马车驶离浮光城地界，地势逐渐变得低洼，空气中的湿气混着泥土与腐烂植物的气息扑面而来。斯奈德收起了玩橘子的手，鼻尖微动，狭长的眼眸里褪去了几分娇憨，多了些警惕的锐利——这味道里，藏着一丝若有若无的、类似消毒水却更刺鼻的古怪气味，绝不是正常难民营该有的味道。
她下意识往维尔汀身边凑了凑，丝绒裙摆轻轻扫过他的膝盖。车厢本就不算宽敞，这一靠近，少女身上的橘香混着淡淡的发香便缠上了维尔汀的嗅觉。
他握着地图的手指微不可察地顿了顿，余光瞥见她垂着眼帘、睫毛轻颤的模样，心中荡起涟漪，却只是不动声色地将地图往她那边挪了挪：“看看黑河谷的地形，待会儿若有意外，从东侧的密道撤离。”
斯奈德的指尖不经意擦过他的手背，冰凉的触感让维尔汀的心跳漏了半拍。她却像没察觉般，凑过去盯着地图，卷发蹭过他的手臂：“老爷画的地图真细致，连哪片林子有野橘子树都标了？”语气带着惯有的甜腻，眼底却闪着认真的光。维尔汀收回手，放在膝上，指尖还残留着她发梢的温度，只淡淡应了声：“以备不时之需。”
马车在难民营外停下，一个穿着深色教袍、胸前别着荆棘星辰徽记的修士立刻迎了上来，脸上堆着过分热情的笑：“城主大人大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉！快请进，主教大人已经在帐内等候了。”
维尔汀下了马车，黑色风衣在晨风中扫过地面的枯草。他自然地伸出手，斯奈德会意，轻轻搭了上去——按他之前的交代，她是“随从”，可这牵手的姿势却格外自然，仿佛演练过千百遍。
修士的目光在两人交握的手上扫过，眼神闪过一丝诧异，斯奈德却故意往维尔汀身边靠得更紧，抬头冲他笑得明媚：“老爷，这里风好大，我们快进去吧？”
维尔汀的掌心感受到她手指的微凉，喉间溢出一声低低的“嗯”，牵着她往里走。
营地异常安静，几个流民蜷缩在帐篷门口，脸色蜡黄，眼神空洞。斯奈德的手指悄悄收紧，攥住维尔汀的手，声音压得极低：“不对劲，他们的眼神……像被抽走了魂魄。”
维尔汀的手微颤了一下，但没有躲开。
两人走到一个紧闭门帘的新帐篷前，门口守着两个面色严肃的教众，帐内透出微弱的神秘术波动。“那是什么帐篷？”维尔汀指向那里，语气平静却带着威压。
修士脸色发白，支支吾吾：“是、是药品仓库……”
“正好看看。”维尔汀迈步上前，修士急忙阻拦，却被他侧身避开。
斯奈德趁机伸脚一绊，修士“哎哟”摔倒在地，她俯身去扶，手腕却被维尔汀下意识环住——他怕她被修士反扑，手臂轻轻圈在她的腰侧，力道不大，却带着十足的保护意味。
斯奈德的脸颊瞬间发烫，抬头看他，正对上他垂落的目光，灰色眼眸里藏着一丝不易察觉的紧张，见她没事，才缓缓松开手，只低声说了句：“小心。”
帐篷内，药箱大多是空的，角落的暗门透出更强的神秘术波动。主教从帐后走出，眼神阴鸷：“城主大人何必咄咄逼人？”话音刚落，帐外的教众立刻冲了进来。斯奈德瞬间抽出玫瑰雕花手铳，“砰”的一声击穿最前面教众的手腕，同时身体往后一靠，撞进维尔汀怀里。
维尔汀稳稳托住她的腰，另一只手打开手提箱，银色光刃飞射而出，制服了两个教众。“躲在我身后。”他低声说，掌心贴着她的腰腹，温热的触感透过丝绒裙传来，斯奈德的心跳骤然加快，却还是乖乖点头，绕到他身后，枪口依旧对准主教：“别动哦，我的手很容易‘滑’。”
暗门被神秘术打开，通道尽头的地下室里，几个白大褂正围着一个瘦弱的孩子做实验。斯奈德冲过去抱起孩子，孩子虚弱地呢喃：“橘子……”她摸出怀里的小橘子，刚要剥，手指却被划破——橘子皮太韧，她的指尖本就有之前握枪磨出的薄茧，此刻渗出一丝血珠。
维尔汀立刻走过来，握住她的手，从口袋里掏出一方干净的手帕，小心翼翼地替她包扎。他的动作很轻，指尖拂过她的伤
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