茶中迷药

三日后，长安城迎来了入夏后最闷热的一天。辰时刚过，日头便毒辣辣地悬在头顶，瓦当上的琉璃反射着刺眼的光。宫中各处早早搭起了凉棚，宫人们穿梭其间搬运冰块，可那热气仍是无孔不入，蒸得人头晕目眩。

阴月华辰时便起身了。她一夜未眠，眼下的乌青连脂粉都遮不住。宫女端来早膳，她只喝了半碗绿豆粥便摆手撤下。

“主子脸色不好，要不要请太医来看看？”宫女小心翼翼地问。

“不必。”阴月华摇头，声音有些沙哑，“只是夜里没睡好。你去内廷司领些薄荷叶来，煮些凉茶。”

宫女应声退下。待房门关上，阴月华走到妆台前，拉开最底层的抽屉。那枚小瓷瓶静静躺在角落，旁边是那只锦囊。

她拿起瓷瓶，握在掌心。瓷质冰凉，却烫得她心头发颤。

昨日郑贤妃又派人来传话，说是已打点好西苑的守卫，午时前后会调开凝香阁附近的人手。话里话外，都是催促。

“这是你唯一的机会。”郑婉的话在耳边回响。

唯一的机会。阴月华苦笑。入宫五年，她等了多少个“机会”？除夕宴上，她精心准备了舞曲，可陛下半途离席；上巳节，她在御花园“偶遇”，陛下只淡淡点头便走；就连去年晋位婕妤，也是父亲在地方立功，与她本人无关。

五年了。她从一个十七岁的少女，熬成二十二岁的“老嫔妃”。再过三年，便是二十五岁，按宫规，若无子嗣，便连侍寝的资格都没有了。

她想起家乡的母亲。去年家里捎信来，说母亲病重，想见她最后一面。她跪在内廷司外求了三天，只换来一句“宫规森严”。母亲去世时，她连哭灵都不能。

指甲深深掐进掌心，疼痛让她清醒了几分。

“主子，薄荷叶领回来了。”宫女在门外禀报。

阴月华迅速将瓷瓶塞进袖中，调整呼吸：“进来吧。”

宫女推门而入，手里捧着个竹篮，里头是新鲜的薄荷叶，还带着露水。

“内廷司的公公说，今年天热，薄荷叶紧俏，只给了这些。”宫女有些忐忑。

“够了。”阴月华接过篮子，“你去歇着吧，午膳时再来。”

“主子要亲自煮茶？”

“嗯。”阴月华淡淡道，“闲着也是闲着。”

宫女欲言又止，终究还是退下了。西苑的规矩松，主子们自己做些小事也是常有的。

待房门再次关上，阴月华提着篮子去了小厨房。翠微阁的厨房很小，只容一人转身。她洗净铜壶，注入井水，将薄荷叶细细挑拣洗净。

水渐渐烧开，薄荷的清香弥漫开来。她盯着翻滚的水面，袖中的瓷瓶仿佛有了温度，烫着她的手腕。

郑贤妃说，这药无色无味，入水即化。三个时辰的昏睡，足够做很多事。

可万一……万一不是迷药呢？万一是毒药呢？

这个念头让她浑身一冷。她与柳才人无冤无仇，甚至有些同病相怜。若真害了性命……

但郑贤妃为何要害柳才人？一个不得宠的才人，值得四妃之一亲自动手？除非……目标根本不是柳才人。

是淑妃。

阴月华的手抖了一下，热水溅到手背上，立刻红了一片。她却不觉得疼，只感到彻骨的寒意。

若目标是淑妃，那这局棋就太大了。她这样的小角色卷进去，怕是怎么死的都不知道。

可若不卷进去，她就只能在这西苑慢慢腐烂，直到变成一具无人问津的枯骨。

水沸了，咕嘟咕嘟地响。她关火，将薄荷茶倒入青瓷壶中。滚烫的茶汤碧绿清透，映出她扭曲的脸。

罢了。她闭了闭眼。这深宫之中，谁不是棋子？今日她做别人的棋子，或许明日，也能做一回执棋人。

从袖中取出瓷瓶，拔开木塞。里面是白色的粉末，细如尘埃。她迟疑片刻，还是倒进了茶壶。

粉末遇水即溶，果然无色无味。

她盖上壶盖，指尖冰凉。

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午时初，阴月华提着茶壶出了翠微阁。她特意换了身半旧的藕荷色襦裙，发间只簪了支银簪，像是随意串门的样子。

西苑果然比平日安静。几个常在游廊下乘凉的嫔妃今日都不在，连洒扫的宫人也少了许多。烈日当空，石板路蒸腾着热气，远处的宫殿在热浪中扭曲变形。

凝香阁的院门虚掩着。阴月华在门外站了片刻，能听见里头传来的琴声。是《阳关三叠》，弹得断断续续，满是离愁。

她深吸一口气，推门而入。

柳若眉坐在廊下弹琴，听见声音抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即起身：“阴姐姐？”

“路过，听见琴声，便进来讨杯茶喝。”阴月华努力让声音听起来自然，“没打扰妹妹吧？”

“怎么会。”柳若眉忙迎上来，接过茶壶，“姐姐快请坐。这大热天的，难为姐姐还来看我。”

二人进了屋。凝香阁比翠微阁宽敞些，却也简陋。正中一张圆桌，两把椅子，靠窗是琴案，里间用屏风隔出卧榻。桌上摆着针线笸箩，里头是件未做完的夏衣。

“妹妹这儿倒清凉。”阴月华坐下，目光扫过房间。窗台上也养着兰草，与她那盆很像。

“竹子多，遮阳。”柳若眉斟了茶，双手奉上，“这是今春的龙井，姐姐尝尝。”

