前情提要：DODO冒险队偷听武导和夜莺小姐的谈话，婷婷突遇身体不适和查理直奔厕所，多多给扶幽和虎鲨出馊主意被拒，心中再次积攒起不满情绪。晚上收工后，武导及大马猴二人在片场遇见“鬼新娘”，大马猴二人被吓跑，而武导直面人性考验并最终败下阵来。这时，大批举着火把镇民将“鬼新娘”和武导二人团团包围……
第四章：夜莺小姐①
“我们的相遇是缘分使然，所以我相信就算不用特地来找我，不久之后我们肯定会再次见面的。”
话音刚落，白茗就像风一样从旅店大门飘走了。没错，白茗才是她的真名，她之所以向DODO冒险队隐瞒自己的真实身份就是为了低调行事，以免给自己开始拍戏之前这一小段可以自由活动的时光带来不必要的麻烦。
其实之前在旅游大巴上的时候，她早就认出尧婷婷就是那个经常给自己写信过来的小粉丝了，不过婷婷似乎并没有认出自己正是万众瞩目的“夜莺小姐”。虽然就这么一走了之感觉有点对不起她，但正如白茗和小伙伴们分别时说的，有缘之人必定会在日后合适的时机再次相见。
而现在，白茗要去完成自己此趟回九宫镇的首要目的——见一位多年未联系的老朋友。
走在九宫镇的大街上，环视着周围来来往往的游客和小贩叫卖的热闹场景，白茗心里不禁感慨万千。自己都已经数不清究竟多少个年头没回来看过了，九宫镇相比以前那副死气沉沉的模样多了许多烟火气，虽然街边卖的大多都是办“白事”用的东西，但大量游客的涌入再怎么说还是给这个地方增添了几分活人气息。
九宫镇对于她来说有一种特殊的情结。一方面，这里是她出生并长大的地方，并且也是在这儿她结识了自己一生的挚爱；另一方面，九宫镇的封建习俗和镇民们的迷信愚昧又在她的心底烙下了深深的阴影，当年和爱人一起携手逃出这里时，她就发誓永远不会再踏足这片土地，可没想到命运弄人，最终还是因为工作需要回到了这个令自己又爱又恨的地方。
如今九宫镇表面上看上去更加商业化、现代化了，不知道骨子里的那些陋习被取缔掉呢？白茗打起精神仔细观察了一圈四周叫卖的商贩，无一例外全都是清一色的男性，一股失望之情不免爬上心头：果然，在二十一世纪的今天，九宫镇的女性们依然没有走出家门独当一面的权利。
不过这也算在情理之中，外来游客的涌入并不能改变这个地方骨子里封建迷信的本质，在男人们的认知里，女人除了出嫁以外便没有别的出路，想要依靠自己翻越这座深山更是天方夜谭。
但白茗从未停止过反抗，她的一生都在同命运作抗争。而帮助她逃离这一切的不仅只有她的爱人，而且还有一个从小玩到大的竹马——邓耀祖。
邓耀祖的爷爷和爸爸都是九宫镇的镇长，由于在镇民们的观念里没有“选举制”这个概念，也就是说他从出生开始就注定是要接任下一任镇长的命了。
邓耀祖的爸爸给他取名“耀祖”也是希望他能够接过自己的担子光宗耀祖，将镇长的事业发扬光大。但他生来就像一只被关在笼子里的小鸟，眼界从来不局限于铁笼子里这点儿小得可怜的地盘，他和白茗一样渴望翻过这片大山去外面的世界看看，于是在机缘巧合下，两个有相同志向的孩子成为了青梅竹马，他们每天坐在大槐树下畅谈自己对未来的理想，盼望着有一天能够一起去大城市开启新的生活。
然而邓耀祖那迂腐严厉的父亲当然不会同意儿子摆脱自己的控制。在家庭的重压下，邓耀祖最终还是没能和白茗一起逃离九宫镇。离开九宫镇后，白茗就和邓耀祖彻底失去了联系，虽然这些年来她逐渐过上了自己想要的生活，但晚上在睡梦中还是会时不时记起这个曾经带给她无数美好回忆的儿时玩伴，毕竟除了自己的恋人以外，他就是唯一一个支持自己反抗命运的挚友了。
直到前段时间邓耀祖主动找到自己的联系方式发消息过来，白茗才知道原来他现在还住在九宫镇里，并且已经接替父业成为九宫镇的新镇长了。虽然有些为他感到惋惜，但白茗还是下定决心趁着拍戏的工夫正好去他家里拜访一下，不知这么些年过去了，他现在已经变成什么模样了呢？
