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海神岛的夜晚比陆地更安静，海浪声像是从很远很远的地方传来的，一下一下，闷闷的。

唐梦躺在床上，被子拉到下巴，蜷缩在那一小片温暖的区域里，意识渐渐沉下去。

她看见了一道光，不是刺目的那种，而是一种很柔和的、像是月光透过薄纱洒下来的光。那光里站着一个人，身形纤细，衣袂飘飘，却看不清面容——像是一幅被水洇湿的画，轮廓模糊，眉眼俱无。

唐梦想要走近些，脚步刚迈出去，那道身影就消失了，像是被风吹散的烟雾，无声无息。她追上去，脚下的地面忽然变得柔软，像是踩在水面上，每一步都漾开一圈细碎的涟漪。

周围的景色不知何时变了，不再是海神岛的木屋，而是一个水月镜花般的世界。

天上是水，脚下也是水，分不清哪里是实，哪里是虚。那些模糊的倒影在水中摇曳，像是无数面镜子，折射出她自己的影子，又折射出别的什么。

那道虚影又出现了，就站在水面上，站在离她不远的地方，衣袂在无风中轻轻飘动。它的声音像是从水底传上来的，模糊而遥远，每一个字都像是含着珠子在说话。

唐梦竖起耳朵，拼命去捕捉那些破碎的音节。

“七叶**……岁*皆*……”

听不清。像是有什么东西隔在中间，把那些本该清晰的话语搅得七零八落。

她往前迈了一步，水花溅起来，落在她手背上，冰凉的。

“什么？”她的声音在这片空旷的水面上回荡，孤零零的，“您想给我传达什么？”

虚影没有回答。它朝她飘过来，动作轻得像一片落叶，又像是一缕烟。

唐梦想要后退，脚却像是被钉在水面上，动弹不得。那只半透明的手抬起来，指尖轻轻点在她的额头上。那一瞬间，她感觉有什么东西在眉心炸开了。

不是疼痛，而是一种温热的、像是被什么东西贯穿的感觉。她看不见自己的脸，觉醒后隐去的花钿，此刻正浮现在她的额心，泛着暗金色的微光。

然后一股巨大的力量从那指尖传来，像是被什么东西猛地推了一下，她整个人往后仰去，重重地摔进那片镜湖般的水面。

水花没有溅起来。她沉下去了，穿过那层薄薄的水面，掉进无边的黑暗里。

“！”

唐梦猛地弹坐起来，被子滑落到腰间，后背的冷汗把里衣浸湿了一片，黏糊糊地贴在皮肤上。

她大口大口地喘着气，心脏在胸腔里擂得像鼓，好一会儿才缓过来。月光从窗户透进来，落在地板上，银白色的，安安静静。

“怎么了？”邪月的声音从旁边传来，带着刚醒的沙哑。他睁开眼，侧过头看着她，目光在黑暗中看不太清，可那语气里的关切很清晰，“做噩梦了？”

唐梦长舒一口气，抬手抹了一把额头的汗。那枚花钿已经消失了，额心光洁如初，可刚才那触感还残留在皮肤上，温热的，像是什么人留下的印记。

“奇怪的梦罢了。”她把被子拉上来，盖住肩膀，“见怪不怪，没什么大不了的。”

邪月没有说话。他靠在枕头上，看着天花板，沉默了片刻。

“今天我其实也在想，”他开口，声音放得很轻，“宁荣荣已经是作为大祭司接班人的顶级七考。为何你我都是九考，还只是所谓的媒介？”

唐梦侧过头看着他。月光落在他脸上，把他的侧脸勾勒出一道冷硬的轮廓，那双赤红色的眸子在暗处微微发着光。

“那你想到了什么？”她问，“我刚刚梦见一个人，看不清长相，说着一些听不清的话。什么七叶什么的……岁什么皆什么……根本听不懂。”

邪月摇了摇头。“不知道。”他的声音很平静，平静得像是在说一件与自己无关的事，“反正，今天已经过去了。有什么事，可以等到明天。既然他说考核时自会知晓，那就走一步算一步好了。”

