翌日，七月初七，七夕良辰。
整个皇宫乃至京城都沉浸在流云公主大婚的盛大庆典之中。
从凤仪宫到宫门，再从宫门到谢宅内外，全都铺着华贵的红毡，仪仗煊赫，鼓乐喧天。
流云身着繁复华丽的凤冠霞帔，在庄重的礼乐和宫眷的簇拥下，拜别了高坐御座的父皇与母后。
帝后皆有些情难自抑，看到十六岁的女儿出闺成大礼，发言时二人几度哽咽。
流云深深叩首，抬起头时，眼中亦含了水光，带着对未来的一丝决然。
谢贞观身着大红喜服，英武非凡，在宫门前迎娶，他恭敬而郑重地牵过红绸一端，将蒙着盖头的流云迎上华美的公主銮驾，车驾在羽林卫的护卫和百姓的夹道欢呼中，缓缓驶向谢府。
谢府张灯结彩，宾客盈门，盛况空前。
繁琐的仪式从拜堂到合卺，无不彰显着皇家与将门的联姻之重。
夜晚，流云端坐于精心布置的洞房内，听着外面隐约传来的喧嚣，头上的凤冠沉重，心中的疲惫更甚。
红烛高燃，映照着满室喜庆的红色，却驱不散她心头的阴霾。
兰因在一旁小心伺候着，见公主沉默，便轻声细语地介绍着堆放在案几上的各式名贵贺礼，“殿下您瞧，这是陛下赏的东海明珠，这是皇后娘娘赐的百年沉香木如意，这是德妃娘娘送的双面苏绣屏风……”
“还有这个，”兰因捧起一尊通体无瑕的白玉雕像，“这尊送子观音并金童玉女玉雕，雕工真是绝了，栩栩如生，价值连城呢。”
流云的目光被那玉雕吸引过去。
观音慈眉善目，两侧的金童玉女粉雕玉琢，眉眼含笑。
这题材……竟如此熟悉。
她心中一动，问道，“这是谁送的？”
兰因看了看礼单，回道，“回殿下，是秦王殿下送的。”
是他……
这个名字如同投入死水的巨石，瞬间在流云心中掀起滔天巨浪。
她将那尊玉雕捧在手中细细欣赏，入手温润，触感细腻，是上好的羊脂白玉。
恰巧，她看见贺礼盒子中还装着一张小小的字条。
她颤抖着手抽出字条，上面是她再熟悉不过的、带着几分清逸又隐含锋芒的字迹：——盼望妹妹多子多福，期待来日再结亲家。
昨日画舫上那句如同诅咒般的话语再次响彻耳畔:“……咱们以后若有了孩子，可以再结亲家……”
刹那间，昨日那屈辱、愤怒、绝望、被彻底背叛和抛弃的感觉如潮水般汹涌回卷。
他成婚时，她送的是临摹当年二人扮演金童玉女的送子观音图，暗藏少女隐秘的祝福与酸涩。
今日她大婚，他回赠她一尊价值连城却冰冷刺骨的玉雕送子观音，附上这杀人诛心的字条。
“好！好一个多子多福！好一个结亲家！”
她再也无法忍受，所有的理智在巨大的情感冲击下彻底崩断，流云站起身来，用尽全身力气，将那尊精美绝伦的玉雕狠狠砸向坚硬的地面。
“哗啦——”
清脆刺耳的碎裂声在寂静的洞房内骤然炸响，羊脂白玉瞬间四分五裂，观音的头颅、金童玉女的手臂、莲台的碎片……飞溅开来，散落一地狼藉。
那价值连城的珍宝，在她盛怒之下，顷刻化为齑粉。
兰因吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，安慰道，“殿下息怒啊！今日是您大喜的日子，您要开心，千万不能这样！”
“开心？”流云泪流满面，指着地上的碎片，声音嘶哑，“他都送这个来羞辱我了，他还想过我会开心吗？”
“殿下，奴婢求您了！您这样……若是让驸马爷知道您是为秦王殿下……”兰因急得语无伦次。
“我不在乎！”流云几乎是吼了出来，泪水决堤，“让他知道又如何？本宫堂堂公主，何须看人脸色？何须在乎他谢贞观高不高兴？”
就在这时，门口传来轻微的脚步声，随即，一身酒气但眼神尚算清明的谢贞观推门而入。
他显然听到了最后那句，脚步顿在门口，脸上的些许醉意瞬间褪去，目光扫过泪流满面、神情激动的流云，再落到她脚下那一地刺眼的玉器碎片上。
洞房内的喜庆氛围被这狼藉和哭泣彻底撕裂。
