镜像挑战的通知在参赛者中引发了各种反应。

佩利摩拳擦掌，兴奋异常：“自己的复制体？哈哈，那不就是和自己打架吗？太有意思了！”

帕洛斯则显得谨慎许多：“系统复制我们的能力...这听起来可不太妙啊，雷狮老大。”他金色的眼睛微微眯起，“谁知道它们会复制到什么程度？”

卡米尔沉默地调出所有能找到的资料，关于大赛过往使用过的各种测试形式。但关于“镜像挑战”的信息少得可疑，仿佛这一环节是临时加入的。

雷狮没有参与讨论。他站在窗边，望着外面熙攘的休息区广场。安莉洁的话语仍在耳边回响，那些容器中无数个“自己”的画面挥之不去。

“兵来将挡，水来土掩。”最终雷狮转身，脸上是他惯有的自信笑容，“就算面对一百个自己，雷狮海盗团也不会输。”

但他的眼神告诉卡米尔，事情远没有这么简单。

接下来的几个小时，雷狮以“收集情报”为借口独自外出。他需要找到银爵——那个据安莉洁说“知道真相”的人。

这不是件易事。银爵行踪诡秘，很少与其他参赛者接触，他的力量也让人不敢轻易靠近。雷狮凭借记忆中对银爵活动区域的了解，向大赛区域的西北方向前进。

越往西北，周围的景象越发诡异。正常的赛场环境逐渐被一种黑色的、荆棘般的结构侵蚀，空气中弥漫着淡淡的金属味和压迫感。这里是银爵的领域，被其他参赛者称为“荆棘荒原”。

雷狮谨慎地前进，雷神之锤握在手中，随时准备应对突发状况。他的元力技能在这里似乎受到了某种压制，雷电的能量不如往常那样活跃。

“你跟了我十分钟了，雷狮。”一个冰冷的声音突然从身后传来。

雷狮猛地转身，看到银爵就站在不远处的黑色荆棘丛中。那些荆棘仿佛有生命般在他周围缓缓蠕动，黑色的能量如呼吸般明灭。

“看来你早就发现我了。”雷狮没有否认，坦然面对银爵。

银爵的脸上没有任何表情，那双深紫色的眼睛仿佛能看透人心：“很少有人敢主动来找我。更少有人能活着离开。”

雷狮轻笑一声：“我以为我们上次没打完的那架，让你对我有点尊重了呢。”

银爵微微歪头，周围的荆棘随之移动：“尊重？在这个屠宰场里？”他的声音中带着一丝嘲讽，“你仍然认为这是一场值得尊重的比赛吗？”

雷狮心中一动。银爵的话语暗示着他确实知道些什么。

“我见到了一些...不寻常的东西。”雷狮试探着说，“一个被关在容器里的少年，长得像我。他说大赛是个谎言，提到‘轮回’。”

银爵的表情终于有了一丝变化。他的眼睛微微眯起，周围的荆棘突然变得更加活跃，如同被激怒的蛇群。

“所以你看到了镜像。”银爵的声音低沉下来，“比预期要早。”

“你知道它们是什么。”雷狮肯定地说，“安莉洁说你知道真相。”

听到安莉洁的名字，银爵发出一声冷哼：“那个自称能预言的女孩？她看到的不过是冰山一角。”

“那就告诉我整座冰山是什么。”雷狮向前一步，雷电在锤头上噼啪作响，“这个大赛到底是什么？轮回又是怎么回事？”

银爵沉默了片刻，黑色荆棘在他周围形成一道屏障。当他再次开口时，声音低得几乎只有雷狮能听见：

“我们都是笼中之鸟，雷狮。这个大赛是一个精心设计的农场，而我们是被饲养的牲畜。”

雷狮皱眉：“什么意思？”

“每一次所谓的‘大赛’，都是一轮收割。”银爵的眼中闪过一丝红光，“他们收集我们的战斗数据、元力表现、情感能量...甚至是死亡时的能量爆发。当收集达到饱和，一切重置，新一轮开始，所有人的记忆被清除。”

雷狮感到一阵寒意。这与安莉洁的说法一致，但从银爵口中说出，带着更加黑暗的确信。

“为什么？”雷狮追问，“谁在做这件事？目的是什么？”

银爵的嘴角扬起一个没有笑意的弧度：“上面的存在。天使，神使...称呼随你喜欢。至于目的...”

他突然抬手，黑色荆棘猛地向两侧分开，露出一片空地。空中浮现出由黑暗能量构成的图案：七个神秘的身影居高临下，下方是无数微小的人形在战斗、死亡，能量流向那些高高在上的存在。

“他们以我们的痛苦为食粮，以我们的生命为阶梯。”银爵的声音中带着压抑的愤怒，“凹凸大赛是一场持续了不知多少年的献祭仪式。”

雷狮凝视着那令人不安的画面，脑海中闪过自己见过的那些数据异常和记忆碎片。一切开始说得通了。

“镜像是什么？”他问出最关键的问题。

银爵挥手散去黑暗图像：“系统的错误，或者说...抵抗。每一次轮回都会有少量数据没有被完全清除，它们汇聚成形，承载着过去的记忆。系统会捕获并研究它们，试图完善控制机制。”

他看向雷狮，眼神复杂：“与你相似的镜像特别多。不知道为什么，你的数据似乎特别容易‘残留’。”

雷狮想起那些容器中无数个自己的身影，感到一阵反胃。

“有什么办法打破这个循环？”

银爵突然冷笑起来：“终于问到点子上了。但你真的想知道吗，雷狮？无知有时是一种幸福。”

“我从不选择无知。”雷狮坚定地回答。

银爵注视他良久，终于点头：“好。那么记住：镜像挑战不是测试，而是清理。系统发现了异常数据增多，试图通过让我们与自己的复制体战斗来识别和清除‘污染’者。”

雷狮立刻明白了潜台词：“那些见过或接触过镜像的人...”

