前情提要：小伙伴们乘坐旅游大巴前往九宫镇，没承想开到山路中途却经历了和“校车坠崖”如出一辙的惊险事故，好在关键时刻一个蒙面的长发女子及时出手，和扶幽同心协力拯救了全车人的性命。后来小伙伴们得知长发女子的名字叫白茗，决定和她一同步行前往九宫镇，但这个时候查理却发现她的真实身份很有可能并没有那么简单……
第一章：DODO冒险队③
“快到了！你们看，那里就是九宫镇。”
小伙伴们顺着白茗手指的方向一看，果然看见一排排鳞次栉比的砖瓦建筑排列在在前方不远处的山丘上，从半山腰的位置远远望去大致像是形成了一个九宫格的格局，真不愧是“镇如其名”！
接着步行了大约半个小时后，小伙伴们总算在夜莺小姐的带领下来到了九宫镇的景区大门前。停车场挤满了五花八门的旅行车辆，成千上万的游客像汹涌的浪潮一样把大门堵得水泄不通！
小伙伴们被挤在人潮里摩肩接踵，一度快要喘不过气来，婷婷也铆足了劲跟着DODO冒险队的三个男生一起往前面挤。但奈何堵在大门前的游客实在太多了，力气小的尧婷婷被夹在一群身强力壮的男人中间像皮球一样弹来弹去，甚至“不进反退”，没过一会儿就和大家走散了。
“多多，虎鲨，扶幽——”婷婷无助地在人潮中四处张望，踮起脚尖想找到多多几人所在的位置，可她的视野全被周围高大的壮汉给遮得严严实实的。与此同时，一股浓烈的汗味混杂着刺鼻的烟味在“男人堆”弥漫开来，婷婷难受得捂住了鼻子，要是再在这里待下去，不是被挤死就是被熏死！
尧婷婷一个小女孩被围困在青壮年男人堆里动弹不得，就在她手足无措时，一双纤细而温暖的手忽然攥住了她的掌心。婷婷抬起头一看，白茗正牵着她的手带她一路“冲锋陷阵”，在茫茫“男人堆”里硬生生杀出了一条“血路”：“都让一让，让女士优先过去！”
茗姐的这番举措让尧婷婷感到莫大的安心，有那么一瞬间就感觉她真的是自己的亲姐姐一样。身旁的男人们都用奇怪的目光打量着她们两个，但白茗却丝毫不在意他们的目光，很快就带着婷婷进入了九宫镇的大门，摆脱了身后汹涌的人潮。
DODO冒险队的三个男生早就在大门后面等待多时了。多多和婷婷一碰面就有些不满地抱怨道：“婷大人，你怎么一直没出来呀？我们在这儿等得花儿都快谢了！”
“哼，你还好意思说呢！我在后边儿和你们走散了，你们都没有一个人回来找我！”婷婷的气头也上来了，“得亏茗姐把我带出来了，不然你们就一直等到天黑去吧！”
多多慌里慌张地辩解道：“不、不是，我是看进门的游客那么络绎不绝的，生怕回去找你之后又不好再进来了……”
“净会油嘴滑舌，我看找这么多借口就是为你自己的不负责任推脱吧！”婷婷不省心地摇了摇头，转而又问虎鲨，“现在时间也不早了，咱们先把行李放下再说吧。虎鲨，你预订的酒店在哪个地方？”
“呃，这个嘛……”虎鲨这才突然想起来自己一时兴奋忘了这茬，有些心虚地挠了挠脑袋，“没事，我相信以本大爷的运气，咱们肯定会找到地方住的！”
“真是的，这么重要的事都能忘记，现在这么多人酒店怕是早就满员了吧！”婷婷白净的小脸涨得满面通红，说话的语调也因为气愤而提高了许多，“你们这些男生真是气死人了，从现在起，十分钟内都不要和我再说话了，哼！”
扔下这句话，尧婷婷就气得头也不回地转身离去，DODO冒险队的三个男生站在原地对视了一眼，脑海里不约而同地冒出了一个糟糕的念头：坏了，以往婷婷的脾气都是数一数二的好，看来这回她是真的生气了！
白茗见状上前拉住婷婷，帮忙打圆场道：“那个，要不去我订的那个旅馆看看吧？说不定还会有空的房间呢。”
小伙伴们别无他法，只好又在白茗的带领下前往一间名叫“天地客栈”的旅店寻找入住的地方。九宫镇的入口大门和旅店之间还有几百米的距离，多多几人得以在徒步的这段时间内观察到这座九宫镇的全貌：