谢贞观的目光在流云痛苦扭曲的脸上停留片刻，又看向地上那碎裂的观音像和隐约可见的金童玉女残件，再联想到兰因刚才那句未尽的“为秦王殿下”……
他心中已然明了七八分。
一股尖锐的失落和酸楚瞬间攫住了他。
新婚之夜，他的妻子在为另一个男人送来的礼物而崩溃，甚至砸碎了它，还喊出了“不在乎他谢贞观”……
然而，看着流云那从未有过的脆弱和绝望模样，看着她脸上纵横的泪水，他更加清楚地感觉到自己对她的心疼。
他没有质问，也没有流露出愤怒或受伤，只是沉默地迈步上前，无视了跪在地上的兰因，径直走向那堆碎片。
“你干什么？”流云微微一愣，看到他弯腰去捡那些锋利的碎片，失声叫道。
谢贞观动作未停，声音低沉而平静，带着酒后的微哑，却异常清晰，“既然是他送的，惹得你这般伤心，砸了也就砸了。”
“只是……”
他小心地拾起一片较大的、边缘锐利的莲瓣碎片，“碎片锋利，万一伤到你，或是伺候你的人，或者让外人看到你这样子，总是不好，我来收拾干净。”
“不用你管！”
流云看着他专注捡拾碎片的侧影，那动作小心翼翼，仿佛在对待什么珍宝，心中五味杂陈，既恼他多事，又怕他被割伤。
谢贞观抬起头，看向她，眼神深邃而坚定，“我现在是你的驸马。”
“我在陛下面前发过誓，要一生一世照顾你，保护你。”
他顿了顿，语气带着不容置疑的认真，“眼下你伤心难过，这里又一片狼藉，我自然要管。”
流云被他眼中的认真和那份沉甸甸的责任堵得说不出话来。
那誓言是政治联姻的一部分，可此刻从他口中说出，带着一种奇异的、近乎固执的真诚。
谢贞观继续低头收拾碎片。
或许是蹲久了，又或许是酒劲上来，他刚想起身，身形却微微晃了一下，下意识地扶住了旁边的桌案。
“你怎么了？”流云几乎是本能地冲过去扶住了他的手臂，语气带着自己都没察觉的紧张。
谢贞观站稳身形，揉了揉额角，露出一丝苦笑 “无妨，可能……被灌得狠了些，有点头晕罢了。”
他看着流云扶着自己的手，又看了看这满室红色和她微红的双眼，低声道，“今夜……我去外面睡吧，免得酒气熏着你，也让你清净清净。”
流云想，若他真出去睡，新婚之夜驸马被公主赶出新房的消息，明日清晨就会传遍谢家，不出三日就会传遍京城，新婚之夜公主和驸马就不合，岂不成了笑柄，让人白白看笑话吗？尤其是喜南一。
流云看着他强撑着疲惫和醉意、却依旧为她考虑的样子，再想到他刚才毫不犹豫收拾碎片的举动，心中那堵坚硬的冰墙，裂开了一道缝隙。
“不行……”流云的声音低了下去，带着一丝妥协，“你若出去睡，旁人会如何议论？我可不是担心着你被耻笑，只是担心别人说我们夫妻不合，有损本公主的名声……”
她深吸一口气，“你留下，睡榻上。”
谢贞观有些意外地看着她。
流云避开他的目光，看向那张宽大的婚床，“反正日后还长，你睡外面，我睡里面，免得你半夜吐了。”
她顿了顿，补充道，“和衣而眠，现在我没心情。”
谢贞观明白了她的意思，他没有再坚持离开，也没有多问一句，只是点点头，声音温和，“好。”
“天色不早了，公主可要就寝？”兰因早已机灵地收拾好了地上的碎片。
“嗯，熄灯吧，我也累了。”流云微微颔首，任由兰因为她更衣。
红烛依旧燃烧着，流下大颗大颗的烛泪，满室喜庆的红色，此刻却显得无比寂寥。
谢贞观依言和衣躺在了床的外侧，背对着里面，尽量占据最小的空间。
流云也脱了沉重的凤冠霞帔外层，只着中衣，僵硬地躺在里侧，同样背对着他。
两人之间隔着一道无形的、冰冷的鸿沟，锦被之下，近在咫尺，却仿佛隔着千山万水。
洞房花烛夜，没有温存，没有私语，只有一片令人窒息的沉默。
唯有两人刻意放缓的呼吸声，以及窗外偶尔传来的几声夏虫鸣叫，证明着时间的流逝。
这一夜，他们离得那么近，又那么远。
