次日天未亮,霅溪上的雾气尚未散尽,楚明漪便被鸟鸣声唤醒。他走出草棚时,见裴鹤洲已立在岸边,玄色锦袍沾了些晨露,手中正擦拭着那把长剑,银铃剑穗在晨光里泛着微光。
“裴公子起得好早。”楚明漪走上前,将打包好的糕点递过去,“还剩些桂花糕,公子若不介意,可当早食。”
裴鹤洲接过纸包,指尖不经意触到楚明漪的指腹,两人皆是一顿。他很快收回手,轻声道:“多谢。”说着便拆开纸包,咬了一口糕点,清甜的香气在唇齿间散开,竟比他往日吃过的任何点心都要合心意。
两人简单用过早食,便一同登上扁舟。楚明漪撑着船桨,裴鹤洲则立在船尾,目光落在两岸的芦苇上。雾气渐渐散去,阳光透过柳丝洒在水面,波光粼粼,宛若碎金。
“裴公子常走这条水路?”楚明漪忽然开口,打破了沉默。
裴鹤洲转头看他,眼中带着几分浅淡的笑意:“此前为寻一味药材,曾走过几次。楚公子是第一次下山?”
楚明漪点头,眼中带着几分好奇:“师父说山下的世界很精彩,我此番送完密函,倒想多看看。”
裴鹤洲闻言,目光柔和了几分:“若楚公子不嫌弃,待你之事了结,我可陪你走走。”
楚明漪心中一喜,抬头看向裴鹤洲,眼中满是笑意:“那便多谢裴公子了。”
扁舟缓缓前行,两人偶尔交谈几句,从山中趣事到江湖传闻,气氛愈发融洽。不知不觉间,前方出现了一片浅滩,正如裴鹤洲昨日所言。楚明漪放慢船速,小心地避开浅滩上的石块。
就在这时,岸边忽然传来一阵急促的脚步声。楚明漪抬头望去,只见几个身穿黑衣的人正朝着扁舟的方向跑来,手中还握着长刀。
“小心!”裴鹤洲脸色一变,立刻拔出长剑,挡在楚明漪身前。
楚明漪心中一紧,握紧了手中的船桨。他虽在山中习过武艺,却从未与人交手,此刻难免有些紧张。
黑衣人们很快跑到岸边,为首的那人盯着裴鹤洲,眼中满是狠厉:“裴鹤洲,没想到会在这里遇上你!今日你插翅难飞!”
裴鹤洲冷笑一声,长剑出鞘,寒光凛冽:“就凭你们几个,也想拦我?”
话音未落,黑衣人们便纵身跳上扁舟。裴鹤洲挥剑迎上,剑光闪烁,很快便与黑衣人们缠斗在一起。楚明漪见状,也举起船桨,朝着一个黑衣人的后背打去。
扁舟在水面上剧烈摇晃,楚明漪虽有些不稳,却也尽全力相助。裴鹤洲余光瞥见楚明漪的动作,心中一暖,剑法愈发凌厉。没过多久,黑衣人们便渐渐不敌,纷纷被裴鹤洲击退,落入水中。
为首的黑衣人见势不妙,转身想要逃跑,却被裴鹤洲一剑划伤了手臂。他吃痛之下,不敢再停留,连忙带着手下仓皇离去。
战斗结束,扁舟终于恢复平稳。楚明漪看着裴鹤洲,见他脸上虽无大碍,却也沾了些水渍,便取出手帕递过去:“裴公子,你没事吧?”
裴鹤洲接过手帕,擦拭着脸上的水渍,摇头道:“无妨。只是连累了你。”
楚明漪笑了笑:“我们同乘一舟,本就该互相照应。”
裴鹤洲看着他清澈的眼眸,心中微动,轻声道:“明漪,往后若再遇到危险,你不必逞强,待在我身后便好。”
楚明漪闻言,脸颊微微泛红,轻轻点了点头。
雾气彻底散去,阳光洒满水面。扁舟继续前行,朝着吴兴城的方向驶去。楚明漪撑着船桨,裴鹤洲立在他身旁,两人并肩而立,望着前方的水路,心中皆有了不一样的期待。