这日午后，储秀宫偏殿暖得很，铜制烤炉里的银丝炭烧得正旺，铁网上的鹿肉片滋滋冒油，裹着秘制的酱料，香气飘得满殿都是。
魏嬿婉卸了厚重的旗装，只穿件月白色常服，斜倚在软榻上，春婵和澜翠围在炉边，一人递碟，一人翻肉，倒有几分家常的热闹。
澜翠夹起一块烤得边缘微焦的鹿肉，递到魏嬿婉碟中，忍不住开口：“主儿，奴婢还是想不通。李玉多好用啊，从前皇上跟翊坤宫那位闹别扭，都是李玉在中间说和；有回内务府给各宫分冬衣，故意给翊坤宫少了两匹狐裘，也是李玉悄悄提醒，才补上的。这么贴心的人，她怎么就一点不珍惜？说忘就忘了呢？”
春婵语气带着看透的讥诮：“澜翠，你这就是不懂了。人家翊坤宫娘娘，哪里用得着靠这些？她跟皇上是墙头马上的真爱，讲究的是心有灵犀，哪屑于搞这些算计？”
“在人家眼里，李玉做的这些都是多余”
她故意拖长了语调，模仿着如懿平日里的清高模样：“反正皇上心里只有我，就算没有李玉，皇上也会信我、护我。”
“说不定啊，她还觉得李玉这是多此一举，坏了她跟皇上的纯真情谊呢！”
春婵话逗得澜翠直笑，春婵继续说道“还有啊，前儿我听翊坤宫的小宫女说，她们主子跟愉嫔说，当年在冷宫那三年，是跟皇上的情分经了考验，是独一份的情趣。你说可笑不可笑？咱们避之不及的冷宫，到她那儿倒成了情趣，这种想法，咱们这些俗人哪懂？”
澜翠笑得直拍腿：“我的天！春婵姐姐你这话太逗了！情趣！亏她想得出来！要是让她再去冷宫里待几天，看她还说不说这话！”
魏嬿婉也被逗得莞尔，夹起碟中的鹿肉尝了一口，肉质鲜嫩，酱料咸香。她笑着摆手：“好了好了，你们两个别拿人取笑了。这话在咱们宫里说说便罢，出去可不能漏半个字，仔细被人听了去，倒说咱们嚼舌根。”
这时，进忠满面春风地来了。他如今是御前第一大太监，气度与往日又自不同，但对着魏嬿婉，依旧是那副恭敬中带着亲昵的姿态。他带来了不少稀罕的贡品和赏赐，呈给魏嬿婉过目。
摒退左右后，进忠凑近了些：“李朝那位新王，不知怎的，竟逼死了自己的发妻！现在朝野都在议论，那世子已经被押解来京，就等皇上发落了！”
“奴才还查得实，嘉贵妃跟这位世子，早年在李朝就是青梅竹马，根本不是对外说的‘表兄妹’那么简单！如今一个在宫里熬得寂寞，一个落魄获罪，这俩人要是见了面，岂不是干柴等着烈火？这可是除掉嘉贵妃的最好机会！”
魏嬿婉闻言，指尖的动作顿了顿，眼底却没半分意外，前世就是这桩事，让嘉贵妃彻底垮台。
“进忠，你倒是越来越会查事了。”她放下手串，语气带着算计，“这‘干柴’能不能燃起来，得看咱们怎么添这把火。”
三日后，魏嬿婉算准嘉贵妃会去御花园的暖阁赏梅，特意带着澜翠“偶遇”。
远远见了嘉贵妃的身影，她立刻换上一副关切的模样，快步上前：“嘉贵妃娘娘，可算等着你了。”
嘉贵妃正捧着暖炉，见是她，脸色冷了几分：“这太阳打西边出来了，令嫔你竟然找本宫有事？不会是没安什么好心吧”
魏嬿婉叹了口气，语气带着“为难”：“嘉贵妃这可是冤枉臣妾了，哎呀！看你这样子……想必你还不知道吧，李朝来的消息，李朝的那个新王他……”
她故意顿了顿，看着嘉贵妃的脸色一点点变僵，脸上挂着看似关切、实则幸灾乐祸的表情，故作担忧地继续道，“他啊！逼死了自己的发妻，现在已经被押来京城，皇上正为此动怒呢。贵妃娘娘与那李朝新王是至亲，可得早做打算，想想怎么为他求个情才好。”
“你说什么？！”嘉贵妃手里的暖炉“哐当”掉在地上，她脸色瞬间惨白，身子晃了晃，全靠身边的宫女扶住才没倒。
她盯着魏嬿婉，声音发颤：“不可能！世子他性子温和，怎么会做这种事？你是不是在骗我？”
“臣妾哪敢骗你？姐姐还是赶紧想想办法，别等皇上动了真怒，连挽回的余地都没了。”
看着嘉贵妃失魂落魄地被宫女扶走，魏嬿婉脸上只剩冰冷的笑意，她要的就是这个效果，先打乱嘉贵妃的心绪，让她乱了阵脚。
接下来的几日，魏嬿婉让人盯着启祥宫的动静。
果然，嘉贵妃受了惊吓，竟比预产期提前半个月发动，生九阿哥时大出血，虽保住了性命，却元气大伤。
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