白鹤穿过云层，向西疾飞。脚下山河万里，云海翻腾，竟是一派仙家气象。
墨离——或者说，扮作苏太医模样的墨离——捻须微笑：“这鹤儿跟了我百年，今日总算派上大用场。”
凌绝警惕未消：“你究竟是谁？真正的苏太医在何处？”
墨离容貌渐渐变化，恢复本来面目，却更添几分仙风道骨：“老夫墨离，苏牧云之师兄，三百年前...曾是莲华座下炼药童子。”
苏落儿怔住：“你也是...”
“轮回之人。”墨离颔首，“三百年前那场大劫，我等皆在其中。苏牧云选择入世护你，我选择出世布局。”
他指向西方：“你们祖父此刻被困在幽冥教总坛——黑风崖。那里有重重结界，唯有莲华之力可破。”
凌绝沉声道：“方才你用的药粉...”
“噬魂散的解药。”墨离从袖中取出一枚玉简，“这是牧云被困前传来的。他假装投诚，实则已潜入幽冥教核心。”
玉简上浮现苏太医的字迹：“落儿，见字如面。黑风崖中有幽冥裂隙的真正秘密，速来。”
字迹潦草，显然是在极度危险的情况下书写。
苏落儿握紧玉简：“我们现在就去！”
白鹤长唳一声，振翅加速。云层之下，景色骤变：青山绿水渐渐被黑岩荒漠取代，空气中弥漫着硫磺气息。
“黑风崖是至阴之地。”墨离神色凝重，“莲华之力在那里会受到压制。落儿，你方才强行恢复，尚未稳固，切记莫要逞强。”
越往西行，苏落儿腕间莲华印记越发灼热。某些记忆碎片不断涌现：
【记忆碎片：黑岩组成的巨大山脉，山中有个不断喷涌黑气的洞穴】
【记忆碎片：无数黑袍人跪拜在洞穴前，吟诵古老咒语】
【记忆碎片：一个被铁链锁在石壁上的人影，那是...祖父！】
她猛地睁眼：“祖父有危险！”
几乎同时，下方射来数支黑色箭矢，直取白鹤。墨离挥袖挡开，但鹤翅仍被擦伤，哀鸣一声向下坠落。
“抓紧！”凌绝将苏落儿护在怀中，三人随着白鹤坠向下方山谷。
落地瞬间，墨离洒出一把药粉，形成缓冲气团。虽仍摔得狼狈，却无大碍。
白鹤化作一道白光，缩回墨离袖中。四周怪石嶙峋，黑风呼啸，俨然已到黑风崖地界。
“跟紧我。”墨离率先向一处狭窄岩缝走去，“这里有条密道，直通总坛。”
密道幽深曲折，石壁上刻着诡异图腾。苏落儿触碰图腾的刹那，忽然僵住。
“这些图腾...在吸收我的力量。”
凌绝立即将她拉离石壁。只见方才触碰之处，图腾发出幽幽黑光，显然已被激活。
墨离脸色一变：“不好！我们被发现了！”
话音未落，前方传来机括声响，一道石墙轰然落下，堵住去路。后方也传来同样声响，退路已断。
“陷阱。”凌绝剑已出鞘，“从我们进入黑风崖就在对方算计中。”
石壁突然变得透明，显现出外界景象：他们身处一个巨大洞穴中央，四周高台上站满了黑袍人。四皇子凌远站在最高处，面带得意。
“欢迎来到幽冥总坛。”凌远声音通过法术放大，“莲华仙子，别来无恙？”
苏落儿冷声道：“我祖父在何处？”
凌远挥手，一侧石壁升起，露出被铁链锁住的苏太医。老人衣衫褴褛，却目光清明。
“落儿快走！”苏太医嘶声喊道，“他们要...”
