第一次“冒险”与汉子的保护

头天晚上林秀婉把晒干的野菜分装成三个小布包，又把鸡蛋小心翼翼塞进铺着麦糠的竹篮，临睡前还反复叮嘱墩子：“明天跟王奶奶在家要乖，娘和爹去县城给你换麦芽糖吃。”

第二天天刚蒙蒙亮，周铁山已牵着牛车候在院外。林秀婉把竹篮往车上的干草堆里一埋，又用粗布盖住，转身摸了摸墩子软乎乎的脸蛋：“记得听王婶的话，别乱跑。”墩子攥着她的衣角点头，小脑袋点得像拨浪鼓，直到王婶笑着把他抱走，才恋恋不舍地挥挥手。

牛车轱辘碾过露水打湿的土路，林秀婉坐在车辕边，看着两旁飞速倒退的白杨树，忍不住探头张望。周铁山余光瞥见她好奇的模样，握着缰绳的手不自觉松了些，牛车的速度也慢了几分。

“城里不比村里，别乱看乱摸。”他突然开口，声音低沉却清晰。林秀婉愣了愣，转头见他依旧望着前方，耳廓却微微泛红，忍不住憋笑：“知道啦，周同志，保证跟紧你。”周铁山喉结动了动，没再接话，只是牛车又慢了些。

将近午时，终于到了县城外的集市。林秀婉跟着周铁山钻进一条窄巷，巷子里挤满了人，挑着担子的小贩、背着布包的妇人，还有像他们一样来换东西的村民。空气中混杂着粮食的清香、腌菜的咸鲜，还有偶尔传来的叫卖声，让她眼睛都亮了。

“先找地方站着，看看行情。”周铁山拉着她往墙角挪了挪，自己则挡在她身前，像堵移动的墙。林秀婉从他胳膊底下探出头，看着别人交易：有人用半袋玉米换了块粗布，有人用一把干辣椒换了两盒火柴，还有个大娘拿着几个鸭蛋，跟人讨价还价半天，才换了一小包红糖。

她悄悄拿出一个野菜包，刚要开口，就被周铁山按住手。“等等，”他指了指不远处一个蹲在地上的汉子，“看他怎么卖。”林秀婉顺着他指的方向看去，那汉子面前摆着一堆晒干的蘑菇，有人问价，他伸出三根手指，对方摇摇头，比划着两根，两人僵持片刻，最终以两根手指的价格成交。

“这是啥意思？”林秀婉小声问。“三根手指是三斤粗粮，两根就是两斤。”周铁山压低声音，“咱们的野菜，最多换两斤粗粮，或者半块肥皂。”林秀婉点点头，心里有了底，刚要上前，就被一个穿灰布褂子的男人抢了先。

那男人盯着她手里的野菜包，眼睛发亮：“这野菜干多少钱？我全要了。”林秀婉一紧张，把周铁山教的价格忘了，脱口而出：“一、一两粗粮换一包？”话音刚落，周围好几人都看了过来，那男人更是立刻掏出粗粮：“成交！”

林秀婉还没反应过来，周铁山已经上前一步，挡住那男人的手：“抱歉，她不懂行情，这野菜干要两斤粗粮一包。”男人脸色一变，刚要瞪眼，对上周铁山冷冽的眼神，瞬间蔫了：“你这汉子，怎么还坐地起价？”“我媳妇第一次来，报低了价，按行情来，要换就换，不换让开。”周铁山语气平淡，却带着不容置疑的气势。

男人嘟囔着“凶什么”，不情不愿地走了。林秀婉吐了吐舌头，拉了拉周铁山的衣角：“没想到你这么厉害。”周铁山耳根微红，别过脸：“赶紧换东西，别耽误时间。”

接下来的交易顺利多了。林秀婉按照周铁山说的价格，用两包野菜干换了四斤粗粮，又用剩下的一包换了半块肥皂和一小把针线。最后，她小心翼翼拿出鸡蛋，刚要开口，就被一个尖嘴猴腮的男人拦住：“这鸡蛋我要了，给你五分钱。”

林秀婉记得王婶说过，鸡蛋在城里能卖八分一个，刚要拒绝，那男人就伸手要抢竹篮：“别给脸不要脸，五分钱不少了！”周铁山一把抓住他的手腕，眼神冰冷：“放手。”那男人疼得龇牙咧嘴，却不敢挣脱：“你、你想干什么？我可是公社的！”

“公社的就可以强买强卖？”周铁山手上用力，男人痛呼出声。周围人围了过来，有人小声议论：“这人是李老三，经常在这儿欺负人。”“周同志，别跟他一般见识，我们换你的鸡蛋。”一个大娘挤进来，笑着说，“我给你八分一个，这十个鸡蛋我全要了。”

李老三见有人出头，又怕周铁山真动手，撂下一句“你们等着”，灰溜溜地跑了。林秀婉松了口气，感激地看向大娘：“谢谢您，大娘。”“谢我干啥，要谢就谢你男人，”大娘笑着看了眼周铁山，“你男人可是个好的，刚才那眼神，吓死个人。”

换完鸡蛋，林秀婉手里攥着八毛钱，心里美滋滋的。周铁山见她嘴角一直咧着，忍不住说：“别傻笑了，该回去了。”“等等，”林秀婉拉着他往一个卖麦芽糖的摊子走，“给墩子买点糖。”

摊主是个老爷爷，见她要买糖，笑着说：“小姑娘，这糖一分钱一块，给孩子买两块吧。”林秀婉刚要掏钱，周铁山已经递过两分硬币：“来四块。”老爷爷愣了愣，笑着给他们包好糖：“你男人对你真好。”林秀婉脸颊发烫，接过糖，偷偷看了眼周铁山，见他依旧面无表情，心里却甜滋滋的。

往回走的路上，林秀婉坐在牛车上，手里拿着麦芽糖，时不时掰一小块放进嘴里。周铁山看了她一眼，突然说：“墩子还等着呢。”林秀婉吐了吐舌头，把糖收起来：“知道啦，给墩子留着呢。”

牛车慢悠悠地走着，林秀婉突然想起什么，问：“周铁山，你以前来过县城吗？”“来过几次，换粮食。”周铁山顿了顿，又说，“以后要是想来，跟我说，我陪你。”林秀婉心里一暖，点点头：“好。”

夕阳西下，牛车驶进村子。远远就看见墩子站在村口，看见他们，立刻跑了过来：“娘，爹，你们回来啦！”林秀婉跳下车，把糖递给墩子：“给，麦芽糖。”墩子接过糖，高兴得蹦起来，又想起什么，把糖递到周铁山嘴边：“爹，你也吃。”

周铁山愣了愣，低头咬了一小块糖，甜味在嘴里散开，他看着林秀婉和墩子的笑脸，嘴角不自觉地向上弯了弯。林秀婉看着他难得的笑容，心里暗暗想：这趟“冒险”真没白来，不仅换到了东西，还看到了周铁山不一样的一面。以后的日子，好像越来越有盼头了。