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沈明琛×慕容羽

慕容止×庄天枢

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翌日清晨，庄天枢带回消息。她已通过药材商人放出风声，声称急需“龙涎草”和“九心海棠”救治家中长辈，愿以高出市价三成的黄金收购。这两种药材生长条件极为苛刻，仅在南疆圣地边缘的毒瘴沼泽中才有产出，通常被皇室垄断。

“消息已经传开，不出所料，二皇子府上的人上午便来接触，暗示他们手中有货，但需要面谈。”庄天枢低声道，“大皇子那边暂时没有动静，三皇子的人则在暗中观察。”

沈明琛沉吟片刻，对慕容羽道：“既然乌蒙主动邀约，我们便去赴这‘鸿门宴’。你紧跟着我，见机行事。”

慕容羽点头，今日她换了一身更显华贵的绛紫色衣裙，发髻间簪着一支碧玉步摇，姿容清丽，气质卓绝。她刻意没有完全收敛那份属于慕容家大小姐的锋芒，既要符合“富商夫人”的身份，也要让乌蒙觉得她并非寻常女子。

巳时刚过，二皇子府上的马车便到了瘴雨楼门口。来接引的是昨日在乌蒙身边的那名黑袍老者，自称“枯骨长老”。

马车一路行驶，并非前往昨日的蛇窟，而是到了镇中一处守卫森严的府邸。府内亭台楼阁，装饰华丽，却总透着一股阴冷之气，廊檐下挂着许多鸟笼，里面关着的却不是鸟儿，而是各种色彩斑斓的毒虫。

在一间铺着柔软兽皮、燃着诡异檀香的花厅内，乌蒙端坐在主位之上。他今日换了一身暗红色绣金边的长袍，少了几分昨日的阴鸷，多了几分属于皇子的雍容，但眼神深处的算计却丝毫未减。

“陈老板，陈夫人，庄娘子，请坐。”乌蒙抬手示意，目光在慕容羽脸上停留的时间稍长，带着毫不掩饰的欣赏。

“多谢二殿下。”沈明琛微微躬身，做出恭敬之态，与慕容羽、庄天枢一同落座。

寒暄几句后，乌蒙切入正题：“听闻陈老板急需龙涎草和九心海棠？”

“正是。”沈明琛叹了口气，脸上露出恰到好处的忧虑，“家中老祖宗旧疾复发，非此二物不能续命。若能得殿下相助，陈某感激不尽，愿倾尽所有。”说着，他从袖中取出一叠厚厚的金票，放在桌上。

乌蒙瞥了一眼那叠足以买下小半个百蛊集的金票，眼中闪过一丝贪婪，却并未立刻去拿，反而笑道：“陈老板孝心可嘉。不过，此二物乃我南疆圣药，即便是我，想要取出也需费些周折……”

他话未说完，慕容羽忽然轻轻“咦”了一声，目光落在乌蒙腰间佩戴的一块墨玉玉佩上。那玉佩雕琢成盘蛇形状，色泽深沉，但在慕容羽眼中，却能隐约看到一丝极其淡薄的黑气缠绕其上，与昨夜在蛇窟感受到的那丝同源气息极为相似。

乌蒙注意到她的目光，挑眉问道：“陈夫人对这玉佩感兴趣？”

慕容羽收回目光，微微一笑，笑容清浅却动人心魄：“小女子只是觉得，殿下这玉佩雕工非凡，更难得的是，似乎蕴藏着一丝……古老的气息，绝非寻常俗物。”她语气自然，带着几分对珍玩的好奇与鉴赏力。

乌蒙眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意：“夫人好眼力。此玉乃是我南疆祖传之物，据说沾染过上古神魔之气。”他看似随意地解释，但眼神却锐利地观察着慕容羽的反应。

沈明琛适时接口，将话题拉回：“殿下，不知需要陈某做些什么，才能换取圣药？”

乌蒙把玩着手中的酒杯，慢条斯理地道：“其实也不难。本王最近正在炼制一种灵蛊，需几位对药材极为敏感、心思纯净之人辅助。我看尊夫人和这位庄娘子，似乎正合适。若二位肯在府中小住几日，助本王成事，龙涎草与九心海棠，本王即刻奉上，分文不取，如何？”

图穷匕见！他果然想将慕容羽和庄天枢扣下！

沈明琛脸上露出“挣扎”与“犹豫”之色，看了看慕容羽，又看了看桌上的金票，最终像是下定了决心，咬牙道：“这……殿下，非是陈某不信，只是内子身体孱弱，庄娘子也需要照料她，恐怕……”

“陈老板放心。”乌蒙打断他，笑容带着不容拒绝的意味，“本王定会以贵宾之礼相待，绝不会委屈了尊夫人和庄娘子。况且，炼制此蛊对她们自身亦有益处，可强身健体，延年益寿。”他话语中带着一丝若有若无的威胁，“莫非……陈老板不相信本王？”

气氛瞬间变得微妙而紧张。

慕容羽忽然轻轻拉了一下沈明琛的衣袖，柔声道：“夫君，既然殿下盛情相邀，为了老祖宗，妾身愿意一试。”她看向乌蒙，眸光清澈，带着几分“不谙世事”的坦然，“只是不知殿下需要我等做些什么？小女子对药材略知一二，或可尽力。”

乌蒙见她如此“上道”，心中大喜，脸上笑容更盛：“夫人果然深明大义！其实很简单，只需二位每日在特定的时辰，进入本王设下的药阵之中，感应其中药力流转即可，并无危险。”

“原来如此。”慕容羽状似松了口气，浅浅一笑，“那妾身便叨扰殿下了。”

沈明琛见状，也只好“无奈”地点头同意，但提出要陪同住在府外，每日探望。乌蒙志在必得，爽快应允。

事情就此定下。乌蒙心情大好，甚至设下午宴款待三人。席间，他看似随意地打听中原风土人情，实则在不断试探三人的底细。沈明琛和庄天枢早有准备，应对得体，慕容羽则偶尔插言，言语间透露出对药材的深厚了解，更让乌蒙确信他们就是自己要找的“药引”。

午后，慕容羽和庄天枢被安置在府内一处精致却偏僻的客院，名为“凝香苑”。院外明显增加了守卫。

待引路的侍女退下，关上院门，庄天枢立刻在房内布下几个隔绝探查的小型阵法。

“这乌蒙，果然没安好心。”庄天枢神色凝重，“他所谓的药阵，恐怕绝非感应药力那么简单。我怀疑，他是想利用女子纯净的生机和神魂之力，来滋养或是控制那蛇窟深处的邪物。”

慕容羽抚摸着怀中的雪魄晶，它能清晰地感受到来自蛇窟方向的、那股阴冷邪恶的吸引力正在不断加强。“他将我们扣下，一是为那邪物，二恐怕也是想借此牵制甚至是控制‘陈明’，谋取他手中的巨额财富。”

“我们将计就计，入了这府邸，便等于半只脚踏入了他的核心之地。”沈明琛的声音通过一枚隐秘的传音玉符在两人耳边响起（他已回到瘴雨楼，但留下了联络手段），“我会在外策应，你们见机行事，首要任务是保证自身安全，其次才是探查那邪物的真相和通往圣地的线索。一旦情况不对，立刻发出信号。”

慕容羽和庄天枢对视一眼，皆看到彼此眼中的坚定。

凝香苑内，暗藏机锋；二皇子府中，杀机已现。这场看似被动入局的博弈，究竟谁是猎人，谁是猎物，尚未可知。

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