斯黛拉石化在原地，大脑仿佛被海王类狠狠撞了一下，一片空白。
变小了？！
记忆也没了？！
这治愈果实的副作用还能再离谱一点吗？！上次是泪腺失控，这次直接返老还童加失忆？！这哪里是治愈，这根本是人间惨剧制造机吧！
“唔……头好痛……”小艾斯用软乎乎的小手揉了揉自己的额头，那双大眼睛因为高烧和迷茫泛着水光，像只无助的小动物。他试图坐起来，却被过于宽大的被子绊住，小小的身体挣扎了一下，差点滚下地铺。
斯黛拉瞬间回神，手忙脚乱地扑过去扶住他：“小、小心！”
碰到他小小的、滚烫的身体，斯黛拉的心一下子软了，也慌了。不管他是不是那个让人头疼的火拳，现在他看起来就是个生病需要照顾的小孩子！
“你发烧了，别乱动！”斯黛拉尽量让自己的声音听起来温柔些，虽然她自己也紧张得不行。她重新帮他掖好被子，又把冷毛巾敷在他额头上。
小艾斯乖乖地躺着，大眼睛一眨不眨地看着斯黛拉，充满了好奇和一点点依赖：“姐姐……你是谁？我为什么会在这里？我是谁？”
一连串的问题砸过来，斯黛拉一个头两个大。她该怎么解释？说你是悬赏几亿的大海贼？说我把你治坏了变成这样？
她深吸一口气，努力挤出一个自认为最和蔼可亲的笑容（虽然有点扭曲）：“我叫斯黛拉。你……你叫艾斯。你生病了，暂时住在我这里。别担心，会好起来的。”
先糊弄过去再说！
“艾斯……？”小艾斯歪着小脑袋，似乎在努力回想这个名字，但显然毫无结果。他皱了皱小鼻子，可能是因为不舒服，也可能是对这个名字感到陌生。“姐姐，我好热……也好饿……”
饿了？！斯黛拉一个激灵。对了，他现在是小孩，又生病，需要吃些容易消化的东西。而且得赶紧退烧！
她赶紧翻箱倒柜，找出之前为了省钱买的米，打算熬点粥。又手忙脚乱地烧水，找退烧药（幸好文职人员的标配医疗包里有一些基础药品）。
整个过程，小艾斯就安安静静地躺着，大眼睛一直跟着斯黛拉转，偶尔因为不舒服而小声哼哼几下。那乖巧可怜的样子，跟之前那个嚣张脱线、食量惊人的火拳判若两人，让斯黛拉的心情复杂到了极点。
她一边熬粥，一边时不时回头看看他，生怕一不留神他又出什么状况，或者……突然变回去？
好不容易熬好了粥，吹凉了，一小口一小口地喂给他。小艾斯很配合，虽然没什么胃口，但还是乖乖地吃了小半碗。吃完药后，他又迷迷糊糊地睡了过去。
斯黛拉守在他旁边，看着他安静的睡颜，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，呼吸虽然还有些重，但比之前平稳了许多。她的心绪却如同乱麻。
这下怎么办？ 一个大活人（虽然变小了）藏在宿舍里，目标更明显了！ 他的记忆什么时候能恢复？身体什么时候能变回来？ 万一一直变不回来怎么办？！ 要是被发现了，她怎么解释房间里多了个小孩？！说是私生子都没人信啊！
斯黛拉感觉自己快要焦虑到爆炸了。这比藏个成年艾斯刺激一万倍！
然而，麻烦还不止于此。
第二天，斯黛拉不得不硬着头皮去上班。她给小艾斯准备了足够的粥和水，千叮万嘱让他绝对不要出声，不要出门，有人敲门就躲起来（虽然他现在的小身板估计也躲不了多好）。
一整天在办公室，她都如坐针毡，心神不宁，频频出错。科长关切地问她是不是还没休息好，她只能支支吾吾地应付过去。
下班铃声一响，她就第一个冲了出去，火急火燎地赶回宿舍。
打开门，房间里倒是安安静静。小艾斯还乖乖地躺在地铺上，似乎睡了一天。听到开门声，他睁开大眼睛，看到是斯黛拉，立刻露出了一个软软的笑容：“姐姐，你回来了。”
这一刻，斯黛拉竟然莫名有种“家里有人等着”的错觉，心里微微一暖。但随即又被巨大的焦虑淹没。
她检查了一下他的情况，烧似乎退了一些，但还没完全好。而且……他看起来好像比昨天更……饿？
小艾斯摸了摸自己的小肚子，眼巴巴地看着斯黛拉：“姐姐，肚子咕咕叫……还想吃昨天那个甜甜的蛋糕……”
