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就在林寒星暗中准备的同时，京城看似平静的水面下，暗流愈发汹涌。

靖南王苏擎苍旧伤复发，病情加重，王府内各方势力蠢蠢欲动。几位侧妃及其背后的家族，对世子之位虎视眈眈。苏珩不得不花费更多精力应对府内事务，稳固自己的地位，这无形中减少了他停留在梧桐小筑的时间。

这一日，萧熠带来一个令人不安的消息。

“世子，我们派去暗中监视南宫家商队的人，发现他们与吏部尚书柳府的人，有过几次秘密接触。”萧熠神色严峻，“而且，柳尚书之女柳如烟，近日与南宫萱过往甚密。”

柳如烟？苏珩立刻想起了那个素有才女之名、心高气傲的吏部尚书千金。她对自己有意，苏珩是知道的，只是从未理会。如今她与南宫萱走近，是巧合，还是别有用心？

“还有，”萧熠压低声音，“根据赵无极提供的香料线索，我们顺藤摸瓜，查到那种特殊香料，确实由南宫家一间不起眼的香坊少量产出，但购买记录却被清理得异常干净，似乎有人刻意抹去痕迹。目前，没有直接证据证明南宫家与‘暗夜’有关，但……嫌疑无法排除。”

线索似乎都隐隐指向南宫家，却又像隔着一层迷雾，看不真切。南宫珏在其中，究竟扮演着什么角色？

与此同时，林寒星也通过自己残存的江湖渠道，收到了一条模糊的讯息——有人在黑市高价悬赏“星煞”的项上人头，并提供了一条关于她可能藏身位置的“可靠”线索。悬赏来源不明，但时机如此巧合，仿佛是嗅到血腥味的鲨鱼，终于按捺不住。

风雨欲来。

时机到了。林寒星知道，不能再等下去了。

苏珩因王府急事，被召回城中，今夜很可能无法返回梧桐小筑。这是她最好的，也可能是唯一的机会。

夜幕降临，乌云遮月，正是夜行者最好的掩护。

林寒星换上了一身利落的黑色劲装，将仅有的几件重要物品——那半枚虎符、顾长渊的零星笔记、以及一些银票和应急药物贴身藏好。那支羊脂玉簪，她拿起又放下，最终，还是将它轻轻放回了锦盒之中，置于枕边。

不属于她的，不应带走。

她屏息凝神，如同暗夜中的灵猫，避开增加了人手的巡逻守卫，凭借对地形的熟悉和过硬的身手，悄无声息地翻出了梧桐小筑的高墙。

落地无声。她最后回头看了一眼那在夜色中只剩下模糊轮廓的院落，那里曾有过短暂的、近乎奢侈的温暖与安宁。但，梦该醒了。

她转身，毫不犹豫地投入了无边的黑暗之中，向着与京城相反的方向，疾驰而去。

然而，就在她离开后不到一炷香的时间，一道如同鬼魅般的黑影，出现在了梧桐小筑之外。玄墨苍白的面容在夜色中如同浮动的幽魂，他冷漠地看了一眼林寒星离去的方向，又看了看守卫森严的别院，嘴角勾起一丝冰冷的、毫无笑意的弧度。

他没有选择立刻追击，而是如同融入夜色般，悄然隐去。

他知道，猎物已经离巢。