断臂之痛如同跗骨之蛆，每一次呼吸都牵扯着左肩撕裂般的神经末梢。新生的白骨左手冰冷、僵硬，与血肉的连接处传来阵阵诡异的排斥感和能量流失的虚弱。我骑着同样伤痕累累的骸骨梦魇，在茫茫雪原上艰难跋涉，追踪着急救舱消失的方向。风雪如同白色的恶魔，撕扯着我的意志，也掩盖了所有的痕迹。

我不知道韩鸢和她的队员们是否在雪崩中幸存，也不知道叶柳身在何方。整个世界仿佛只剩下我，和这具正在被寒冷与疯狂逐渐侵蚀的躯壳。掌心的猩红纹路已经蔓延过了手肘，向着肩膀延伸，带来一种仿佛血液正在凝固成冰的刺骨寒意。苏霜被带走的绝望，和老金、叶柳可能牺牲的悲痛，像两块巨石压在心头。

我必须找到北境实验室的主院区。这是唯一的执念。

在风雪中挣扎了近一天一夜，就在我几乎要冻僵昏迷的时候，骸骨梦魇突然发出一声不安的嘶鸣，停下了脚步。它空洞的眼窝望向不远处的一座陡峭雪崖。

我强打精神望去，只见雪崖底部，似乎有一个被积雪半掩的洞口，隐约有微弱的火光闪烁。

有人？是敌是友？

我握紧军刀，驱使梦魇小心翼翼靠近。洞口有简陋的伪装，但确实有活人活动的痕迹。我深吸一口气，压低声音朝里面喊道：“有人吗？”

短暂的寂静后，洞里传来一个虚弱但熟悉的声音：“林烬……是你吗？”

是叶柳！她还活着！

我心中一喜，连忙下马，拨开积雪钻进洞里。冰洞不大，但足以躲避风雪。角落里点着一小堆用废弃木材燃起的篝火，火光摇曳，映照出叶柳更加憔悴灰败的脸。她靠坐在岩壁上，身上裹着破旧的毛毯，呼吸微弱，身上的尸化迹象似乎更严重了，皮肤下的青黑色血管清晰可见，但眼神却异常清醒。

“叶医生！你怎么样？”我冲到她身边。

“还……死不了……”叶柳艰难地笑了笑，她的目光落在我空荡荡的左袖和那白骨森森的左手上一凝，眼中闪过一丝痛楚，“你的手……”

“代价而已。”我摇摇头，急切地问，“你看到韩鸢了吗？其他人呢？”

叶柳的眼神黯淡下去：“雪崩……太突然了……我和韩鸢所在的车厢脱轨……坠崖前，她把我推了出来……我掉在雪堆里，侥幸活了下来……但她和其他人……我没看到……”

韩鸢……生死未卜。我的心再次沉了下去。

“不过……我找到了这个。”叶柳从毛毯下拿出一个巴掌大小、屏幕碎裂但似乎还能工作的便携式追踪器，“是从一个死去的守卫身上找到的……上面有……急救舱的最终信号标记。”

我一把夺过追踪器。屏幕上，一个红色的光点正在缓慢移动，最终定格在北方山脉深处一个坐标点，旁边标注着“主院区 - 生命科学部”。而光点旁边，还有一行不断跳动的红色数字：47:59:48……47:59:47……

是一个倒计时！

“这是什么？”我声音发紧。

叶柳的脸色变得极其凝重：“我检查过这个追踪器的数据库……它连接着急救舱的生命维持系统监控……这个倒计时……是苏霜的生命倒计时。”

我的大脑嗡的一声，几乎停止思考。“什么？！什么意思？！”

“急救舱……不只是运输工具……”叶柳的声音带着深深的无力感，“它也是一个……激活器。白衡在带走苏霜前，给她注射了一种……‘红月二期催化剂’。”

红月二期催化剂？!

“这种催化剂会强行激活苏霜体内潜在的、与红月能量高度共鸣的基因序列……这个过程会释放巨大的能量，但也会急剧消耗她的生命力……就像……燃烧一样。”叶柳闭上眼，痛苦地说，“数据库显示，催化过程不可逆……四十八小时内，她的器官会陆续衰竭……最终……能量耗尽而亡。”

四十八小时！苏霜只剩下两天时间！

“解药呢？！一定有解药！”我抓住叶柳的肩膀，几乎是在咆哮。

“有……”叶柳睁开眼，眼中是一片绝望的冰原，“解药……是一种名为‘深寒血清’的特殊抑制剂。它能冻结催化过程，保住性命。但是……这种血清极不稳定，无法储存，必须……必须从实验室深处、一个代号‘冰髓’的活体样本身上……现场提取。”

现场提取？! 这意味着，不仅要闯入守卫森严的主院区，还要找到那个所谓的“冰髓”活体，并在苏霜死亡前完成血清提取！这根本是不可能完成的任务！

巨大的绝望如同冰水浇头，让我浑身冰冷。我看着追踪器上那不断减少的数字，每一秒的跳动，都像重锤敲击在我的心脏上。

就在这时，我左手的白骨义肢突然传来一阵剧烈的刺痛和“咔嚓”的细微声响！我低头一看，只见骨手的手掌部位，竟然出现了一道细小的裂纹！同时，一股强烈的排斥感涌上心头，仿佛这外来的骨骼正在被我的身体本能地驱逐！

