冰冷的雨水混着汗水从陈雪额角滑落，渗入嘴角，带着咸涩的铁锈味。她蜷缩在沿海悬崖边缘茂密的灌木丛深处，浑身湿透，左腿的伤口在雨水浸泡下肿胀发白，每一次脉搏都伴随着灼热的抽痛。远处，那架没有任何标识的黑色直升机的旋翼声如同鬼魅般在乌云密布的低空盘旋，探照灯的光柱如同苍白的巨指，一遍遍扫过泥泞的地面和扭曲的礁石。
（他们还没放弃……监听站的信号果然把他们引来了……）
时间在恐惧和寒冷的煎熬中缓慢流逝。陈雪紧紧抱着怀中那本金属典籍，它是此刻唯一的热源，微弱而恒定的温热透过湿透的衣物传来，奇异地安抚着她几近崩溃的神经。她不敢睡着，用力掐着受伤的大腿，用更尖锐的疼痛对抗着失血和疲惫带来的眩晕。
也不知过了多久，雨势渐小，天际透出一丝灰白。直升机的轰鸣声终于向着城市的方向远去，但陈雪知道，地面的搜索绝不会停止。她必须离开这片相对开阔的悬崖地带。
靠着灌木的掩护，她艰难地向着与海岸线平行的内陆方向匍匐移动。每挪动一寸，都牵扯着全身的伤痛。荆棘划破了她的手臂和脸颊，留下细密的血痕。她找到几株认识的、具有消炎止血作用的草药，嚼碎后敷在腿伤最严重的部位，又用撕下的布条重新紧紧包扎。
根据之前对典籍图谱的模糊记忆和对星图的粗略辨认，她推断自己应该处在城市远郊一片废弃的工业区与自然林地交界地带。这里地形复杂，便于隐藏，但也可能危机四伏。
白天，她躲在茂密的树冠或荒废建筑的角落，依靠找到的少量野果和收集的雨水果腹，尽可能减少活动，保存体力。夜晚，她才借着月光和典籍散发的微光，小心翼翼地向推测中可能存在“安全屋”或“联络点”的方向移动。典籍上那些闪烁的符号和连线，在她持续的研读下，似乎变得清晰了一些，指向一个代号“回声”、标记为已废弃多年的地质监测站。
第三天夜里，她穿过一片散发着浓重铁锈和化学品气味的废弃厂区，在一处被藤蔓完全覆盖的山壁下，发现了一个几乎与岩石融为一体的伪装金属门。门上的电子锁早已失效，但旁边有一个老式机械转盘锁，上面刻着的图案，竟然与金属典籍某一页角落的装饰性纹路极其相似！
（又是巧合？还是……指引？）
陈雪心中一动，尝试着按照典籍纹路的走向和节点，转动机械盘上的刻度。当她将最后一个符号对齐时，“咔哒”一声轻响，厚重的金属门向内滑开了一道缝隙，一股混合着尘土和霉味的冷风涌出。
门后是一条向下的混凝土阶梯，深处一片漆黑。陈雪犹豫了一下，但听到远处隐约传来的犬吠声（是搜索队的犬只？），她不再迟疑，侧身钻了进去，并从内部轻轻关上了门。
阶梯尽头是一个大约二十平米见方的地下空间。空气循环系统似乎还在微弱运转，并不觉得特别气闷。角落里堆着一些覆盖着厚厚灰尘的旧仪器箱和档案柜。最让她惊喜的是，房间一角有一张简陋的行军床，床边甚至还有一个储水罐，里面还有小半罐清澈的水！墙壁上嵌着一个老式的、带手动摇柄发电功能的应急无线电装置，虽然型号古老，但看起来大致完好。
这里似乎废弃已久，但基本功能尚存，是一个绝佳的临时藏身所。
陈雪顾不上其他，先是小心翼翼地喝了几口水，然后立刻检查腿伤。伤口周围已经红肿发炎，必须尽快处理。她在那些旧箱子里翻找，幸运地发现了一个过期已久但密封完好的急救包，里面有消毒药水、纱布和抗生素药片！
她迅速清理伤口，服下抗生素，重新包扎。做完这一切，疲惫和松弛感如同潮水般涌来，她几乎瘫倒在行军床上。
但此刻还不是休息的时候。她强打精神，拿出那个破损的终端和金属典籍。终端的屏幕依然碎裂，无法显示完整信息，但当她将终端靠近那台应急无线电时，终端侧面的一个接口指示灯突然微弱地闪烁了一下！
（有反应！）
陈雪心中狂跳，立刻尝试摇动无线电的手摇发电柄。随着“嘎吱嘎吱”的声音，无线电的指示灯亮了起来。她按照典籍上一段关于“低频应急信标”的晦涩描述，将终端通过一根在房间里找到的、接口匹配的老式数据线，连接到了无线电的特定端口上。
一阵电流杂音后，终端屏幕的碎片上，滚过一行行极其缓慢的、断断续续的编码字符。这不是她发送的信息，而是……接收到的信号！信号极其微弱，干扰严重，但依稀可以辨认出几个关键词的片段：
“……‘旅者’……部分收到……数据验证……危险……‘守夜人’内……清除行动……寻找……‘钥匙’……”
“……位置……模糊……坚持……新的……联络点……坐标……”
紧接着，一段经过高度压缩的坐标数据被传输并存储到了终端残存的记忆体中。
信息中断了，无线电只剩下沙沙的噪音。
陈雪的心脏怦怦直跳。有人收到了她发出的信息！是“旅者”吗？他们验证了数据的真实性，确认了危险，并且正在寻找所谓的“钥匙”（是指她手中的典籍，还是林默给她的碎片，亦或是她自己？）。更重要的是，他们提供了一个新的、可能安全的联络点坐标！
虽然前路依旧吉凶未卜，但这是自逃离“镜渊”以来，第一次接收到来自外界的、积极的回应。她不再是独自一人在黑暗中绝望挣扎，有一根蛛丝般的连接，似乎正在悄然建立。
她仔细记下坐标，断开连接，将终端和典籍紧紧抱在怀里。外面世界的搜索仍在继续，危险丝毫未减，但此刻，在这间阴暗潮湿的地下避难所里，一丝微弱的希望之火，终于穿透了厚重的绝望帷幕，在她心中顽强地点燃。
她需要休息，需要让身体尽快恢复。然后，去那个新的坐标，揭开更多的谜团，找到活下去，并战斗下去的路。
（第九十章 完）
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