考核官和旁边几位或等待或围观的锻造师，目光如探照灯般聚焦在那个几乎被巨大锻造台淹没的小小身影上。惊诧、狐疑、好奇，甚至一丝不以为然的轻慢，在空气中无声交织。
王映婳却对这一切视若无睹。她心神沉静，内观己身，一缕微不可查却精纯无比的灵力，自丹田悄然升起，如同最灵巧的工匠，循着特定的经脉线路，精准作用于下肢与脊柱的几处骨骼节点及相连的肌肉筋膜。
王映婳“法相天地，不需多，只要长高一点点就行了。”
心念微动，灵力流转，如同无形的手在精细地调节着机簧。她的身高在数息之间，悄然拔高了寸许。这变化极其细微，落在旁人眼中，或许只觉得是这站得笔直的孩子忽然挺了挺脊背，或是光影角度造成的错觉，并未引起实质性的警觉或哗然，只是让她刚好能够以一个相对舒适的角度，将双手和视线平置于锻造台面之上。
配角“第四十三位考生，王映婳。”
那位面色严肃的考核官收回审视的目光，清了清嗓子，以公式化的口吻宣布，
配角“一级锻造师考核内容如下：限时一炷香，使用台面右侧提供的标准‘灰铁锭’一块，成功锻造成型一块符合协会标准的‘百锻精铁’。要求纹理清晰均匀，杂质含量低于百分之五，韧性与硬度需通过基础检测。现在，考核开始。”
王映婳深吸一口气，海风咸湿的气息混合着金属与炉火的味道涌入肺腑。她并未直接去拿台面上那柄协会提供的、对她而言过于沉重的制式锻造锤，而是心念微动，将系统空间内那柄刚刚兑换的 【初级锻造锤】 悄无声息地转移至手中。
锤入手，沉甸甸的触感传来。这分量对于一个普通六岁孩童而言，别说挥舞，连举起都费力。但王映婳只是略一调整呼吸，体内那微薄却源自道门正法的气血之力被悄然调动，配合着一丝精妙流转、护持手臂经络的灵力，双臂肌肉在一种玄妙的韵律中绷紧、发力——
“呼！”
锻造锤被稳稳地单手举起，锤头悬于那块暗沉无光的灰铁锭上方寸许，纹丝不动。
这一幕，让原本有些漫不经心的考核官眉头微挑，旁边几位锻造师也收起了几分看热闹的神色。
“铛——！”
第一锤，落下。
声音并非沉重闷响，反而带着一种奇异的清脆与穿透力，如同玉石相击，却又蕴含着金属特有的质感。更重要的是，那锤落之声，带着一种清晰的、富有韵律的节奏感，完全不像是一个初次接触锻造的新手所能发出。
王映婳的眼神专注而空明。在她的“视野”中，眼前的灰铁锭不再是死物。道门“内视”与“望气”之法被她以一种独特的方式应用于此——锤击的震动，金属受力的细微反馈，火星溅射的轨迹，甚至空气中金属微粒与杂质气味的些微变化，所有信息都被她敏锐的神识捕捉、整合、分析。那块金属内部的晶体结构、杂质分布的疏密、应力聚集的节点……仿佛化作一幅清晰的立体图谱，呈现在她的意识之中。
她的动作开始加快。手臂挥舞，锻造锤起落，每一次敲击都精准地落在图谱中标示出的最关键的“节点”上。锤影翻飞，竟隐隐带着一种行云流水般的韵律感，看似简单的重复动作，却暗合着某种呼吸与力量的节拍。赤红的火星随着锤落不断迸溅，如同夜空中炸开的细小烟花，映亮了她沉静如水的眼眸和微微渗出汗珠的额角。
考核官原本只是例行公事的目光，逐渐凝固。他身体微微前倾，紧盯着王映婳的每一个动作，眼中的惊讶越来越浓，最终化为一片深沉的凝重。这孩子的锤法……乍看只是最基础的千锻之法，但那份举重若轻的腕力掌控，那份对落锤角度、力道轻重的精妙把握，尤其是那份仿佛能“看透”材料内部般的节奏感与预见性……
时间在规律的锤击声中流逝。香炉中的线香缓缓燃烧，灰烬寸寸跌落。
王映婳的呼吸变得略微急促，额角的汗珠汇聚成线，顺着脸颊滑落。六岁的身体终究是巨大的桎梏，气血与魂力（灵力）的消耗远超预期，手臂开始传来酸胀感。但她眼神中的沉静未曾动摇半分，握锤的手依旧稳如磐石，锤落的节奏没有丝毫紊乱。
配角“时辰到！考生停手！”
考核官的声音洪亮地响起，带着一丝不易察觉的急切。
