家宴过后，日子像是被按了慢放键。

严浩翔比平时更忙。

连续三天凌晨才到家，有时候沈诺早上起床，能闻见客厅里有没散尽的烟味，烟灰缸里攒着三四个摁灭的烟蒂。

陈姨悄声说，先生这两天几乎没怎么睡，书房灯亮到后半夜。

沈诺没问他在忙什么。

严家那场小小的交锋，明面上是她赢了。

老爷子退让，她和严浩翔并肩坐在末席，该吃吃该喝喝。

但有些东西变了。

变的是那些亲戚看她的眼神。

从前是轻蔑里带着厌弃，像看一只误入上流宴会的野猫；现在轻蔑少了，多了些别的，审视，忌惮，还有藏在眼皮底下打量的、说不清道不明的暧昧。

“那丫头大了。”

“你看她看严浩翔那个眼神……”

“听说十八了，成人礼就这几天吧？”

这些话没人敢当着她的面说，但沈诺知道它们存在。

像梅雨季墙壁里渗出的水渍，你以为擦干净了，转过天又洇出来，更深，更潮，带着霉味。

她什么都没跟严浩翔提。

周五傍晚，沈诺放学时在校门口没看见那辆熟悉的黑色轿车。

等了一刻钟，陈默才匆匆赶来，额角见汗。

陈默“沈小姐，严总临时有个会，让我先接您回去。”

沈诺“他吃饭了吗？”

沈诺问。

陈默顿了顿，没答话。

沈诺就明白了。

沈诺“去公司。”

她说，把书包往后座一扔。

沈诺“顺便买份饭。”

陈默从后视镜里看她一眼，想说什么，最终咽了回去。

车开到严氏大楼时正是晚高峰，写字楼灯火通明。

沈诺拎着打包的煲仔饭，轻车熟路刷开闸机。

前台小姑娘认得她，笑着喊“沈小姐来了”，她点点头，没停步。

电梯直达顶层。

走廊静悄悄的，秘书办的灯还亮着，有人小声接电话。

看见沈诺，林秘书立刻站起来，欲言又止：“沈小姐，严总他……”

沈诺“在开会？”

“刚散。但是周家的人……”

话音未落，会议室的门开了。

严浩翔走出来，身后跟着三四个人，都是集团高管。

他边走边交代什么，神色冷峻，直到余光扫见走廊那头拎着饭盒的沈诺。

他脚步顿了一下。

严浩翔“先按这个方案执行。”

他把文件递给身旁的人，声音低了几分。

严浩翔“明天上班前发我邮箱。”

高管们鱼贯散去，经过沈诺身边时都客客气气点头。

等人走光了，严浩翔才走过来，眉心那道疲惫的褶皱还没展开。

严浩翔“怎么跑来了？”

沈诺“怕你饿死。”

沈诺把饭盒举到他面前。

沈诺“陈姨做的煲仔饭，腊肠是上次从广东带回来的那家。”

严浩翔接过饭盒，低头看她。

傍晚的天光从落地窗斜照进来，把她的轮廓镀成淡金色。

她今天扎了马尾，露出光洁的额头，几缕碎发被风吹乱了，翘在耳际。

他下意识伸手，把那几缕碎发别到她耳后。

严浩翔“头发乱了。”

他说。

同样的动作，同样的话。

沈诺心跳漏了一拍。

沈诺“哦。”

她飞快低下头，装作整理书包带子。

沈诺“那你快吃，凉了不好吃。”

严浩翔没动，看了她几秒，忽然说。

严浩翔“下周你生日，想要什么？”

沈诺手指顿住。

又是这个问题。上次在车里，她说过“想好了告诉你”。

其实她早想好了，只是不敢说。

沈诺“不急。”

她听见自己声音平稳。

沈诺“还有好几天呢。”

严浩翔点点头，没追问。

他们进了他办公室。

沈诺窝在沙发上刷手机，严浩翔就着茶几打开饭盒，慢条斯理地吃。

窗外城市灯火次第亮起，把这个三百平的冷色调空间烘出几分暖意。

很安静。

沈诺从手机屏幕上方偷瞄他。

严浩翔吃东西很专注，动作不紧不慢，衬衫领口微敞，露出一小截锁骨。

他最近好像瘦了些，下颌线更凌厉了。

严浩翔“看什么？”

他没抬头。

沈诺“……看你有没有好好吃饭。”

沈诺迅速移开视线，心跳声大到她怀疑他能听见。

沈诺“瘦了。”

严浩翔“嗯，最近事多。”

沈诺“严家那边又闹了？”

严浩翔放下筷子，靠进沙发背，闭了闭眼。片刻后说。

严浩翔“老爷子想把严浩明的儿子塞进集团。”

