第二十八章

夜色已深，坤宁宫的灯火渐次暗了下去，只留几盏廊灯映着窗纸上朦胧的剪影。李明途轻手轻脚地退出内殿，沈栀已睡熟。他替她掖了掖被角，这才转身往御书房去。

御书房内，烛火通明，案上堆叠着尚未批阅的奏折。李明途褪去龙袍，换上常服，刚拿起朱笔，便听见内侍低声通报：“陛下，定远伯求见。”

他微怔，有些意外，随即笑道：“让他进来吧。”

萧墨白推门而入，白日里的锐气收敛了许多，见李文途正埋首案牍，便放轻了脚步，躬身行礼：“陛下。”

“坐吧，这么晚了，何事？”李文途放下笔，揉了揉眉心。白日里朝堂争论，晚间又因沈栀怀孕心绪起伏，此刻倒有些倦了。

萧墨白却没坐，他站在案前，月光透过窗棂落在他肩头，少年的身姿挺拔如昔，眼神却异常明亮：“陛下，臣今夜想跟您说件事——我要打河西。”

“河西？”李文途抬眸看他，眼中闪过一丝讶异。河西走廊自古是兵家必争之地，如今被匈奴部落占据，时常扰边，确是心腹大患。只是……“墨白，你刚从战场回来，大仗方歇，将士们需要休整，国库也需喘口气。河西地势复杂，匈奴部落林立，牵一发而动全身，不是说打就能打的。”

“臣知道。”萧墨白语气坚定，“朔北之战，我军虽胜，但匈奴未灭，仍是隐患。若能拿下河西，不仅能断了匈奴右臂，打通与西域的商道，更能将我朝版图向西拓展千里。此事虽难，却不得不为。”

他站在那里，月光勾勒出他年轻的轮廓，眼神里却燃烧着与年龄不符的壮志与灼见。李明途看着他，恍惚间竟看到了当年战死沙场的萧将军夫妇的影子，——一样的位置，一样的神情，一样的勇毅，一样的心怀家国。

他沉默片刻，缓缓道：“朕明白你的意思。只是如今国库空虚，将士疲惫，实在不宜再动干戈。这样，你刚回来，先歇着，熟悉熟悉伯爵府的事务，也多陪陪你娘娘，多看看书。河西之事，容朕再考量考量，先休整一两年，下次出征，朕再给你拨些军马，如何？”

萧墨白看着李明途眼中的考量与温和，知道这是实情，也是爱护。他紧绷的肩线稍稍松弛，忽然笑了，那笑容里带着少年人的明朗，也藏着不容小觑的决心：“好，臣听陛下的。”

他顿了顿，抬眸看向李明途，目光灼灼：“那臣便先休整两年。这两年里，臣会好好熟悉军务，也会多向沈将军讨教，更会盯着河西的动静。两年后，臣一定给陛下一个惊喜。”

那“惊喜”二字，说得掷地有声，带着少年人独有的自信与锋芒，仿佛已预见两年后河西大捷的盛况。

李明途被他这股劲头感染，也笑了，点了点头：“好，朕等着你的惊喜。”

他看着眼前的少年，心中忽然安定下来。有这样的少年郎在，何愁江山不稳？

夜风吹过窗棂，带着一丝凉意，却吹不散御书房内的默契与期许。烛火摇曳，映照着两代人的身影，也映照着一个王朝未来的疆土蓝图。但彼时的萧墨白并没有考虑那么多。

“陛下，拨军马是真的？”

“朕向来说到做到。”

“那我要一万人。”

“好小子，在这儿等我呢。”

“陛下不会反悔了吧。”

“你好好练功，练得好了，两年后朕给你一万人！”

“一言为定！”