阳光被高楼彻底吞没，巷尾的铁栅栏锈得只剩半截骨架。齐昭一脚踩上横倒的枯树，树枝咔地断了一截，他没回头，伸手把铜卦签从背包侧袋抽出来，插进锁眼一撬，铁链应声落地。
“走。”他说完，先迈了进去。
谢临紧跟一步，风衣下摆擦过藤蔓，她左手始终按在内袋符纸上，指尖能感觉到纸面微微发潮。老六低头看听风仪，指针在绿区边缘轻微晃动，像被什么压着不敢抬头。他咬了下保温杯盖，没拧开，重新塞回工具包。
白晓棠走在最后，银针夹在指缝，目光扫过地面——没有脚印，连他们自己的都没留下。积水泛着油光，倒映出五个人影，可她数了三遍，影子里明明只有四个。
小径越走越窄，两旁墙缝里爬满暗绿色藤条，湿漉漉地垂下来，像是刚被人用水泡过。空气闷得奇怪，呼吸像裹着棉布，耳朵里嗡嗡作响。齐昭摸了下虎口那道疤，皮肤底下一阵发烫，像是有根线从伤口往骨头里钻。
他停下脚步。
谢临立刻靠上来，没说话，只是轻轻碰了下他手臂。两人对视一眼，她眼神很静，但眉头压得很低。
“没事。”齐昭低声说，“就是……耳后有点凉。”
谢临没信，也没拆穿。她知道他不说真话的样子——笑的时候眼角不弯，说话时右手总会蹭那道疤。现在他两个都犯了。
前方黑袍身影依旧不紧不慢地走着，帽兜遮住所有轮廓，连肩膀起伏都看不出来。转过一道弯，雾气突然浓了起来，贴着墙根打旋，像有东西在里头游动。
老六喘了口气，听风仪发出短促的滴滴声。他低头一看，显示屏上波形乱跳，像是接收到多重信号源，又像是仪器本身出了问题。他想调频，手指按了几下没反应，干脆直接关机重启。
“怎……怎么了？”白晓棠问。
“不……不知道。”老六声音压得很低，“像有……有人在耳边说话，但助听器没收到声波。”
白晓棠眯眼看向前面的神秘人，忽然发现对方脖颈位置，有一圈极淡的红痕，像是被绳子勒过很久才松开的那种。她悄悄摸出一瓶药剂，标签写着“显影露”，但没打开。
齐昭往前走了两步，离神秘人更近了些。他想起刚才那句“别回头”，胃里像塞了块冰。他知道不该动摇，可有些事不是理智能压住的——那是他母亲最后一句话，是他在梦里重复了上千遍的声音。
“你到底是谁？”他突然开口。
前面的人没停，也没回头，只抬起左手，掌心朝后，做了个“继续走”的手势。
齐昭咬了下牙，脚步一顿。
谢临立刻上前半步，挡在他和神秘人之间，声音冷下来：“他问你话。”
黑袍微微晃了晃，终于停下。片刻后，沙哑的声音传来：“我不是来答题的。你们要真相，就得先走进真相藏的地方。”
“我们已经走了十分钟。”白晓棠说，“路越来越窄，空气越来越沉，连影子都不对劲。你要是只想带我们绕迷宫，不如现在就摊牌。”
神秘人没回应，只是缓缓转身，面具眼孔对着他们，像两口深井。然后他抬起手，指向前方。
雾气裂开一道缝隙。
一条石阶从地底冒出来，歪斜地通向地下，台阶边缘刻着模糊的符文，颜色发黑，像是干涸的血迹。风从下面涌上来，带着一股陈年纸灰的味道。
齐昭呼吸一滞。
他背包里的铜卦签突然发烫，不是热，是那种烧红的铁贴肉的疼。他没去碰，但右手已经下意识握成了拳。
谢临察觉到他的僵硬，靠近一步，肩并着肩：“别让他牵着鼻子走。”她说得轻，但字字清晰。
齐昭闭了下眼，再睁开来时，眼神稳了。
“我知道。”他嗓音有点哑，“但我得听完。”
说完，他越过谢临，重新走到最前头，脚步比刚才重了些，像是用鞋跟在压实某种犹豫。石阶入口就在眼前，第一级台阶上有个凹痕，形状像半个手掌。
他没多看，直接踩了上去。
砖石发出轻微的咯响，像是某种机关被触发了第一环。但他没停，继续往下走。谢临紧跟着，一只手搭上他后腰，提醒他保持距离。老六收起仪器，一手扶墙，一边盯着脚下每一级台阶。白晓棠最后一个进入，回头看了眼来路——雾已合拢，原路消失不见。
石阶向下延伸，两侧墙壁开始出现裂纹，裂缝里渗出黑色液体，顺着墙面缓缓滑落，却没有滴下，而是像被吸住一样贴在砖上。
齐昭耳后那股凉意越来越重，像是有人对着他耳朵缓慢呼吸。他没摸铜签，也没提亡语，只是加快脚步，仿佛走得快些，就能甩掉身后那些看不见的东西。
谢临始终与他并肩，两人肩头时不时碰一下。有一次她伸手扶了下他背包带子，动作自然得像做过很多次。
前方黑袍身影逐渐模糊，融入更深的黑暗里。
石阶还在向下。
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