第31章 灯下的账册

夜幕像块浸了墨的绒布，缓缓盖住京城的屋檐。萧玦的书房里，两盏油灯的光晕交叠在一起，将摊开的账册照得透亮。

沈清辞捏着支狼毫，笔尖悬在账本上方，眉头微蹙。面前的纸页上，王家与盐商勾结的记录密密麻麻，数字像纠缠的藤蔓，看得人眼晕。她蘸了点墨，在空白处写下“三月初七，私盐三百石，经手人：张记盐铺”，笔尖顿了顿，又添上“银钱流向不明，需查库房出入账”。

“卡住了？”萧玦端着两碗热汤面进来，放在桌角，“先垫垫肚子，账本又不会跑。”

沈清辞抬头，接过碗筷的手沾了点墨渍，在白瓷碗沿蹭出个小小的黑印。“不是卡住，是觉得奇怪。”她扒了口面条，含糊道，“你看这组数字，每次私盐交易后，总有一笔五十两的支出，备注写着‘杂费’，但连续三个月都是这个数，太规整了，反而不正常。”

萧玦凑过来看，指尖点在“五十两”的字样上：“确实。正常杂费哪能分毫不差？说不定是固定给某个关节的打点钱。”他摸出怀里的小本子，翻到某一页，“之前审王侍郎的亲信时，那人提过一句‘每月初一，都要往城西柳树巷送个锦盒’，时间正好对上。”

“柳树巷？”沈清辞眼睛一亮，在账本上圈出这个地名，“我知道那里，全是老宅子，住着不少退休的老官。会不会是……”

“有可能是给某位老大人的‘孝敬’。”萧玦舀了勺汤，“明天我去柳树巷转一圈，你在家接着核对账册，看看还有没有其他规律。”

沈清辞点头，忽然发现萧玦的袖口沾着点灰，像是爬过墙的样子。“你下午去哪了？袖口都脏了。”

萧玦愣了一下，挠挠头：“去王侍郎府后墙看了看，发现个暗门，里面藏着几箱没来得及运走的盐引。”他轻描淡写地带过，“没什么危险，就是墙有点高，蹭了点灰。”

沈清辞放下筷子，拿起帕子替他擦袖口，动作轻柔：“下次别自己去，等我一起。”她抬眼看他，眼里带着点嗔怪，“你总这样，万一受伤了怎么办？”

萧玦任由她擦着，嘴角忍不住上扬：“知道了，我的账房先生。”他握住她的手，放在唇边轻轻碰了下，“有你在，我哪舍得受伤。”

油灯的光忽明忽暗，映得两人的影子在墙上轻轻摇晃。沈清辞的脸颊泛起热意，抽回手继续扒面条，眼角却瞥见账本边缘露出半张纸条，像是从哪个卷宗里掉出来的。

她抽出来一看，上面用炭笔写着几行字，笔迹潦草，像是急着记下的：“初十，见刘大人与王侍郎在茶馆密谈，刘大人收了个玉扳指。”下面还有个小小的画押，是个“李”字。

“这是……李念的字迹？”沈清辞惊讶地看向萧玦，“她什么时候去盯梢了？”

萧玦也有些意外：“下午让她去茶馆附近打听消息，没想到她还留了手。这丫头，倒是比以前机灵多了。”他拿起纸条看了看，“刘大人，吏部尚书刘启年，正是排名第九的那位。看来这五十两杂费，多半进了他的口袋。”

沈清辞将纸条夹进账本，重新拿起笔：“那我把刘启年的账单独理出来，明天你去柳树巷，正好查查他住在哪户。”她笔尖飞舞，在纸上写下“刘启年，柳树巷37号（待核实）”，“对了，李念的杏仁酥很好吃，明天记得谢谢她。”

萧玦笑着应下，看着沈清辞低头记账的样子，油灯的光落在她的发顶，像镀了层金边。他忽然觉得，这灯下的账册虽然枯燥，却因身边的人而变得生动——那些密密麻麻的数字不再是冰冷的符号，而是他们一步步揭开真相的脚印。

夜深了，沈清辞打了个哈欠，揉了揉酸涩的眼睛。萧玦替她收了账册：“睡吧，剩下的明天再弄。”他熄了一盏灯，只留一盏照着床头，“你看，这账要慢慢算，日子也得慢慢过。”

沈清辞“嗯”了一声，缩进被窝时，感觉萧玦轻轻躺在身边，没有靠太近，却能清晰地感受到他的体温。她想起下午李念蹦蹦跳跳的样子，想起账本上逐渐清晰的线索，想起萧玦袖口的灰渍，忽然觉得，这样的夜晚，安稳得让人不想醒来。

窗外的月光透过窗棂，在地上投下格子状的光影，像一本摊开的账册。而账册的每一页，都写满了属于他们的，未完待续的故事。