话未说完，就被一旁黑袍人封住口舌。
凌远笑道：“苏太医何必着急？令孙女既然来了，正好见证幽冥裂隙完全开启的历史时刻。”
洞穴中央地面裂开，露出一个深不见底的黑洞。浓郁幽冥之气汹涌而出，在空中形成漩涡。
墨离突然道：“不对！这裂隙比三百年前更强了！”
凌远得意道：“得多谢苏太医这三年的'帮助'。没有他的医术，我们也无法将裂隙扩大到如此程度。”
苏落儿看向祖父，老人眼中满是愧疚。
凌绝突然低声道：“落儿，信我吗？”
她毫不犹豫点头。
凌绝突然割破手掌，以血在脚下画阵：“墨离前辈，助我一臂之力！”
墨离会意，同时划破手掌，双血合流。阵法顿时红光大盛，与幽冥黑气分庭抗礼。
“没用的。”凌远摇头，“在幽冥总坛，你们的力量微不足道...”
话音未落，苏落儿忽然走到阵法中央。她闭上双眼，腕间莲华印记光芒大放。
“以我真名，莲华归来。”她轻声吟诵，声音却传遍洞穴，“以我精血，封此幽冥！”
金光与黑气激烈碰撞，整个洞穴剧烈震动。高台上的黑袍人纷纷站立不稳。
凌远怒道：“阻止她！”
数个黑袍人扑向苏落儿，却被凌绝和墨离联手挡住。
苏太医忽然挣脱束缚，嘶声喊道：“落儿！裂隙核心在祭坛下方！摧毁核心！”
苏落儿闻声变招，金光直射祭坛下方。地面轰然炸裂，露出一个发光物体——正是裂隙核心。
就在她要摧毁核心的刹那，凌远突然擒住苏太医，刀架颈上：“再动一步，他就没命！”
苏落儿动作一顿。就这瞬间迟疑，核心突然爆发出更强黑气，将她重重击飞。
“落儿！”凌绝飞身接住她，却被冲击力一同撞向裂隙。
墨离欲救已来不及，眼看两人就要坠入深渊。
千钧一发之际，苏太医突然撞开凌远，扑到祭坛前：“落儿，记住——爱才是真正的长生引！”
他纵身跃入裂隙，周身发出耀眼白光：“以我残躯，镇此幽冥！”
“祖父！！！”苏落儿嘶声哭喊。
白光与黑气激烈碰撞后，裂隙竟开始缓缓闭合。凌远见状大怒：“老匹夫坏我大事！”
他正要发作，整个洞穴突然开始崩塌。墨离趁机救起苏落儿和凌绝：“走！”
三人冲出崩塌的洞穴，身后传来凌远不甘的怒吼...
黑风崖外，明月当空。
苏落儿跪在地上，泪如雨下。凌绝默默陪在一旁，手中紧握着一块碎片——那是苏太医跃入裂隙前，扔给他们的玉佩碎片。
墨离长叹一声：“牧云以身为祭，暂时封印了裂隙。但我们时间不多，最多三年...”
苏落儿抬起泪眼：“祖父最后说的话...”
“爱才是真正的长生引。”墨离轻声道，“这也是你三百年前的选择——以爱为引，舍身镇幽冥。”
凌绝扶起她：“我们会完成他的遗志。”
远处传来马蹄声，一队人马举着火把赶来。为首的是贵妃，此刻却衣衫狼狈，发髻散乱。
“绝儿！”她跌下马来，“四皇子叛变了！你父皇...驾崩了！”
凌绝身形一震：“什么时辰的事？”
“就在方才。”贵妃泣道，“四皇子控制了皇宫，正在追杀所有反对者。我拼死才逃出来...”
她忽然看到苏落儿，苦笑道：“没想到最后来救我的，会是你们。”
凌绝沉默片刻，伸手扶起母亲：“先离开这里再说。”
众人趁着夜色东行。黎明时分，来到一处偏僻村落。
贵妃看着苏落儿，忽然道：“当初是母妃错了。皇权富贵，终究镜花水月...你父皇追求长生一辈子，最后却...”