沈诺愣了两秒。

严浩明的儿子。

严家那个被严浩翔收养的私生子。

今年应该七岁，她见过两次，很安静的小孩，眉眼生得寡淡，在严家老宅的角落里缩成一团，像当年的她自己。

沈诺“他不是……”

沈诺斟酌着措辞。

沈诺“被你养在城南那套公寓里吗？”

严浩翔“是。”

严浩翔睁开眼。

严浩翔“但老爷子觉得那孩子毕竟是严家嫡孙，该进集团培养。”

沈诺“嫡孙？”

沈诺声音冷下来。

沈诺“私生子也算嫡孙？”

话出口，她自己先僵住。

严浩翔看向她。

那目光很轻，没有责备，只是平静地落过来。

但沈诺脸颊骤然烧起来。

严浩翔自己也是私生子。

她这话，骂的是严浩明的儿子，何尝不是也戳到他身上？

沈诺“我不是那个意思。”

她小声说。

严浩翔“我知道。”

严浩翔收回视线。

严浩翔“老爷子打什么算盘，我清楚。”

严浩翔“那孩子是颗棋，用来制衡我的。他不在乎那孩子是不是嫡孙，只在乎能不能从我手里分走权。”

沈诺沉默。

权力。

利益。

制衡。

这些她从小听到大，听得耳朵起茧子。

严家就像一张织了几十年的蛛网，每根丝线都黏着算计。

她和严浩翔都在网上挣扎过，一个被勒出满身血痕，另一个被勒成了收网的人。

沈诺“你打算怎么办？”

她问。

严浩翔“不怎么办。”

严浩翔重新拿起筷子。

严浩翔“人是我收养的，养在哪、怎么养，我说了算。”

他说这话时语气很淡，像在说今天天气不错。

但沈诺知道，这意味着他又要跟老爷子正面硬刚一次。

家宴那场没吵完的架，迟早要续上。

沈诺“你会累吗？”她

忽然问。

严浩翔筷子停了。

严浩翔“什么？”

沈诺“就是……”

沈诺抱着靠枕，下巴抵在枕沿上，声音闷闷的。

沈诺“一直要跟这些人斗，一直要防着谁在背后捅你一刀。”

沈诺“连吃顿饭、坐哪张桌子都要争。”

她抬眼看他，眼睛在落地窗外的夜色映衬下显得格外清亮。

沈诺“你不累吗？”

严浩翔没有立刻回答。

他放下筷子，靠在沙发里，望着窗外万家灯火。沉默了很久，久到沈诺以为他不会回答了。

严浩翔“累过。”

他说。

严浩翔“十七岁那年最累。”

沈诺安静地听。

严浩翔“那时候刚把你带回去。”

严浩翔“我没钱，没权，住的公寓是租的，冰箱里除了速冻饺子什么都没有。”

严浩翔“头一个月你天天哭，半夜做噩梦，我就坐你床边守着，一守就是整宿。”

他顿了顿。

严浩翔“白天还要去学校，还要应付严家那些人。”

严浩翔“他们等着看笑话，等我撑不下去把你送回去。”

沈诺“然后呢？”

沈诺声音很轻。

严浩翔“然后就没空累了。”

严浩翔转过头，唇角有很淡的笑意。

严浩翔“忙着给你开家长会，忙着学做饭，忙着把严家那些想动我的人一个一个按下去。哪有时间累。”

沈诺盯着他看了很久，忽然把脸埋进靠枕里。

靠枕遮住了她大半张脸，只露出一双眼睛，红红的。

严浩翔“干嘛。”

严浩翔伸手想拉开靠枕。

沈诺“没干嘛。”

她闷闷的声音从布料里传出来。

沈诺“就是觉得……你怎么这么傻。”

严浩翔收回手，没说话。

窗外夜色正浓，城市的喧嚣被隔绝在双层玻璃外。

办公室里只剩下两个人交错的呼吸声。

良久，沈诺从靠枕里抬起脸，眼眶还红着，但没哭。

她使劲眨了眨眼，把那些水汽逼回去。

沈诺“饭凉了。”

她指指茶几上还剩一半的煲仔饭。

沈诺“别吃了，对胃不好。”

严浩翔顺从地盖上饭盒。

严浩翔“那回家？”

沈诺“嗯，回家。”

她拎起书包，跟在他身后走出办公室。

走廊的灯已经关了一半，只留下几盏地灯，把两人的影子拉得很长。

沈诺看着地上那个与她并肩移动的瘦长影子，忽然生出一种冲动。

想伸手去握那道影子的手。

当然，她没握。

只是悄悄放慢了半步，让两个影子交叠在一起的时间，多延续了几秒。

周六早晨，沈诺被手机震醒。

群里消息炸了，99+，魏书宁艾特她十几条。她眯着眼划开——

“诺诺！！！”

