姜星禾

姜星禾叹了口气，语气软了下来 “行了先起来，我只是开玩笑的，你也明知道我心软，也舍不得罚你，你还这样~”

灵澈这才慢慢起身，眼眶微微泛红，带着点委屈地撒娇“少主~您不知道灵澈要吓死了。”

姜星禾故作严肃地说道，眼底却藏着笑意“你要说再跪，我真的闭着眼睛打断你的腿，说到做到。”

灵澈揉了揉膝盖，又摸了摸额头，委屈巴巴地说 “少主~灵澈膝盖疼，额头也疼，刚才磕得重~”

“怎么没疼死你呀，不许上药，长长记性。”姜星禾嘴上说着刻薄的话，语气里却满是心疼“看你以后还敢不敢随便跪。”

“少主~饶了灵澈吧少主~”灵澈拉了拉姜星禾的衣袖，继续撒娇，眼神里满是恳求。

“撒娇求饶没用。”姜星禾别过脸，故作不为所动，耳根却微微泛红，小声嘀咕“从哪里学的这些手段。”

灵澈见撒娇没用，便收敛了语气，恭敬地说“那灵澈先下去安排了。”

“嗯。”姜星禾应了一声，看着她转身要走，又忍不住开口调侃，“你呀，笨死了，给你换个名字叫笨笨得了。”

“不要，灵澈不笨”灵澈立刻反驳，鼓着腮帮子，像只受了委屈的小兔子。

姜星禾笑了起来“我就要叫笨笨，告诉所有人你以后叫笨笨”

“不要，少主你太坏了”反应过来了自己说了什么慌忙跪下，这周被少主宠的无法无天了，刚刚受伤的膝盖又遭了罪，疼得她倒抽一口冷气。

“你这是要让我真打断你的腿呀。”姜星禾又气又笑，连忙起身扶起她，“快起来，下去上药吧，我要是再跟你聊两句，你这腿以后都不能要了。”

“你要让我真打断你的腿呀，下去上药吧，再说两句你这腿以后都不能要了。”

灵澈没有磕头，也没有立刻起身，只是靠在姜星禾怀里，小声说：“谢少主允许上药。”

“行行，看你委屈巴巴的样子”姜星禾无奈地摇了摇头，“我亲自给你上药吧，省得你，又来跟我喊疼。”她说着，便扶着灵澈在软榻上坐下。

“少主这……”灵澈坐在软榻上，身体微微僵硬，看着姜星禾把裤脚卷到大腿，脸颊瞬间变得通红，心跳也不由得加快了几分。她低着头，不敢看姜星禾，双手紧紧攥着衣角。

“好了，我先给你上药，再打断你这狗腿”姜星禾看着她这副模样，忍不住笑了，心想“看你以后还敢不敢随便下跪。”

本是玩笑，可“打断你这狗腿”几个字，落在心神未定的灵澈耳中，便与之前的命令“好啊，你去刑堂打吧”瞬间粘连起来，理解成了一句冰冷的前后因果句——等我给你上完药，你自己去刑堂，领受断腿之罚。

她浑身一僵，原本泛红的脸颊霎时褪去血色，身体都变得冰冷僵硬，可她没有求饶，也没有再问。

少主已经给了“恩典”允许上药，甚至“纡尊降贵”亲手为她上药，这或许已是最后的仁慈。

她若再求饶，恐怕连这片刻的温柔都会失去，甚至可能牵连更重。

“是……谢少主恩典。”她听见自己的声音干涩地响起，努力维持着平稳。

姜星禾并未察觉这细微的变化，只当她还在为之前的玩笑和膝盖的疼痛而紧张。

姜星禾小心地卷起灵澈的裤腿，看到膝盖上果然青紫了一片，心里那点气恼早就被心疼取代。她动作尽量放轻，取出药膏，一点点涂抹在伤处，嘴里还不住地念叨：“看你下次还敢不敢……磕这么重，不疼才怪……笨死了……”

灵澈低着头，感受着膝盖上传来的、少主指尖微凉的触感和药膏的清凉，心中却一片冰凉。少主的轻声责备听在耳中，也成了行刑前最后的、令人心碎的温柔。她死死咬住下唇，才没让眼眶里的湿意凝聚成泪。

药很快上好了。姜星禾拍拍手：“好了，这两天注意别碰水。快去安排下午打球的事吧，记得准备运动服。”

“是，少主。”灵澈放下裤腿，动作有些迟缓地站起身，膝盖的疼痛此刻如此清晰，仿佛在提醒她即将到来的更剧烈的痛楚。她恭敬地行礼，退出房间，轻轻关上门。

门扉合拢的瞬间，灵澈背靠着冰冷的雕花木门，深深吸了一口气，将翻涌的情绪死死压回心底。

她迅速调整表情，恢复了一贯的冷静持重，先联系了庄园的对外联络处，以少主的名义预约了下午城郊某高级俱乐部室内篮球场的场地，要求“正常预约，无需清场，但确保私密性良好”。接着，她亲自去了一趟庭掖库房，凭记忆和目测，为溯光等几名新人挑选了尺码合适的运动服和鞋袜，仔细检查了质地和款式是否得体。

最后，她回到书房外，静静等候少主召唤。

午饭时分，姜星禾从书房出来，灵澈如常上前伺候。布菜、添汤、递巾，动作一丝不苟，甚至比往常更加沉默专注。只是她始终微垂着眼睫，不敢与姜星禾对视，偶尔指尖会几不可察地轻颤一下。

本以为灵澈去休息了，要面对新人，现在看到她，心情好了很多，姜星禾注意到灵澈的异常，也没说什么，想着灵澈怕自己担心。

姜星禾吃得不多，随口问：“都安排好了？”

“回少主，场地已预约，运动服饰也已备齐，车随时可以出发。”灵澈的声音平稳无波。

“嗯，你办事我放心。”姜星禾擦了擦嘴，站起身，“那我休息会儿就走吧。”

“是。”灵澈应道，开始利落地收拾餐具。她的动作依旧流畅，只是收拾完毕后，在原地静静站了片刻，看着姜星禾走向内室的背影，眼神里充满了复杂的不舍、依恋，还有一丝决绝。

然后，她转过身，没有像往常一样去隔壁小间休息或处理杂务，而是迈开步子，朝着与少主院相反的方向走去。

脚步起初有些滞涩，但很快变得坚定。内廷刑堂，位于姜家庄园最深处，独立成院，灰黑色的建筑显得格外肃穆冰冷。除非是季度末的例行训诫，平日里这里少有人至，只有犯错的仆役或被送来“规训”的新人，才会踏入这片领地。空气中似乎常年弥漫着一种淡淡的、混合了药水、血腥和恐惧的气息。