唐梦没有接话。她躺回去，把被子拉到下巴，盯着头顶那片模糊的天花板。窗外的月光慢慢移过来，落在她脸上，又移开。她闭上眼睛。明天，还有明天的事。

第二天一早，所有人都聚集在圣柱前的空地上。

晨光从海面上升起来，把整座圣柱染成一种温暖的金色。那些古老的纹路在阳光下微微发着光，像是在呼吸。

波塞西站在圣柱前，银白色的长发在海风中轻轻飘动，华美的长袍拖在地上，纹丝不动。她的目光扫过面前的每一个人，那目光不重，却让人不自觉地挺直了脊背。

“第一考。”她的声音不高，却清清楚楚地传进了每一个人的耳朵里，“圣柱之下，有一百级阶梯。每一级都施加了海神之光的威压。”

一百级阶梯。唐梦抬头看了一眼那座圣柱，从底部到顶端，确实有一道长长的石阶，蜿蜒而上，消失在圣柱的阴影里。看起来和普通的石阶没什么区别。可她知道，不会这么简单。

唐三站在最前面，看着那道石阶，沉默了片刻。

“既然是考核，”他说，“就一定不简单。大家小心。”

踏上第一级阶梯。那一瞬间，唐梦感觉到一股无形的力量从脚下升起，像是有什么东西压在了肩上，不重，却实实在在。

她看了一眼身边的邪月，他面不改色，继续往上走。第二级，第三级，第四级，第五级。那股力量在慢慢加重，每一级都增加一些，像是有人在往她肩上一点一点地加砝码。

前十级还算轻松。二十级的时候，唐梦的呼吸开始有些重了。

三十级，她的脚步慢下来，每迈一步都需要刻意用力。

她看见戴沐白走在她前面不远，脊背挺得笔直，可额角的青筋已经鼓起来了。朱竹清跟在他身边，嘴唇抿得紧紧的。宁荣荣的脸色都有些发白。马红俊的凤凰火焰在周身若隐若现，像是在抵抗什么。

四十级。唐梦的腿开始发软，那股压力像是一块巨石压在背上，每一次抬腿都要用尽全身的力气。她咬着牙，又往上迈了一步。

四十一。

然后她被弹飞了。那股力量猛地反噬，像是被一只无形的手推了一下，她整个人往后飞去，落在十几级阶梯下的平台上，踉跄了两步才站稳。

唐三还站在上面，他的位置比所有人都高，孤零零地站在那道石阶上，背影像一柄钉进石头里的刀。邪月在他下面几级，银色的头发被那股无形的力量压得贴在脸侧，可他的脚步还在往上。

五十。

唐三的脚步停在那里，又试着往上迈了一步，那股力量猛地增强，他身形晃了一下，最终还是没有踏上去。他停在那里，站了片刻，然后转身，一级一级地走下来。邪月停在他下面两级的位置，也跟着下来了。

第一次尝试的结果不算太坏。戴沐白止步三十八级，唐三五十级，邪月四十八级。唐梦四十一。宁荣荣和白沉香在三十出头的位置，马红俊和奥斯卡也差不多。

“还不错。”唐三站在平台上，擦了擦额头的汗，“比预想的好。继续。”

接下来的日子，所有人都在做同一件事——爬楼梯。清晨起来，洗漱，吃几口东西，然后走向那道石阶。一级一级地往上走，被弹下来，休息，再往上走。枯燥，重复，可每个人都咬牙坚持着。