路旁是一排排由砖瓦堆砌的房子，人行道边上挤满了卖各式各样东西的小贩和拖家带口来玩的旅客，乍一看和普通的旅游古镇似乎没什么区别。不过只要仔细观察就会发现这里别有洞天——明明是大白天，家家户户却都紧闭着门窗，一点风也漏不进去，仿佛屋子里埋藏着什么见不得光的东西；并且更奇怪的是，路边的小贩摊里卖的可不是什么平常的小吃或者玩具，而是一堆香火、纸钱、纸房子等等办白事用的东西！
喜欢新奇事物的扶幽一眼就注意到了路边的一个纸人铺，他好奇地凑上去一看，只见铺子里用许多细细的绳子挂着形形色色的巴掌大的小纸人，其中有穿着西装的白领上班族、穿着校服的小学生、戴着棒球帽的潮流青年……可是不管这些纸人的服饰怎么眼花缭乱，他们都有一个共同的特点——眼神空洞没有瞳孔，搭配上挂在头顶的绳子乍一看还以为是上吊身亡了呢！
纸人铺的老板似乎看出来了扶幽面露的难色，笑呵呵地解释道：“别看这些纸人现在长得吓人，给他们点上睛之后才算真正的大功告成！”
说完，他拿起毛笔蘸上墨往白领纸人的眼睛里点了两笔，纸人在空中随风飘动的时候，那双毫无生气的瞳孔似乎随时都在360°无死角地盯着小伙伴们，如果说刚刚没有瞳孔像是上吊身亡，那现在点了睛更像是“死不瞑目”了！
扶幽不由得打了个寒战，他赶紧把目光从纸人身上移到面前这个看上去友善的老板身上，“老板，请问这整条街上……都是卖的……殡葬用品吗？”
纸人铺老板爽朗地笑道：“那不然呢？到九宫镇来不买这些还能买什么？毕竟咱们这儿可是远近闻名的‘亡者之城’呐，全国各地的游客来这儿都是为了体验和亡者对话的服务的！”
“和亡者……对话？”站在边上的墨多多一听腿都有点软了，“这怎么可能呢？”
“嗐，你们来旅游之前居然都不做好功课的？”纸人铺老板一听更乐了，特意贴近多多几人的耳朵压低声音说，“咱们这儿每年中元节当天都要举办一年一度的‘降灵会’，那个时候鬼门大开，沉睡在地底下的亡者们都会通过鬼门回到阳间来！当然，人眼是看不见鬼魂的，所以那些亡者就需要通过一些媒介来和亡者对话……”
“媒介？什么媒介？”多多和扶幽双双把眼睛瞪得大大的。
纸人铺老板指了指摊位上吊着的纸人，一脸神秘地说：“当然就是纸人啦！降灵会当天需要指派一名‘鬼新娘’出嫁打开鬼门，然后让亡者们附身到纸人身上，让那些纸人暂时地‘活过来’……”
纸人铺老板越讲越邪乎，听得多多和扶幽心里直打鼓。然而虎鲨却满不在乎地一掌拍在二人头顶上，说：“哼，本大爷才不信这些封建迷信的东西呢！我看什么‘降灵会’都是营销出来的手段吧！”
纸人铺老板摇了摇头，语重心长地说：“宁可信其有，不可信其无！孩子，你不信可以，但是一定要对鬼神之类的东西抱有敬畏之心。你肯定听说了吧，前段时间有两个小偷进了咱们镇上一个大户人家偷东西，结果东西没偷成，一个死了一个疯了，疯了的那个连夜跑到十几公里外的警局自首，说是纸人回魂杀了他师父……”
还没等纸人铺老板说完，白茗就慌里慌张地把小伙伴们推离了纸人铺：“好了，咱们抓紧时间去旅馆看看吧，去晚了可能就真的没地方住了！”
白茗如此慌张的举措让查理更加生疑了，她作为一个土生土长的九宫镇人肯定知道些什么内情。但查理还没来得及深究随即又被虎鲨的声音吸引了：
“嘿，好像还真有这么回事！这篇报道上说，一周前两名小偷潜入九宫镇的一户人家行窃，意图偷走冥婚新娘身上的嫁妆，没想到年长的小偷扣出自己的眼球后暴毙而亡，年轻的小偷也精神失常跑到山外的警局报案，口中一直念叨着什么纸人回魂诸如此类……”
查理示意多多把他抱起来凑到虎鲨的手机屏幕前一看，“噗嗤”一声笑了：“虎鲨，你看的这也不是什么官方新闻啊，不就是一篇不能保证真实性的娱乐报道吗？”