【警告：骸骨义肢出现排异反应！】

【稳定性下降！过度使用将导致结构崩坏！】

【当前排异度：5%】

屋漏偏逢连夜雨！连这最后的依仗也开始出现问题！

我瘫坐在火堆旁，看着跳动的倒计时，看着出现裂纹的骨手，感受着体内肆虐的红月能量和不断流失的理智……前所未有的无力感将我淹没。

就在这时，冰洞外传来了踏雪的声音和一声虚弱的呼唤：“叶医生……林烬……是你们吗？”

我和叶柳同时抬头，只见一个浑身覆盖着冰雪、步履蹒跚的身影踉跄着钻进洞口！是韩鸢！她还活着！

韩鸢的状态极其糟糕，作战服多处破损，脸上有冻伤和擦痕，左臂用撕碎的布料吊着，显然也受了伤。她看到我们，尤其是看到我时，眼中闪过一丝复杂的庆幸，但随即被更深的忧虑取代。

“你还活着……太好了……”韩鸢靠在洞壁上，大口喘息着，“我……我被雪埋了半截……好不容易爬出来……顺着痕迹找到这里……”

她接过叶柳递过去的水壶，猛灌了几口，才缓过气来。她看到了我手中的追踪器，看到了上面的倒计时，脸色瞬间变得煞白。

“你们……都知道了？”她声音沙哑。

我沉重地点了点头。

冰洞里陷入了死一般的寂静，只有篝火燃烧的噼啪声和洞外呼啸的风声。

良久，韩鸢缓缓抬起头，看向我和叶柳。这个一向坚强、冷静甚至冷酷的女军人，眼中第一次流露出了一种近乎崩溃的软弱和深不见底的悲伤。

“有件事……我一直没告诉你们……”她的声音带着颤抖，“我之所以……拼命想进入北境要塞，想获取地位和资源……不仅仅是为了生存……还为了……找我弟弟。”

“你弟弟？”我一怔。

“他叫韩冰……是个生物工程学的天才……红月之前，他就被特招进了北境研究所的前身机构……后来……失去了联系。”韩鸢的眼泪无声地滑落，混合着脸上的雪水，“我加入军队，努力往上爬，就是想找到他……活要见人，死要见尸……”

她深吸一口气，语气中充满了绝望：“但是……进入研究所外围后，我查到了一些……零碎的档案记录。韩冰他……因为某项激进的基因编辑实验……出现了严重的排异反应……身体组织发生了不可控的……变异。”

韩鸢的拳头紧紧攥起，指甲陷进掌心：“档案里……将他标记为……‘高价值不稳定活体样本’……代号……‘冰髓’。”

冰髓？！

我和叶柳同时震惊地看向她！

那个提取深寒血清的唯一活体来源……那个代号“冰髓”的样本……竟然是韩鸢的亲弟弟？！

命运，竟然开了一个如此残酷的玩笑！

救苏霜的唯一希望，竟然指向了韩鸢可能早已变成怪物的亲人！这让她如何抉择？

韩鸢看着我们，脸上露出了一个比哭还难看的笑容：“现在……你们明白了吗？我们要去救的……不只是一个苏霜……还要去面对……一个可能已经不是我弟弟的……怪物。而我们……”她看了看重伤的叶柳，又看了看断臂且状态极不稳定的我，最后看了看自己，“我们三个……一个半尸化，一个濒临疯狂，一个重伤……要去闯北境防守最严密的主院区……”

她的话没有说完，但意思再清楚不过。这是一条十死无生的绝路。

冰洞里再次陷入沉默。绝望的气氛几乎要凝固。

我看着追踪器上那已经变成“47:12:33”的倒计时，看着叶柳灰败的脸，看着韩鸢眼中的泪水和决绝，又感受着自己左臂的剧痛和体内咆哮的疯狂。

然后，我缓缓抬起头，看向她们两个，一字一句地说道：

“我们没有选择。”

叶柳和韩鸢都看向我。

“留在这里，苏霜会死，望望会永远失去母亲，我们也迟早会死在荒野。”我的声音平静，却带着不容置疑的力量，“冲进去，我们可能会死，但至少……我们战斗过。而且，有一线希望，能救下苏霜，能……让韩冰解脱，也能让这座该死的实验室付出代价。”

我伸出那只布满裂纹的白骨左手，悬在篝火上方：“要么一起杀进去，要么一起死在雪原。没有第三条路。”

叶柳看着我的手，又看了看韩鸢，她浑浊的眼中重新燃起一丝微弱的光亮。她艰难地抬起手，放在我的骨手之上：“好……一起。”

韩鸢擦去眼泪，脸上恢复了惯有的坚毅和冷冽。她也伸出手，覆盖在我们两人的手上：“死局协议……成立。”

三只手，一只冰冷白骨，一只濒临尸化，一只沾满血污，在跳动的篝火上方紧紧握在一起。这是一个注定悲壮而惨烈的盟约。

就在这时，洞外的风雪似乎小了一些。诡异的是，夜空中那轮永恒的红月，光芒突然变得极其耀眼，并且开始闪烁，明暗交替，节奏稳定……仿佛……某种倒计时的信号。

47:11:59……47:11:58……

最后的四十七小时。向北境实验室的死亡进军，开始了。

寒疫·苏霜倒计时