马红俊是在某一天突破六十级的。他正站在阶梯上，浑身被凤凰火焰包裹着，那股火焰的颜色从橘红渐渐转向金红，温度高得连周围的空气都扭曲了。

波塞西亲自来了一趟，给了他一枚神赐魂环。马红俊捧着那枚散发着柔和光芒的魂环，手都在抖。神赐魂环，可以根据吸收者的身体素质，自动匹配最适合的年限。

他看了唐三一眼，唐三点了点头。他深吸一口气，光芒亮起来的时候，他整个人都在发光，像是被什么东西从里面点燃了。

唐梦和小舞的情况比较特殊。她们都不需要猎杀魂兽获取魂环，在海神之光里修炼，她们比别人更适应那股威压，进展也更快。

唐梦能感觉到，每往上走一级，体内的魂力就流转得更顺畅一些，那些滞涩的、堵塞的地方，像被什么东西一点一点地冲开。

海神之光的压力，反而成了最好的催化剂。

两个月的时间，说长不长，说短不短。

唐三站在阶梯上，闭上眼睛，感受着体内那股正在突破边缘的魂力。它像是一条被堵住的河流，一直在冲撞，一直在积蓄，只差最后一下。他深吸一口气，把所有的力量都调动起来，朝那层壁垒撞去。壁垒碎了。

魂力像决堤的洪水，在经脉里奔涌，一路冲过关口，稳稳地停在七十级。他睁开眼，呼出一口浊气。那股气息在空中凝而不散，好一会儿才被海风吹散。

邪月比他晚了两天。他银色的头发被汗水打湿，贴在脸侧，可他不在意。他闭着眼睛，感受着体内那股正在膨胀的力量，引导它，驯服它，让它一点一点地填满那些空旷的经脉。

七十级。

波塞西亲自来了。她站在圣柱前，看着面前这两个年轻人，目光里带着几分说不清的意味。

她抬起手，神赐魂环两团柔和的光芒从她掌心升起，悬浮在唐三和邪月面前。那光芒是乳白色的，温润得像玉，里面有什么东西在缓缓流转，像是活的。

唐三伸出手，那团光芒落在他掌心，沉甸甸的，带着一种温热的、像是心跳的温度。他看了邪月一眼，邪月也正看着他。两个人同时盘膝坐下，闭上眼睛，开始吸收。

一天，两天，三天。所有人都以为他们很快就会起来，毕竟神赐魂环不需要像猎杀魂兽那样战斗，只需要引导和融合。

可一天过去了，两天过去了，三天过去了，两个人还坐在那里，一动不动。

小舞蹲在唐三旁边，歪着头看着他，伸手戳了戳他的脸，没反应。她又戳了戳，还是没反应。她收回手，乖乖地蹲在旁边，不闹了。

一周，两周，三周。圣柱前的空地上多了一道风景——两个盘膝而坐的身影，一蓝一银，在阳光下，在月光下，在海风中，在雨里，纹丝不动。岛上的人路过都要多看两眼，窃窃私语，猜测他们什么时候能醒。

“打赌打赌！”马红俊第一个憋不住了，他搓着手，眼睛亮晶晶的，“我赌三哥先醒！赌注嘛——一个月的烤鱼！”

“那我赌邪月。”奥斯卡举手，“三哥虽然强，但邪月那股倔劲儿也不差。我赌他先醒。赌注也是一样，一个月的烤鱼。”

戴沐白靠在旁边的石头上，双臂抱胸，看着那两个较劲的人，嘴角微微翘起。“我赌平手。”他说，“同一天醒。”

宁荣荣拉着白沉香也凑过来，两个人在那里嘀嘀咕咕，最后达成一致，押了唐三。朱竹清没有参与，只是安静地站在一旁，目光偶尔落在戴沐白身上。小舞听不懂他们在说什么，但她觉得好玩，也跟着举手，比了个“三”，也不知道是在说唐三还是别的什么。

日子一天一天地过。唐梦每天爬完阶梯，就会到圣柱前的空地上坐一会儿。

她不说话，只是看着那两道身影，看着阳光从他们左边移到右边，看着月光把他们的影子拉长又缩短。

邪月的睫毛很长，闭着眼睛的时候，那两排睫毛就在眼下投出一小片阴影，安静得不像他。唐梦有时候会想，他会不会也在做梦？梦见什么？

风吹过圣柱，那些古老的纹路微微发着光。海浪声从远处传来，一下一下，像是这座岛的心跳。