王映婳应声收锤，最后一记轻巧的回震，将锻造台上那块已然大变模样的金属块稳稳定住。她长长吐出一口浊气，气息略促，但站姿依旧挺拔。
考核官大步上前，目光第一时间落在那块金属上。只见原本暗沉粗糙的灰铁锭，此刻已化作一块约莫巴掌大小、呈现均匀银灰色、表面流淌着细腻如丝缎般纹理的精铁块。它静静地躺在台面上，竟隐隐泛着一层内敛的金属光泽。
他小心翼翼地将这块百锻精铁拿起，入手微沉，触感温润中透着坚实的凉意。他用指节轻轻弹击，“叮——”一声清越悠长的回响在考核区内荡漾开来，余韵不绝。他又取出随身携带的几样简易检测工具——硬度测试锥、韧性弯折仪，仔细检验。
半晌，考核官抬起头，脸上早已没了最初的严肃与怀疑，取而代之的是毫不掩饰的赞叹与惊异：
配角“纹理细密均匀，几乎无肉眼可见杂质！硬度测试超出标准线两成！韧性弯折三次无裂痕！这……这简直是教科书级别的百锻精铁！不，甚至比标准更胜一筹！”
他的目光再次落在王映婳身上，语气复杂，
配角“小姑娘，你……真是令人大开眼界。我以东海城锻造师协会三级锻造师、本场考核主考官的身份宣布：考生王映婳，一级锻造师考核，成绩——优异，通过！”
一枚带着温热体温、镌刻着交叉铁锤与火焰纹路、边缘滚着银边的徽章，被郑重地交到王映婳手中。徽章入手微沉，代表着正式的认证与身份。
王映婳接过徽章，心中并无太多波澜，这不过是计划中必须且早已预见的一步。她并未立刻离开，而是顺势走向协会大厅一侧的任务公示板。目光迅速扫过，很快锁定了一个报酬适中、要求明确的任务：为东海城守备军后勤处锻造二十件制式魂导器连接件“稳固扣环”，材料自备或使用协会平价金属，交付期限三天，报酬两千联邦币。
她接下任务，直接走向材料区，用刚刚到手、尚未焐热的徽章身份以内部优惠价购买了所需的最低量金属，然后再次走进空闲的锻造工位。
这一次，她的动作更快，更稳。有了正式徽章，使用工位不再引人侧目。叮叮当当的锤击声再次响起，效率惊人。不过一个多时辰，二十个规格统一、闪烁着冷硬光泽的“稳固扣环”便整齐地码放在验收台上，每一个都堪称标准件的典范。
交接，验收，领取报酬。两千联邦币入手，薄薄一沓纸币，却代表着在这个世界初步站稳脚跟的可能性。
离开锻造师协会时，夕阳已开始西斜。王映婳先带着默染去了一家平价但口碑尚可的成衣店，为他挑选了两套耐磨合身的童装，也为她自己添置了一套换洗衣物。默染一直紧紧跟在她身后，对周围的一切都保持着高度的警惕与疏离，只有在王映婳将新衣服递给他时，那双沉寂的眼中才会闪过一丝微弱的、不知所措的光芒。
随后，她找到一家门面干净、价格公道的普通宾馆，用刚赚来的钱开了一间带独立卫浴的双人房。
房间不大，陈设简洁，两张单人床，一套桌椅，但对于两个刚从街头脱离的孩子而言，已不啻于天堂。一进门，王映婳便从怀中（实则是系统空间）取出一张早已准备好的黄纸符箓，指尖灵力微吐，符纸无火自燃，化作一道极淡的金光，融入房门与墙壁。这是道门基础的“净宅安神符”，兼有驱除寻常阴秽、警示外人接近的微弱效果，聊胜于无。
【宿主大大，您确定要这样吗？】太一的声音带着一丝犹豫，在脑海中响起，【我是说……两个孩子单独住店，还用了符箓……】
王映婳“无妨。”
王映婳在意识中平静回应，
王映婳“在外人眼中，你我皆是‘小屁孩’。孩童行事，只要不过分出格，些许异常反而容易被忽视或归于‘胡闹’。况且，谨慎无大错。”
浴室里传来哗啦啦的水声。半晌，门被轻轻推开一条缝，热气氤氲中，默染探出半个脑袋，湿漉漉的头发贴在苍白的额头上，身上套着明显大了一号、不太合身的干净睡衣（新买的衣服需要清洗后才好上身），眼神怯怯地望向坐在桌边的王映婳。
王映婳指了指床边叠放整齐的另一套合身睡衣：“先穿这个，新衣服明天洗过再换。”
