东南方向不明火光的消息，像一块投入平静湖面的石子，在白虎部落即将出征的队伍中激起了层层涟漪。紧张和不安的情绪悄然蔓延。那火光意味着什么？是其他部落的临时聚集？是某种庆典？还是……冲突的前兆？这突如其来的变数，为原本充满期待的旅程蒙上了一层淡淡的阴影。
雷恩立刻加强了出发前的警戒，并派出了经验最丰富的猎人，连夜朝着火光的方向进行更远距离的侦察。整个部落的气氛，从饯行时的热烈，转为了一种临战前的肃穆。
然而，箭在弦上，不得不发。交易会的日期是固定的，错过这次机会，部落急需的盐巴和其他物资将难以补充。经过与老祭司和几位核心战士的紧急商议，雷恩做出了决定：队伍按原计划出发，但行进路线稍作调整，更加远离东南方向，并加倍提高警惕。同时，与留守部落约定好紧急联络的信号。
第二天清晨，太阳如期升起，驱散了夜的寒意和部分不安。出征的队伍在部落空地上完成了最后的集结。驮兽背负着沉重的货物，安静地站立着。战士们检查着武器和装备，神情严肃。雌性们则最后一次清点着随身携带的干粮和交易用的样品。
所有族人都聚集起来，为队伍送行。空气中弥漫着离别的愁绪和对未知的担忧，但更多的，是沉甸甸的期望。
雷恩站在队伍最前方，身姿挺拔如松，熔金色的瞳孔扫过整装待发的族人，声音沉稳有力，打破了清晨的寂静：“族人们！前方的路，或许有我们未曾预料的状况。但白虎部落的战士，从不畏惧挑战！我们带去的，是全族的心血和希望；我们要换回的，是部落未来的富足和强盛！记住，无论遇到什么，团结，警惕，守护好彼此，守护好我们的货物！”
“是！首领！”战士们捶胸低吼，士气被瞬间点燃。
就在这时，雷恩做出了一个让所有族人，包括林小夕都感到意外的举动。他转过身，目光落在站在他身侧的林小夕身上，然后当着全体出征队员和送行族人的面，清晰而郑重地宣布：
“这次交易会，所有的交易谈判，以物易物的决定，由我的伴侣，小夕，全权负责！”他的声音不高，却带着不容置疑的分量，清晰地传入每个人耳中，“她最了解我们货物的价值，最清楚我们需要换回什么。她的决定，就是我的决定。所有人，必须听从她的指令！”
此言一出，全场霎时安静了一瞬。几乎所有族人都露出了惊讶的神色。让雌性负责如此重要的对外谈判和决策？这在兽世部落中是极其罕见的！虽然大家早已信服林小夕的智慧，也默认她会是交易的重要参谋，但由首领亲口宣布将最终决策权交给她，这意义完全不同！
林小夕也愣住了，她猛地抬头看向雷恩，撞入他熔金色的、充满绝对信任和鼓励的眼眸中。她没想到，雷恩会在这样一个正式场合，给予她如此毫无保留的授权。这不仅仅是信任，更是将她放在了与部落利益息息相关的、至关重要的决策位置上。她的心瞬间被巨大的暖流和责任感填满，鼻腔甚至有些发酸。
短暂的寂静后，老祭司第一个反应过来，他抚着长须，缓缓点头，声音苍老却充满智慧：“首领英明。小夕夫人的智慧，足以担当此任。我们都相信她的判断。”老祭司的表态，瞬间平息了可能存在的细微疑虑。
“对！我们都听小夕夫人的！”莉亚立刻兴奋地附和，她对林小夕有着盲目的崇拜。
“小夕夫人，你说换什么，我们就换什么！”巴顿也捶着胸口，粗声保证。他们早已被林小夕一次次展现的能力所折服。
其他族人纷纷反应过来，齐声应和：“听从小夕夫人指令！”
雷恩的这一决定，像一颗定心丸，反而驱散了因未知火光带来的部分不安。首领如此信任夫人，夫人又如此聪明，还有什么好担心的？队伍的凝聚力不降反升。
林小夕深吸一口气，压下心中的激动，上前一步。她没有推辞，也没有怯场，清澈的目光迎向所有族人，声音清晰而镇定：“感谢首领和大家的信任。我一定会尽全力，用我们的智慧和汗水换来的货物，为部落争取到最多、最好的资源！不辜负大家的期望！”
她的坦然和自信，赢得了众人更加信服的目光。雷恩看着她，冷硬的唇角勾起一抹几不可察的弧度，眼中满是骄傲。
