界碑探邪源

爬上那道山梁时，晚风裹着山间的潮气扑面而来，带着股若有若无的腥气。界碑立在老槐树下，青灰色的碑身上“三国界”三字刻得清晰，青苔像绿纱般缠在碑角，被风一吹，簌簌往下掉渣。

“过了这碑，就算真正进三国地界了。”脚夫汉子把推车挪到槐树荫里，擦了擦额头的汗，“走了大半天，歇口气再走？我腿都快软了。”

西施先跨过界碑，鞋底刚碰到碑后的泥土，就觉脚下黏腻——低头一看，地上沾着半干的黑渍，边缘还缠着几缕细如发丝的冷光，像冻住的蛛丝。镜蹲下身，用刀背刮取一点黑渍闻了闻，眉头微蹙：“和之前的邪祟灰沫气息相似，但更腥，像是混了别的东西。”

“这碑前月我过的时候还干干净净的！”汉子凑过来一看，顿时惊得后退半步，绕到碑后又看了看，“后面也有，你看这痕迹，像是围着碑爬了一圈，都快连成环了。”

镜的分身早钻到碑后草丛探查，片刻后回来，镜面上映出碑根处的黑渍纹路：“不止一圈，黑渍叠了三层，像是反复爬过多次，邪祟在这儿做了标记。”西施腕间的玉镯突然微微发烫，她抬手让镯光落在黑渍上——那些冷光细丝竟像活物般收缩，瞬间钻进泥土里不见了。

镜握紧腰间的刀，眼神沉了下来：“山梁下的那些影子，恐怕就是这些东西聚成的。”汉子吓得声音都发颤：“那、那咱们绕路吧？多走两天就多走两天，总比撞邪强！”

“绕路至少多走两天，而且未必安全——邪祟既然能在界碑做标记，说不定别的路也被盯上了。”镜看向西施，语气带着询问，“你的玉镯对邪祟有反应，或许能应付接下来的情况。”

西施点头，再次迈过界碑：“走吧，早找到邪祟的源头，也能早让后面的人安心。”刚走没两步，脚边的草就“沙沙”作响，镜的刀出鞘半寸，又迅速收回——镜面闪过一道黑影，快得像阵风，钻进了远处的灌木丛。“加快脚步，别给它们围上来的机会。”

远处的山坳里透出一点昏黄的灯光，在夜色里晃悠悠的。汉子突然喜道：“是张老汉的客栈！我每次过界都住他家，干净又便宜，还管一顿热粥！”

三人快步走近，见是间土坯房，屋檐下挂着的油灯忽明忽暗，门虚掩着，没听见半点动静。推开门时，“吱呀”的声响在夜里格外刺耳，屋内空荡荡的，积了层薄灰，灶台是冷的，锅里还剩着半碗干了的粥，显然很久没人住了。

屋后的地上画着个怪圈，黑灰撒在圈里，中间埋着块断了的木牌，上面刻着个模糊的“镇”字。圈周围的泥土踩得格外坚实，像是有人在这儿反复踩踏过，留下密密麻麻的脚印。

镜的分身贴近木牌，映出上面的细纹：“木牌上的黑灰，和界碑的黑渍是一个味道。”西施的玉镯又烫了起来，镯身的蓝光落在黑灰上，那些灰粒竟像被风吹动似的，慢慢往圈外挪。镜突然拉住她的手腕：“别碰，你看灰旁边的草——都枯了，这黑灰有毒。”

屋外突然传来“哐当”一声，是汉子放在门口的药材包掉了。西施抬头一看，屋顶的瓦片缝里正往下掉黑灰，像下雨似的。镜的分身立刻飞上屋顶，回来时镜面映出密密麻麻的小黑点：“是邪祟的幼崽，像小蜘蛛似的，正沿着瓦缝爬下来，数量多但暂时不伤人，好像在等什么。”

“它们似乎怕光，油灯照到的地方，都不敢靠近。”镜环顾四周，“先把屋里的油灯都点亮，再找找有没有能用的东西，今晚恐怕得在这儿落脚了。”

汉子点上三盏油灯，摆在屋子四角，灯光一亮，屋门口的小黑点立刻退成一圈，像活物似的围着光转。西施的玉镯蓝光与灯光相融，形成一层淡金色的光罩，黑圈又往后退了退，不敢再靠近。“你的镯子能镇住它们，有你在，咱们今晚能安稳点。”镜松了口气，收起了刀。

汉子在灶台边找到点米，煮了锅稀粥，三人就着腌菜简单吃了几口。西施望着门口的小黑点，轻声疑惑：“它们为什么要围着界碑爬？又为什么死死盯着这客栈不放？”

