三日后，皇家围猎如期而至。围场设在京郊的猎场，旌旗猎猎，马蹄声碎，满朝文武与皇亲贵胄齐聚，一派热闹景象。
李嵘身着银白劲装，腰束墨玉带，玄铁短剑斜挎腰间，身姿挺拔如松，与周遭那些描金绣银的贵女们格格不入。
她勒着马缰，目光扫过人群，精准地捕捉到了两个身影——镇国将军秦烈，一身玄色铠甲，面容刚毅，正与身旁的副将低声交谈；不远处，王砚骑着一匹白马，穿着月白锦袍，正围着几位世家公子谈笑风生，眼角却时不时瞟向秦烈，眼中藏着一丝算计。
“公主，您看那王公子，怕是又在打什么坏主意。”春桃压低声音，语气带着不满。昨日送完礼后，她无意间听到王砚的随从议论，说要在围猎场上给公主“找点乐子”。
李嵘嘴角勾起一抹冷冽的弧度，手中马鞭轻轻敲击着马鞍：“他想玩，本公主便陪他玩玩。传令下去，按计划行事。”
不多时，父皇吹响了围猎的号角，众人纷纷策马冲入猎场。李嵘故意放慢速度，落在人群后方，目光紧盯着王砚的动向。
果然，没过多久，王砚便借口追一只鹿，独自策马拐进了一处密林——那里，正是她早已布好的陷阱。
李嵘打马跟上，刚进入密林，就听到前方传来一声惊呼，紧接着是马匹受惊的嘶鸣。她驱马绕过树丛，只见王砚连人带马摔在地上，旁边的草丛里，几只凶猛的野猪正虎视眈眈地盯着他，獠牙上还沾着涎水。
“表哥，你没事吧？”李嵘故作惊慌，策马冲了过去，手中长剑出鞘，寒光一闪，精准地刺入最前面那只野猪的眼睛。
野猪痛得嗷嗷直叫，转身想要扑向她，却被她灵巧地避开，反手又是一剑，割断了它的喉咙。
其余几只野猪见状，更加狂暴，纷纷朝着王砚扑去。王砚吓得脸色惨白，瘫坐在地上，连拔剑的力气都没有。
李嵘眼神一冷，手中长剑舞动，剑光如练，每一招都精准狠辣，短短几个呼吸间，便将几只野猪全部斩杀。
鲜血溅落在她的银白劲装上，宛如雪中红梅，衬得她面容愈发冷艳。她收剑入鞘，翻身下马，走到王砚面前，语气带着一丝“关切”：“表哥，你怎么如此不小心，竟独自闯入这野猪出没的地方？”
王砚惊魂未定，看着眼前浑身浴血的李嵘，眼中满是恐惧和难以置信。他原本是想设计让李嵘落入野猪的陷阱，却没想到反被她救了一命，更让他心惊的是，李嵘的剑法竟如此厉害，下手如此狠辣。
“多……多谢表妹相救。”王砚声音颤抖，勉强从地上爬起来，不敢再看李嵘的眼睛。
“举手之劳罢了。”李嵘淡淡说道，目光落在他腰间那枚玉佩上——那是赵嵩昨日刚赏赐给他的，上面刻着一个“赵”字。她心中冷笑，面上却不动声色，“表哥还是尽快回去吧，这里太过危险。”
说罢，李嵘转身策马离开，留下王砚一个人在原地，脸色青一阵白一阵。
离开密林后，李嵘径直朝着秦烈所在的方向而去。远远地，她就看到秦烈正与一位身着青衫的男子并肩而立，那男子面容清俊，气质温润，正是丞相之子苏墨。
李嵘眼睛一亮，策马上前，朗声道：“秦将军，苏公子，好巧。”
秦烈看到李嵘，眼中闪过一丝赞赏：“公主好身手，方才在密林外，本将远远看到公主斩杀野猪，真是巾帼不让须眉。”
苏墨也对着李嵘拱手行礼，目光落在她身上的血迹上，眼中闪过一丝惊讶，却并未多问，只是温和地说道：“公主胆识过人，苏某佩服。”
李嵘翻身下马，走到两人面前，语气从容：“不过是些小伎俩，让将军和公子见笑了。方才听闻苏公子近日在研究新政，不知可有什么高见？”
苏墨闻言，眼中闪过一丝意外，随即笑道：“公主也关心朝政？”
“大夏安危，与每一个人都息息相关，本公主自然也不例外。”李嵘语气坚定，“如今朝堂之上，弊端丛生，外戚与奸臣相互勾结，百姓苦不堪言。苏公子有经天纬地之才，若能提出切实可行的新政，定能为大夏带来转机。”
苏墨看着李嵘眼中的光芒，心中微动。他原本以为安平公主只是个文武双全的闺阁女子，却没想到她对朝政有着如此深刻的见解。他沉吟片刻，缓缓说道：“公主所言极是。苏某近日确实有一些想法，只是人微言轻，怕是难以推行。”
“苏公子不必妄自菲薄。”李嵘语气诚恳，“只要你的新政确实有利于大夏，有利于百姓，本公主定会全力支持你。他日若有需要，尽管开口。”
秦烈在一旁看着两人交谈，眼中闪过一丝了然。他越来越觉得，这位安平公主，绝非池中之物。
围猎结束后，李嵘凭借着斩杀野猪的功绩，得到了父皇的赏赐。而王砚，则因为受惊过度，早早便离开了猎场，回去后更是大病一场。赵嵩得知此事后，虽心中不满，却也暂时没有对李嵘动手——他还需要利用王砚，暂时不能与李嵘撕破脸。
李嵘站在宫墙上，看着远处的夕阳，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。王砚、赵嵩、林贵妃……你们的死期，越来越近了。而秦烈和苏墨，也将成为她登顶路上，最得力的垫脚石 。
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