第一卷 焚宫惊梦,初入轮回
第一章 白绫赐死,烈焰重生
大晟元启二十七年,冬。
铅灰色的云层压着紫宸殿的琉璃瓦,寒风卷着雪粒子,狠狠砸在偏殿的雕花窗上,发出“呜呜”的声响,像极了冤魂的哭号。
鞠婧祎跪在冰冷的青砖上,双手被镣铐锁在身后,粗糙的铁磨得腕间皮肤渗出血珠,血珠滴在地上,很快就凝结成细小的冰晶。她穿着一身洗得发白的素衣,发髻散乱,几缕发丝贴在满是泪痕的脸颊上,狼狈得早已没了昔日太子妃的模样。
殿外传来甲胄碰撞的清脆声响,由远及近,最后停在殿门口。紧接着,是太监林忠那标志性的尖细嗓音,带着毫不掩饰的冷漠:“废太子妃鞠氏,勾结外戚,意图谋反,祸乱朝纲,罪证确凿。今奉陛下旨意,赐白绫一条,即刻自戕,谢恩吧——”
话音落下,两个小太监抬着一个黑漆托盘走进来,托盘上放着一条洁白的白绫,在这昏暗的偏殿里,白得刺眼。
鞠婧祎缓缓抬起头,目光落在那白绫上,喉咙里涌上一股腥甜。她想辩解,想喊冤,可话到嘴边,却只化作一声无力的哽咽。太子萧景渊被关在宗人府,舅舅——镇守边关的大将军顾衍,也被扣上了“通敌”的罪名,满门抄斩。如今的她,孤立无援,说什么都是徒劳。
她想起三天前,也是这样一个寒冷的冬日,她还在寝宫里和萧景渊一起过生辰,他亲手为她插上一支刻着昙花的玉簪,笑着说:“婧祎,待明年开春,我便带你去江南看昙花,好不好?”可不过三天,一切就都变了。
“娘娘,别等了,旨意难违啊。”小太监的声音打断了她的思绪,语气里带着几分催促。
鞠婧祎深吸一口气,挣扎着想要站起来,可双腿早已跪得麻木,刚一用力,便重重地摔在地上。她撑着冰冷的地面,一点点爬向那托盘,指尖刚触到白绫的冰凉,殿外突然传来一阵惊天动地的巨响,紧接着,屋顶的瓦片“簌簌”落下,砸在地上,扬起一阵灰尘。
浓烟顺着门缝灌进来,带着刺鼻的焦糊味,火光映红了窗棂。
“走水了!紫宸殿走水了!”殿外传来慌乱的呼喊声。
鞠婧祎愣住了,还没反应过来,一块燃烧的木梁从屋顶坠落,重重地砸在她身边。她下意识地蜷缩起身体,闭上眼睛,等待着死亡的降临。
可预想中的剧痛并没有传来,取而代之的,是一阵温暖的阳光洒在脸上,还有熟悉的、带着栀子花香的气息。
“娘娘,您醒醒啊,今日是您的生辰,殿下在园子里备了宴,就等您呢。”
谁?是谁在说话?
鞠婧祎缓缓睁开眼睛,映入眼帘的,是熟悉的雕花床顶,淡粉色的纱帐轻轻晃动。她动了动手指,没有镣铐的束缚,也没有疼痛的感觉。她撑起身体,低头看向自己的手腕,皮肤光洁,没有一丝伤痕。
“娘娘,您可算醒了。”一个穿着浅绿色宫装的少女端着铜盆走进来,脸上带着欢喜的笑容,正是她的贴身侍女青黛。
鞠婧祎看着青黛,又看了看周围熟悉的环境——这是她的寝宫“凝香殿”,梳妆台上还放着她常用的铜镜和胭脂,一切都和三天前一模一样。
“青黛,”她声音颤抖,试探着问道,“现在……是什么时候?”
青黛放下铜盆,走到床边,笑着说:“娘娘,您睡糊涂啦?今日是元启二十七年冬月初五啊,您的生辰呀。殿下一大早就去园子里布置了,还说要给您一个惊喜呢。”
冬月初五!
鞠婧祎的心脏猛地一缩,她记得清清楚楚,自己被赐死的日子,是冬月初八。也就是说,她回到了三天前?
这怎么可能?难道是一场梦?
她掀开被子,赤脚跑到梳妆台前,拿起铜镜。镜中的女子,容颜依旧,发髻整齐,只是脸色有些苍白,眼神里满是震惊和疑惑。
不是梦。她真的回来了。
“娘娘,您怎么了?脸色这么难看,是不是哪里不舒服?”青黛担忧地走过来,伸手想摸她的额头。
鞠婧祎猛地抓住青黛的手,急切地问道:“青黛,我问你,太子殿下……他现在怎么样?舅舅呢?还有,林忠呢?”
青黛被她问得一愣,疑惑地说:“娘娘,您说什么呢?殿下好好的,正在园子里等您。顾将军还在边关呢,昨日还送来书信,说一切安好。林公公也好好的,刚才还来传过话,说皇后娘娘请您过会儿去长乐宫一趟。”
都好好的……
鞠婧祎松开青黛的手,踉跄着后退了一步,靠在梳妆台上。她看着镜中的自己,脑海里一片混乱。她不知道自己为什么会回到三天前,也不知道这意味着什么。但她清楚地知道,这是她唯一的机会,她不能再重蹈覆辙。
这一次,她一定要查明真相,救萧景渊,救舅舅,救所有被冤枉的人。
“娘娘,您到底怎么了?”青黛看着她失魂落魄的样子,更加担忧了。
鞠婧祎深吸一口气,强迫自己冷静下来。她看着青黛,眼神变得坚定:“青黛,我没事。你帮我梳妆吧,我要去见殿下。”
她不能让任何人看出异常,尤其是在这深宫之中,每一步都如履薄冰。