队伍刚踏入天启城，还未及前往雪落山庄，萧月离就告诉了萧瑟明德帝的情况：“楚河，皇兄在祭祀大典上突发心疾，我请了华锦姑娘为他诊治，现在的情况暂时稳定住了。”
萧瑟的心猛地一沉，方才脸上的淡然瞬间褪去，取而代之的是掩饰不住的焦灼。他沉声道：“那我先进宫！我让人带你们去雪落山庄。”
话音未落，人便又翻身上马，朝皇宫飞驰而去。众人这周只能有人带着去了这天启城中的雪落山庄。
宫内的气氛凝重得几乎让人窒息，长廊两侧的宫灯摇曳，映着侍卫们肃立的身影，连呼吸都透着小心翼翼。
萧瑟一路疾行，直奔明德帝的寝殿，刚到殿外，便闻到一股浓郁的药香。守在殿门的太监见他赶来，连忙躬身行礼，低声道：“殿下。”
萧瑟点头，放轻脚步踏入殿内。寝殿之中，明黄色的纱帐低垂，明德帝躺在龙榻上，脸色苍白，看到萧瑟进来，眼中便是一亮。
萧瑟稍稍松了口气，目光落在明德帝苍老的面容上。不过短短数年未见，曾经意气风发的帝王竟已这般憔悴，鬓角的白发又添了许多。
他想起当年琅琊王叔被构陷，终究未能力挽狂澜，心中不免愧疚，但看到父皇的情况人知道现在不是说的时候。
“咳咳……”明德帝看到立在床前的萧瑟，挣扎着想要坐起身，被旁边的侍者连忙扶起。“父皇！”萧瑟连忙上前，握住他微凉的手。
“回来了……回来了就好……”明德帝的声音沙哑，却带着难以掩饰的喜悦，重复着这句话，眼角竟泛起了泪光，“朕以为，再也见不到你了……”
“儿臣不孝，让父皇挂念了。”萧瑟的声音有些哽咽，心中翻涌的情绪难以平复。
他多想此刻便提起琅琊王的旧案，多想问问父皇当年的真相，可看着父皇虚弱的模样，到了嘴边的话终究还是咽了回去。 皇叔听华锦华锦说，父皇现在受不得刺激，此刻提及此事，无异于在父皇的心脉上再插一刀。
明德帝握着他的手不肯松开，絮絮叨叨地问着他这些年的经历，虽未多问他武功恢复之事，却也能从他如今的气度中看出几分端倪。
殿内的氛围一时温情脉脉，只是萧瑟心中清楚，这份温情之下，隐藏着多少暗流涌动。
从皇宫出来时，天色已近黄昏。萧瑟并没有应明德帝的要求留在皇宫，而是回了自己宫外的住处。
这座宅院才是真正的雪落山庄，并非他当年在江湖中那间小小的客栈，而是他母亲留下的产业，占地广阔，庭院幽深，青砖黛瓦间透着清雅之气。
白天雷无桀刚进去，便被眼前的景象惊得合不拢嘴。只见院内亭台楼阁错落有致，曲径通幽，廊下挂着精致的宫灯，池塘中荷叶田田，锦鲤嬉戏，远处的假山叠石旁还栽着几株寒梅，虽非花期，却已透着几分风骨。
“原来……原来萧瑟口中说的值万金的雪落山庄，是这个样子！”他忍不住惊叹，想起当初在江湖上那间简陋的小客栈，再看看眼前的雅致庭院，简直像是两个世界。
侍者安顿好众人后，对着烨晓语气攻击“烨晓姑娘，西侧那座‘听竹院’是殿下专门为您准备的，殿下交代院中一应布置若有缺漏，只管吩咐。”
烨晓抬眸望去，只见那座院落隐在竹林之中，白墙黛瓦，透着宁静清幽，她轻轻颔首：“有心了。”
众人各自安顿下来，雪落山庄内一时热闹起来。雷无桀拉着唐莲四处逛着，嘴里不停发出赞叹。
叶若依则在查阅庄内收藏的天启城舆图，思索着后续的布局。
而西侧的听竹院内，烨晓看着院中挺拔的修竹，转头问身旁的无心：“你准备什么时候进宫去找宣妃？”
无心倚在廊下的柱子上，指尖捻着一串佛珠，闻言沉吟片刻。
宣妃是他名义上的母亲，当年他被送往寒水寺，与这位母亲几乎没有任何交集，心中并无多少孺慕之情。
他除了之前的计划，还想把他与烨晓的事情告知这个世上为数不多的亲人。“白日里大张旗鼓地进宫，太过惹眼。”他抬眸看向烨晓，眼中带着几分期待，“傍晚时分再去如何？你陪我一起？”
烨晓闻言，心中微动。她本可以说，凭借自己的隐术，白日里也能悄无声息地潜入宫中，可看着无心眼中的期盼，又想起他如今已是神游玄境，足以自保，便没有多言，只是浅浅一笑：“好。”
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