齐昭的指节还扣着那枚铜牌，掌心被边缘硌得发麻。血顺着虎口的伤往下淌，在裤缝上拖出一道湿痕。他没擦，眼睛盯着巷口碎叶翻动的方向——风太静了，刚才谢临走后留下的脚印边上，有块青砖的灰被蹭开了一角。
他刚往前半步，墙头瓦片一响。
不是轻跃，是重压之下裂开的声音。
齐昭猛地侧身，可肋骨那一撞的痛还没散，动作慢了半拍。一把短斧劈空而下，带起的风刮得他颈后汗毛直立。
米色风衣的下摆在眼前一闪，像刀出鞘。
谢临的手指夹住斧刃，两根手指硬生生卡进金属缝隙，斧头停在离齐昭头顶不到十公分的地方。她手腕一转，顺势一带，贼首收力不及，整个人从墙上踉跄扑下。
斧子落地，砸出一声闷响。
那人落地未稳就要反扑，右臂肌肉绷紧，显然是练家子。谢临左脚前踏，鞋尖点地，身子如旋风般转到他背后，右手并掌如刀，斜切其持斧手腕。咔嚓一声，三根指骨应声错位。
贼首闷哼，左手却快得惊人，迅速摸向腰间皮囊。齐昭认得那个动作——玄冥会的人惯用毒粉扰敌，上次在矿区就吃过这亏。
他刚要出声提醒，谢临已经动了。
她右掌收回，再挥出时已成劈山之势，直击对方右肩胛骨中央。那一掌没带风声，落点却极准，像是算好了每一块骨骼的接缝。贼首膝盖一软，整个人跪倒在地，额头磕在青石板上，溅起一点混着尘土的血。
谢临没停。
她右脚踩上他断裂的肩骨，力道不重，但足够让他疼得整张脸扭曲起来。她俯身，声音不高，却像冰碴子砸在地上：“现在，你只看得见我。”
贼首喘着粗气，牙关咬得咯咯响，忽然咧嘴笑了，嘴角裂开一道血口：“你们……逃不过九爷的手心。”
谢临没说话，脚上的力道却加重了一分。那人痛得喉咙里发出呜咽，可头还是倔强地抬着，眼珠泛红，像困兽。
齐昭站在原地，军刺还握在手里，刃尖微微发颤。他想上前，腿却像灌了铅。刚才那一波亡语的余震还在脑子里打转，耳膜突突跳，太阳穴胀得厉害。他靠墙站着，手撑着砖面，指尖触到一片湿黏——是之前溅上的血，还没干。
谢临回头看了他一眼。
那一眼很短，却让齐昭胸口一松。不是责备，也不是担心，是一种确认，像在说“你还站着，就好”。他冲她点了下头，没说话，手里的铜牌攥得更紧了些。
巷子里安静下来，只有贼首粗重的呼吸声和远处不知哪家的狗叫。四具尸体横在巷底，血泊连成一片，月光斜照进来，把人影拉得又细又长。
谢临弯腰，从贼首腰带上扯下皮囊，抖开一看，是半包灰色粉末，闻着有股苦杏仁味。她顺手扔进旁边的排水沟，又在他身上快速搜了一遍，没找到信物。
“你还能站？”她问齐昭。
“能。”他嗓音哑，但没退后。
“那就别靠着墙。”她说，“死人才靠墙。”
齐昭扯了下嘴角，慢慢直起身。冲锋衣后摆沾了血，硬邦邦地贴在背上。他走到谢临身边，低头看着跪地的贼首。
“你是陈九爷的人？”他问。
那人冷笑，一口血沫吐在地上：“守陵人的种……你也配提九爷的名字？”
齐昭瞳孔一缩。
谢临眼神微变，但没打断。
“你见过我？”齐昭蹲下来，军刺轻轻抵住对方咽喉，“谁告诉你的？”
贼首咧嘴，满口血牙：“你听死人说话……可你知道你娘是怎么死的吗？”
话音未落，谢临一脚踹在他断骨处。那人惨叫一声，几乎晕过去。
“再提一句不该提的，”谢临盯着他，“我就让你舌头烂在嘴里。”
贼首喘着气，冷汗顺着额角往下流，可眼里还是那股狠劲。
齐昭没再问。他站起身，把军刺插回后腰，从裤兜掏出那枚铜牌，放在掌心摊开。冥字已经被血浸透，边缘泛黑。
他忽然想起老六父亲遗作上的批注：“庚戌年七月十五，唐某来访……恐其后患。”
唐某——唐装，金丝眼镜，办公室挂着“盗亦有道”的匾。
陈九爷早就盯上他们了。不止是残图，是整个局。
他抬头看向谢临：“回收站底下被人挖过，是谁干的？”
谢临眯了下眼：“不知道。但老六说，痕迹是新的，工具是液压钻，不是手工掘进。”
“有人比我们先到了。”齐昭低声说。
巷口风卷着落叶打了个旋，吹起地上一张枸杞叶，贴着贼首的脸滑过。他忽然抽搐了一下，喉咙里咕噜了一声。
齐昭皱眉。
不对劲。
他蹲下身，伸手探向贼首后颈——那里有一小块皮肤发青，像是被什么东西叮过。他拨开衣领，看到一个针孔大小的红点，周围泛着诡异的紫晕。
“他中了毒。”齐昭抬头，“不是自己带的，是被人动过手脚。”
谢临立刻蹲下检查，指尖刚碰上那处红点，眉头就锁死了：“苗疆七步倒，药效三刻钟。他撑不了多久。”
“有人灭口。”齐昭站起身，语气沉下去，“就在我们动手之前。”
谢临盯着贼首的脸，忽然伸手捏开他的嘴，从舌底抠出一小片蜡封的纸团。她打开一看，上面是几行潦草的小字：
“庚戌线已启，唐某入局，速毁残图。”
她把纸条递给齐昭。
齐昭盯着那行字，脑子里嗡的一声。
子时刚过，亡语又来了。
这次不是警告，是一段女人的声音，断断续续，带着哭腔：
“……孩子……别信穿唐装的……钥匙在你手上……你爹……没烧完……”
他猛地闭眼，太阳穴突突跳。
谢临察觉异样，一把扶住他胳膊：“又来了？”
齐昭没答，手里的铜牌突然变得滚烫。他低头看去，冥字边缘竟开始渗出一丝暗红，像是活物在呼吸。
他忽然想起什么——玉佩、梦境、黑石墓门、枯手。
那枚残玉，一直贴身带着。
他伸手摸向胸口内袋，指尖刚碰到玉佩，耳边那句亡语又响了一遍：
“钥匙在你手上……”
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