叶明昊的算计，叶明昭当然看得一清二楚——她太了解自己这个哥哥了，从少年时起，他便是个为达目的不择手段的人，只要能攥紧权力，哪怕是至亲骨肉，也能当作棋子随意摆弄。
叶明昊那点心思早就昭然若揭，几乎要贴到叶明昭脸上来，让她连半分回避的余地都没有。
这般明示或暗示的拉扯，早已不是第一次。对于南宣国与西宁国联姻的那股执拗劲儿，像是生了根的执念，死死缠着叶明昊，任叶明昭如何旁敲侧击，甚至直言反对，他都不肯有半分松动，仿佛不促成这桩婚事，便誓不罢休。
叶明昭心中明镜似的，南宣国的皇子公主们，大多逃不过政治联姻的命运，他们的婚姻从来都不是儿女情长，而是背后各方势力的拉扯与联合，是巩固皇权的棋子。
可叶明昭和叶明昊都清楚，并非所有婚事都只能如此，朝堂之上，向来有更缓和、更长远的法子维系邦交，并非非要用这种捆绑骨肉的方式。
毕竟叶明昊当年可是从尸山血海里爬出来的。他一步步积累军功，一场场硬仗打下来，凭着一身铁血手腕，更凭着那份让众人心服口服的实力，成为名副其实的“神族第一高手”，才最终稳稳坐上了这南宣国主的宝座。
叶明昊怎会不懂，联姻这种手段看似直接有效，实则简单粗暴，不过是“治标不治本”的权宜之计？一旦双方利益失衡，这层脆弱的婚姻关系便会轰然崩塌，留下的只会是无穷后患。
可偏偏到了沈清晏身上，叶明昊却像是失了往日的清醒，非要一条道走到黑，哪怕这条路，是他当年最不耻、最痛恨的。
叶明昭至今记得，当年自己被指婚嫁去西宁国联姻时，叶明昊曾拍案而起，厉声反对，言辞间满是对这种“牺牲亲人换和平”的鄙夷。
可那时的叶明昊，人微言轻，在老皇帝和一众权臣面前，根本无力阻止这一切，只能眼睁睁看着叶明昭踏上远嫁的马车。
车轮碾过青石板路的声响，像重锤敲在他们两个心上，也敲碎了他们对亲情最后的期许，从此他们在两国的宫廷里步步为营，再也不复从前模样。
如今叶明昊权倾朝野，南宣国也成了最强大的神族国家，他却反倒捡起了自己当年最唾弃的手段，这其中的荒唐与讽刺，让叶明昭只觉得心头沉甸甸的。
曾几何时，叶明昭与叶明昊是这世上最亲近的人。在那暗无天日的深宫少年时光里，只有他们两个相依为命。
最难忘那个十五的月夜，两人偷偷爬上宫墙，叶明昊指着天边的圆月对叶明昭说：“阿昭，等我以后有了本事，一定带你离开这里，再也不用看别人脸色。”
那时的叶明昭，从未怀疑过这句话的真实性。
那些寒夜相拥取暖的记忆，那些一起许下“永远不分开”的誓言，曾是他们两个生命里最温暖的光，是支撑他们走过无数艰难岁月的力量。
可如今，叶明昭望着看着那个被权力彻底吞噬的男人，只觉得陌生又冰冷。
叶明昊的眼底再也没有了往日的温柔，只剩下算计与狠戾，为了权力，他可以牺牲至亲，践踏伦理，将人性抛诸脑后，活成了一个毫无人情味的“怪物”。
叶明昭永远无法接受，也始终都不愿相信——那个曾把她护在身后的兄长，那个会温柔叫她“阿昭”的少年，怎么会变成如今这副模样？
叶明昭宁愿死死守着过去的回忆，也不肯承认眼前这个冷酷的君主，就是她血脉相连的哥哥。
更重要的是，叶明昭绝不会允许叶明昊将这份残忍，蔓延到她身边的人身上。
那些叶明昭如今视若珍宝的羁绊，那些给予她温暖与救赎的人，是她余生的软肋，更是她的铠甲。
若是叶明昊敢动他们分毫，叶明昭便会毫不犹豫地拔剑相向，哪怕对面是她曾经最亲近的兄长，哪怕要赌上自己的一切，她也绝不会退让半步。
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