虎鲨半信半疑地把屏幕划到下面驳斥道：“那下面还有这么多评论附和说确有此事，九宫镇经常闹出类似的事情来呢？”
查理摇着尾巴，摆出一副洞悉一切的姿态说：“现在的网络水军多的是，五毛钱就能刷一大堆这样的评论了，怎么你们年轻人还没我懂上网呢？”
“这……好吧，还是老大说的在理。”虎鲨哑口无言。不过查理虽然嘴上这么说，但心里却很清楚，既然这篇报道会出现那肯定不是空穴来风，只是和许多年前的那起校车事故一样经过了口耳相传的“艺术加工”，真相究竟如何还需要进一步发掘。
就这样，DODO冒险队各怀心事地走在这条“白事大街”上，周围人群熙熙攘攘的热闹场面和摊位上卖的死气沉沉的殡葬用品形成了一种诡异的映照，大量香火的燃烧使空气中烟雾缭绕，即便大白天也犹如置身于云层之中，让小伙伴们恍惚间感觉自己已经不在人间，而是介于阴阳两界的某个地方。
走着走着，走在最前头的尧婷婷突然在一条十字路口前停下了脚步，转头问白茗：“茗姐，接下来该往哪里走？”
墨多多下意识地抬头望向十字路口旁立着的路牌，这不看不要紧，一看简直吓了一大跳：路牌上竟然全用血淋淋的红色写着人名，仿佛是在给亡者指引通往鬼门的道路！
白茗见多多盯着路牌的眼神充满了恐惧，又连忙解释道：“哦，你们不用怕，九宫镇的所有道路都是以人名来命名的，这只是一个小小的特色而已。接下来我们该往左走。”
只是小小的特色吗？哪有用人名来给道路命名的啊！此时此刻，小伙伴们都心照不宣地达成了一个共识：这九宫镇真是太奇怪了！无论是莫名启动的旅游大巴、全是卖殡葬用品的“白事一条街”还是人名路牌，从上到下都透露着恐怖的气氛，甚至感觉路上这些来来往往的游客都已经不是真正的人了，而是被亡灵夺舍的行尸走肉！
又走了一段路之后，多多一行人总算有惊无险地抵达了目的地“天地客栈”——从外观上看，这是一座依照福建土楼而建的环状型建筑物，从上至下一共有足足五层楼高，给人的初印象还挺大气。
经历了诸多惊吓的小伙伴们此刻只想找个安全温暖的地方好好休息，于是他们一窝蜂地提着大包小包跑进了旅店大门。站在旅店底层的正中央仰头眺望，仿佛置身于一只镶嵌在地上的巨大瞳孔的中心位置，颇有一种“坐井观天”的既视感。
白茗不紧不慢地走过来对多多几人说：“你们在这等一下，我去问问老板还有没有多余的房间能给你们入住。”
过了一会儿，白茗回到了孩子们身边，但她带来的却是令人失望的消息：“实在不好意思，老板说只剩下最后一个单人间了，但你们有四个人的话……”
婷婷一听无语至极地瞪了虎鲨一眼，连生气的力气都没有了，按住自己的太阳穴不满地嘟囔道：“看吧，我就知道房间肯定不够了！这下好了，搞不好我们晚上只能露宿街头了……”
白茗不忍心看到小伙伴们脸上的沮丧，想了想说：“要是你们不介意的话，我可以把自己预订的单人间让给你们，反正我这次回九宫镇是来见熟人的，大不了可以去他家借宿一晚……”
“那怎么……好意思麻烦你呢？”懂事的扶幽连连摆手道，“而且再说了，就算让给我们……那还是有两个人……没房间住呀……”
“他娘的，你到底给老子走不走？”
突然间，一个蛮横无理的叫喊声闯进小伙伴们的耳朵里。多多几人循声望去，只见一个五大三粗的寸头男人正死死地揪住另一个妇女的头发，可怜的妇女无论怎么挣扎都挣脱不了寸头男比她力量大好几倍的手臂，只能像个拖把一样无能为力地被寸头男一直往前拖，并且她的脸上也留着很明显的淤青，十有八九都是被家暴了！
碰到这种欺软怕硬的事情哪能忍？虎鲨撸起袖子正准备上前去“英雄救美”，谁料还不等他走过去就又听见另一阵洪亮的喝令在耳边响起：
“给我放开她！”