默染点点头，飞快地拿起衣服缩回浴室。等他再次出来时，已经换好了相对合身的睡衣，头发还在滴水，清秀却过分缺乏血色的脸上，那双眼睛显得更大，也更空了，只有在目光触及桌边那个沉静身影时，才会骤然亮起一点微弱的、依赖的光。
王映婳正坐在靠窗的书桌前，面前摊开一张由太一扫描并高精度打印出来的东海城详细区域地图。她手中拿着一支铅笔，在地图上圈圈点点，神情专注。半透明的系统光屏悬浮在她意识视野的一侧，上面清晰地罗列着下一步的计划要点：
1. 实力提升与资源获取。
今日在城中游走时，不止一次听人提起“东海大斗魂场”。那是魂师验证实力、磨砺战斗技艺、并凭此获取奖金与名声的合法场所。明日可前往查探，若能参与其中，既可实战检验道法、魂力与此界战技的结合效果，或许还能赚取不菲的联邦币，更重要的是——战斗，尤其是以弱胜强或展现特殊能力的战斗，往往是吸引“天外界”观众目光、获取打赏能量的绝佳契机。
2. 身份安置与长期规划。
【这个宿主大大请放心！】太一的声音带着一丝完成任务的雀跃，适时插入，【我已经利用系统的信息编织与底层规则干涉权限，为您和默染量身伪造了全套完美无瑕的身份档案。户籍、出生证明、过往简易履历，一应俱全，并且已成功提交申请，通过了‘东海魂师学院附属初级部’下个月新学期的入学审核。一切流程合法合规，经得起任何常规层面的核查。】
王映婳“东海学院还有初级部？”
王映婳笔尖微顿，在意识中询问。
【是的，这是一种常见的附属模式。】太一解释道，【东海魂师学院作为东海城乃至东部行省的最高魂师学府，下设附属的初级部和中级部，用于选拔和培养有潜力的少年魂师。初级部毕业后，优秀者可直接升入学院本部的中级部，继而进入高级部深造。这为我们提供了一个稳定且相对优越的成长与社交环境。】
王映婳“明白了。”
王映婳颔首，目光落在地图上学院所在的区域，画了一个圈。
王映婳“还有默染。”
她补充道。
【同步安排好了，学籍与您关联，同样下月入学。】太一答道，但随即，它的语气带上了一丝探测到异常数据后的疑惑，【不过宿主，有件事……我在为默染构建身份信息时，尝试进行了基础的体质扫描（非侵入式）。结果显示，他体内存在非常微弱的、自发性的魂力波动，这通常意味着他拥有武魂，并且先天具备魂力。只是……这波动极其晦涩凝滞，仿佛被什么力量刻意压制或封锁着，导致武魂处于一种类似‘沉寂’或‘未完全觉醒’的状态。这不太寻常。】
王映婳手中的铅笔并未停顿，继续在地图上标记着几个可能与稀有金属、药材或特殊情报相关的集市、店铺位置。对于太一的发现，她心中并无意外，早在以望气术观察默染，以及为他摸骨时，她便已察觉到他体内那丝异常隐晦的能量脉络，与寻常孩童的魂力波动截然不同，更像是一种被强行禁锢、甚至可能带着某种“封印”性质的存在。
她抬眼，看向正笨拙地、用毛巾一点点擦拭着湿发的默染。水流顺着他纤细脆弱的脖颈滑落，没入宽松的睡衣领口。男孩似乎察觉到她的目光，动作微微一顿，抬起头，迎上她的视线，眼中带着询问和一丝不易察觉的紧张。
王映婳对他微微摇了摇头，示意无事，然后重新低下头，在意识中对太一说道，语气平淡无波，却带着一种洞悉本质的确信：
王映婳“无妨。他翻不出什么风浪。”
夜色渐深，宾馆房间里的灯光温暖而柔和，将一大一小两个身影静静笼罩。王映婳在地图上完成了最后的标记，将未来的行动路线大致勾勒清晰。而默染，则穿着柔软干净的新睡衣，安静地坐在属于自己的那张床沿，双脚悬空，偶尔偷偷抬起眼帘，看向桌边那个在灯光下显得沉静而专注、为他撑起一方安宁天地的女孩。
沉默的眼眸深处，那层厚重如冰的隔阂，正在某种无声的暖流中，悄然融化了一角。而一些连他自己都未曾明晰的、依赖与守护的种子，正随着这份来之不易的安宁，悄然埋入心田，静待破土。
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