白茗漫无目的地在镇上转了好几圈，直到天色渐黑后才意识到一个关键的问题：自己好像迷路了。毕竟都已经太长时间没回镇上看过了，即便九宫镇的样子和自己童年记忆里的大体上没什么差别，但现在各种各样的思绪揉乱了全塞进大脑里，哪还分得清路在何方？
白茗正琢磨找个本地人问问路，无意间却远远望见佛寺的拱门前密密麻麻围了一大堆人。白茗好奇地凑过去一看，几十个光膀子大汉正把一个戴着眼镜、头发呈“地中海”形状的中年男人团团围住，七嘴八舌地争吵着什么。而那个被称为“镇长”的中年男人被堵在这么大一堵“人墙”前，有理说不清，急得脸红脖子粗。
镇长？莫非他就是邓耀祖？白茗在熙熙攘攘的人群中间伸长了脖子往镇长身上打量。其实她打心底有点儿不太愿意承认眼前这个看似油腻的中年男人就是自己儿时的竹马，但镇长脸上越瞅越熟悉的眉眼却告诉她，他就是自己这次回来专程要见的人！
“就是啊，我们选你来当镇长不是来吃白饭的！”光膀子大汉们群情激愤，堵住邓耀祖骂得唾沫星子乱飞。白茗正想方设法地推开大汉们的臂膀往里边挤，谁知邓耀祖二话不说就拔腿闯开大汉们的包围往外面跑，大汉们见状自然也如同万马奔腾般地动山摇地紧追了上去：“追上去，今天一定要镇长给个说法！”
邓耀祖没命似的撒开丫子往前跑，在错综复杂的小巷里拐了好几个弯试图甩开身后穷追不舍的镇民们。但由于年纪摆在那儿，他没跑多远就累得上气不接下气，一不小心脚下一绊还把眼镜给摔飞了，他的视野霎时间就像蒙了层雾一样朦胧一片，彻底成了个睁眼瞎。
“别跑！”镇民们的叫喊声越来越近，眼看就要紧追而来。就在这时，一双洁白如玉的手突然从旁边伸了过来，一把拉起邓耀祖带着他藏进了路边的花坛里。追赶上来的镇民们并没有注意到刚刚发生的这番动静，直接略过花坛继续朝前跑远了。
“这是你的眼镜吧？”等镇民们离开后，那双手的主人又接着把邓耀祖丢失的眼镜捡回来递给了他。等邓耀祖戴上眼镜定睛一看，顿时惊讶得张大了嘴——眼前这个美丽的女子不正是夜莺小姐，哦不，自己的青梅白茗吗？
邓耀祖短暂地愣了几秒，反应过来后脸上绽放出极其激动的喜悦之情：“白茗……是你，真的是你！你居然真的回来了！”
多年以来终于和儿时的竹马重逢，白茗像个青春少女一样有些含羞地点了点头：“嗯，我收到了你给我发的消息，正好我最近有部戏要来九宫镇拍，所以就想顺路回来看看你。”
“你能回来真的是太好了，说明你心里还记得有我这个人的存在。”邓耀祖喜形于色，就像小时候一样牵起白茗的手把她从花坛里扶起来，“走吧，既然来都来了，那就到我家里去坐坐吧。”
去往邓耀祖家的路上，二人手牵着手，迎着家家户户亮起的灯光相互叙旧，聊得不亦乐乎，感觉就像回到了小时候一样。虽然九宫镇上的大多数男人对于白茗和众多女性来说都是梦魇一般的回忆，但邓耀祖是唯一一个不和他们“同流合污”的男性，在白茗看来，他们之间建立的友谊跨越了性别，没有作秀般长篇大论的性别叙事，只有默默为对方付出的真情实感。
他们一路聊着过去的人和事物，并感慨这么多年过去九宫镇早已物是人非，他们两个也早就不复青春，肉眼可见的衰老爬上容颜。
提及年龄的增长，白茗的眼中满是忧虑：“娱乐圈对于女演员的外貌要求总是比男演员更严格。像我这个年纪的女演员如果不考虑转型，那青春饭迟早会被吃干抹净，到时候就真的过气了。”
面对白茗的顾虑，邓耀祖总是能感同身受地给出回应：“这种现象本身就是男女不平等的标志，身为男性我们就算不说有原罪，生来也占据了太多的性别红利。就像我的家庭一样，因为我是家里唯一的男性继承人，所以我不得不接过父亲留下的重担，即便我本身并不想这么做，唉。”
说到这里，白茗和邓耀祖四目相对，双方的眼中都闪烁着感慨万千的微光。邓耀祖如今俨然是一个中年男人的模样，但他的内心还是像年少时那样满怀热忱，誓要打破世间的一切不公。在白茗眼里，他还是那个当年和自己志趣相投的益友，这也是为什么他能够成为九宫镇男性群体中的一股清流，源源不断地滋润着白茗的心田，在背后持之以恒地给予她支持。