一个盘着头发、戴着女式眼镜还穿着一身干练西装的女人迈着大步从阴影中走了出来，径直站到寸头男面前和他当面对峙。寸头男愣了半晌，粗声粗气地指着陌生女人的鼻子吼道：“你是什么人？走开点，不要来多管闲事！”
女人丝毫没被寸头男的言语威胁吓倒，她的眼中射出刀锋般犀利的目光，直射向眼前的寸头男：“在我的旅店就要守我的规矩，我现在让你放开她，不然就请你立刻离开这里！”
面对女人强硬的态度，寸头男压根没当一回事地笑了起来：“哈哈哈，原来是这家店的老板娘啊！我告诉你，我可不怕你们这些女人，除非你老公亲自出来赶我走，否则你是吓不倒我的……”
“这里没有管事的男人，我自己就是这家旅店的老板！”老板娘语气坚决，气势完全不输比自己高一个头的寸头男，“现在，我要求你立刻松手放开你的妻子，不然的话我有权把你驱逐出我的地盘，并且上黑名单从此以后再也不能来这里入住！”
寸头男从来没被人这样威胁过，更何况对方还是个弱不禁风的女人！他感到自己身为“阳刚男人”的尊严受到了侮辱，挥起拳头就想用暴力解决问题，但是他的所作所为全都被旁边吃瓜看热闹的旅客们看在眼里，旅客们纷纷对寸头男指指点点：
“你看这个男的，家暴自己老婆不成还要打旅店的老板娘，真是丢人现眼！”
“就是啊，欺负女人算什么本事？咱们就应该拍下来，把这种渣男曝光到网上去，让他也尝尝被网暴的滋味！”
眼看越来越多的围观群众拿起手机对准自己，寸头男终于怂了，挥到半空的拳头心虚地缩了回去。他一把松开妇女的头发，骂骂咧咧地走出了旅店大门：“哼，以后你这家破店老子再也不来了，大不了就去别的地方住！”
得救后的妇女感激不尽地握住老板娘的双手不停道谢：“谢谢，谢谢你！”
“没事的，举手之劳而已，以后他要是再敢对你动手你就发到网上去，我相信大家会为你讨回公道的。”老板娘认真地对妇女嘱咐完，转过头又向周围的旅客大声宣布，“对不住啊大家，刚刚我们旅馆发生了一些小插曲，很抱歉影响了各位旅客的住宿体验，所以我决定给今晚入住的女性顾客们一律打九折！”
“好！为富有正义感的老板娘点赞！”人群中响起热烈的掌声。多多几人目睹完全过程后也不禁对老板娘的好感度拉满了：这家旅店的老板娘人美心善，怪不得生意这么兴隆！只可惜现在已经没有多余的房间可以入住了，否则怎么说也得照顾一下她的生意……
这时，老板娘径直走到白茗面前，切换回彬彬有礼的语气问：“您就是刚刚来问我还有没有空余房间的那位小姐吧？寸头先生把网上预订的双人房间退掉了，所以现在多出了一个双人房，您看可以吗？”
白茗想也没想就答应了下来：“可以，那就麻烦你再帮我登记一个单人房和双人房了。”
不好意思的尧婷婷还想回绝白茗的好意：“茗姐，你真的没必要为了我们把自己的房间拱手让人的，毕竟我们才刚认识不久……”
白茗慷慨地说：“不用担心我，你们人生地不熟的，要是晚上真的没地方住就不好了。再说了，我们还一起齐心协力救了一整辆大巴的人呢，所以也算是‘生死之交’了吧。”
说完，白茗作势要走，多多连忙追问：“那个茗姐，我们之后应该去哪里找你呢？”
白茗莞尔一笑，轻声道：“我们的相遇是缘分使然，所以我相信就算不用特地来找我，不久之后我们肯定会再次见面的。”
话音刚落，白茗就像风一样从旅店大门飘走了，小伙伴们心底都不由自主地迸发出怅然若失的感觉。查理也恨自己没让墨爷爷给自己的变声领结里再研发个追踪装置之类的，不然这关键人物的线索一断，之后就不好再继续进行调查了！
不过劳累了一天后小伙伴们早就精疲力尽了，没心思再去想什么调查真相这种费脑子的事。大家从老板娘手中拿走了各自的房门钥匙，背着背包上了旅店的楼……
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