沈月桦看了看前方,手电筒的光线能照到的地方,还是一条笔直的路,没有岔路口。她心里有些庆幸,还好他们都遵守了规则,没有睁眼,也没有转向左侧的岔路。
“我们继续往前走吧,尽快找到洞的出口,离开这里。”沈月桦说道,她的声音有些沙哑,但还是努力保持着镇定。
其他人没有反对,纷纷举起手电筒,继续往前走。洞内的空气越来越冷,水滴声也越来越清晰,偶尔能听到远处传来几声不知名的鸟叫,在空旷的山洞里回荡,显得格外诡异。
走了大概二十分钟,前方突然出现了一个人影。那人穿着一件灰色的衣服,背对着他们,手里举着一个火把,火光摇曳,照亮了他周围的石壁。
“是规则里说的灰色衣服的向导!”林哲兴奋地喊道,就要往前跑,却被周明再次拉住。
“等等,先别过去,规则里说可以听从他的指引,但不要回答他关于‘时间’的问题。我们先看看他要干什么。”周明说道。
沈月桦点了点头,示意大家不要轻举妄动,然后朝着那个人影喊道:“请问,您是这里的向导吗?我们是来旅游的,车坏了,想找个地方避雨,顺便问问怎么下山。”
那人影缓缓转过身,露出一张模糊的脸,因为火光太暗,看不清具体的容貌,只能看到他的眼睛很大,像是两个黑洞,没有一丝光亮。他没有说话,只是朝着他们招了招手,然后转身朝着前方走去,似乎是在示意他们跟上。
“我们跟上去吧,说不定他能帮我们找到出口。”沈月桦说道,她看了看其他人,见他们都没有反对,便率先跟了上去。
向导走得很慢,脚步很轻,几乎听不到声音。他手里的火把燃烧得很旺,却没有一丝烟雾,火光照在石壁上,能看到上面的壁画越来越清晰——那些壁画描绘的是古代人祭祀的场景,有很多人围着一个巨大的骨架,骨架看起来像是某种恐龙的骨骼,而在骨架的上方,画着一个穿着长袍的人,手里举着一根权杖,权杖顶端有一个红色的图腾,和规则牌上的一模一样。
“原来这就是龙骨洞的由来,”周明看着壁画,喃喃自语,“传说这里有一具古代恐龙的骨架,当地山民把它当成山神来祭祀。但根据地质研究,这一带的岩层里不可能有恐龙化石,所以……”
他的话没说完,向导突然停了下来,转过身,用沙哑的声音问道:“现在……几点了?”
沈月桦心里一紧,立刻想起了规则第三条:不要回答他关于“时间”的问题。她刚想提醒大家不要说话,就听到林哲脱口而出:“现在应该快八点了吧,我们进来都快一个小时了。”
话音刚落,向导的眼睛突然亮了起来,原本模糊的脸也变得清晰了一些——那根本不是人的脸,而是一张用木头雕刻的面具,面具上画着红色的图腾,眼睛的位置是两个空洞,里面似乎有黑色的虫子在蠕动。
“时间……到了……”向导的声音变得更加沙哑,像是有沙子在喉咙里摩擦,他举起火把,朝着林哲的方向递了过去,“该……祭祀了……”
林哲吓得往后退了一步,摔倒在地上,手电筒也掉在了一边,光线照在向导的脚上——他没有脚,而是像一团黑雾一样悬浮在地面上。
“快跑!”沈月桦大喊一声,拉起林哲,转身就往回跑。其他人也反应过来,纷纷跟着往回跑,手电筒的光线在洞内乱晃,照亮了一张张惊恐的脸。
向导没有追上来,只是站在原地,手里的火把突然熄灭了,洞内瞬间陷入一片黑暗。只有沈月桦手里的手电筒还亮着,光线微弱,只能照到前方几步远的地方。
“别跑了,我们……好像迷路了。”陈默突然停了下来,他的声音带着一丝绝望。
沈月桦停下脚步,用手电筒照了照周围——石壁上的壁画消失了,取而代之的是一片光滑的石壁,地面上也没有了之前的路径,看起来像是一个密闭的空间。
“怎么会这样?我们刚才明明是沿着路走的,怎么会走到这里来?”苏晓的声音带着哭腔,她紧紧抓着陈默的胳膊,身体在不停发抖。
周明蹲下身,用手摸了摸地面,又摸了摸石壁,眉头紧锁:“这里的石壁是湿的,地面上有积水,而且……”他突然顿住,手指在地面的积水中轻轻搅动,随即举起手,手电筒的光线下,指尖沾着一缕暗红色的丝线,像是从某种织物上脱落的纤维,“这水里掺了东西,不是单纯的雨水。”
沈月桦的心沉了下去,她蹲下身,学着周明的样子摸了摸积水——水很凉,凉得刺骨,指尖触到的地方,能感觉到水面下似乎有细微的凸起,像是铺着一层密密麻麻的小石子。她刚想再仔细摸,就听到王阿姨突然发出一声短促的尖叫,指着她身后的方向:“那、那是什么!”
所有人的手电筒瞬间齐刷刷地转了过去。只见不远处的积水里,不知何时浮起了一个黑色的物体,随着水波轻轻晃动。那物体约莫半人高,表面覆盖着一层湿漉漉的黑布,黑布下隐约能看到一个人形的轮廓,最诡异的是,黑布的边角处,正不断往下滴落暗红色的液体,滴进积水里,晕开一圈圈淡红色的涟漪,和周明指尖的丝线颜色一模一样。
“别靠近!”周明立刻站起身,挡在所有人面前,声音比之前任何时候都要急促,“那黑布……我在古籍里见过类似的记载,是当地山民用来包裹‘祭品’的,里面裹着的东西,从来不会是活物。”
“祭品?”林哲的声音发颤,他下意识地往后退了一步,脚不小心踩进更深的积水里,溅起的水花打在裤腿上,冰凉的触感让他浑身发麻,“这都什么年代了,还搞祭品那一套?是不是有人在装神弄鬼?”
他说着,就想举起手电筒再往前凑,却被陈默一把拉住。陈默的脸色比苏晓还要白,他盯着那团黑色物体,嘴唇动了动,像是想说什么,却又发不出声音。苏晓紧紧抓着他的胳膊,眼睛死死盯着黑布,突然小声说:“你们看……黑布好像在动。”
所有人的目光瞬间聚焦在黑布上。果然,那覆盖着物体的黑布,正以一种极其缓慢的速度微微起伏,像是有什么东西在里面呼吸。更可怕的是,随着起伏,黑布的一角被轻轻掀开,露出了里面的东西——那是一截苍白的手臂,手指蜷缩着,指甲缝里塞满了暗红色的泥土,手腕上还缠着一根生锈的铁链,铁链的另一端沉在水里,看不到尽头。
王阿姨吓得腿一软,差点摔倒在地,幸好沈月桦及时扶住了她。沈月桦的手心全是冷汗,她强压着心里的恐惧,大声说:“我们不能待在这里,必须赶紧找到出口!规则里说洞内只有一条路,我们刚才肯定是因为慌不择路,才走到了这个地方,现在往回走,说不定能找到原来的路!”
“往回走?”林哲苦笑一声,指了指他们身后的方向,“你看看后面!”
沈月桦猛地回头,手电筒的光线照亮了身后的景象——原本他们跑过来的路,不知何时已经被一面光滑的石壁堵住了,石壁上没有任何缝隙,就像是从一开始就存在在这里一样。更让人心寒的是,那面石壁上,不知何时多了几行用红色颜料写的字,和洞口规则牌上的字迹一模一样:
“违背规则者,将成为新的‘祭品’。”