　　御花园里，青石铺就的小径蜿蜒穿梭在花丛间，各色珍奇花卉开得正盛，空气中弥漫着清甜的花香。

　　林悦伊走在中间，左手挽着古芸萩，右手被古昀淳牵着，脸上始终带着满足的笑意。

　　“你看那片芍药，颜色多正。”

　　林悦伊指着不远处一片粉色花海。

　　“听宫人说这还是西域进贡的品种，寻常地方可看不到。”

　　古芸萩顺着她的目光望去，轻声道：

　　“确实好看，花瓣层层叠叠的，透着股雅致。”

　　古昀淳在一旁补充：

　　“这品种叫‘醉胭脂’，花期比普通芍药长些，御花园特意辟了这片地来养。”

　　三人沿着花径缓缓前行。

　　露水沾湿了石阶，踩上去带着微凉的湿意。

　　转过一处假山，眼前忽然出现一汪澄澈的湖水。

　　湖边垂柳依依，几只白鹭正悠闲地梳理着羽毛。

　　“这里的景致倒有些像咱们以前住的那条河。”

　　林悦伊望着湖面，语气里带着怀念。

　　“那时候每到夏天，你和睱睱总爱去河边摸鱼，昀董就蹲在岸边数石子，结果被蚊子叮了满腿包。”

　　古芸萩想起旧事，嘴角弯起：

　　“是啊，那时候河水清得能看见水底的鹅卵石，爸还教我们用竹竿钓鱼，可惜我钓了一下午只钓上来一只虾。”

　　古昀淳失笑：

　　“你那时候非要把虾养在玻璃瓶里，结果第二天就跑没影了。”

　　正说着，远处传来一阵轻缓的脚步声。

　　古芸萩三人闻声驻足，顺着脚步声望去，只见一群人正沿着湖岸缓缓走来。

　　为首的是位身着墨绿色宫装的妇人，那人鬓边簪着一支赤金点翠步摇。

　　虽已年过五十，眼角有了细纹，却依旧身姿端方，眉宇间带着久居深宫的沉静。

　　她身后跟着六位衣着各异的女子，年纪多在四十上下。

　　唯有一位身着浅紫色襦裙的，看着约莫三十五岁，发髻上只簪了支白玉簪，显得素净些。

　　身旁的侍女低声在古芸萩耳边道：

　　“太女殿下，那位是德妃娘娘，后面跟着的是三位顺仪娘娘、两位冲容娘娘，还有一位婕妤娘娘。”

　　林悦伊和古昀淳对视一眼，都从对方眼中看到了几分了然。

　　德妃走近，目光在古芸萩三人身上扫过，最终落在古芸萩身上，微微颔首：

　　“这位便是太女殿下吧？哀家常听陛下提起，说殿下聪慧过人，今日一见，果然气度不凡。”

　　古芸萩上前一步，屈膝行礼，动作标准而优雅：

　　“芸萩见过德妃娘娘，娘娘谬赞了。”

　　她声音温和，带着恰到好处的恭敬。

　　林悦伊和古昀淳也跟着行了礼，口中道：“见过德妃娘娘，见过各位娘娘。”

　　德妃抬手虚扶了一下：

　　“都免礼吧。陛下早有吩咐，说你们是皇室贵客，不必多礼。”

　　她目光转向林悦伊。

　　“这位便是古先生的夫人？看着倒是温婉贤淑。”

　　林悦伊闻言，脸上露出温和的笑意，微微颔首：

　　“多谢德妃娘娘夸奖，民妇只是寻常妇人，当不起这般称赞。”

　　德妃身旁的一位顺仪娘娘上前一步，她身着湖蓝色宫装，语气带着几分热络：

　　“古夫人不必过谦，能教出太女殿下这样的女儿，定是不凡的。”

　　德妃听着顺仪的话，目光在林悦伊身上多停留了片刻，语气平和：

　　“古夫人教养出的孩子，自然是好的。太女殿下年纪轻轻便有如此气度，将来定能担起大任。”

　　古芸萩微微欠身：

　　“娘娘过誉，芸萩不过是尽力而为。”

　　她的语气不卑不亢，既接下了称赞，又没显得张扬。

　　一旁的另一位顺仪身着藕荷色宫装，手里捻着一串蜜蜡佛珠，开口道：

　　“太女殿下谦虚了。册封大典上那灵力风暴，可是百年难遇的奇事，陛下都说这是車月之福，想来与殿下脱不开关系呢。”

　　古芸萩浅笑：

　　“娘娘说笑了，那是天降祥瑞，惠及車月，芸萩不敢居功。”

　　她心里清楚，这些后宫妃虽嫔久居深宫，但消息灵通得很。

　　与其遮掩，不如坦然应对，反而落得大方。

　　林悦伊在一旁听着，虽不太懂朝堂之事，却也知道该如何应对，适时开口道：

　　“各位娘娘谬赞小女了，她能有今日，全靠陛下和女帝陛下照拂，还有各位大人扶持。”

　　古昀淳也附和道：

　　“内子说得是，芸萩能担此任，离不开車月皇室的信任。”

　　德妃点了点头，目光转向湖面，语气里带了些感慨：

　　“说起来，陛下这些年也不易。車月皇室人丁单薄，能有太女殿下和皇太子这样的后辈，也是老天垂怜。”

　　一位冲容娘娘接话道：

　　“是啊，想当年，我们这些人也盼着能为皇室开枝散叶，可惜……”

　　她话说到一半，声音低了下去，眼中闪过一丝落寞。

　　她们都曾诞下过子嗣，却都没能留住，这是深宫里难以言说的痛。

　　另一位冲容连忙打圆场：

　　“过去的事就不说了。如今不是有太女殿下和皇太子吗？将来皇室定会兴旺起来的。”

　　德妃听着冲容的话，眼底掠过一丝复杂，随即又恢复了平静，抬手拂过鬓边的步摇：

　　“借你吉言吧。这御花园的景致虽好，却也寂寞，难得今日这般热闹。

　　德妃侧身看向古芸萩，语气温和：

　　“太女殿下若不嫌弃，不如随我们一同走走？这湖边的风凉，正好消消暑气。”

　　古芸萩看了眼身旁的父母，见他们并无异议，便颔首应道：

　　“能陪娘娘们散步，是芸萩的荣幸。”

　　一行九人沿着湖岸缓缓前行，垂柳的枝条垂落湖面，拂起圈圈涟漪。

　　德妃说起宫中的花草趣事，言语间带着几分闲适，仿佛只是寻常妇人闲聊。

　　“那片荷花池是三年前陛下让人挖的。”

　　她指着不远处一片粉白相间的荷塘。

　　“从江南移来的‘碗莲’，花期虽短，开得却格外雅致。”

　　古芸萩顺着她的指向望去，只见荷叶田田，粉白的荷花点缀其间，确有几分江南水乡的雅致。

　　她轻声应道：

　　“江南的景致自有其温婉，移栽到这御花园中，倒也别有一番韵味。”

《187》