阴月华接过茶盏，却不喝，只捧在手中：“妹妹方才弹的是《阳关三叠》？”

柳若眉神色一黯：“胡乱弹的，让姐姐见笑了。”

“弹得很好，只是……”阴月华顿了顿，“太过悲伤了些。”

柳若眉低下头，手指绞着衣带：“心里闷，便弹这个。”

两人沉默下来。屋外蝉鸣聒噪，一声接着一声，叫得人心烦意乱。

阴月华看着眼前这个女子。不过十七八岁年纪，眉眼间却已有了沧桑。她知道柳若眉为何悲伤，那封藏在锦囊里的信，字字都是血泪。

同是天涯沦落人。

这个念头让她心中一痛。她放下茶盏，从袖中取出一个小香囊：“前几日做了个驱蚊的香囊，里头装了艾草、薄荷，妹妹挂在帐中，夜里能睡得好些。”

柳若眉接过，眼眶微红：“多谢姐姐记挂。”

“你我都是西苑的姐妹，互相照应是应当的。”阴月华说着，起身走到琴案边，“说起来，我也有好些年没碰琴了。在家时，母亲请人教过，入宫后便荒废了。”

“姐姐也会弹琴？”柳若眉眼睛一亮。

“只会些简单的。”阴月华坐下，手指轻抚琴弦，“妹妹若不嫌弃，我弹一曲可好？”

“求之不得。”

阴月华闭上眼，指尖落在弦上。她弹的是《猗兰操》，与《幽兰操》相似，却更添孤高之意。琴声起时，柳若眉怔住了——这琴艺，绝非“只会些简单”的程度。

琴音淙淙，如清泉流过山石。阴月华完全沉浸其中，忘记了自己此行的目的，忘记了袖中的瓷瓶，忘记了郑贤妃的嘱托。她想起少女时在自家后园弹琴，母亲在一旁刺绣，父亲在书房读书。那时春光正好，她觉得一生都会如此宁静。

一曲终了，余音绕梁。

柳若眉许久才回过神，眼中已有泪光：“姐姐弹得真好……我从未听过这样好的《猗兰操》。”

“谬赞了。”阴月华收回手，指尖还在微微颤抖，“许久不弹，生疏了。”

她起身回到桌边，端起自己那盏茶，终于喝了一口。茶已微凉，带着薄荷的清香，却掩不住心底的苦涩。

“妹妹也喝些茶吧。”她轻声说，“这大热天的，解解暑。”

柳若眉不疑有他，端起茶盏，慢慢饮尽。她喝得很慢，像是在品味，又像是在拖延时间。

阴月华看着她吞咽的动作，心跳如鼓。有那么一瞬，她想夺过那盏茶，想告诉她真相，想拉着她一起逃出这深宫。

但她没有动。

“姐姐今日来，不只是为了送香囊吧？”柳若眉忽然问。

阴月华一惊，强笑道：“妹妹何出此言？”

柳若眉放下茶盏，目光清澈：“姐姐的琴声里有话。那曲《猗兰操》，弹的不是孤高，是……是不得已。”

好敏锐的女子。阴月华心中一叹。

“妹妹听出来了。”她垂下眼，“确实，今日来，是有事想与妹妹说。”

“什么事？”

阴月华张了张口，话到嘴边却变了：“我想劝妹妹……凡事看开些。这深宫之中，执念太深，苦的是自己。”

柳若眉笑了，笑得凄楚：“姐姐说得对。可有些事，不是说看开就能看开的。”

她说着，忽然皱了皱眉，扶住额头：“奇怪……怎么有些头晕……”

药效发作了。阴月华的心猛地一沉。

“许是天太热了。”她站起身，“妹妹去榻上躺躺吧，我扶你。”

柳若眉想说什么，却已说不出来。她眼神涣散，身体发软，任由阴月华扶着走向里间。刚挨到床榻，便昏睡过去。

阴月华站在榻边，看着柳若眉平静的睡颜。少女的睫毛很长，在眼下投出一小片阴影。呼吸均匀，像是真的只是睡着了。

她伸手，轻轻拂开柳若眉额前的碎发。

“对不起。”她低声说，声音轻得连自己都听不见。

窗外，日头正盛。蝉鸣声浪一阵高过一阵，像是为即将到来的风暴奏响序曲。

阴月华走出房间，轻轻带上门。她站在廊下，看着院中的竹林。风吹过，竹叶沙沙作响，像是千万人在低声细语。

她该走了。郑贤妃安排的人很快就会来，接下来的事，与她无关了。

可脚步却挪不动。

她想起柳若眉弹琴时的侧影，想起那曲《阳关三叠》，想起锦囊里那封字字泣血的信。

这深宫之中，已经有太多悲剧了。

她咬咬牙，转身推门回到屋内。走到书案边，研墨铺纸，匆匆写下一行字：

“茶中有药，速离。”

将纸条压在琴谱下，她又看了柳若眉一眼，终于决然离去。

院门在身后轻轻合拢。她快步走在宫道上，袖中的手还在发抖。

她不知道自己做得对不对。也许那纸条根本不会被看到，也许一切都无法挽回。

但至少，她试过了。

烈日灼人，她抬起头，眯眼看向天空。湛蓝如洗，没有一丝云彩。

暴风雨来之前，总是格外宁静。