那枚刻着“静观”的田黄石印章，像一枚投入心湖的石子，在苏芷心中漾开层层涟漪。它不像金银珠宝那样直白，却带着一种隐晦的、近乎平等的认可——认可她的思考，认可她的“成果”，甚至给予了她某种程度上的“署名权”。
这份来自萧彻的、别具一格的“奖励”，让苏芷在最初的错愕之后，心底悄然滋生出一丝难以言喻的暖意和……动力。她知道，这远非真正的信任或倚重，更像是对一件有用工具的保养和鼓励。但即便如此，在这个步步惊心的环境里，这一点点正向的反馈，也足以让她感到慰藉。
她将那枚印章小心收好，并未立刻使用。她知道，在获得真正的实力和地位之前，过早地彰显特殊并非明智之举。
增加了的份例倒是实打实的实惠。苏芷没有挥霍，而是将其更多地用于“经营”和“投资”——购买更多书籍、搜罗更多有用的信息、改善静心苑下人的生活以示笼络，甚至拨出一小部分作为“研发经费”，继续她的香膏、茶饮和小型试验田的探索。
日子似乎又回到了某种规律的平静中。她每日看书、分析萧彻陆续送来的其他田庄、铺面的账目概要、打理她的“小产业”，偶尔通过周嬷嬷了解外面的风向。
安阳郡主府上的“粉末风波”似乎渐渐平息，白纤纤沉寂了一段时间后，又开始在社交场合露面，只是气焰收敛了不少，看向苏芷的目光也愈发阴沉，却暂时没有新的动作。苏芷不敢放松警惕，她知道，毒蛇蛰伏，只为等待更致命的一击。
这日，她正对着一处位于京郊、主要经营山货和木材的铺面账目蹙眉。这铺子位置不错，但近年亏损严重，账目混乱，似乎存在管事中饱私囊、或是经营方向出了问题。
她正拿着炭笔在草稿纸上写写画画，分析可能的原因，周嬷嬷神色凝重地走了进来，手中没有拿账册，反而是一封盖着火漆的信函。
“王妃，”周嬷嬷将信函呈上，“王爷派人送来的密信，嘱咐王妃亲启。”
密信？苏芷的心猛地一跳。萧彻从未以这种方式与她联系过。
她接过信函，入手微沉，火漆上是摄政王府独有的印记。她屏退左右，只留周嬷嬷在旁，小心地拆开。
信纸上的字迹铁画银钩，力透纸背，是萧彻的亲笔。内容不长，却让苏芷瞬间瞳孔收缩。
信上没有寒暄，直接切入主题：北疆镇北将军林傲不日将再次离京返边。离京前，林傲向萧彻提及，北疆苦寒，物资匮乏，尤其是药材、布匹、以及一些能提振士气、抵御风寒的“特别之物”时常短缺，希望萧彻能设法协调，给予支持。萧彻在信中问她，对此有何看法，若由她来筹措部分物资，有何初步设想，限三日内回复。
没有具体指示，没有资源承诺，只有一个模糊的需求和一个紧迫的时限。
苏芷捏着信纸，指尖微微发白。
北疆军需！这可不是管理田庄、操办宴席那种内部事务！这是涉及边境安稳、军队战力，甚至可能牵动朝局的大事！萧彻竟然问她这个“深闺妇人”的看法？还要她提出筹措设想？
这已不仅仅是考验，更像是一种……近乎荒谬的信任，或者说，是一场极度危险的豪赌！
他难道不怕她信口开河，误了军国大事？还是说，在他眼中，她的那些“小聪明”和“务实精神”，已经足以触及这个层面？
巨大的压力如同山峦般压下，让苏芷几乎喘不过气。她知道，这封信，是一个比以往任何任务都更严峻的关卡。答得好，或许能真正踏入萧彻的核心圈子；答得不好，或者稍有差池，之前所有的努力和“价值”，都可能瞬间化为乌有，甚至引来杀身之祸！
“王妃？”周嬷嬷见她脸色发白，担忧地唤了一声。
苏芷猛地回过神，深吸了几口气，强迫自己冷静。恐慌解决不了任何问题。
她将信纸仔细折好，收进袖中，对周嬷嬷道：“嬷嬷，我没事。劳烦您，将我们静心苑近几个月所有关于北疆风土、物产、商贸往来的记录，还有我之前让你搜集的，关于药材、布匹、皮革等物资的产地、价格、流通渠道的信息，全部找来给我。另外，想办法再打听一下，往年朝廷对北疆的物资调配，通常走哪些路线，有何惯例和困难。”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却异常坚定。
“是，王妃！”周嬷嬷见她迅速进入状态，心中稍安，立刻转身去办。
房间里只剩下苏芷一人。她走到窗边，推开窗户，让微凉的秋风吹拂在脸上，试图驱散脑中的混乱。
北疆……林傲……军需……
这几个词在她脑海中不断盘旋。
她回想起之前看过的零星信息：北疆苦寒，冬季漫长，药材（尤其是金疮药和伤寒药）紧缺，厚实保暖的棉布、皮毛需求量大，普通的酒水难以御寒……
“提振士气、抵御风寒的特别之物……”她喃喃重复着信中的这个词。
什么东西既能御寒，又能提振士气？而且最好能量产，便于运输？
她脑海中瞬间闪过几个念头：高度数的蒸馏酒？味道浓烈、能补充盐分和能量的肉干或奶酪？还是……某种能让人在寒冷中保持体温的……
她猛地转身，快步走回书案前，铺开一张新的宣纸，拿起炭笔。
时间紧迫，她必须争分夺秒。
这一次，她面对的不再是一处田庄、一家铺面，而是关系着边境成千上万将士冷暖安危的军国大事。
她知道，自己提出的“设想”可能稚嫩，可能不切实际，但她必须竭尽全力，给出一个至少逻辑清晰、考虑周全、并且带有她苏芷特色的方案。
这不仅仅是为了通过萧彻的考验，更是为了……对得起那份沉甸甸的、近乎托付的“询问”。
她深吸一口气，眼神专注，炭笔在纸上划过，发出沙沙的声响。
静心苑的灯火，再次亮至深夜。
而遥远的摄政王府内，萧彻负手立于书房窗前，望着北方星空，不知在想些什么。
他这一步棋，落子极险。但他有一种直觉，那个总能带来“意外”的女人，或许真的能给他，也给北疆，带来一些不一样的东西。
成败，就在这三日之间。
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