两个人相视不语地走了好长一段路，有那么一瞬间，白茗甚至真的觉得换作自己年少的时候会因为一时冲动贴上他的唇，但她知道那种事已经不可能也不适合发生了。白茗有些尴尬地撒开邓耀祖的手，另找了个新的话题问：“对了，既然你现在已经当上镇长了，那你有想过改变镇上的现状吗？”
邓耀祖长叹了口气，说：“当然，镇上的许多封建陋习都让我深恶痛绝，但是要改变那些镇民根深蒂固的陈腐观念绝非易事。刚刚你也看到了，他们跟个野蛮人一样一言不合就追着我讨要说法，所以我也只能通过引入外来游客的方式渐渐取缔掉九宫镇过去的样子，让他们尽可能接受现代文化的熏陶……”
白茗转了转眼珠：“说到这里，我方便问问他们为什么要追着你跑吗？镇上最近到底发生了什么事？”
白茗本想从邓耀祖口中听到确切的答案，但没想到邓耀祖却出人意料地打了个哈哈说：“没什么，你刚刚才回到镇上来，就不要掺和这些棘手的事儿了，我会处理好的。”
白茗微微蹙眉：“你……确定吗？你知道没必要瞒着我，我们以前都是对对方坦诚相待的。”
邓耀祖明显不想谈这件事，用微笑来敷衍白茗的追问：“真的没什么大事，你这几天就放宽心好好在镇上逛逛吧。”
“好吧。”见白茗脸上显露出几分不悦，邓耀祖蹭了蹭她的肩说：“嘿，还记得以前我对你做的保证吗？”
“保证？”白茗停住脚，疑惑地望着邓耀祖。
邓耀祖抬起右手小拇指，冲白茗做了个拉勾的手势：“我以前对你保证过，如果做了什么对不起你的事情，那就遭天打雷劈当场暴毙。所以你真的不必担心镇上的事，我都能解决好的。”
白茗“噗嗤”一声被逗笑了：“没想到你居然还记得这个，搞得好像我们还是什么三岁小孩一样。”
看在邓耀祖拿出了小时候做出的保证的份上，白茗决定不再死缠烂打地去追究镇上发生的事情了。不过白茗心里还是忍不住犯起了嘀咕，他以前都是对自己无话不谈的，这次究竟发生了什么事才不情愿告诉自己呢？
不知走了多久，二人终于来到了邓耀祖的家门前。从外观上看，邓耀祖家的布局还是和以前一样的两层小洋房，在多年的风吹日晒下也没发生什么大变动，一砖一瓦都透出怀旧的气息。
不过踏进房门后可就别有洞天了，各式各样的崭新家居映入眼帘：双开门冰箱、五十寸超大电视机、装饰华丽的声控吊灯，甚至还有智能的扫地机器人，地板和墙纸都干净得像是刚买回来的一样，和这座房子的怀旧外观比起来简直是一个天一个地。
毫不夸张地说，这房子装修得比自己家都要富丽堂皇许多！白茗一边在客厅里好奇地四处参观，一边啧啧称赞道：“你家居然装修得这么豪华，看来九宫镇的旅游业一定发展得很红火吧？”
“啊哈哈哈，那是当然，旅游业的发展带动了当地的经济发展，现在有很多镇民都像我一样过上富足的小康生活了。”邓耀祖的目光时刻紧张地跟着白茗一起游走，似乎生怕她发现什么不可示人的秘密一样。
不过在看到白茗的脸上挂满了发自真心的喜悦之情后，邓耀祖稍微宽下心来，大方地发问道：“你今晚吃过晚饭没有？要不我来给你做一桌子好菜吧，看看这么多年过去我的厨艺有没有长进，哈哈哈。”
说完，邓耀祖转身进了厨房。趁着邓耀祖忙活的工夫，闲着没事干的白茗在屋内东看看、西望望，不知不觉就踏上了前往二楼的楼梯。
二楼的空间和一楼差不多一样大，好几个房间分布在走廊两侧，看上去就像身处在酒店里一样。白茗一路走到走廊尽头，其他房间全都大门紧闭，一点风都透不出来，唯独最后一间房的门虚掩着一条缝，好像在邀请白茗进去一样。
白茗好奇地推开虚掩着的门一看，猝不及防地被吓了一跳：一个模糊不清的黑影背对着她坐在床边。白茗赶紧摁下灯的开关，明亮的光线洒在黑影身上，白茗这才看清那个黑影其实是一个女人的背影。