镜看向地上的断木牌：“或许张老汉之前发现了邪祟，想用这木牌镇邪，结果没成功，反而被邪祟缠上了。”汉子压低声音，凑过来道：“我听人说，这地界底下埋过不干净的东西，是以前打仗留下的尸骨，夜里过界的时候，会有人在背后喊名字，一回头，人就没影了。”

“咔哒”一声，像是屋外的树枝被折断了。门口的黑圈突然乱作一团，纷纷往暗处钻。一个苍老的声音从门外传来，带着颤音：“是……是住店的客人吗？”

镜立刻持刀靠近门口，油灯的光映亮门口的人影——是个头发花白的老汉，正是张老汉，他脸色惨白得像纸，嘴角挂着点黑灰，眼神空洞洞的。西施的玉镯突然骤亮，镯光映出张老汉背后的墙面上，不知何时爬满了几道黑影，正贴着墙悄悄靠近，细肢划动的声音几乎听不见。

“小心，他背后有东西。”镜低声提醒，刀身微微颤动。西施会意，玉镯的蓝光像流水般环绕住三人，形成一道透明的水幕。黑影一碰到水幕，就发出“滋滋”的刺耳细响，连忙往后退缩，缩成一团躲在墙角。

“张老汉，您没事吧？这客栈怎么没人住了？”西施温声问道，尽量让语气显得温和。张老汉的眼神动了动，嘴唇哆嗦着：“快……快离开这里……它们晚上会吃人……尤其是过界的客人……”

话还没说完，张老汉突然剧烈咳嗽起来，弯着腰，吐出一口黑色的黏液，落在地上“滋滋”作响，把泥土都蚀出个小坑。镜上前一步，刚想扶他，却见张老汉的脖颈处，有几道黑色纹路正慢慢往上蔓延，像小蛇似的钻进衣领里。“不好，他被邪祟侵蚀了！”

西施立刻走过去，将玉镯贴在张老汉的脉门处，冰凉的镯身让老汉浑身一颤。她闭上双眼，引导镯中的清流顺着老汉的经脉缓缓流动，试图驱散体内的邪气。黑色纹路碰到蓝光，顿时像遇热的蜡般融化，慢慢退了回去。

镜守在一旁，警惕地注视着四周的黑暗。突然，屋顶传来“沙沙”的巨响，几片瓦片松动着掉了下来，数只黑影从破洞里坠落，直扑向西施。镜挥刀如疾风，刀光闪过，黑影瞬间被劈成碎末，化成黑烟消散在光罩里。

片刻后，西施睁开双眼，长舒一口气：“暂时把邪气压制住了，但只是治标不治本，必须找到邪祟的源头，才能彻底清除他体内的侵蚀。”张老汉缓过神来，虚弱地靠在墙上，指着界碑的方向：“谢……谢谢两位姑娘……源头在……在界碑底下……我亲眼看见那些东西从洞里爬出来……”

三人对视一眼，都明白今夜无法安然度过。镜握紧刀，沉声道：“不能等天亮，夜长梦多，我们必须现在就去。”西施点头，把张老汉扶到墙角，让他靠在油灯旁：“您在这儿等着，我们很快就回来。”

镜吹灭了两盏油灯，只留一盏放在张老汉身边——奇怪的是，屋内一暗，那些躲在暗处的小黑点并未趁机进攻，反而纷纷退到门外，缩成一团，像是在害怕什么。张老汉颤抖着解释：“它们怕……怕界碑下的东西……那东西比它们更凶……”

月色如水，洒在山路上，照亮三人前行的脚步。界碑在月光下显得格外诡异，碑身隐隐有黑气缭绕，像披了层黑纱。西施腕间的玉镯光芒渐渐黯淡，像是被某种力量压制着，连蓝光都变得微弱。

“就是这里……”张老汉指的界碑底部，泥土明显比别处松软。镜用刀轻轻撬开碑旁的石块，果然露出一个黑黝黝的洞口，约摸能容一人钻进，洞里传出低沉的嘶吼声，闷闷的，却透着股令人毛骨悚然的凶气。

“准备好了吗？”镜回头看向西施，刀身映着月色，泛着冷光。西施深吸一口气，将玉镯握在掌心，蓝光重新亮了些：“无论下面是什么，我们都得面对。”镜点头，不再犹豫，手持刀柄，率先踏入了那片深邃的黑暗之中，西施紧随其后，两人的身影很快被洞口的阴影吞没。