一个沉溺在昨日刻骨的恨与痛里，一个守着今日沉重的誓与诺，在权力的棋盘与情感的废墟上，度过了他们名义上成为夫妻的第一个夜晚。
第二天一早，夫妻二人早早起身，关系似乎缓和了许多，谢贞观还在兰因的撮合与流云的默许下，为妻子画了一个并不好看的眉，流云是又好气又好笑。
虽说民间嫁娶是三日回门，但二人还是要依着皇家规矩回宫拜见帝后。
流云用脂粉掩盖住了一个少女半夜无眠的忧愁，向父皇母后展示好了自己最好的那一面，娇憨得仿若未经世事的孩子。
出宫之后，二人回到谢家，流云又召见了谢家大大小小二十多口女眷，依次慰问、分发礼物，交际到傍晚才得以结束。
谢贞观这边，他担心父亲脑子不灵光，便去了他父亲的书房与谢靖密谈，点破了站队楚王的选择。
原本那场赐婚的端午家宴，谢靖没联想到党争之事，但再愚钝，这两个月也知道了，不过既然生米已经煮成熟饭，他觉得站队楚王也未曾不可，正好他正愁长子高娶不得，如今公主出降，正好可以为谢家带来一波好名声。
傍晚，凤仪宫内。
烛火摇曳，将凤仪宫内殿映照得一片暖融。
棋盘上黑白子错落，喜祈安执黑，美乐凝执白，棋局已近尾声。
喜祈安“今日，有人上奏请朕早立太子一事，朕想听听…你的想法。”
檀香袅袅，气氛看似闲适，却因喜祈安方才抛出的立储话题而暗藏汹涌。
美乐凝指尖捻着一枚白玉棋子，迟迟未能落下。
美乐凝“陛下春秋鼎盛，臣妾以为，不必急于册立储君，以免朝野浮动，徒生事端。”
喜祈安似乎早有预料，看着棋局，又问道。
喜祈安“那皇后觉得，谁适合做这个太子呢？”
美乐凝微微一笑，落下一子。
美乐凝“臣妾身为皇后，不宜干政。”
喜祈安“皇后但说无妨。”
喜祈安也落下一子，堵死了她的退路。
美乐凝眼见推辞不过，只好道。
美乐凝“既如此，臣妾就直说了。”
美乐凝“臣妾作为皇后，是后宫所有皇子的母后，无论他们日后谁为储君，对妾来说都是一样的。”
美乐凝“但私心来说，元熹是臣妾的亲生儿子，看着他从三岁起就刻苦读书，寒暑不辍，立誓要做父皇的左膀右臂，这份勤勉执着，臣妾身为人母，看在眼里、疼在心里，妾不愿让他落空心愿…”
这番话说得入情入理，既摆正了皇后的位置，又毫不掩饰地袒露了母亲的私心。
喜祈安执棋的手在空中停顿了一瞬，深邃的目光落在美乐凝低垂的眼睫上，带着一丝审视，也有一丝意料之中的了然。
喜祈安“你倒是坦诚。”
喜祈安的声音听不出喜怒，落下一子，棋势微变。
美乐凝轻轻吸了口气，抬起眼，唇角绽开一个带着点无奈、又带着点洞察的浅笑。
美乐凝“陛下明察秋毫，洞察人心如烛照，即便臣妾此刻违心举荐他人，陛下难道就真信了吗？反而显得臣妾矫饰虚伪，心口不一，徒惹陛下生疑。”
美乐凝“臣妾不敢欺君，亦不愿欺君。”
喜祈安“好一个不敢欺君，亦不愿欺君。”
喜祈安的手指轻轻敲击着紫檀棋盘边缘，目光却依旧锐利。
喜祈安“既然皇后对朕如此坦诚相见，那朕也没有掖着藏着的道理。”
喜祈安“今日午后，朕召沈攸、谢允二人问政，议罢几桩紧要事务后，朕也随意问了一嘴立储之事。”
美乐凝一怔，随即问道。
美乐凝“陛下问了什么？”
她的声音放得极轻，仿佛怕惊扰了什么。
喜祈安“朕让他们说说，依他们之见，该立谁为太子。”
喜祈安的语气平淡无波，目光却如鹰隼般锁定了美乐凝脸上的每一丝细微变化。
喜祈安“凝凝觉得，他们二人会如何回答？”
美乐凝缓缓摇了摇头，眼神带着恰到好处的茫然与谨慎。
美乐凝“此乃关乎国本之大事，朝臣心思各异，臣妾身处深宫，如何能妄加揣测沈相与谢尚书的心思？还请陛下明示。”
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