出发的号角终于吹响。队伍在族人们的祝福和注视下，缓缓开拔，离开了部落山谷。
一路上，雷恩践行着他的承诺。他负责整个队伍的行进安全、路线选择、营地警戒和人员调配，将所有的精力和注意力都放在安保上。而一旦涉及到交易相关的事宜，他都会毫不犹豫地征求林小夕的意见，甚至直接让她做决定。
比如，在第一个休息点，战士们在附近发现了一种质地不错的黏土，适合制作陶器。有队员提议是否采集一些带回部落。
雷恩没有直接回答，而是看向林小夕：“小夕，你觉得呢？这批黏土值得耽误行程采集吗？”
林小夕仔细观察了黏土样本，又看了看驮兽的负重和行程安排，摇了摇头：“黏土不错，但我们现在负重已经很大，采集和携带会消耗额外体力，影响速度。交易会上或许能换到更好的成品陶器，或者以后专门组织人来采集更划算。”
雷恩立刻点头：“听夫人的。不采。” 没有任何犹豫。
又比如，在途中遇到一个小型流浪兽人群体，他们看到队伍规模庞大，谨慎地提出想用一些漂亮的羽毛和兽牙装饰品换取少量食物。
战士们觉得装饰品无用，想拒绝。雷恩却示意对方稍等，然后低声问林小夕：“这些装饰品，交易会上有可能换给喜欢这些的雌性吗？值不值得用食物换？”
林小夕仔细观察了那些饰品，工艺确实粗糙，但材质罕见。她想了想：“可以换一点。这些羽毛颜色稀有，或许可以做成更精美的头饰，增加我们手工品的价值。用少量肉干换吧，不影响我们的口粮。”
雷恩立刻对流浪兽人点头：“可以交换。” 结果换来的几束艳丽羽毛，让莉亚等雌性爱不释手，已经开始琢磨如何利用它们了。
这些小事，一次次地印证着雷恩对林小夕决策的尊重和支持。他并非撒手不管，而是将自己不擅长的领域，完全交给更专业的人，并给予绝对的信任。这种信任，让林小夕感到前所未有的被尊重和被需要，也让整个队伍更加和谐高效。
林小夕也没有辜负这份信任。她细心地观察着沿途的植物和地貌，记录下可能有用的资源点；她不时与雷恩交流，了解其他部落可能的习俗和偏好；她甚至在休息时，向老猎人请教如何通过痕迹判断附近野兽和陌生兽人的情况，学习野外生存的细节，弥补自己的不足。
她的冷静、智慧和学习能力，不仅让雷恩更加欣赏，也让同行的战士们越发信服。大家真切地感受到，首领和夫人之间的配合是如此默契，一个主外安内，一个运筹帷幄，仿佛天生就该并肩而行。
夕阳西下，队伍在预定的第一个宿营地扎营。篝火燃起，肉汤的香气弥漫开来。经过一天的跋涉和磨合，队伍的气氛放松了不少。
雷恩将烤好的、抹了酱料的最嫩一块肉递给林小夕，低声问：“累吗？”
林小夕接过，摇摇头，眼睛在火光下亮晶晶的：“不累。雷恩，谢谢你。”她轻声道，“谢谢你这么相信我，让我来做这些决定。”
雷恩看着她，目光深沉：“你做得很好。比我做得好。”他顿了顿，声音更低，“有你在，我很安心。”
简单的话语，却比任何情话都让林小夕心动。她靠在他坚实的肩膀上，看着跳跃的篝火，感受着这份并肩作战的踏实与幸福。
然而，就在营地渐渐安静，众人准备休息时，负责夜间警戒的战士带来了消息：派往东南方向侦察的猎人回来了，带回了关于那火光的情报。
猎人的神色凝重，身上带着赶路的疲惫和风尘。他低声向雷恩和林小夕汇报：“首领，夫人。东南方向一天半路程外，确实有一个大型临时营地。不是飞鹰部落的交易会场地。看帐篷的样式和标记……是熊狼部落的人。他们似乎在聚集，数量不少，而且……像是在等待什么。”
熊狼部落！聚集！等待！
这个消息，让雷恩的目光瞬间锐利如刀。林小夕的心也猛地沉了下去。老祭司的担忧，似乎正在变成现实。
那支充满未知的、似乎并不友善的部落队伍，他们的聚集，与即将开始的交易会，是否存在某种联系？他们的目标会是什么？这场期盼已久的交易之旅，前方等待他们的，究竟是财富，还是……风暴？
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