甄嬛（甄玉）奴婢是翊坤宫的甄玉，给娘娘打理些杂事。
甄玉不慌不忙，一边说，一边悄悄从袖袋里摸出一小块碎银。
这是甄玉前几日给御膳房刘公公的谢礼剩下的，此刻正用一张棉纸包着，趁递茶的功夫，轻轻塞进了刘管事的手里。
甄嬛（甄玉）公公说的是，各宫都有各宫的难处，我们娘娘也懂。
甄嬛（甄玉）只是前儿夜里娘娘受了寒，太医特意嘱咐，说冬日里需多烤炭火，不然寒气入体，怕是要生大病。
刘管事捏着手里的碎银，指尖掂量了两下，脸上的冷淡渐渐褪去，眼神也柔和了不少。
刘管事不动声色地把碎银塞进袖袋，接过热茶抿了一口，语气缓和下来。
公公·一刘管事：哦？娘娘受了寒？
公公·一刘管事：那倒是奴才考虑不周了。
公公·一刘管事：太医的话不能不听，炭火确实得备足些。
刘管事转头对身后的小太监说。
公公·一刘管事：愣着干什么？
公公·一刘管事：没听见吗？
公公·一刘管事：娴妃娘娘受了寒，这炭火得留下！
公公·一刘管事：还不快把炭筐搬到暖阁去，仔细着点，别磕着碰着！
小太监们连忙应着，扛起炭筐就往暖阁走。
刘管事又对着如懿拱了拱手，脸上堆起谄媚的笑。
公公·一刘管事：娘娘您放心，往后翊坤宫的炭火，奴才一定多留意着。
公公·一刘管事：若是不够用，您让人跟奴才说一声，奴才立刻给您送来。
如懿还没反应过来，刘管事就带着小太监匆匆走了，院门口只留下几筐刚卸下来的炭火，冒着淡淡的热气。
甄嬛（甄玉）娘娘，外面冷，咱们回暖阁吧。
甄玉扶着如懿的胳膊，轻声说。
如懿跟着甄玉走进暖阁，直到坐在暖炉边，手里捧着甄玉递来的姜汤，才慢慢缓过神。
如懿看着甄玉，眼神里满是疑惑。
如懿·皇后甄玉，你怎知他会收那碎银？
如懿·皇后万一他不收，反倒闹起来，岂不是更糟？
甄玉正帮着菱枝往暖炉里添炭，闻言抬头，语气平静却带着几分通透。
甄嬛（甄玉）娘娘，内务府的人，向来是见钱眼开。
甄嬛（甄玉）他们捧着得宠的嫔妃，克扣失势的宫室，无非是为了那点好处。
甄嬛（甄玉）您若跟他们硬刚，说‘祖宗规矩’，他们表面应着，暗地里只会变本加厉地刁难，还会在外头说您‘仗着身份欺压下人’，落个‘善妒’的名声……
甄嬛（甄玉）这对您一点好处都没有。
甄玉添了一块银丝炭，暖炉里的火星瞬间旺了起来，映得她的眼睛亮亮的。
甄嬛（甄玉）奴婢递那点碎银，既是给公公面子，也是让他知道，咱们娘娘不是不懂规矩，只是不愿计较。
甄嬛（甄玉）他得了好处，自然愿意卖个顺水人情，既不会克扣炭火，也不会在外头乱说话。
甄嬛（甄玉）这比跟他争对错，管用多了。
如懿捧着姜汤，看着暖炉里跳动的火光，沉默了。
如懿想起刚才刘管事的傲慢，想起自己的无措，再看看眼前冷静从容的甄玉，心里忽然生出一种异样的感觉——这个小宫女，懂的东西，比自己这个从小在深宫里长大的嫔妃，还要多得多。
如懿手里的姜汤暖了手心，可心里却泛起一丝凉意：原来这后宫的生存之道，比她想象中，要复杂得多。
如懿·皇后你说得对。
良久，如懿轻声开口，语气里带着几分佩服，也带着几分怅然。
如懿·皇后是我太天真了，以为守着规矩，就能安稳度日。
甄玉没再说话，只是安静地添着炭。
暖阁里的温度渐渐升了起来，驱散了冬日的寒意……
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