“你看学校论坛了吗！”

“卧槽有人开贴扒你和严浩翔了！疯了吧！”

沈诺困意瞬间清空。

她没点魏书宁发的链接，而是直接打开论坛。

首页飘红的热帖，标题刺目：

【树洞】某沈姓女同学和她那位“小叔”到底是啥关系？

三千多浏览量，一百多条回复。

沈诺面无表情地往下划。

主楼写得很“含蓄”，但该露的一点没落下：私生女、被收养、六年来形影不离、成年在即。字缝里全是暧昧，句号都像在挤眼睛。

楼里已经吵起来了。

“这不就是变相的养成系？”

“别乱说，人家是真叔侄。”

“又不是亲的，没血缘，有啥不能说的？”

“呕，有些人的三观真是没下限。”

沈诺看着那些字，指尖凉下去。

她不怕人说她。从十二岁那年就听惯了，早炼出铜墙铁壁。

但她怕人说严浩翔。

说他别有用心，说他养她另有所图，说他不配做长辈。

这些话像碎玻璃渣，刺了她六年。

她自己可以不在乎，但她受不了严浩翔被这些人拿脏嘴嚼。

她往下翻到主楼。

没留名，IP匿名。但发帖时间、措辞习惯、那几个特有的“~”和波浪号，她认得。

周婷被退学后，还有一个跟她玩得最好的。

苏涵。

沈诺把手机撂在床上，坐了几秒，下床洗漱。

水龙头哗哗响，她看着镜子里自己湿漉漉的脸，眼睛沉得像潭死水。

她知道该忍。

上周刚出过事，严浩翔给她的禁足刚解，帖子没指名道姓，闹大了反而显得心虚。

她知道。

但她咽不下这口气。

二十分钟后，沈诺站在校门口。

周日校园空荡荡的，只有几个住校生在操场打球。她直奔女生宿舍楼，宿管阿姨刚想拦，被她一个眼神钉在原地。

沈诺“找人。”

她说。

沈诺“马上走。”

阿姨张了张嘴，没敢拦。

苏涵的寝室在四楼。沈诺敲门时，里面传来慵懒的女声：“谁啊？”

门开了一条缝，苏涵穿着睡衣，脸上还敷着面膜。

看见门外是谁，她脸色骤变，立刻要关门。

沈诺一脚抵住门。

沈诺“聊聊。”

她说。

苏涵往后退了几步，声音发虚：“你、你想干嘛？这是学校，你敢动手我就叫保卫处！”

沈诺没说话，走进寝室，反手带上门。

苏涵缩在书桌前，面膜下那张脸已经白了。

她看着沈诺一步步走近，终于绷不住，声音带哭腔：“帖子不是我发的！我就是、就是跟周婷提过几句……我没想到她会发上去……”

沈诺“你没想到？”

沈诺在她面前两步远停住，声音很轻。

沈诺“你没想到，但你跟多少人说过？”

沈诺“周婷被退学的时候你在哪儿？”

沈诺“删帖了吗？澄清了吗？”

苏涵嘴唇发抖，一个字都说不出来。

沈诺看着她。

这女孩比她大一岁，家境不错，长相不错，从小到大被捧着。她

大概从没想过，随口说出去的八卦、轻飘飘几句“听说”，会给别人带来什么。

沈诺“我不打你。”

沈诺说。

沈诺“打你脏手。”

苏涵愣住，像不敢相信自己逃过一劫。

沈诺“但你记住。”

沈诺俯视着她，声音不高，却像钉子，一颗一颗敲进地里。

沈诺“严浩翔是什么样的人，轮不到你们评价。”

沈诺“他十七岁扛起一个家的时候，你们还在跟爸妈撒娇要零花钱。”

沈诺“他没欠任何人，包括严家。”

她顿了顿。

沈诺“你再敢在外面编排他一个字，我保证，周婷的下场只是开胃菜。”