“会在挑战中面对强化的复制体，被系统标记和清除。”银爵证实了他的猜测，“比如你，比如我，比如那个叫安莉洁的女孩。”

就在这时，周围的黑荆棘突然剧烈震动起来。银爵脸色一变：

“他们发现我们了。快走，雷狮。”

但已经太迟了。三个裁判机器人从天而降，它们的眼睛发出红光，锁定两人。

“参赛者银爵，雷狮，你们涉嫌进行未授权交流，请立即配合调查。”

银爵眼中闪过一丝厉色：“愚蠢的傀儡。”

黑荆棘猛地爆发，如浪潮般扑向机器人。但这些机器人显然经过特殊强化，表面浮现出能量屏障，抵挡住了攻击。

雷狮毫不犹豫地加入战斗，雷神之锤引下真正的雷电，劈向其中一个机器人。机器人的屏障闪烁了几下，但没有破裂。

“它们的防护增强了！”雷狮喊道。

银爵面色凝重：“他们是冲着我来的。你走。”

雷狮挑眉：“你以为我会临阵脱逃？”

“愚蠢！”银爵厉声道，“如果我们都被抓，就没人能阻止这一切了。走！”

黑荆棘突然分出一部分，推向雷狮的方向。与此同时，银爵全力爆发，黑暗能量如漩涡般席卷四周，暂时困住了三个机器人。

雷狮犹豫了一瞬，然后点头。他转身快速撤离，耳边传来银爵最后的警告：

“小心你的镜像！它们可能不止一个！”

回到休息区的路上，雷狮的心情沉重。银爵透露的信息证实了最坏的猜测，而即将到来的镜像挑战现在看起来更像是一场处刑。

他需要制定计划，需要与卡米尔他们沟通，但同时又不能暴露太多，以免他们也被系统标记。

接近海盗团据点时，雷狮注意到一个熟悉的身影站在附近——金和他的小队似乎正在争吵什么。

“但我真的看到了！”金激动地比划着，“一个长得超像格瑞的人，但是表情好奇怪，然后一下子就消失了！”

格瑞抱着臂，面色严肃：“金，大赛系统经常会产生各种幻象，特别是在区域交接处。”

凯莉叼着棒棒糖，漫不经心地说：“傻金，你是不是又撞到脑袋了？”

雷狮放缓脚步。金看到的可能是格瑞的镜像？这意味着镜像已经开始泄露到主系统中了？

就在这时，整个大赛系统的广播突然响起：

“镜像挑战即将开始。所有参赛者请前往指定传送区。重复，所有参赛者请立即前往指定传送区。”

雷狮啧了一声。时间比他预计的要早。

他快速回到据点，卡米尔、帕洛斯和佩利已经准备就绪。

“大哥，刚刚收到个人匹配信息。”卡米尔的表情有些异常，“我们的挑战场地...似乎与其他人的不同。”

雷狮查看信息，心里一沉。他们的场地被安排在第七特殊竞技场，一个他从未听说过的地方。而银爵的警告在耳边回响：小心你的镜像！它们可能不止一个！

“改变计划。”雷狮果断下令，“在挑战中，所有人以自保为首要目标。如果遇到任何异常情况，立即撤离，不要恋战。”

帕洛斯敏锐地看着他：“雷狮老大，你是不是知道了什么？”

雷狮环视三位团员，最终决定透露部分真相：“这个挑战不像看起来那么简单。我们的对手可能比预期强大得多，而且系统本身可能才是真正的敌人。”

佩利咧嘴一笑：“那就连系统一起揍飞！”

雷狮没有笑。他带领团队走向传送区，心中充满不祥的预感。

传送区分组进行。当雷狮踏上指定平台时，他发现这个区域异常冷清，只有少数几个参赛者被分配到这里。他注意到银爵和安莉洁也在其中，彼此交换了一个眼神。

安莉洁轻轻点头，仿佛在确认什么。银爵则面无表情，但微微握紧了手中的武器。

“传送开始。”系统的声音响起。

一道强光笼罩了雷狮的视野。当光线消散时，他发现自己站在一个纯白色的广阔空间中，对面站着一个人影。

那是他的镜像——与他几乎一模一样的复制体，手中握着雷神之锤的复制品。

但紧接着，空间波动，第二个、第三个镜像相继出现。

整整五个镜像体将雷狮包围在中间，它们的眼睛空洞无神，但手中的武器却闪烁着真实的危险光芒。

银爵的警告成了现实。

雷狮握紧雷神之锤，雷电在周身噼啪作响。

这不仅仅是一场挑战，而是一场围剿。

而雷狮从未学会屈服。

银爵的阴影