第三十二章尘埃落定归江南

晨曦刺破云层，将金辉泼洒在皇城的琉璃瓦上，一夜喧嚣的太和殿广场，终于褪去了刀光剑影的戾气，只剩下满地狼藉和尚未散尽的血腥味。

李莲花靠在朱红的廊柱上，任由程子墨替他包扎肩头的伤口。伤药的清凉渗进皮肉，却压不住骨血里蔓延的疲惫。他垂眸看着自己染血的戏服，月白色的缠枝莲纹早已被暗红浸透，像极了青阳关城头那场烧了半宿的火。

“嘶——”指尖触到伤口，李莲花忍不住倒抽一口凉气。

程子墨的动作顿了顿，语气带着几分嗔怪：“都这时候了还不老实，方才扑上去拦秦相的时候，怎么不见你怕疼？”嘴上说着，手上的力道却轻柔了许多。

方多病拎着两个热腾腾的肉包子跑过来，脸上还沾着几点灰，却笑得眉眼弯弯：“莲兄，程姑娘，快尝尝！御膳房的包子，我排了好半天队才抢到的。”他将一个包子塞到李莲花手里，又把另一个递给程子墨，“陛下说了，今日起我们就是功臣，御膳房的东西随便吃！”

李莲花咬了一口包子，温热的肉馅混着葱香在舌尖散开，那点暖意顺着喉咙往下淌，竟让他生出几分恍若隔世的错觉。他抬眼望去，笛飞声正站在不远处，与赵队长说着什么。玄色劲装的衣角还沾着血污，长刀归鞘，却依旧透着一股生人勿近的凛冽。

不多时，笛飞声迈步走了过来，目光落在李莲花的伤口上，沉声道：“陛下已派人去青阳关传旨，赵将军升任镇北将军，赏黄金千两，粮草兵器源源不断送去。陈老栓和阿尘也被册封为忠义乡民，可随时入京。”

李莲花闻言，眼中泛起一丝暖意。青阳关的风沙，陈老栓的小米粥，阿尘的羊毛小兔子，那些刻在记忆里的画面，此刻竟变得格外清晰。他笑了笑，轻声道：“如此，便好。”

“还有王大人，”笛飞声继续道，“已经从诏狱里放出来了，官复原职不说，还加了太子太傅。方才他派人来传话，想请我们去府上一聚。”

方多病啃着包子，含糊不清地说：“去去去！必须去！王大人可是个清官，之前被秦相那老贼害得够惨，如今沉冤得雪，定要好好喝一杯！”

程子墨收拾好药箱，淡淡道：“先回客栈换身衣裳吧，总不能穿着这身戏服去见人。”

众人皆是一笑。的确，此刻他们身上的衣服，要么染血，要么沾着尘土，实在不成体统。

回到之前落脚的小客栈，掌柜的见了他们，吓得差点瘫在地上。昨日他们还是低调入住的“商人”，今日却成了扳倒秦相的大功臣，这身份的转变，任谁都要心惊。

换了一身干净的青布长衫，李莲花站在窗前，望着楼下熙熙攘攘的街道。皇城的百姓们奔走相告，脸上满是劫后余生的喜悦。秦相倒台的消息像长了翅膀，飞遍了京城的大街小巷，那些被秦相欺压过的百姓，甚至放起了鞭炮，喜庆的噼啪声此起彼伏。

“在想什么？”笛飞声的声音在身后响起。

李莲花转过身，笑了笑：“在想江南。”

笛飞声挑了挑眉：“江南？”

“嗯，”李莲花点头，眼底泛起温柔的光，“江南的烟雨，江南的茶，江南的藕花洲。那里没有刀光剑影，没有尔虞我诈，只有一叶扁舟，一壶清茶，自在逍遥。”

笛飞声沉默片刻，道：“你想回去了？”

“是。”李莲花坦言，“这场风波，总算尘埃落定。北王失了秦相这个内应，不足为惧。陛下幡然醒悟，朝堂清明指日可待。我这一身伤病，也该找个地方，好好养一养了。”

笛飞声看着他，良久，才缓缓道：“也好。江湖路远，若有需要，只管传信。”

李莲花抱拳一笑：“自然。他日你若厌倦了朝堂纷争，便来江南找我。我煮茶，你喝酒，咱们不谈江湖，不谈朝政，只谈风月。”

两人相视一笑，多年的默契，尽在不言中。

午时，众人如约前往王大人府邸。王府门前早已车水马龙，前来道贺的官员络绎不绝。王大人一身朝服，亲自站在门口迎接，见到李莲花几人，连忙快步上前，拱手行礼：“几位恩公，快请进！”

李莲花几人连忙回礼：“王大人客气了。”

王府内张灯结彩，却不见奢靡之气，处处透着清正之风。宴席摆在后花园的水榭里，席间皆是忠良之臣，推杯换盏间，谈的是家国百姓，论的是江山社稷。

王大人举起酒杯，眼眶泛红：“若非几位恩公，王某今日怕是早已身首异处，秦家父子也不会伏法。这杯酒，王某敬诸位！”

众人举杯同饮，酒液入喉，辛辣中带着几分畅快。

方多病最是活跃，拉着王大人问东问西，从秦相的罪证，问到北王的动向，又问到青阳关的近况。王大人知无不言，言无不尽，听得方多病连连叫好。

程子墨则安静地坐在一旁，听着众人的谈话，偶尔抿一口酒，目光落在不远处的荷花池上。池中的荷花正开得娇艳，粉白的花瓣沾着露珠，煞是好看。

李莲花没有喝酒，只捧着一杯清茶，静静地听着。阳光透过柳叶的缝隙，洒在他的脸上，柔和了眉宇间的疲惫。他知道，这样的时光，来之不易。

宴席过半，一名侍卫匆匆走来，在王大人耳边低语了几句。王大人脸色一变，随即又恢复了平静，他看向李莲花，沉声道：“李公子，北王特使在狱中自尽了，死前留下一封血书，说北王已亲率十万大军，攻打青阳关。”