说完，她转身拉开门，头也不回地走了。

走出宿舍楼，十一月的阳光晃得她眯起眼。

她站在楼门口，忽然觉得浑身脱力，后背一层薄汗。

其实刚才她拳头攥得死紧，指甲陷进掌心，掐出几道白印子。

原来忍着不打人，比打人还累。

她在原地站了一会儿，平复呼吸。

然后摸出手机，打开那个论坛链接。

帖子已经被删了。

速度快得不正常。

她正愣神，屏幕顶端弹出一条消息。

严浩翔【在哪】

沈诺手指顿了一下。

严浩翔【陈默说你去学校了。周日去学校干什么】

她还没想好怎么回复，下一条又进来。

严浩翔【论坛的帖子我已经处理了。你不用管】

沈诺盯着那行字，心里某个地方塌下去一小块。

他知道了。

而且他在说：你不用管。

她打了几个字，删掉，又打了几个字，又删掉。最后发出去的只有三个字。

沈诺【知道了】

手机安静了几秒。

然后严浩翔回。

严浩翔【晚上想吃什么】

沈诺看着这条消息，看着那些平淡的、没有任何多余情绪的字眼，忽然鼻子一酸。

她用力眨眨眼，把那股酸意逼回去。

沈诺【火锅】

她回。

严浩翔【好。五点去接你。】

沈诺把手机揣进口袋，抬头看天。

阳光还是很好，把宿舍楼的白瓷砖照得晃眼。

远处的操场上，几个男生还在打球，笑声隔了半个校园传过来。

她深吸一口气，往校门口走。

脚步比来时慢了。

走到传达室边，她忽然停下来，低头看自己的手。

掌心还有指甲掐出的印子，浅浅的，有点红。

她把那只手贴在胸口，隔着一层薄薄的校服，心跳声稳而有力。

刚才严浩翔说“你不用管”。

这句话她听了六年。

每一次闯祸、每一次被欺负、每一次孤立无援站在角落里，都是这句话把她捞出来。

可她不想永远只被他护着。

她想像今天这样，在他不知道的时候，替他挡掉一些脏东西。

哪怕他永远不会知道。

哪怕她永远不能说。

手机在口袋里又震了一下。

她以为是严浩翔，摸出来一看，是魏书宁。

【诺诺！帖子的发帖人查到了！是苏涵的小号，已经被学校约谈了！】

【还有还有，你猜怎么着！陈默刚才联系了论坛管理员，要求调取后台IP记录！好家伙，你小叔这是要赶尽杀绝啊！】

【对了，那个苏涵……她爸好像跟严氏有业务往来……（懂的都懂没想好怎么回复，下一条又进来。

严浩翔【论坛的帖子我已经处理了。你不用管】

沈诺盯着那行字，心里某个地方塌下去一小块。

他知道了。

而且他在说：你不用管。

她打了几个字，删掉，又打了几个字，又删掉。最后发出去的只有三个字。

沈诺【知道了】

手机安静了几秒。

然后严浩翔回。

严浩翔【晚上想吃什么】

沈诺看着这条消息，看着那些平淡的、没有任何多余情绪的字眼，忽然鼻子一酸。

她用力眨眨眼，把那股酸意逼回去。

沈诺【火锅】

她回。

严浩翔【好。五点去接你。】

沈诺把手机揣进口袋，抬头看天。

阳光还是很好，把宿舍楼的白瓷砖照得晃眼。

远处的操场上，几个男生还在打球，笑声隔了半个校园传过来。

她深吸一口气，往校门口走。

脚步比来时慢了。

走到传达室边，她忽然停下来，低头看自己的手。

掌心还有指甲掐出的印子，浅浅的，有点红。

她把那只手贴在胸口，隔着一层薄薄的校服，心跳声稳而有力。

刚才严浩翔说“你不用管”。

这句话她听了六年。

每一次闯祸、每一次被欺负、每一次孤立无援站在角落里，都是这句话把她捞出来。

可她不想永远只被他护着。

她想像今天这样，在他不知道的时候，替他挡掉一些脏东西。

哪怕他永远不会知道。

哪怕她永远不能说。

手机在口袋里又震了一下。

她以为是严浩翔，摸出来一看，是魏书宁。

【诺诺！帖子的发帖人查到了！是苏涵的小号，已经被学校约谈了！】

【还有还有，你猜怎么着！陈默刚才联系了论坛管理员，要求调取后台IP记录！好家伙，你小叔这是要赶尽杀绝啊！】

【对了，那个苏涵……她爸好像跟严氏有业务往来……（懂的都懂）】

沈诺看着满屏感叹号，不知道该笑还是该叹气。

沈诺【知道了。】

想了想，又补一句。

沈诺【别说是我告诉你的。】

魏书宁秒回：【放心！我就是个没有感情的传话筒！】

沈诺弯了弯嘴角。

收起手机，她继续往校门口走。

还有三天，她就十八岁了。

这个生日她等了很久。

从十五岁开始，每一年生日许的愿都是同一个。

希望时间过得快一点，再快一点。

快到她长大，快到能名正言顺站在严浩翔身边，不是以“侄女”的身份。

而如今这一天终于近了。

可她又开始害怕。

怕有些话说出来，连现在这份相依为命的安稳都会碎掉。

怕严浩翔只把她当责任。

更怕他什么都知道，只是不说。

怕他其实把她当野火，只敢远远看着，不敢靠近。

十一月的风穿堂而过，灌进校服领口，凉飕飕的。

沈诺裹紧外套，忽然很想快点见到严浩翔。

五点还早。

她决定走慢一点。

“你会累吗”