洛清和语气轻淡得像在说寻常小事：“就算她是在利用我又如何？”
她抬眼看向对面立着的人，眸中映着天边的暖阳，“君子论迹不论心，这笔交易对我们双方都有利可图，不过是合作一场，没什么大不了的。”
“可你没有必要亲自去见她。”
相柳的声音透着几分寒意，他双手负在身后，白色衣袍在风里绷出紧绷的线条，明明下颌线绷得发紧，却仍在努力维持着表面的平静，“万一她……”
话未说完，相柳便顿住了。
相柳并非觉得洛清和“无力自保”，他自然信任对方的能力，毕竟真要论武力，能胜过洛清和的人屈指可数。
可相柳怕的从来不是明刀明枪，而是那些藏在笑靥里的阴私算计，是淬在茶水中的无声毒药，是人心深处最难测的叵测。万一对方借着合作的由头“使阴招”，洛清和岂不是要吃亏？
洛清和自然懂相柳的顾虑。她当然能读出那份沉甸甸的担忧。
她不由得心中一暖，像是有团温热的水汽漫过心湖，可这份暖意终究抵不过心底那份执拗的信任，感情还是占了上风。
“她不会的。”洛清和轻轻打断了相柳的话，语气笃定得不容置疑，眼底闪烁着坚定的光，“我相信她。”
这简短的七个字，像是一块巨石投入寒潭，瞬间让相柳的脸色又沉了几分，仿佛吸尽了周遭的光，连他周身的空气都变得凝滞起来，那双平日里总是带着几分淡漠的眸子，此刻盛满了化不开的阴云，显然是对这份“信任”极不认同。
洛清和见状心中一动，忽然上前一步，伸出手轻轻抓住了相柳的手。指尖触到相柳微凉的掌心时，像是一道暖流瞬间窜过。
紧接着，洛清和眨了眨眼睛，对着相柳露出了一个俏皮的笑容，眼角眉梢都染上了几分狡黠，声音也软了下来：“所以，我可能需要你帮我一下。”
……
因为洛清和说她“讨厌”皇宫，所以叶明昭特意将与洛清和的会面地点，选在了城郊那片开阔的平原之上。
此处地势平坦无垠，极目远眺，四方景致皆毫无遮挡，连半株能藏人的矮树都寻不见，彻底断绝了设伏布陷的可能。
只要洛清和有半分想要离开的念头，转身便能融入旷野的苍茫之中，绝对没有一人能够上前阻拦。
相柳已已经将这平原及周遭都探查得一清二楚，却如同洛清和预料的一样——无任何隐藏高手。
叶明昭，确是孤身一人赴约而来。
可今日这般举动，已然超出了“谨慎”的范畴，满是毫无保留的诚意。试想，在这空旷无依之地，孤身面对立场未明的洛清和，无异于将自己的性命亲手交到了对方手中。
相柳见惯了人心叵测与尔虞我诈，便是将这局面换到自己身上，他也自认难以做到这般全然的信任。
谁能想到，作为西宁国实际上的掌权人，叶明昭居然能够为洛清和做到如此地步，将自己的安危与身份全然抛却，实在是让人非常惊讶。
也难怪拥有读心术的洛清和，会选择相信叶明昭，一直都对她抱有那么强烈的感情。
因为叶明昭确实值得——只要她愿意对一个人好，那她就会做到极致，让人无可指摘。
可谁都别忘了，叶明昭能将温柔与信任给得如此彻底，也能将冷酷与决绝贯彻到底。若是有人敢触碰她的底线，那叶明昭便会收起所有的温情，露出掌权者最凌厉的獠牙。
叶明昭会用最狠的方式告诉世人，她的仁慈，从来都不是无底线的。
当洛清和的脚步踏上那片空旷的平原，目光与不远处的身影相撞的刹那，她心头盘旋许久的最后一丝疑虑，如同被正午的阳光穿透的晨雾，瞬间便消散得无影无踪。
风轻轻拂过，卷起叶明昭鬓边的几缕发丝，却丝毫未能撼动她周身的沉静。
岁月仿佛格外偏爱叶明昭，未曾在她眼角眉梢刻下半点风霜，她依旧是洛清和记忆中那般模样——一袭月白锦袍衬得她肌肤胜雪，身姿挺拔如松，气质沉稳得像是历经千年的山岳，哪怕立于这天地开阔的荒塬之上，也自带一种不动声色的威仪。
她的神情冷静自持，仿佛世间万物皆不能扰其心神，唯有那双深邃的眼眸，盛满了历经世事沉淀后的坚定与智慧，像是早已看穿了洛清和心中所有的忐忑与不安，也洞悉了这世间所有的纷扰与纠葛。
四目相对间，空气仿佛都变得温柔起来。叶明昭先是定定地看了洛清和片刻，那双总是带着疏离与威严的眼眸，此刻却漾起了层层暖意，温柔的目光如同春水般包裹着洛清和，
叶明昭的嘴角缓缓勾起一抹浅淡却真挚的笑意，声音清润如玉石相击：“你长大了。”
话音落下，叶明昭眼中的笑意又深了几分，轻轻颔首，语气里满是欣慰与珍视：“真好。”
洛清和望着她眼中毫不掩饰的温柔，鼻尖一酸，眼眶瞬间就红了。她下意识地攥紧了双手，指尖微微泛白，原本紧绷的肩膀缓缓放松下来，嘴角不受控制地向上扬起，露出了一个带着泪光的笑容。
洛清和望着叶明昭，目光里翻涌着委屈、思念与欢喜，千言万语堵在喉咙口，却最终只化作一声带着哽咽的轻唤：“姑姑……”
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