当白虎部落远征归来的队伍，在夕阳的余晖中出现在峡谷入口的山脊上时，整个部落的留守族人早已在开阔的谷地聚集，翘首以盼。当看到那一队虽然风尘仆仆但精神抖擞的身影，以及那些驮兽背上高高堆积、几乎要满溢出来的货物时，压抑了许久的、混合着担忧、期待和渴望的巨大情绪，如同沉寂已久的火山，轰然爆发。
“回来了！他们回来了！”
“看！好多东西！他们带回来好多东西！”
“兽神保佑！雷恩首领！小夕夫人！勇士们！”
“莉亚！阿雅婶！你们都平安！”
震耳欲聋的欢呼声、激动万分的呼喊声，瞬间响彻了整个山谷。无论老幼，所有人都从营地中涌出，挥舞着手臂，脸上洋溢着狂喜和骄傲。孩子们像一群欢快的小兽，尖叫着冲出人群，向队伍飞奔而去，迎接他们的父母和兄姊。年长的族人们也忍不住老泪纵横，拄着拐杖，颤巍巍地向前挪动。
队伍缓缓走下最后的山坡，踏入谷地。当打头的雷恩那高大挺拔的身姿清晰可见，当他身旁林小夕纤细却沉稳的身影出现在众人视线中时，欢呼声达到了顶峰。
“欢迎回家！我们的英雄！”
“雷恩首领！小夕夫人！”
留守的战士们用力捶打着自己的胸膛，发出整齐的、充满敬意的战吼。雌性们则将早已准备好的鲜花和芳香的草叶抛向归来的勇士们。整个部落沉浸在一种前所未有的、盛大而纯粹的喜悦之中。
雷恩翻身跃下驮兽，熔金色的瞳孔扫过一张张熟悉而激动的脸庞，冷峻的唇角难以抑制地向上扬起。他举起手臂，用力一挥，低沉而充满力量的声音压下了一切喧嚣：“族人们！我们回来了！不负使命，满载而归！”
“噢——！！！”回应他的是更加高昂的欢呼。
林小夕也被这热烈的气氛深深感染，旅途的疲惫仿佛一扫而空，心中涌起一股暖流。这就是“家”的感觉，被需要，被期待，被毫无保留地欢迎。莉亚早就从队伍中跑了出去，和她的姐妹们抱在一起又哭又笑。阿雅婶等年长的雌性，也被各自的家人围住，激动地诉说着。
“让开！让开！让驮兽过去！” 巴顿等战士笑着驱散过于热情的人群，引导着负重累累的驮兽来到谷地中央早已清理出来的空地。
接下来，是让所有留守族人目瞪口呆、继而爆发出更大惊叹的时刻。
“卸货！”雷恩一声令下，战士们和归来的雌性们开始有序地将驮兽背上的货物卸下。
首先被搬下来的，是盐。不是往年那种可怜巴巴的几小块，而是堆积如小山般的、用厚实兽皮袋或大陶罐精心封装好的盐块、盐砖！它们在夕阳下闪烁着洁白或微黄的光泽，散发出令人安心的咸涩气息。这对于任何部落来说，都是生存的基石，是硬通货！往年，白虎部落需要耗费大量皮毛和肉干才能换来勉强够用的盐，而今年……
“天啊！这么多盐！”
“够我们吃好几年了！”
“看那颜色，是上好的岩盐！”
惊呼声此起彼伏。老祭司颤巍巍地走上前，抓起一把晶莹的盐粒，粗糙的手指摩挲着，浑浊的老眼中闪烁着激动的泪光：“好！好啊！有了这些盐，今年冬天，再也不用担心了！”
紧接着，是各种稀有矿石和金属锭。深色的燧石、闪烁着奇异光泽的铜矿石、沉重的锡块、甚至还有几块隐约透出暗红光泽的、疑似铁矿石的原料！这些是打造更精良武器和工具的关键，是部落实力跃升的希望！巨石等工匠的眼睛瞬间亮得惊人，恨不得立刻扑上去研究。
“是黑石！这么多！”
“看！那是……是能烧出红色武器的石头吗？”
“还有这个！这么重！”
然后是大量用藤条筐或兽皮包裹着的特色种子和珍稀植物。有粒大饱满的谷物种子，有色彩斑斓的豆类，有各种根茎植物的块茎，还有许多连老猎人都叫不上名字的、散发着清香的药草和香料植株。林小夕特意交代，这些是部落未来的希望，是丰富饮食、增强体质的宝贵财富。
“这么多没见过的种子！”
“这个味道好香！是新的调料吗？”
“小夕夫人说了，这些都能种！”
再之后，是各式各样的工具和器皿。更大、更厚的陶罐，打磨精细的骨器、角器，轻便结实的藤编器具，甚至还有几件造型奇特、疑似来自遥远部落的金属小物件。这些都是生活和生产的便利保障。
最后，是那些虽然不那么实用，却代表着荣耀、友谊和地位的特殊礼物。色彩斑斓的巨大鸟羽，光滑润泽的珍珠和贝壳串成的项链，绘制着神秘图腾的兽皮画卷，来自飞鹰部落的、象征友谊的鹰羽信物，以及各部落赠送的、五花八门的装饰品和小玩意。这些东西堆在一起，熠熠生辉，象征着白虎部落此次出行所获得的巨大声望和广泛认可。
