电梯里的数字9在这一栋楼里从来不会亮，今天亮了。

灯是慢慢亮的，像一只闭了很久的眼忽然睁开了一条缝。电梯门上方的指示牌把那枚红色的“9”从透明里推出来，推到每一个人眼球正中间。走廊的广播跟着把声道压低：“九层临时开放。内部点检。E级三号，请配合。”声音尾部有一颗小小的噪点，像有人在另一个频道里吞了一口气。

402711把鼻贴往里推了一点，薄荷在我眼后顶了一下，“香是策略。”他说，“今天换成‘新开业’那种。”

110233看了看电梯，又看了看走廊尽头消防栓上新换的标签：紧急开门，拨9，按9，再拨9。他用指节轻轻敲了一下消防栓箱体，和我们刚改的暗号凑了一个边。金属回声干净，像一枚尚未被触发的通知。

“电梯？”我问。

他摇头，把手背在身后比了一个极小的向右，“走服务井。”

9开着的时候，电梯是给人看的。真正的路常常躲在墙之间。我按按鼻贴，祛晦剂-β还在舌根上留着一层甜。我跟在110233背后，沿走廊拐进一条被白漆涂得过亮的侧廊。那里墙的底部翘了一角，露出一条比手指宽一点的暗缝。缝里有风，风的味道冷，薄，像白纸上的胶。

旁边正好就是那个“拨9”的标签。我用指甲背一下一下敲：9，停，9，停，再9——不是数字，是节拍。标签下面“咔”的一声响，墙面看似无缝的那一块向内退了半寸，露出一道窄窄的服务井门。门内是狭窄的金属梯，往上，竟是白的。

“你还真按开了。”402711笑，笑里有一点平生难得的舒畅，“标签第一次管用。”

“别念出来。”110233提醒。第三类知识防护在我们脑子里自己翻了一页：拆时勿联想。

我们一前一后往上爬。金属梯冷得像刚从冰水里捞出来。第三阶到第四阶之间空响特别深，下面的空气像被挖走了一段骨。我把手心贴紧横档，手心出汗，汗味被鼻贴压得往后靠。第七阶的时候，某个横档上有一小片红纸印，印上只剩尾巴，我把视线放到边缘，盐撒过去，撬，细线绕，拔。袋口封上，Vβ-9的小眼在袋面闪一下绿。我不看它。

上到九层，门是白的，墙也是白的，灯更白。那种白不是照亮，是把东西做薄。脚下的地板软硬不一，像有人在里面嵌了不同密度的泡棉。空气里没有食堂那边做作的香，只有一种消了味的干净，干净到让你怀疑自己的汗是不合规的。

“九字间。”402711用口型说。他把这三个字掐掉每一个音的尾。

“任务。”110233拿出终端，目光扫一眼就合上，“字幕滤网两处，静音挂扣两枚，回收印影标一枚。附带：‘白灯’阵列预洗，切换至低功率。”

白灯阵列。九层开着白灯，如同把“请别看灯”这句贴在每一个人的眼皮内侧。

我们沿墙低着头走。走廊两侧隔一段就是一扇门，门上安装统一的灰色把手，门牌是空白。空白门牌比写字更像一种声明：这里每一扇门都可以是任何一个。第三扇门后传来一阵像擦玻璃的轻响，紧接着一个人说：“我是你队友。”尾音带了颤，颤得非常合适，像真正的疲惫。402711的手在空中做了一个极小的“不要”手势。我们没看门，继续走。

第一个“白灯井”在天花板上，用一道回形的金属框围起来，框内是密排的白玻管，管里流动的不是灯丝，是一种被调制过的白。我把S-白灯按到一格，灯像薄薄盖在脑子里的棉，压住了会把世界讲成故事的那块。我脚下的地面在这一压里像变平了一点。110233把静音挂扣递给我，我抬手扣在回形框某一角，挂扣“喀”的一声，将圆里的白往下压低一线。

