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“血衣案发前半年，兄长在一次巡边时，遭遇小股北狄游骑‘意外’伏击，力战而亡……尸骨无存。”萧熠的声音低沉下去，带着压抑的恨意，“所有人都以为那是一场意外。直到……我在整理兄长遗物时，发现了他隐藏的一本手札。”

他转过身，面向林寒星，昏黄的灯光照亮了他眼中那无法磨灭的仇恨与悲伤：“手札里，记录了他对军中一些异常物资流向、以及几个与北狄往来可疑的中下级军官的调查。而在手札的最后一页，他用血……画下了那个图腾！旁边只有四个字——‘苍羽’、‘当诛’！”

原来如此！林寒星心中豁然开朗！萧熠的兄长萧燃，竟然早在血衣案发生前，就已经察觉到了“苍羽”的渗透，并因此被害！这也就解释了为何萧熠会对“苍羽”的图腾如此熟悉，为何会对这个组织抱有如此深刻的恨意！

他不是内奸，而是一个同样背负着血海深仇，在暗中蛰伏调查了十二年的复仇者！

“所以……你早就知道顾家是冤枉的？”林寒星的声音带着一丝颤抖。

“是。”萧熠坦然承认，眼神锐利，“但我没有证据。兄长的手札只能证明他在调查，无法直接指证幕后黑手。血衣案后，所有线索都被掐断，顾家被迅速定罪，我若贸然出头，不仅无法翻案，反而会打草惊蛇，甚至步兄长后尘。”

他看着林寒星，目光深沉：“这十二年来，我明里是镇北军的骑都尉，暗地里，一直在利用职权和玄甲卫的力量，追查‘苍羽’的蛛丝马迹。直到……世子离家，你出现，带着那块布料再次闯入我的视线。”

所有的疑团，在这一刻似乎都得到了解释。萧熠之前的种种异常举动，他对图腾的认知，他恰到好处的出现……都有了合理的动机。

林寒星心中的那块坚冰，终于开始加速消融。但多年的江湖生涯让她养成了不会轻易完全信任任何人的习惯。她看着萧熠，问出了最后一个问题：

“既然如此，为何不早些与王爷坦诚？以王爷之能，若有你提供的线索，或许早已……”

“王爷？”萧熠打断了她的话，嘴角勾起一抹苦涩甚至带着几分嘲讽的弧度，“林姑娘，你当真以为，王爷对这一切……毫不知情吗？”

这句话，如同又一记重锤，狠狠砸在林寒星的心上！

镇北王苏煜……他知情？！他知情却按兵不动？！为什么？！

萧熠似乎不打算再深入这个话题，他走到岩洞墙壁前，手指无意识地划过冰冷粗糙的岩石表面，声音恢复了平日的冷峻：“王爷有王爷的考量，有他必须顾忌的朝堂平衡和北境大局。有些盖子，不能轻易揭开，否则……引发的可能是滔天巨祸。”

他转过身，目光如炬地看着林寒星：“但现在，不一样了。左贤王按捺不住，‘苍羽’再次活跃，朝中黑手伸向北境，甚至连王妃都成了目标……这盖子，已经盖不住了。王爷将玄甲卫调令交给世子，命我暗中接应，其意已明——是时候，清算旧账了！”

他的话语中带着一种压抑了太久的、即将喷薄而出的决绝与杀意。

林寒星看着他，看着这个背负着兄长血仇、隐忍了十二年的将领，心中最后一丝疑虑也烟消云散。他们或许目的不尽相同，但此刻，在对抗“苍羽”和其幕后黑手这一点上，他们是天然的盟友。

“我明白了。”林寒星点了点头，声音虽然依旧清冷，却少了几分戒备，多了几分凝重，“接下来，你有什么计划？”

萧熠走到石台前，上面铺开了一张更为详尽的北境舆图。他的手指点在其中一个标记上，那是一个位于镇北关与北狄王庭之间、三不管地带的荒凉峡谷。

“黑风峪，‘野狐径’的另一个出口附近。”萧熠沉声道，“根据胡厉身上那封密信指示，以及我这些年掌握的零碎线索，‘苍羽’在中原的一个重要联络点，很可能就隐藏在那里。他们劫杀你们失败，必然会将那块布料的重要性上报。我们必须抢在他们转移或销毁证据之前，找到那个联络点，拿到他们与朝中内奸勾结的确凿证据！”

他的目光扫过昏睡的苏珩，最终落在林寒星身上：“世子的伤需要时间，但我们没有时间等待。林姑娘，我需要你的帮助。你对北狄的了解，你的身手，还有你手中那块关键的布料，都是我们找到并攻破那个联络点的关键。”

林寒星没有丝毫犹豫。为师父报仇，为顾家雪冤，追查“苍羽”本就是她活下去的信念。

“何时动身？”她问得干脆利落。