草莓蛋糕！他还记得草莓蛋糕！
斯黛拉看着他那期待的小眼神，根本无法拒绝。而且病人想吃点好的也是应该的……吧？
于是，斯黛拉再次化身“特务”，溜去食堂，用自己的“烫手”购物卡，买了一块最大的草莓蛋糕回来（幸好卡普给的额度够高）。
看到草莓蛋糕，小艾斯的眼睛瞬间亮得像星星，开心地差点从被窝里跳起来。
斯黛拉把蛋糕切成小块喂给他。小艾斯吃得特别香，奶油沾了满嘴，笑得特别满足，还会用软糯的声音说“谢谢姐姐”。
斯黛拉看着他毫无阴霾的笑容，心里那点焦虑奇异地被抚平了些。也许……照顾一个小孩子，没那么糟糕？
这个念头在接下来的几天里被反复验证。
小艾斯虽然失忆了，但某些本性似乎没变。比如，食量依旧惊人（相对于他的体型来说），而且特别偏爱肉和甜食。斯黛拉那点工资和购物卡以肉眼可见的速度消耗着。
再比如，他精力恢复一些后，就开始显现出调皮好动的一面。会对斯黛拉带回来的办公文具产生好奇，试图用烧烧果实的能力（幸好变小后能力似乎也弱化了，只能冒出点小火星）点着玩，把斯黛拉吓得魂飞魄散；会模仿斯黛拉吐槽的样子，学得惟妙惟肖；还会在她下班回来时，扑过来给她一个带着奶香味的拥抱（虽然经常因为力道没控制好而把她撞个趔趄）。
斯黛拉的生活变得异常忙碌和……充实。白天提心吊胆地上班，下班后忙着投喂、照顾、以及防止变小版火拳拆家。她习惯了房间里多了一个小小的、吵闹的身影，习惯了他软软地叫“姐姐”，甚至开始觉得……这样好像也不错？
至少，现在的艾斯，不会让她面临那种艰难的选择，不会让她被卷入可怕的漩涡。他只是个需要她照顾的、有点调皮的小孩子。
这种平静（？）而温馨的日子持续了几天。
直到那天下午，斯黛拉下班回来，发现小艾斯没有像往常一样扑到门口迎接她。
他一个人坐在窗边的地铺上，抱着膝盖，看着窗外渐渐沉下的夕阳，小小的背影显得有些落寞和……安静得反常。
“艾斯？怎么了？”斯黛拉放下东西，走过去担心地问。
小艾斯回过头，大眼睛里没有了往日的懵懂和快乐，反而弥漫着一层困惑和……悲伤？
“姐姐，”他小声开口，声音有些哑，“我……我好像做了个梦。”
斯黛拉的心猛地一跳：“……什么梦？”
“梦到……好大的火……还有……一个很高很大的男人，他的胡子像月亮一样弯……”小艾斯努力地描述着，小手无意识地揪着被子，“还有……一个戴着草帽的、笑得很傻的家伙……叫我哥哥……”
斯黛拉的呼吸一滞。
他……开始想起来了？
“梦里……好像很难过……又好像……很开心……”小艾斯抬起头，迷茫地看着斯黛拉，“姐姐，那些是什么？是我忘记的事情吗？我到底……是谁？”
斯黛拉看着他那双充满渴求真相的眼睛，喉咙像是被什么东西堵住了。
她不能再骗他了。
她蹲下身，平视着他的眼睛，轻轻握住他的小手，语气是从未有过的认真：“艾斯，你听着。你的名字叫波特卡斯·D·艾斯。你梦到的，可能是你重要的家人和朋友。”
她深吸一口气，决定告诉他部分真相：“你……不是普通的小孩子。你因为一些特殊的原因，暂时变成了现在这样。你原本……是个很厉害的海贼。”
“海……贼？”小艾斯眨了眨眼睛，对这个词似乎既陌生又隐隐有些熟悉，“像故事书里说的那样吗？”
“嗯……差不多吧。”斯黛拉点点头，“你有很重要的事情要去做，有很多人在等你。所以，你必须好起来，必须……变回原来的样子，回到大海上去。”
小艾斯似懂非懂地看着她，沉默了很久。夕阳的光辉将他小小的身影拉长。
忽然，他反手握紧了斯黛拉的手指，那双黑色的眼睛里，有什么东西正在慢慢沉淀和回归。他轻声问，语气却不再像之前那样全然懵懂：
“那……姐姐你呢？你也是海贼吗？还是……海军？”
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