我站在原地，手还举着旗。
火墙烧得噼啪响，黑甲骑兵乱成一团，马嘶人喊。我的手臂已经麻木了，可我不敢放下。刚才那一波冲锋太狠，他们要是还有后招，现在就是最好的机会反扑。
亲卫跑过来，在我耳边说：“西口没动静，山道上连个影子都没有。”
我点点头，眼睛还是盯着敌阵。溃退的队伍正往城外撤，旗帜倒了没人捡，兵器扔了一路。这不是装的，是真垮了。
林三娘带人从侧翼绕回来，靴子上全是泥和血。她走到我旁边，喘着气说：“清点了，咱们还能站的还有两百出头。伤员都抬到后坡去了。”
我没说话，只是把令旗慢慢放低了一点。
赵五拄着刀走过来，脸上全是灰，嘴角却咧着。“大小姐，你那火线埋得真准，差点连我都炸了。”他举起酒囊喝了一口，递过来，“来一口？压压惊。”
我没接。他也不在意，自己又灌了一口，哼起小调来。
远处钟楼传来三声短钟，节奏平稳。
是老者在报平安。
我终于松了口气，腿一软，差点跪下去。亲卫扶了我一把，我没推开，就靠着他的肩膀站了几秒。
叶临渊从右边走过来，铠甲裂了条缝，脸上有道血痕。他站到我身边，顺着我的视线看过去。
“结束了。”他说。
“还没收尾。”我声音有点哑，“但……快了。”
他看了我一眼，没再说话。过了一会儿，脱下外袍披在我肩上。布料很重，带着他的体温，压住了我发抖的肩膀。
我抬头看向钟楼。
老者正扶着栏杆往下走，脚步慢但稳。走到一半时，他停下，朝我这边看了一眼，轻轻点了点头。
就是一下。
可我觉得心里有什么东西落下了。
我低头看了看自己的手。指甲断了，掌心全是茧和划痕，袖口被火烧了个洞。这双手以前只会翻账本、写帖子，连筷子都懒得动。现在它握过刀，点过火引，挥过令旗，救过人。
我居然真的做到了。
不是靠谁撑腰，也不是运气好。是我自己，一步一步，把这件事做成了。
林三娘蹲在地上给一个小兵包扎，动作利索。那孩子疼得直抽气，她就骂一句：“闭嘴，这点痛就叫，以后怎么娶媳妇？”小兵立刻憋住，脸涨得通红。
赵五坐在石头上数兵器，一边数一边嘟囔：“少了一把长矛，三支箭，盾牌碎了七面……回头得找工坊补。”说完还记在一块破布上，拿绳子系好塞进怀里。
这些事以前没人管。败了就散，赢了也就高兴一晚上。可现在他们在想着明天的事。
因为知道能活到明天了。
叶临渊站在我身后半步的位置，低声说：“你什么时候变得这么拼了？”
我笑了笑，“不拼不行啊。以前觉得能混一天是一天，躺平最舒服。结果发现——躺着的时候，梦也追不上你。”
他没吭声，但笑了。
夕阳照下来，战场像是铺了层金粉。火还在烧，但已经没人跑了。伤员被抬走，残兵开始收拾兵器，有人甚至唱起了家乡的小曲。
我看着这一切，忽然有点想哭。
不是因为疼，也不是因为累。是因为我知道，从今天起，花家不会再任人宰割。那些欺负过我们的人，踩过我们的人，轻视过我们的人，都得看看，这个曾经被认为最没用的大小姐，是怎么把家底守住的。
我还记得小时候躲在祠堂里，听见父亲叹气：“凝玉要是男孩子就好了，至少能撑几年。”
我当时缩在角落，心想，算了，反正我也懒得管。
可现在我想告诉那时候的自己：你看，女孩子也能行。
林三娘走过来，把一壶水塞进我手里。“喝点，别等嗓子冒烟才想起来。”
我拧开盖子喝了一口，温的，有点涩。
“接下来怎么办？”她问。
“先把人安顿好。”我说，“死的要记名，伤的要治，活的要赏。然后——查清楚厉家剩下的势力在哪，不能留尾巴。”
她说：“你还真是不打算歇了。”
“歇不了。”我看着远处，“这次赢了，下次呢？我不想哪天醒来，又被人逼到墙角。”
她点头，“那你带头，我们跟着。”
赵五在那边喊：“喂！谁帮我抬这箱子？里面好像是银子！”
没人理他。
他又喊：“分钱了！不分白不！”
立刻冲过去五六个人。
我笑出声，肩膀扯到伤口，疼得吸了口气。
叶临渊伸手按住我胳膊，“别笑了，再裂开。”
“忍不住。”我说，“你看他们，跟抢供品似的。”
“因为你让他们看到了希望。”他说得认真。
我愣了一下。
希望？
这个词离我太远了。从小到大，我听到最多的是“算了”“认命吧”“你就这样了”。
可现在，有人因为我，敢想明天的事了。
我转头看他，“你说……我是不是有点变了？”
“不是有点。”他摇头，“是彻底换了个人。”
“那你还跟着我？不怕我哪天又摆烂回去？”
“你会吗？”
我想了想，摇头，“不会了。再懒也不敢了。这些人看着我呢。”
他笑了，“那就够了。”
老者走到我们面前，没说话，只是把手里的铜铃递给我。
这是他一直挂在钟楼上的那个，响起来声音特别清。
我接过，沉甸甸的。
“该你听了。”他说，“以后风往哪吹，得由你来定。”
我没推辞，接了过来。
他转身走了几步，又停下，“丫头，你爹要是看见今天这一幕，得哭。”
我鼻子一酸，赶紧低头假装擦汗。
林三娘拍我肩膀，“别矫情，人都看着呢。”
我抬头，看见女营几个姑娘围在一起，指着我说什么，然后笑成一团。有个胆大的还挥手喊：“大小姐威武！”
其他人跟着喊起来。
“大小姐威武！”
声音不大，但一句接一句，从这边传到那边。
赵五也站起来，举起酒囊大吼：“大小姐牛逼！”
全场静了一瞬，然后爆发出哄笑。
连伤员都在床上拍手。
我站在中间，脸有点热。
叶临渊低声说：“你现在是真红了。”
我翻个白眼，“这种红不要也罢。”
话是这么说，可我心里清楚，这种感觉，比躺着吃瓜爽多了。
我摸了摸肩上的伤，又看了看手里的铜铃。
这场仗打完了，但事情没完。
我要守的不只是花家，还有这些人愿意跟我冲的这份信。
太阳快落山了，风凉了下来。
我正准备下令收队，忽然听见北坡传来一声哨响。
短促，急促。
亲卫立刻跑过来，“北面树林有人影晃动，看不清人数，像是往山道去了。”
我皱眉，“派两个人去看看，别追太深。”
“是。”
叶临渊凑近，“会不会是残部想逃？”
“有可能。”我说，“盯住就行，别打草惊蛇。现在最重要的是清点伤亡，稳定军心。”
他点头，“我去前面看看。”
他刚走两步，我又叫住他“等等。”
他回头。
我把令旗递给他，“先拿着。我去趟伤员那边，看看有没有人需要紧急处理。”
他接过旗，站在原地没动。
我转身往坡下走，刚迈几步，听见他在我背后说：“花凝玉。”
我停住。
“你以前总说自己是个废物。”
我回头。他站在夕阳里，旗子在风里轻轻晃。
“现在呢？”
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