她哽咽难言。
苏落儿轻声道：“长生引从来不是为一人长生，而是为苍生安宁。”
贵妃怔然，良久叹息：“或许你们才是对的。”
休息片刻后，墨离道：“我们必须尽快行动。四皇子掌控朝堂后，定会全力寻找开启裂隙之法。”
凌绝沉吟道：“他需要落儿的力量。”
“不止。”墨离摇头，“他还需要三样东西：皇族之血、至阴之时、以及...莲华真心泪。”
苏落儿腕间印记忽然发烫：“我知道他下一步要做什么——去云梦泽，夺取我重生时的那朵莲花。”
那是她力量本源所在。
凌绝立即道：“我们必须抢先赶到。”
贵妃忽然开口：“我知道一条密道，可直通皇宫秘库。那里有先祖留下的法宝，或可相助。”
兵分两路：墨离陪贵妃去取法宝；凌绝和苏落儿赶往云梦泽。
临别前，贵妃忽然拥抱凌绝：“绝儿，保重。”又对苏落儿道，“照顾好他。”
两人策马疾驰。路上，苏落儿忽然问：“若有一天我必须再次舍身镇幽冥，你可会怨我？”
凌绝握紧她的手：“若真有那天，我陪你一起。”
云梦泽依旧云雾缭绕。那朵洁白莲花仍在池中绽放，却比三年前更加光彩夺目。
苏落儿指尖轻触花瓣，无数记忆涌上心头。三百年前的选择，三年前的抉择，以及如今...
远处传来马蹄声，四皇子的人马已然赶到。
凌绝剑指来人：“今日，谁也不能带走这朵莲花。”
苏落儿却微微一笑：“不，让他们带走吧。”
凌绝愕然。
她轻声道：“祖父说得对，爱才是真正的长生引。这莲花...早已不是力量本源了。”
她腕间莲华印记光芒大放，比莲花更加璀璨：“我的本源，在这里。”
四皇子凌远带人冲到池边，见状大笑：“莲华仙子果然识时务！来人，取花！”
黑袍人上前采摘莲花。就在触碰瞬间，莲花突然化作金光，融入苏落儿体内。
凌远脸色骤变：“你！”
苏落儿周身金光笼罩：“兄长，回头是岸。”
凌远怒极：“既然得不到，那就毁掉！”他挥手间，无数箭矢射向池中。
凌绝挥剑格挡，却被一支毒箭射中肩头。苏落儿急忙扶住他，泪水滴落伤口——竟再次发挥疗愈之效。
此时墨离和贵妃赶到，带来一件法宝：一面古镜。
“这是先祖留下的照妖镜。”贵妃道，“可破一切邪术。”
墨离将镜子对准凌远。镜光照射下，凌远突然抱头惨叫，周身黑气汹涌而出！
“原来如此！”墨离恍然大悟，“四皇子早已被幽冥教主附身！”
黑气从凌远七窍涌出，在空中凝聚成一个人形黑影：“莲华，三百年了，我们又见面了。”
苏落儿凝视黑影：“幽冥教主...”
黑影大笑：“这次没有苏牧云舍身，你如何阻我？”
苏落儿与凌绝对视一眼，双双划破手掌，血交融在一起：“以真爱为引，请天道见证！”
血光与金光交织，照妖镜同时发出白光。三光汇聚，直射黑影！
黑影发出凄厉惨叫，渐渐消散。凌远昏倒在地，黑气尽褪。
云梦泽恢复平静，池中重新绽放一朵白莲，比之前更加圣洁。
贵妃扶起昏迷的凌远，神色复杂。
墨离道：“幽冥教主虽暂退，但三年后还会卷土重来。我们必须早做准备。”
苏落儿与凌绝十指相扣：“无论如何，我们一起面对。”
朝阳升起，照耀着相拥的两人。风中传来轻轻叹息，似是欣慰，又似怜惜。
（第八节完）
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