“滤网。”他把灰色滤网展开，像一张布，我们四人一角，盐压线。滤网纤维细，摩擦在手套下面发出一丝细声。我们把它贴在白灯井的边，像给一只永远醒着的眼拉下一片薄薄的帘。

“别抬头。”他再次提醒。

“我没。”我说，鼻前薄荷在这层白里几乎断了。白灯压住了什么，又放大了什么——它把我们“想用故事解释恐惧”的本能按住，却把“只剩下动作的恐惧”弄得更大。我的手心带汗，在滤网上留下极淡的印。

第二处“白灯井”在走廊尽头。那边墙角挂着两条红纸流苏，红得像刚撕的口子。白灯一压，红纸像被胶水涂了一层无味的膜，安了安。我们在第二处也装上挂扣，滤网压好。走廊右侧有一道玻璃，玻璃后是一个空得不正常的房间：中央一张高台，台上立着一个框，像照相用的，但没有相机，只有一圈白灯。白灯下方放一个托架，托的是……工牌。空白工牌。一张张，整齐地排成三行。

去名室。

框的另一侧，半拉着一道灰幕。灰幕后黑。我本能地想把视线移开。偏偏此时，灰幕后有极轻极轻的一声指甲刮玻璃。斐波那契，慢半拍，最后加了两下划。

我背脊起了一层鸡皮疙瘩。那是我们的暗号，但敲的人没有指尖在皮上划过那一下的疼。他学了节拍，学不了痛。暂时。

“别看。”110233在我耳朵边说。他像把一个极重的杯子摆在我肩上，“盯前。”

我们继续往前，按图示去找“印影标”。标在角落一处，看见前只是一点不对的红。我蹲下，撬边，盐压住细线，拔。袋口封上。袋面的小绿灯跳了一下，Vβ-9在终端角上“叮”的一声，写：同步采集。谢谢配合。

“谢谢你妈。”402711皮笑，笑没走出喉。他压着声，“今天不要‘互伤’，也不要‘跳罐’。咱们装个‘好员工’。”

“好员工拿不到摸金符。”我说。笑没从嗓子里出去，白灯把它压回了胸口。

我们正要转回去，广播突然换了一个慵懒的频道：“好运事件升级。喷气背包体验券再次发放。请勿抬头。”

脚下地板微微颤了一下，有人在别处启动了什么东西。随之而来是一阵细小的喷气声，像某只巨大的蚊在楼里飞。声音上浮，在我们头顶乱爬。一股热风从通风口一下喷了下来，白灯井里的玻管轻轻一齐颤了一下，白光在眼皮内侧取了一截占地。

“过热要爆。”402711低，“香是策略，热也是。”

“挂扣再两枚。”110233毫不迟疑。他像在把一口要溢出来的水压回杯里。我们快手扣上。白灯的“白”被压下去了一线。它仍旧亮着，仍旧压着，但不再那么“抽空”。

左侧某扇门在我们走的同时“咔”的一声开了。门内站着一个人，穿标准灰蓝，胸前工牌的地方是一片白。他不抬头，他的头微微耷着，像一个不愿看灯的人。我们假装没看见，继续走。那人忽然在身后极轻地说了一句：“别看。”两个字，尾音小小上扬。很少见——它有“颤”。这句不是假人的平线，是人说话时自然的不规则。

我脚步一磕，差点回头。110233指背轻轻敲了我的肘，斐波那契，最后划。他不看，告诉我：直看前。

“收容点在九层？”402711几乎不动嘴唇。“盲门在哪儿？”

“不在图上。”110233说。他把终端拿在掌心，像一个永远把把手藏在身后的人。

我们折回第一处白灯井。过滤网边缘在那阵热风里轻抖了一下。下方的白门无牌，门缝像一条纸割出来的线。我准备返回服务井，肩后忽然“哗”地一下，像有人从高处把纸丢下来。纸雨——比B2那边轻，却带着“九”的印影。

第十九章