翌日清晨，林栀的感冒症状减轻了许多，但另一种不安却萦绕心头。她提早来到音乐室，仔细检查门锁——锁眼里已经干净了，仿佛昨天那团口香糖从未存在过。

“在看什么？”沈清野的声音从身后传来。她今天穿了一件黑色衬衫，衬得皮肤格外白皙。

林栀如实相告：“锁眼里什么都没有了。”

沈清野的表情严肃起来：“有人清理过了。”她推开音乐室的门，仔细检查室内，“看来有人不想留下证据。”

“你觉得会是谁？”林栀小声问。

沈清野没有直接回答，而是走到钢琴前，打开琴盖检查内部。又检查了她的吉他盒和储物柜，确认没有被动过的痕迹。

“不管是谁，至少现在还没进一步动作。”她最终说，“我们先练习吧，下午就要公布初选正式结果了。”

练习过程中，林栀能感觉到沈清野比平时更加警觉，时不时会瞥向门口，仿佛在期待或不期待某人的出现。

早读课时，班主任带着一叠表格走进教室：“艺术节初选结果正式出来了，我们班有三个节目入选。陈雨薇的舞蹈，张皓的相声，以及——”她顿了顿，目光投向林栀和沈清野，“沈清野和林栀的原创歌曲《蝉鸣时》。”

教室里响起一阵掌声，夹杂着些许惊讶的议论。林栀注意到陈雨薇鼓掌的动作有些僵硬，脸上却保持着得体的微笑。

下课铃一响，陈雨薇就主动走过来：“恭喜你们！没想到你们合作得这么好。要不要一起排练？我可以帮你们看看舞台效果。”

沈清野抢先回答：“不用了，我们有自己的排练计划。”

陈雨薇的笑容稍微凝固：“好吧，如果改变主意随时找我。”她转身时，目光不经意地扫过沈清野的吉他盒。

午休时，她们照例前往音乐室。这次门没锁，但沈清野在门口停下脚步，从口袋里掏出一小卷胶带，仔细地贴在门框与墙壁相接的隐蔽处。

“做什么？”林栀好奇地问。

“一个小警报。”沈清野解释，“如果有人在我们离开后进来，胶带会断裂。”

练习到一半，林栀突然想起语文作业还落在教室，决定回去取。走廊空无一人，大部分同学都在食堂或操场活动。

走近教室时，她听到里面传来低语声。透过门缝，她看到陈雨薇和两个舞蹈队的女生站在沈清野的课桌旁。

“...只是看看而已，”一个女生说，“至于那么神秘吗？”

陈雨薇拿起沈清野放在桌上的五线谱本翻看：“没想到她们真能写出像样的东西。”

林栀正犹豫是否该进去，陈雨薇已经发现了她：“林栀？你不是在排练吗？”

“回来拿作业。”林栀尽量保持平静，走进教室，“那是沈清野的私人物品。”

陈雨薇放下本子，笑容不变：“好奇嘛，毕竟你们一鸣惊人。说起来，你们的曲子真的是完全原创？没有...借鉴其他地方？”

林栀感到一阵恼怒：“是我们自己创作的。”

“别误会，”陈雨薇走近几步，压低声音，“只是提醒你，沈清野去年就因为‘借鉴’问题差点被处分。作为朋友，不希望你被牵连。”

林栀怔住了。这与沈清野告诉她的版本完全不同。

看到林栀的犹豫，陈雨薇继续说：“她没告诉你？也是，这种事怎么会主动说呢。”她拍拍林栀的肩膀，“好好考虑一下，跟谁合作更稳妥。”

陈雨薇和她的朋友离开后，林栀独自站在空荡的教室里，心乱如麻。她不相信陈雨薇的话，但那个疑问像种子一样落在心里。

下午的排练，林栀明显心不在焉，几次弹错简单的段落。

“怎么了？”沈清野终于停下吉他，“从教室回来后就魂不守舍的。”

林栀犹豫着是否该问出口。她看着沈清野清澈的眼睛，突然觉得自己怀疑她是一种背叛。

“只是感冒还没全好，”她最终说，“有点头晕。”

沈清野打量着她，显然不完全相信，但没有追问：“那今天早点结束吧。明天就是第一次正式排练了，需要保持状态。”

收拾东西时，林栀注意到门框上的胶带完好无损，稍稍松了口气。

放学时，沈清野突然说：“一起走吧，有点事想告诉你。”

她们沿着梧桐大道慢慢走着。夕阳将影子拉得很长，空气中弥漫着初夏特有的草木香气。

“陈雨薇找过你，对吧？”沈清野突然问。

林栀吓了一跳：“你怎么知道？”

“看她看你的眼神就知道了。”沈清野语气平静，“她说了我去年的‘丑事’？”

林栀点头，又急忙补充：“但我不相信她说的。”

沈清野微微一笑，笑意却未达眼底：“部分是真的。我确实被指控‘借鉴’了别人的作品，但那是诬陷。”

她停下脚步，看向远处：“去年艺术节前，我收到一封匿名邮件，里面是一段与我作品极其相似的旋律，时间戳比我的创作早两周。我无法证明自己的清白，最终选择了退出。”

林栀屏住呼吸：“你认为是谁...”

“没有证据。”沈清野摇摇头，“但今年，我不会再轻易让步。”

她们走到分别的路口，沈清野从书包里拿出一个U盘：“这是《蝉鸣时》的所有创作过程和草稿，包括我们的纸条传信。每个文件都有时间戳。拿去，这样你就不会担心了。”

林栀感到一阵羞愧：“我不需要这个，我相信你。”

“拿着，”沈清野坚持塞给她，“信任很重要，但清白需要证据。我不希望我们之间有任何疑虑。”

回到宿舍，林栀插入U盘。里面果然整齐排列着多个文件夹：旋律草稿、歌词修改、合练录音，甚至包括她们传纸条的照片扫描件。最后修改日期清晰地显示着整个创作过程。

还有一个名为“去年”的文件夹，里面是沈清野去年被指控“借鉴”的那段旋律对比和分析。林栀仔细听后发现，两段旋律只有表面相似，核心结构和情感表达完全不同。

她关上电脑，心中既愧疚又坚定。第二天一早，她提前来到教室，将U盘还给沈清野。

“我不需要这个，”她真诚地说，“我相信你，这就够了。”

沈清野看着她的眼睛，终于露出真心的笑容：“谢谢。”

这时陈雨薇走进教室，看到她们在一起，表情微微一僵，随即恢复正常：“早上好！今天下午礼堂第一次正式排练，别忘了哦。”

“不会忘的。”沈清野平静地回答，目光却锐利如刀。

等陈雨薇走开，沈清野低声对林栀说：“记住，无论发生什么，不要轻易相信表面证据。”

林栀点头，心中升起一股保护欲。她决定不仅要守护自己的信任，也要守护沈清野的清白。

这个舞台，她们一定要一起站上去。无论有多少阻碍等待在前方。