奇怪的是，女人坐在床榻边一动也不动，仿佛没有生命的木头人一样，根本没注意到白茗站在自己身后。白茗又大着胆子绕到女人面前去看，只见这个女人长得眉清目秀，目光却十分呆滞地盯着前边的窗户看，即便白茗把手伸到她眼前晃了晃也毫无反应，就好像灵魂早已被抽离出了身体。
更让人匪夷所思的是，女人的脖子上还嵌着一块很显眼的樱桃印记。白茗不由自主地摸了摸自己脖子上的同款印记，随即陷入了沉思：莫非这个女人和自己有过相同的遭遇吗？
就在白茗深思之时，身后忽然响起的声音又冷不防地把她吓了一大跳：“茗儿，你怎么跑到这里来了？”
白茗转过头看见邓耀祖脸上慌里慌张的神情，心里不免起了疑：“小邓，这个女人是谁？她脖子上怎么也会有那种印记？”
邓耀祖长叹了口气，脸上立马切换成了悲伤的神情：“唉，说来话长……”
听完邓耀祖的解释后，白茗唏嘘不已地望向坐在床边的女人，眼中满是同情：“天呐，真可怜。没想到都已经二十一世纪了，女性还在经历这样的苦难。”
“没错，女性解放的道路任重道远，特别是在我们这种封闭的小山村里。”邓耀祖也遗憾地摇头道，“咱们还是先不聊这些沉重的话题了，下去把晚饭吃了吧。”
饭桌上，俩人推杯换盏，交谈甚欢。邓耀祖的厨艺还是像以前那么精湛，白茗喜欢吃的每一道菜他都记得。吃饱喝足后，邓耀祖还打了个长长的饱嗝，把白茗逗得“哈哈”大笑，时光仿佛在这一刻倒流回了青春时代。
“现在时间不早了，要不要我送你回旅店？”听到邓耀祖这么问，白茗这才想起来最重要的住宿问题还没得到解决，于是便扭扭捏捏地开口道：“对了，其实我有一个小小的请求……不知道你们家还有没有空的房间？当然要是你不方便的话就算了。”
“方便啊，怎么可能会不方便呢？”邓耀祖二话不说就爬上楼去，“你等着，我这就去帮你把床铺好，你这段时间要是找不到地方住的话那就住我家吧。”
“哎呀，那怎么好意思呢？还是我自己来吧。”白茗没想到邓耀祖会答应得这么干脆，既感动又感激地随他一起上了楼。
邓耀祖特地为白茗选了个闲置的大房间，并且还把房间里布置得像五星级酒店一样豪华。白茗有些过意不去，再三确认地问：“我住在这里真的没问题吗？会不会给你添麻烦？”
“别瞎操心了，我家常年都只有我和我老婆住，反正这些房间空着也是空着，你来了正好物尽其用了。”邓耀祖慷慨地说，“如果有什么需要就来隔壁房间找我，我随时都在。”
等邓耀祖退出房间关上门后，白茗压了压如棉花般软绵绵的床垫，心里禁不住想：小邓人也太好了，自己当年没有看错他，他果然和其他那些男人都不一样！等自己拍完戏后，一定要找机会好好报答他才行……
半夜，白茗早早洗完澡上床睡觉了，她把埋进舒适的枕头里，很快就进入了梦乡。然而就在这时，房间的门却被人轻轻拧开，一个黑影脚步僵硬地来到白茗的床边，像个雕塑一样一动也不动地盯着她的睡姿。过了许久，黑影终于有了行动，她高高扬起自己的手臂，手中握着的利器在黑暗中闪着凛冽的寒光……
这时，白茗翻了个身恰好醒过来。她睁开眼的刹那间，一把闪着寒光的菜刀直冲冲地朝她的脸劈过来。白茗吓得一边尖叫一边弹跳起身打开房间的灯，就见邓耀祖的妻子正手持菜刀双眼通红地瞪着自己，活像个怨气冲天的女鬼！
“小邓，救命啊！”听到白茗呼叫的邓耀祖闯进房间，看到这触目惊心的一幕后不由分说就夺下了妻子手里的菜刀，脸带歉意地说：“不好意思啊，本来每天晚上我都要把她房间的门上锁的，结果因为今天你来了一时兴奋就忘记了，把你吓得不轻吧？”
白茗连忙摇手表明自己没事：“没事没事，你赶紧把她带回房间休息吧，下次像菜刀这种尖锐物品应该藏好点，也免得她伤到了自己。”
邓耀祖带妻子离开时，妻子的嘴里一直咿咿呀呀的想发出声音，但却无论如何也发不出一个完整的音节。当她回过头时，白茗无意间瞥见了她嘴里的情况，一股寒意瞬间爬上白茗的后背：
她没有舌头。
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