“物资堆积如山”——这个形容毫不夸张。谷地中央的空地几乎被占满，各种货物在夕阳下闪烁着诱人的光芒，空气中弥漫着盐、矿石、草药和皮革混合的、令人心醉的丰收气息。
所有留守的族人，从牙牙学语的幼崽到白发苍苍的长者，全都看呆了。他们从未想象过，一次交易会能带回如此惊人的财富！这不仅仅是物资的丰富，更是部落实力、声望和未来的象征！每一个白虎部落成员的脸上，都写满了无法言喻的骄傲和自豪。他们挺直了腰板，胸膛中充满了前所未有的底气和希望。
“都是小夕夫人的功劳！”不知是谁先喊了一句。
“对！是小夕夫人！是她做的那些好东西，才换回这么多！”
“还有那些药！救了那么多人！飞鹰部落都跟我们结盟了！”
“小夕夫人是我们的智者！是我们的福星！”
欢呼声再次转向，这一次，所有的目光和赞誉，都毫无保留地投向了被雷恩护在身边的林小夕。那目光中，充满了最真诚的感激、最深切的崇拜和毫无保留的信赖。从最初的好奇、接纳，到后来的敬佩、依赖，直到此刻，林小夕的形象，在族人们心中已彻底与“希望”、“智慧”和“守护神”划上了等号。
老祭司走到林小夕面前，深深弯下了腰，这是部落中对待大巫和智者的最高礼节：“感谢兽神，将您赐予白虎部落。孩子，你是我们全族的骄傲。”
林小夕连忙扶起老祭司，眼眶也有些发热：“祭司爷爷，快别这样。是大家共同努力的结果，是所有族人信任我、支持我。”
雷恩站在她身旁，看着被族人簇拥、光芒四射的小雌性，熔金色的眼眸中满是毫不掩饰的骄傲与爱意。他伸出手，用力握了握她的手，传递着无声的支持和赞许。
庆祝的篝火在谷地中央熊熊燃起，比以往任何一次都更加盛大。最肥美的猎物被架在火上烤得滋滋冒油，香气四溢。新换来的、味道独特的香料被小心地撒上，引得人们口水直流。酿制好的果酒被一坛坛搬出，清冽甘甜。人们围着篝火载歌载舞，尽情宣泄着丰收的喜悦和对英雄们的敬意。
雷恩和林小夕被簇拥在篝火最明亮温暖的地方。族人们轮流上前，向他们敬酒，表达最诚挚的感谢。小孩子们围着他们，用崇拜的目光看着，叽叽喳喳地问着交易会上的见闻。莉亚和阿雅婶眉飞色舞地向留守的姐妹们描述着当时的盛况，以及小夕夫人如何用智慧和药汤拯救了许多部落。
林小夕微笑着回应着每一个人，心中被巨大的幸福和满足感充盈。这一刻，她真切地感觉到，自己完全融入了这个部落，成为了他们不可或缺的一部分。她带来的知识改变了部落的生活，而她也在改变中，找到了自己在这个世界的价值和归属。
夜色渐深，狂欢渐歇。大部分族人带着满足的笑容和微醺的醉意回到自己的住所休息，憧憬着更加美好的明天。
林小夕和雷恩也回到了他们共同的家——那栋由她设计、凝聚了全族心血的崭新木屋。屋内温暖而宁静，与外面的喧嚣恍如两个世界。
雷恩轻轻拥住她，下颌抵在她的发顶，低沉的声音带着满足后的喟叹：“辛苦了，我的小夕。你是白虎部落最大的宝藏。”
林小夕依偎在他怀里，感受着这份安宁和幸福，轻轻摇了摇头：“不辛苦，值得。” 她顿了顿，想起一件事，抬起头，眼中带着一丝严肃，“对了，雷恩，那些紫色的泥土，你交给祭司爷爷了吗？他有没有说什么？”
雷恩点了点头：“一回来就送过去了。祭司爷爷很重视，他拿去山洞深处仔细查看了，说那种泥土的气味和颜色很奇特，他年轻时似乎在一些古老的兽皮卷上见过类似的描述，但一时想不起具体。他说需要点时间，对照先祖留下的记载再仔细研究一下，明天会告诉我们。”
紫色泥土……林小夕的心微微一提。老祭司的慎重，印证了她的不安。那东西，恐怕真的不简单。
胜利归来的喜悦之下，一丝不易察觉的阴霾悄然浮现。熊狼部落的威胁真的解除了吗？那神秘的紫色泥土背后，究竟隐藏着什么秘密？老祭司的研究，又会带来怎样的答案？
夜色温柔，但新的疑虑，已然在凯旋的荣光中悄然滋生。
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