太医张院判来得极快，提着药箱几乎是踉跄着冲进坤宁宫，连朝服的带子松了都顾不上系。他是看着皇后长大的，又是太医院的掌事，此刻脸上虽维持着镇定，手却在微微发颤。
“怎么样了？”他一边往内殿走，一边低声问迎上来的青禾。
“刚进去没多久，疼得厉害，羊水破了。”青禾声音发紧，眼眶通红，“张太医，您可得想想办法，娘娘她……”
“放心，娘娘身子底子好，胎儿也稳。”张院判拍了拍她的胳膊，语气沉稳，“备好热水、干净布巾，让稳婆守着，别乱。”
他话音刚落，内殿里又传来沈栀一声压抑的痛呼，听得殿外的萧墨白心口猛地一缩。他攥着拳头在廊下踱步，石板被踩得“噔噔”响，目光不住地往宫门口瞟——陛下怎么还没来？
太和殿上，早朝正进行到关键处，户部奏报江南水患，群臣争论着赈灾粮款的调度。李明途正凝眉听着，忽然见一个小太监连滚带爬地冲进殿，隔着丹陛便哭喊：“陛下！陛下！坤宁宫急报！娘娘……娘娘要生了！”
满朝文武瞬间静了。
李明途手里的朱笔“啪”地掉在奏折上，墨汁晕开一大片。他几乎是本能地站起身，龙袍的下摆扫过案几，带倒了砚台，墨汁溅了满袖也浑然不觉。
“退朝！”他只说了两个字，声音都带着不易察觉的发颤，转身便往殿外走，龙靴踩在金砖上，发出从未有过的急促声响。
群臣面面相觑，看着帝王几乎是踉跄着冲出太和殿的背影，谁也没敢多言。沈逸站在文官列首，指尖攥得发白，嘴唇动了动，终究是没追上去——此刻，谁也比不上陛下心急。
李明途一路都在催马，銮驾的侍卫们几乎跟不上他的速度。风灌进他的朝服，吹得衣襟猎猎作响，他脑子里只有一个念头：快些，再快些。他想起沈栀晨起时还笑着说“这孩子定是个懒家伙，总不肯出来”，心口像被火燎着似的疼。
冲进坤宁宫时，他一眼就看见廊下站着的萧墨白。少年背对着他，脊背挺得笔直，却能看出浑身紧绷，手里攥着块被汗浸湿的帕子，指节泛白。
“陛下！”萧墨白听见脚步声，猛地回头，眼里满是红血丝，声音带着哭腔，“娘娘还在里面……”
李明途没说话，只拍了拍他的肩，那手掌滚烫，带着急火。他快步走向内殿门口，却被守在帘外的宫女拦住：“陛下，产房秽气重，您……”
“让开。”他声音沙哑，却带着不容置疑的威严。
青禾正好从里面出来换热水，见了他，忙屈膝行礼，额上全是汗：“陛下，娘娘……娘娘还在使劲，张院判说胎位正，就是……就是耗得久了些。”
李明途盯着那道厚重的门帘，听见里面隐约传来沈栀压抑的痛呼，喉结滚动了一下，终究是没闯进去。他转身靠在廊柱上，平日里沉稳的帝王，此刻指尖都在抖。
萧墨白默默地走到他身边，学着他的样子望着门帘，只是少年人藏不住情绪，眼圈红得像兔子。“陛下，”他小声说，“婶娘会没事的，对吗？”
“会的。”李明途声音发紧，像是在说服自己，“她那么厉害，一定没事的。”
不知过了多久，日头渐渐偏西，宫里的铜壶滴漏“滴答”作响，敲在每个人心上。产房里的痛呼声渐渐低了，偶尔传来青禾的劝慰：“娘娘再使劲些！就快了！”或是张院判沉稳的声音：“稳住气息，莫慌！”
李明途已经在廊下来回走了不知多少趟，龙袍的下摆沾了尘土，他却浑然不觉。萧墨白蹲在台阶上，双手抱着膝盖，目光一瞬不瞬地盯着门帘，连沈逸闻讯赶来，在他肩上拍了拍，都没反应过来。
“沈将军……”他抬头，声音哑得厉害。
沈逸看着他通红的眼睛，又看了眼廊下焦灼的帝王，沉声道：“别怕，皇后娘娘性子韧，会平安的。”话虽如此，他握着剑柄的手，也攥得死紧。
就在这时，一声清亮的婴儿啼哭猛地划破了坤宁宫的寂静！
那哭声不大，却像一道惊雷，劈开了满殿的紧张。
李明途猛地停住脚步，僵在原地。
萧墨白“腾”地站起来，差点绊倒自己。
沈逸紧绷的肩线，瞬间松弛下来。
门帘被掀开，青禾抱着个襁褓跑出来，脸上又是泪又是笑，声音都在抖：“陛下！生了！是位皇子！娘娘……娘娘也平安！”
李明途几乎是踉跄着冲过去，接过襁褓的手都在颤。襁褓里的小家伙皱巴巴的，像只小猴子，闭着眼睛哭得正欢，小小的拳头却攥得很紧。
“栀儿呢？”他哑声问。
“娘娘累得睡着了，张院判正给她处理呢。”青禾擦着眼泪笑，“母子平安，陛下，是天大的喜事！”
李明途低头看着怀里的小生命，又抬头望向那道仍掩着的门帘，眼眶忽然就热了。他转身把孩子递给沈逸，声音带着从未有过的温柔与急切：“你先抱着，朕去看看她。”
萧墨白看着陛下快步走进内殿的背影，又看了看沈逸怀里那个皱巴巴的小婴儿，忽然觉得鼻子一酸，蹲下身，用袖子蹭了蹭眼睛。
廊下的风不知何时变得清爽，吹走了满身的燥热与焦灼。青禾指挥着宫女们端热水、送点心，脚步轻快得像要飞起来。沈逸抱着襁褓，看着里面小家伙打了个哈欠，嘴角忍不住微微上扬。
萧墨白站起身，走到沈逸身边，小心翼翼地探头看了看。那小家伙似乎察觉到有人看他，睁开一只乌溜溜的眼睛，茫然地望了望，又打了个奶嗝，闭上眼继续睡了。
“是个弟弟。”萧墨白轻声说，声音里带着释然的笑意。
“嗯。”沈逸点头，侧头看他，“以后，你也是做哥哥的人了。”
萧墨白勾了勾嘴角，点点头，心里忽然涌起一股沉甸甸的责任感。
内殿里，李明途坐在床边，看着沈栀沉睡的侧脸，她眉头还微微蹙着，嘴角却带着一丝浅浅的笑意。他也如释重负似的笑了，伸手，轻轻拂开她额前汗湿的碎发，指尖温柔得像对待稀世珍宝。
窗外的日头落了，宫灯又亮了起来，映着满殿的欢喜。新生的啼哭与安稳的呼吸交织在一起，成了这夏夜最动听的歌。
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