来便是要摸清棋盘上的棋子分布,才能步步为营。
“娘娘,苏公公来了,说有要事求见。” 门外传来小太监的轻声禀报,语气里带着几分拘谨。
甄嬛心头一动,合上《诗经》:“让他进来。”
苏培盛依旧是一身总管太监的服饰,脸上挂着恰到好处的恭敬笑容,进门后先对着甄嬛躬身行礼:“奴才参见熹妃娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。” 他目光扫过厅内,见只有槿汐在旁伺候,便微微侧身,从袖中取出一张折叠整齐的素笺,双手奉上,“娘娘,这是宫里近期的人事变动,奴才整理了一份,小主看看,心里有个数。”
槿汐上前接过素笺,仔细检查了一番,确认没有异样后才递给甄嬛。
甄嬛展开纸条,上面的字迹是苏培盛特有的工整小楷,密密麻麻记着后宫各宫的关键人事:皇后宫中,剪秋依旧是掌事宫女, recent 提拔了一个叫小禄子的太监分管宫外联络,此人是皇后母家远亲;华妃宫中,颂芝升为掌事宫女,仗着华妃宠爱,在御膳房和内务府都有话语权,新来的太医刘畚看似中立,实则暗中为华妃传递宫外消息;敬妃宫中,宫人多是老人,忠心可靠,且敬妃与华妃素有嫌隙,近期因华妃打压,日子并不好过;端妃深居简出,宫中人手稀少,却有一个叫小允子的太监(原是碎玉轩旧人,后被调去端妃宫),为人机灵,且感念当年甄嬛的恩情……
纸条末尾,还标注了内务府几个关键职位的归属:总管太监李德全是皇上心腹,态度中立;采买处的王太监是皇后的人,供应各宫物资时常克扣;浣衣局的张姑姑曾受过甄家恩惠,如今虽无权势,却能探听不少宫中琐事。
甄嬛逐字逐句看完,指尖轻轻摩挲着纸条边缘,眼底闪过一丝了然。这张纸条看似简单,却涵盖了后宫势力的核心分布,谁是敌,谁是友,谁可以争取,一目了然。苏培盛能在短时间内整理出这些信息,足见其在宫中的人脉与心思,更难得的是,他愿意将这些关键情报毫无保留地交给她。
“多谢公公。” 甄嬛将纸条折好,递给槿汐妥善收好,语气里带着几分真诚的感激,“这份情报,对哀家来说至关重要。往后在宫中行事,还要劳烦公公多费心。”
苏培盛连忙躬身道:“小主客气了。” 他抬起头,眼神里带着一丝复杂的情绪,有对果郡王的承诺,也有对当前局势的考量,“奴才只是做该做的事。郡王殿下生前待奴才恩重如山,如今能为小主略尽绵薄之力,也是奴才的本分。更何况,小主腹中怀着龙裔,是大清的福气,奴才护着小主,也是护着大清的未来。”
这番话既点明了他相助的缘由,又给了彼此一个台阶,不至于显得过于刻意。甄嬛自然明白他的心思,也不点破,只是淡淡一笑:“公公重情重义,哀家记下了。” 她顿了顿,补充道,“日后公公若有需要哀家帮忙的地方,只管开口。在这深宫里,多一个盟友,便多一分安稳。”
苏培盛眼中闪过一丝喜色,连忙道谢:“奴才谢娘娘恩典。” 他知道,甄嬛这句话,意味着两人的同盟关系正式确立。他虽身为皇上总管太监,看似风光,却也夹在皇后与华妃之间,处处受制。如今甄嬛复宠,腹中又有龙裔,未来不可限量,与她结盟,对他而言也是最好的选择。
“公公在皇上身边,消息灵通。” 甄嬛话锋一转,语气变得谨慎,“不知…… 近期有没有关于我父亲的消息?”
提到甄远道,苏培盛的脸色微微沉了沉:“回娘娘,甄大人在狱中依旧病重,皇后那边一直盯着,不让太医好好诊治。不过奴才已经暗中托人,让狱卒多照拂一二,每日送些干净的吃食和汤药,暂时暂无性命之忧。”
甄嬛的心稍稍放下,却依旧揪紧:“多谢公公。父亲的事,还需公公多费心。若有任何变故,还请第一时间告知哀家。”
“奴才省得。” 苏培盛点头应道,“娘娘放心,奴才会尽力周旋。只是…… 皇后对甄家敌意颇深,娘娘若想救甄大人,还需尽快在宫中站稳脚跟,获得皇上更多的信任与宠爱。”
这正是甄嬛心中所想。她微微颔首:“公公所言极是。哀家明白其中的利害。”
苏培盛见话说得差不多,便起身告辞:“娘娘刚回宫,身子要紧,奴才就不打扰了。日后有任何消息,奴才会设法传递给娘娘。”
“槿汐,送送苏公公。” 甄嬛吩咐道。
送走苏培盛后,槿汐回到正厅,看着甄嬛凝重的神色,轻声道:“娘娘,苏公公倒是真心相助。有了这份情报,咱们往后行事就能有的放矢了。”
“嗯。” 甄嬛点头,眼神坚定,“苏培盛是个聪明人,他知道唇亡齿寒的道理。他帮我,也是在帮他自己。” 她走到窗边,望着天边的晚霞,“皇后、华妃,还有那些隐藏在暗处的敌人,都在盯着我。我若稍有不慎,不仅自己性命难保,父亲和腹中的孩子也会遭殃。”
“那娘娘打算先从哪里入手?” 槿汐问道。
甄嬛嘴角勾起一抹淡淡的笑意:“从可以争取的人入手。敬妃与华妃不和,端妃深居简出却心怀公道,还有那些曾受过甄家恩惠或是被皇后、华妃打压的人,都是我们可以拉拢的力量。” 她顿了顿,补充道,“明日起,你借着探望旧人的名义,去端妃宫见见小允子,探探端妃的口风。另外,让人给浣衣局的张姑姑送些点心,算是略表心意。”
“是,娘娘。” 槿汐躬身应道。
夜色渐浓,碎玉轩的宫灯被一一点亮,昏黄的灯光映着院落里的翠竹,平添了几分静谧。甄嬛坐在桌案前,再次想起苏培盛送来的纸条,想起那些标注着 “可争取” 的名字。她知道,苏培盛是她在宫中的重要助力,但最终能依靠的,还是她自己。
这深宫之中,没有永远的敌人,也没有永远的朋友,只有永远的利益。她必须利用好手中的情报,步步为营,拉拢盟友,壮大自己的势力,才能与皇后、华妃等人抗衡,才能救回父亲,才能保护好腹中的孩子,才能查明允礼的死因。
窗外的风轻轻吹过,带来一丝凉意。甄嬛抬手抚上小腹,感受着那里微弱的悸动,眼神变得愈发坚定。苏培盛的相助,是她回宫后的第一份重要礼物,而她,必将以此为契机,在这波谲云诡的后宫中,杀出一条属于自己的生路。
深宫棋局,已然展开。她,熹妃甄嬛,既是棋子,也是弈者。这一次,她要执掌自己的命运,也要让所有亏欠她的人,付出应有的代价。