此言一出，满座皆静。

方多病脸上的笑容瞬间僵住：“什么？北王疯了不成？秦相都倒台了，他还敢来？”

笛飞声的脸色沉了下来：“北王野心勃勃，定然是不甘心就此作罢。秦相虽死，但他在漠北经营多年，势力不容小觑。青阳关兵力刚刚补充，怕是难以抵挡十万大军。”

李莲花握着茶杯的手微微收紧，指尖泛白。青阳关的城墙，赵将军刚毅的脸，阿尘稚嫩的笑容，一一浮现在眼前。他放下茶杯，站起身，沉声道：“我去青阳关。”

“莲兄！”方多病急道，“你身上还有伤，怎么能去？”

程子墨也站起身，目光坚定：“我跟你一起去。”

笛飞声将杯中酒一饮而尽，一抹寒光闪过眼底：“算我一个。北王的账，也该好好算算了。”

王大人看着三人，眼中满是敬佩：“三位高义，王某佩服。只是北王势大，不可轻敌。我这就进宫面圣，请陛下派兵增援！”

李莲花点了点头：“有劳王大人。我们即刻启程，先赶往青阳关，拖延时日，待援军到来，再一举破敌。”

说走就走。三人辞别王大人，回到客栈收拾行囊。方多病将自己的匕首磨得锃亮，程子墨检查着弩箭和药箱，笛飞声则去牵马。李莲花站在房间里，看着桌上的那杯清茶，忽然想起了什么。他从怀中掏出一个油纸包，里面是陈老栓给的胡杨饼，虽已干硬，却带着一股熟悉的麦香。

他将油纸包小心翼翼地收好，转身走出了客栈。

城外的官道上，三匹骏马疾驰而去，马蹄扬起滚滚尘土。方多病骑在马上，回头望了一眼渐行渐远的京城，忍不住道：“莲兄，等打完北王，你真的要回江南吗？”

李莲花勒住缰绳，回头望去。皇城的轮廓在天际线上渐渐模糊，他笑了笑，声音随风飘散：“自然。”

程子墨策马跟上，发丝被风吹起：“江南的藕花洲，真的有你说的那么好？”

“当然，”李莲花眼中带着憧憬，“那里的夏天，满池的荷花，泛舟湖上，采莲听歌，再惬意不过。”

笛飞声策马走在最前面，闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑意。

一路向北，风沙渐起。昔日繁华的官道，如今变得冷清。偶尔能看到逃难的百姓，拖家带口，神色慌张。他们说，北王的军队烧杀抢掠，无恶不作，漠北的土地，早已被鲜血染红。

李莲花几人的心，越来越沉。

日夜兼程，不消几日，便看到了远处的青阳关。城楼之上，“青阳关”三个大字依旧醒目，只是城墙之上，又添了新的刀痕箭孔。城门口，赵将军正带着士兵巡视，一身铠甲染血，眼神却依旧刚毅。

“赵将军！”李莲花翻身下马，高声喊道。

赵将军抬头望去，看到李莲花三人，眼中先是惊愕，随即涌起狂喜：“莲兄弟！你们怎么回来了？”

李莲花快步上前，沉声道：“北王亲率十万大军来犯，我们特来助赵将军一臂之力！”

赵将军握着李莲花的手，眼眶泛红：“好！好！有你们在，青阳关，定能守住！”

走进青阳关，李莲花一眼便看到了城楼上的陈老栓和阿尘。陈老栓的头发更白了，阿尘却长高了些，手里还拿着那个羊毛小兔子。看到李莲花，阿尘眼睛一亮，挥舞着小手喊道：“李哥哥！程姐姐！”

程子墨快步上前，摸了摸阿尘的头，将那个羊毛小兔子重新递给她：“阿尘乖，姐姐回来了。”

陈老栓颤巍巍地走过来，手里捧着一碗小米粥：“莲公子，一路辛苦，快喝碗粥暖暖身子。”

李莲花接过粥碗，温热的触感从指尖传来，与那日清晨的温度，一模一样。他喝了一口粥，抬眼望去，青阳关的天空，依旧是那样的辽阔。远处，尘土飞扬，北王的大军，已经兵临城下。

赵将军站在城楼之上，拔出腰间的佩剑，高声喝道：“将士们！身后便是家国百姓，今日，我们与青阳关共存亡！”

“与青阳关共存亡！”

士兵们的呐喊声，响彻云霄，震得风沙都停了一瞬。

李莲花握紧了手中的长剑，程子墨端起了弩箭，笛飞声抽出了长刀，方多病也握紧了匕首。四人并肩而立，站在青阳关的城楼之上，望着远处黑压压的敌军，眼中没有丝毫惧色。

阳光刺破云层，洒在他们身上，镀上了一层金光。

李莲花忽然笑了，他想起了江南的烟雨，想起了藕花洲的荷花，想起了那盏永远温热的茶。

他知道，这场仗，他们必须赢。

因为只有赢了，才能回到江南，才能守得住那片烟雨，那壶清茶，那份安宁。

风沙再起，战鼓雷鸣。

青阳关的城门，缓缓打开。

李莲花一马当先，长剑出鞘，寒光凛冽。

“杀——”

第三十二章 尘埃落定归江南

第三十二章尘埃落定归江南